Wer ist die Alternative zu Biden? Bisher sieht alles danach aus, als ob Vize-Präsidentin Kamala Harris von nun an als Kandidatin den Wahlkampf der Demokraten bestreiten wird.

Kamala Harris ist die Wunsch-Nachfolge-Kandidatin von Joe Biden und erklärte schon wenige Stunden nach Bidens Rückzug, sie sei bereit, als Kandidatin gegen Trump anzutreten. Auch prominente Demokraten sicherten ihr sofort Unterstützung zu. Ein Vertreter ersten Ranges in der Partei hält sich jedoch auffallend zurück: Ex-Präsident Barack Obama sprach Kamala Harris bisher nicht seine Unterstützung für die Kandidatur aus.

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Obama hält sich bei Kamala Harris nach Rückzug von Joe Biden zurück

Barack Obama, ehemaliger US-Präsident, würdigte die Entscheidung von Biden, bei der US-Wahl nicht mehr anzutreten, stellte sich aber nicht öffentlich hinter Harris. Obama schrieb stattdessen in seinem Beitrag, den Medium veröffentlichte, er habe „außerordentliches Vertrauen, dass die Anführer unserer Partei in der Lage sein werden, einen Prozess zu schaffen, aus dem ein herausragender Kandidat hervorgeht.“

Es kann davon ausgegangen werden, dass Barack Obama nicht versehentlich vergaß, Kamala Harris seine Unterstützung als neue Kandidatin der Demokraten auszusprechen. Es dürfte ein bewusster Schritt sein, dass er die 59-Jährige nicht erwähnte.

Joe Biden: Leben und Karriere des 46. US-Präsidenten in Bildern

Im Juni 1987 erklärte Biden seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl 1988. Nur sechs Wochen später war er aber wieder raus aus dem Rennen, noch ehe es richtig begonnen hatte. Der Grund war eine peinliche Plagiatsaffäre. Biden hatte eine Rede des britischen Labour-Vorsitzenden Neil Kinnock teilweise kopiert. Die darin enthaltenen Details passten allerdings nur zu Kinnocks Leben, nicht zu Bidens. „Ich habe einige dumme Dinge getan und ich werde wieder dumme Dinge tun“, verteidigte er sich noch, bevor er kurz danach seine Kandidatur zurückzog.

20 Jahre später versuchte es Biden ein zweites Mal. Doch erneut ging seine Kandidatur fürs Präsidentenamt schief. Diesmal war die Konkurrenz von Barack Obama und Hillary Clinton einfach zu stark für ihn. Nachdem Biden bei der ersten Vorwahl im Bundesstaat Iowa gerade einmal ein Prozent der Stimmen erhalten hatte, gab Biden das Rennen auf. Noch 2019 verhöhnte ihn Donald Trump aufgrund dieses Ergebnisses und bezeichnete Biden als „1% Joe“.

Am Ende wurde die US-Wahl 2008 doch noch zu einem Erfolg für Biden. Als Vizepräsident unter Barack Obama konnte er die Politik in den nächsten Jahren maßgeblich mitbestimmen. So war Biden in der ersten Amtszeit ein lautstarker Förderer der 2010 verabschiedeten Gesundheitsreform, die unter dem Namen „Obamacare“ bekannt wurde. Im Mai 2012 sorgte Biden für Schlagzeilen, als er sich dafür aussprach, in den gesamten USA gleichgeschlechtliche Ehen zu ermöglichen. 2015 wurde sie durch ein Urteil des Obersten Gerichtshofs landesweit legalisiert.

Bei der US-Wahl 2012 sicherten sich Obama und Biden eine zweite gemeinsame Amtszeit. Im Wahlkampf konnte Biden mit einem griffigen Slogan punkten: „Bin Laden ist tot und General Motors lebt“. Biden spielte damit auf Erfolge der Regierung in der ersten Amtszeit an. So war Al-Kaida-Gründer Osama bin Laden im Mai 2011 vom US-Militär in Pakistan getötet worden. Für die Rettung des verstaatlichten Autoherstellers General Motors gab die US-Regierung insgesamt 51 Milliarden Dollar aus.

