Tatsächlich zeigen Bilder der Eröffnungsfeier: Es ist viel chinesische Prominenz angereist nach Ream, darunter auch Pekings Botschafter in Kambodscha. Nur einen Tag später halten beide Länder dann ein gemeinsames Militärmanöver ab.

Man sollte meinen, Washington tue nun alles, um das kleine Kambodscha nicht noch mehr in die Arme Chinas zu treiben. Was aber macht Donald Trump? Er hält, nur wenige Tage vor der Eröffnung von Ream, im Rosengarten des Weißen Hauses eine große Tafel in die Fernsehkameras. Darauf hat er Strafzölle auf Dutzende Länder aufgelistet, an zwölfter Stelle findet sich auch Kambodscha. 49 Prozent brummt Trump dem Land auf, so viel wie kaum einem anderen. Freunde macht man sich so nicht.

Die Geschichte der Volksrepublik China von 1949 bis heute

1972 besuchte mit Richard Nixon erstmals ein US-Präsident die Volksrepublik.

Nach einem parteiinternen Machtkampf setzte sich schließlich Deng Xiaoping als neuer Führer der Volksrepublik durch.

Deng Xiaoping trieb die Öffnung Chinas voran.

Im Frühjahr 1989 kam es in Peking zu Demonstrationen von Studenten, die Reformen und eine Demokratisierung Chinas forderten. In der Nacht auf den 4. Juni 1989 eskalierte die Lage, der Tiananmen-Platz im Herzen Pekings wurde geräumt, die Demokratiebewegung blutig niedergeschlagen. Hunderte Menschen starben.

Am 1. Juli 1997 wurde Hongkong, die ehemalige britische Kronkolonie, an China zurückgegeben.

Heute ist Shanghai das wirtschaftliche Zentrum des Landes, dort befindet sich auch der größte Hafen der Welt.

Unter Xi Jinping, seit 2012 Parteichef und seit 2013 Staatspräsident, wird China immer autoritärer regiert.

In der Provinz Xinjiang gingen die Behörden gegen die muslimischen Uiguren vor. Hunderttausende Menschen sollen dort in Umerziehungslagern eingesperrt sein.

Unter dem Eindruck von Trumps Zöllen reist Chinas Xi nach Südostasien

In der kommenden Woche besucht Chinas Staats- und Parteichef Xi Jinping im Rahmen einer Südostasien-Tour Kambodscha, zuvor macht er in Vietnam und Malaysia Station. Auch diese beiden Staaten hatte Trump mit hohen Zöllen überzogen.

Es ist Xis erste Auslandsreise in diesem Jahr. Und dass es ihn ausgerechnet in jene Länder zieht, die unter Trumps Zollwahn ganz besonders zu leiden haben, ist zwar Zufall, Staatsbesuche werden schließlich mit wochen- oder monatelangem Vorlauf geplant. Aus Sicht Chinas könnte der Zeitpunkt aber kaum besser sein. Denn angesichts von Trumps Zollkrieg eröffnen sich für Peking neue Möglichkeiten, seinen Einfluss in der Region zu vergrößern. China und seine südostasiatischen Nachbarn seien „gute Freunde und gute Partner mit einem gemeinsamen Schicksal“, schmeichelte am Freitag das Außenministerium in Peking.

Im Jahr 2022 gingen die meisten Ausfuhren von Kambodscha (32,6 Prozent) und Vietnam (29,5 Prozent) in die USA, im Falle von Malaysia waren es immerhin noch 11,3 Prozent. Trumps Zollkrieg trifft diese Länder also hart. Nun dürfte China künftig zwar kaum mehr aus der Region importieren, das Land produziert schließlich selbst bereits deutlich mehr, als seine konsumschwache Wirtschaft aufnehmen kann. Gegen den erratischen US-Präsidenten wirkt Peking allerdings wie ein Garant von Stabilität, wie ein Hüter des regelbasierten Welthandels. Auf uns ist Verlass: So oder so ähnlich wird wohl die Botschaft lauten, die Xi in Vietnam, Kambodscha und Malaysia platziert.

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Trumps Zölle nehmen vor allem China ins Visier

Man dürfte ihm dort aufmerksam lauschen. Denn Trump hatte seine Strafzölle zwar zuletzt für 90 Tage ausgesetzt. Doch auch in Südostasien weiß man, wie launisch der US-Präsident ist. Gut möglich also, dass er Vietnam, Malaysia und Kambodscha bald wieder ins Visier nimmt. Dann sind verlässlichere Partner gefragt.

Wobei zu viel China-Nähe auch eine gewisse Gefahr mit sich bringt. Ausgenommen von seiner Zoll-Pause hat Trump nämlich ausgerechnet die Volksrepublik. Mehr noch: Washington belegte China mit Zöllen in Höhe von zuletzt 145 Prozent. Sollte es dabei bleiben, könnten chinesische Hersteller ihre Waren kaum noch in den USA verkaufen. Peking dürfte sich also andere Absatzmärkte für seine Überproduktion suchen. Neben der EU geraten dabei vor allem die südostasiatischen Länder ins Visier.

Wegen Trumps Zöllen sucht China neue Absatzmärkte

„Chinesische Exporte, die nicht auf den US-Markt gelangen, müssen woanders hingehen“, schrieb der Ökonom Shay Wester vom Asia Society Policy Institute bereits im vergangenen November. „Während dies kurzfristig eine gute Nachricht für die Verbraucher sein mag, haben südostasiatische Hersteller bereits mit den Überkapazitäten der chinesischen Industrie zu kämpfen.“ Wester verweist darauf, dass 2024 alleine in Thailand mehr als 2000 Fabriken schließen mussten, weil China den dortigen Markt mit billigem Stahl und anderen Produkten geflutet habe. Trumps XXL-Zölle auf China dürften das Problem nun weiter verschärfen.

Gleichzeitig bemühen sich die südostasiatischen Staaten weiterhin um gute Beziehungen zu Washington. Von Gegenzöllen sah man dort bislang ab, Vietnam bot sogar an, alle bisherigen Zölle auf US-Importe abzuschaffen. Zwei potenzielle Freunde sind schließlich besser als einer.