Bei den beiden getöteten Generälen handelt es sich laut einer Erklärung des IRGC um den ranghohen Kommandeur Mohammad Reza Zahedi und den Brigadegeneral Mohammad Hadi Haj Rahimi. Neben den beiden Männern kamen bei dem Angriff fünf weitere Offiziere ums Leben.

Irans UN-Botschafterin Ershadi: Iran behalte sich das Recht vor „entschieden zu reagieren“

„Der Iran behält sich sein legitimes und inhärentes Recht nach internationalem Recht und der Charta der Vereinten Nationen vor, auf solche verwerflichen Handlungen entschieden zu reagieren“, schrieb Zahra Ershadi, Irans UN-Botschafterin wenige Stunden nach dem Angriff in einem Brief an den Generalsekretär der Vereinten Nationen António Guterres. Das israelische Militär, das normalerweise keine Angriffe in Syrien bestätigt, lehnte eine Stellungnahme ab.

Israel führt seit Jahren Angriffe in Syrien gegen den Iran und seine Verbündeten durch, auch während seiner sechsmonatigen Militärkampagne gegen die Hamas im Gazastreifen nach deren Angriffen vom 7. Oktober 2023. Der Angriff vom Montag war jedoch sowohl wegen seines Ortes - einem diplomatischen Gebäude, das traditionell von Kampfhandlungen ausgenommen ist - als auch wegen des hohen Ranges seiner Ziele bemerkenswert.

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Getöteter General wurde zuvor als Unterstützungsperson militanter Gruppen der Hisbollah identifiziert

Kommandeur Mohammad Reza Zahedi wurde in einer Sanktionsankündigung des Finanzministeriums aus dem Jahr 2010 als Leiter der iranischen Quds-Truppe im Libanon identifiziert, die ihn beschuldigte, eine Schlüsselrolle bei der Unterstützung der Hisbollah durch den Iran zu spielen. Er fungierte mutmaßlich als vermittelnde Person zwischen der libanesischen militanten Gruppe Hisbollah und dem syrischen Geheimdienst und wurde „mit der Sicherstellung von Waffenlieferungen beauftragt“, heißt es in einer weiteren Erklärung des Justizministeriums.

In einer Erklärung lobte die Hisbollah Zahedi als „beispielhaften Aufopferer in seiner Liebe für den Widerstand im Libanon und in der Region“ und warnte, dass „dieses Verbrechen nicht vorübergehen wird, ohne dass der Feind seine Strafe und Rache erhält“. Als Chef der IRGC leitete Zahedi die täglichen Operationen in Syrien und im Libanon, so Arash Azizi, Iran-Analyst und Historiker.

Azizi führt aus: „IRGC-Führungskräfte, die in den Nachbarstaaten Israels an der Front stehen, sind hochwertige Ziele.“ Das gelte insbesondere für diejenigen, die an Operationen mit Hamas und Hisbollah beteiligt sind. Was den Angriff vom Montag „eskalierend und beispiellos“ mache, sei die Tatsache, dass „das Gebäude, in dem Zahedi und seine Kollegen getroffen wurden, dem Iran gehört und direkt neben der Botschaft liegt“, so Azizi.

Bilder von den Folgen des Anschlags aus Damaskus zeigten am Montag dicke Rauchwolken, die aus einem teilweise eingestürzten Gebäude aufstiegen, das als Konsulat diente und an die iranische Botschaft angrenzt. „Wir verurteilen diesen abscheulichen Terroranschlag aufs Schärfste“, sagte der syrische Außenminister Faisal al-Miqdad nach Angaben der staatlichen syrischen Nachrichtenagentur Sana.

Im Vorfeld: Ein Drohnenangriff auf die südisraelische Stadt Eilat von mit dem Iran verbündeten Kämpfern

Der Angriff in Damaskus folgte auf einen Drohnenangriff in der Nacht auf die südisraelische Stadt Eilat, der später von mit dem Iran verbündeten Kämpfern im Irak für sich reklamiert wurde. Nach Angaben des israelischen Militärs ertönten am Montag in Eilat die Sirenen, nachdem die Truppen „ein verdächtiges Ziel aus der Luft identifiziert hatten, das von Osten her auf israelisches Gebiet zuflog“ und schließlich auf eine Militärbasis fiel.