Nach dem Amoklauf an der Sandy Hook Elementary School im Dezember 2012 übernahm Biden den Vorsitz einer Arbeitsgruppe für eine Änderung des Waffenrechts. Eine Verschärfung auf Bundesebene fand aber keine Mehrheit im Kongress. Kurz vor Ende der zweiten Amtsperiode verlieh Obama seinem Vize unangekündigt die Freiheitsmedaille, die höchste zivile Auszeichnung in den USA. Biden sei der „beste Vizepräsident, den wir je hatten“, sagte Obama damals.

Biden wurde seit Obamas Wiederwahl immer wieder als möglicher Nachfolger genannt. Am 21. Oktober 2015 gab Biden allerdings bekannt, 2016 nicht für die Präsidentschaft kandidieren zu wollen. Grund war der Tod seines Sohnes Beau, der im Mai 2015 an einem Gehirntumor gestorben war. Später bedauerte er, auf eine Kandidatur verzichtet zu haben. Für die Demokraten trat dafür Hillary Clinton an, die die Wahl gegen Donald Trump überraschend verlor.

Über seinen Sohn Beau lernte Biden die Juristin Kamala Harris kennen, die er bei der US-Wahl 2020 dann zu seiner Vize-Kandidatin machte. Harris war 2003 zur ersten Bezirksstaatsanwältin in San Francisco gewählt worden, bevor sie im Januar 2011 als Attorney General von Kalifornien vereidigt wurde. Dieses Amt stellt eine Kombination aus Justizministerin und Generalstaatsanwältin dar. 2017 zog sie als zweite „Person of Colour“ in den US-Senat ein.

Im Wahlkampf spielte aber vor allem Bidens anderer Sohn eine Rolle. Hunter Biden war 2014 in den Verwaltungsrat des ukrainischen Gaskonzerns Burisma aufgenommen worden – just zu einer Zeit, da sein Vater als Vizepräsident für die Ukraine zuständig war. Bidens Widersacher Donald Trump sprach von Korruption und setzte die ukrainische Regierung unter Druck, entsprechende Untersuchungen einzuleiten.

Trotz der Vorwürfe gewann Joe Biden die Wahl. Am 6. Januar 2021 kamen der Senat und das Repräsentantenhaus zusammen, um das Ergebnis offiziell zu zertifizieren. Als ein aufgebrachter Trump-Mob das Kapitol stürmte, hielt die Welt für mehrere Stunden den Atem an. Einen Tag später konnte der Kongress seine Arbeit dann aber wieder aufnehmen. Am 20. Januar 2021 wurde Joe Biden schließlich zum 46. Präsidenten der Vereinigten Staaten vereidigt.

Bidens Amtszeit wird überschattet vom Ukraine-Krieg. Nach dem Einmarsch russischer Truppen in das Nachbarland am 24. Februar 2022 verhängte Biden Sanktionen gegen Russland, stockte die US-Truppen in Europa auf und unterstützt die Ukraine mit finanziellen Hilfen und Lieferung von Militärtechnik. Im März 2022 bezeichnete Biden den russischen Präsidenten Wladimir Putin als „Kriegsverbrecher“ und „mörderischen Diktator“.

Kurz vor der US-Wahl 2024 machten sich allerdings zunehmend die Strapazen des Amtes bei Joe Biden bemerkbar. Sein TV-Duell gegen Donald Trump wurde zum Debakel. Nach wochenlangen Debatten über seine Gesundheit zog Biden am 21. Juli seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl. „Es war die größte Ehre meines Lebens, als Ihr Präsident zu dienen“, erklärte Biden. Er ist der erste Präsident in der Geschichte der USA, der seine Kandidatur aufgrund von Bedenken bezüglich seiner geistigen und körperlichen Fitness aufgibt.

Obama äußert sich nicht zu Harris nach Biden-Rücktritt – Insider nennen mehrere Gründe

Was aber steckt dahinter? Kann das Nicht-Erwähnen von Kamala Harris durch Obama als Brüskierung gewertet werden, wie es die gegnerischen Republikaner als eine ihrer Reaktionen auf den Biden-Rückzug sogleich unterstellten? Oder hat Barack Obama eine Alternative zu Harris als Biden-Nachfolger im Sinn?

Beide Vermutungen treffen nicht zu – zumindest laut einem Bericht der New York Times, der auf Äußerungen mehrerer Quellen aus dem Umfeld von Barack Obama basiert. Obama wolle sich vorerst schlicht zurückhalten. Der als vorsichtig geltende Ex-Präsident wolle nicht den Eindruck erwecken, die Nominierung von Harris sei so etwas wie eine Ad-hoc-Krönung, anstatt dass der bestmögliche Konsens in der demokratischen Partei gefunden werde.

Obama sehe sich nicht als jemand, der vorschnell Kandidaten ausruft, sondern als jemand, der die Partei der Demokraten einen wolle, sagte ein Vertrauter zur New York Times.

Obama würdigt Biden als US-Präsident – er sieht jetzt nicht die Stunde von Kamala Harris

Noch einen anderen Grund nennen die anonymen Quellen für Obamas Zurückhaltung gegenüber Harris: Obama habe gewollt, dass der Tag, an dem Biden seinen Rücktritt als Kandidat gegen Trump bekannt gab, allein dessen Tag bleibe. Deshalb habe er in seinem Statement ausschließlich Biden gewürdigt, anstatt sogleich schon einen möglichen Nachfolger oder eine Nachfolgerin zu nennen.

Hintergrund von Obamas vorsichtigem Agieren sei laut dem Bericht auch, dass das Verhältnis von Biden und Obama schon länger angespannt sei. Zum einen, weil nach dem vergeigten TV-Duell gegen Trump auch Barack Obama einer derjenigen war, die Biden den Rückzug aus dem US-Wahlkampf nahelegten. Zum anderen, weil Biden es Obama nie ganz verziehen haben soll, dass er bei den US-Wahlen 2016 stillschweigend Hillary Clinton unterstützt habe.

Obama habe daher beschlossen, dass in den verbleibenden dreieinhalb Monaten bis zur US-Wahl noch genügend Zeit bleibe, Kamala Harris die Unterstützung auszusprechen.

Auch Michelle Obama wurde als mögliche Präsidentin und Biden-Nachfolgerin gehandelt

Ein anderer möglichen Faktor für Obamas Zurückhaltung kommt in der Analyse der New York Times zu Obama und Harris nicht zur Sprache: Die Tatsache, dass auch Obamas Ehefrau Michelle Obama als mögliche Präsidentschaftskandidatin der Demokraten gehandelt wurde.

Dass Obama einen Groll hegt, weil nun wohl Kamala Harris als erste schwarze Präsidentschafts-Kandidatin in den USA zum Zug kommt, wäre theoretisch möglich, praktisch aber abwegig: Schließlich bestritt Michelle Obama stets vehement, dass sie den Wunsch hege, die erste Präsidentin der USA zu werden.

Kamala Harris sichert sich schnell nach Biden-Rückzug Unterstützung der Demokraten

Anders als Obama haben sich andere führende Demokraten schnell für Harris als Biden-Nachfolgerin ausgesprochen. Kamala Harris habe sich bereits die Unterstützung aller 50 Parteivorsitzenden der Demokraten in den US-Bundesstaaten gesichert, berichtet der Nachrichtensender Ntv unter Berufung auf Insider-Kreise.

Binnen weniger Stunden liefen auch schon Wahlkampfspenden in Millionenhöhe für die derzeitige Vize-Präsidentin ein. Parteiinterne Konkurrenten um die Kandidatur wie Gavin Newsom haben sich währenddessen bereits aus dem Kampf um die Kandidatur zurückgezogen. (smu)