Es wurden keine Verletzten gemeldet. „Eine im Iran hergestellte und von Iranern gesteuerte Drohne hat einen Marinestützpunkt getroffen“, sagte der Sprecher der israelischen Verteidigungskräfte, Daniel Hagari, am Montag dazu. „Das ist ein sehr ernster Vorfall.“

Geopolitischer Einfluss des Irans in der Region unter anderem durch die „Achse des Widerstands“ gewachsen

Die Islamische Revolutionsgarde wurde nach der islamischen Revolution von 1979 als Gegengewicht zum Militär des Landes gegründet. Als parallele Sicherheitskräfte, die direkt dem Obersten Führer des Irans unterstellt sind, haben sie eine zentrale Rolle bei der Ausweitung des Einflusses des Landes in der gesamten Region gespielt. Das geschah unter anderem durch die Unterstützung eines Netzwerks verbündeter Milizen im Irak, in Syrien, im Libanon und im Jemen - von Teheran als „Achse des Widerstands“ bezeichnet.

Beobachtenden zufolge ist der IRGC durch die Arbeit mit Stellvertretern in der Lage, die iranische Macht zu demonstrieren und gleichzeitig eine strategische Distanz zum Kampf zu wahren. Da jedoch die Verbündeten des Iran ihre Angriffe als Reaktion auf den Krieg im Gazastreifen verstärkt haben - die jemenitischen Huthi-Rebellen beschießen Handelsschiffe im Roten Meer, die Hisbollah liefert sich fast täglich Feuergefechte mit Israel im Südlibanon, und irakische und syrische Kämpfer nehmen US-Militärstützpunkte ins Visier - ist das Risiko eines umfassenderen Konflikts in der Region gestiegen.

Das Risiko für einen umfassendern Konflikt in der Region wächst täglich

Bei mutmaßlichen israelischen Angriffen in der Nähe der Stadt Aleppo wurden am frühen Freitag Dutzende syrische Soldaten und mehrere Hisbollah-Mitglieder getötet, wie die staatliche syrische Nachrichtenagentur berichtete. Ende Dezember wurde laut iranischen Staatsmedien bei einem israelischen Angriff außerhalb von Damaskus bereits ein „hochrangiger Berater“ des IRGC getötet. Ein weiteres Mitglied des IRGC, das Berichten zufolge für die Erleichterung iranischer Öllieferungen nach Syrien zuständig war, wurde Anfang März bei einem Angriff entlang der syrischen Mittelmeerküste getötet.

UN-Botschafterin Ershadi deutet düster an, dass der Angriff vom Montag „die Spannungen in der Region verschärfen und möglicherweise weitere Konflikte mit anderen Nationen auslösen könnte“. Der Angriff wurde von Katar, Oman und den Vereinigten Arabischen Emiraten, die 2020 ein Normalisierungsabkommen mit Israel unterzeichnet haben, umgehend verurteilt.

Katar, der Oman und die Vereinigte Arabische Emirate verurteilten den Angriff auf das iranische Konsulat

Regionale Beamte und Beamtinnen sagten der Washington Post im Februar, dass der Iran die Hisbollah und andere bewaffnete Gruppen insgeheim zur Zurückhaltung gegenüber den US-Streitkräften gedrängt habe, um keinen größeren Krieg zu provozieren. Analysten befürchten, dass der Angriff vom Montag das Kalkül Teherans verändern könnte.

„Wir befinden uns jetzt in einer sehr gefährlichen Situation“, sagt Azizi. Der Iran hat „eine glänzende Achse des Widerstands mit Kämpfern in der ganzen Region, aber wenn sie nicht darauf reagieren können, dass Israel einen Kommandeur nach dem anderen tötet, haben sie eindeutig keine Abschreckung.“

Wir testen zurzeit maschinelle Übersetzungen. Dieser Artikel wurde aus dem Englischen automatisiert ins Deutsche übersetzt. Dieser Artikel war zuerst am 2. April 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.