Im ersten Jahr verlor er 25 Pfund (ca. 11 kg), im darauffolgenden Jahr weitere 75 Pfund (ca. 34 kg). Danach, so Drews, fühlte er sich nicht nur wie ein anderer Mensch. Im Grunde war er einer - mit Essens-, Bekleidungs-, Trainings- und Urlaubsgewohnheiten, die fast alles außer Kraft gesetzt haben, wofür er früher sein Geld ausgab, und zwar in einer Größenordnung von mehr als 100.000 Dollar jährlich. „Es ist ein ganz neues Leben“, sagte Drews.

Er ist nur ein Verbraucher. Aber multipliziert man seine Erfahrung mit den rund 16 Millionen Menschen – das sind 6 Prozent der amerikanischen Erwachsenen –, die GLP-1-Gewichtsverlustmedikamente einnehmen, so hat ihre kollektive Kaufkraft das Potenzial, die Wirtschaft in den kommenden Jahren grundlegend umzugestalten.

Menschen, die Abnehm-Medikamente einnehmen, geben gern Geld aus

Es gibt Belege dafür, dass sich die demografische Gruppe der Menschen, die diese Medikamente einnehmen, mit der Gruppe überschneidet, die gerne Geld ausgibt – eine Gruppe, die einige Analysten als „Überkonsumenten“ bezeichnen. Die Halbierung ihrer täglichen Kalorienzufuhr – oder mehr – hat allerlei interessante Konsequenzen, die noch nicht alle bekannt sind.

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Ozempic und seine GLP-1-Verwandten Mounjaro, Wegovy und Zepbound sind vielleicht nicht die Glühbirne, das Düsenflugzeug oder das Internet, aber ihre Auswirkungen werden voraussichtlich so bedeutend sein, dass Jan Hatzius, Chefökonom bei Goldman Sachs, vorhersagt, dass das BIP um 1 Prozent oder mehrere Billionen Dollar steigen würde, wenn bis 2028 60 Millionen Menschen die Medikamente einnehmen würden. Hatzius‘ Analyse basierte in erster Linie auf der Idee, dass gesündere Menschen eine gesündere Belegschaft bedeuten und damit wiederum niedrigere Gesundheitskosten. Aber es steckt noch viel mehr dahinter.

„Wenn wir darüber nachdenken, wie die Medikamente wirken, ändert sich direkt der Kauf von Lebensmitteln. Aber es gibt auch Spillover-Effekte auf viele andere Sektoren“, sagte Aljoscha Janssen, Assistenzprofessor für Wirtschaftswissenschaften an der Singapore Management University, der die Ausgaben von US-Verbrauchern untersucht, die an Diabetes oder Übergewicht leiden.

Anwender von GLP-1-Medikamenten geben weniger Geld in Cafés und Fast-Food-Ketten aus

Eine Studie der Cornell University und Numerator zeigt, dass GLP-1-Anwender weniger in Cafés und Fast-Food-Ketten ausgeben. PricewaterhouseCoopers sieht in dieser Gruppe Vorteile in der Fitness – 35 Prozent der von PwC befragten Nutzer von Medikamenten zur Gewichtsabnahme gaben an, dass sie zum ersten Mal oder mehr als zuvor Sport treiben, und 16 Prozent haben zum ersten Mal einen Personal Trainer engagiert oder nehmen häufiger als zuvor an solchen Sitzungen teil. Es gibt „große Chancen“, GLP-1-Nutzer „in dieser Umbruchphase zu unterstützen und den Wert zu nutzen, der sich aus der Förderung ihrer neuen Verhaltensweisen ergibt“, schreiben die Autoren.

Unternehmen berichten bereits von Erschütterungen und passen ihre Produktlinien und ihr Marketing entsprechend an. Der CEO von Walmart hat von einem „leichten Rückgang des Gesamtwarenkorbs“ bei einigen Käufern berichtet. Rent the Runway, ein Online-Geschäft für hochwertige Mietkleidung, hat berichtet, dass Kunden kleinere Größen und körperbetonte Modelle wählen.

Life Time, Inc. – wohin ein beträchtlicher Teil von Drews‘ Geld derzeit fließt – hat ein Abonnementprogramm für „Leistung und Langlebigkeit“ gestartet, das Ärzte in seinen Fitnessclubs umfasst, die bei Bedarf GLP-1-Medikamente verschreiben können, Stoffwechselbluttests, Treffen mit einem Ernährungsberater und Zugang zu Personal Trainern. Es konzentriert sich auf die Bedeutung einer langfristigen, ganzheitlichen Sicht auf Gesundheit und Wohlbefinden, die für viele Menschen mit dem Abnehmen durch Medikamente beginnt.

Gewinner und Verlierer der Abnehm-Medikamente

Drews ist im Mittleren Westen geboren und aufgewachsen. Er brachte sich selbst das Programmieren bei und arbeitete für Produktionsunternehmen in der Stahlindustrie, bevor er sich für ein Jurastudium entschied. Er war in seiner neuen Karriere sehr erfolgreich, aber der stressige Job mit 16-Stunden-Tagen an sechs Tagen in der Woche ließ nicht viel Raum, um sich auf seine Gesundheit zu konzentrieren.

Mit 63 Jahren und einer Körpergröße von 1,80 m wog er 126 kg und sein Arzt teilte ihm mit, dass er für viele gesundheitliche Probleme, darunter Bluthochdruck und Diabetes, „prä“ oder grenzwertig sei. Er war auch frustriert, dass er keine Zeit mehr für Wanderungen und andere Aktivitäten mit seinen vier erwachsenen Kindern hatte, die damals zwischen 27 und 34 Jahre alt waren, weil er so schnell müde und außer Atem war.

Die Veränderung bei Drews setzte ziemlich schnell ein, nachdem er mit der Einnahme eines GLP-1-Medikaments begonnen hatte. Die ersten paar Dutzend Pfund verlor er ohne große Anstrengung mit Ozempic (später wechselte er zu Mounjaro, das als wirksamer gilt, weil es auf zwei Hormone statt nur auf eines abzielt), hauptsächlich, weil er weniger Hunger hatte und, wie er es beschreibt, sporadisch Sport trieb.

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Geld für Personal Trainer statt Essen

Bei seiner jährlichen Untersuchung ein Jahr später wiederholte Drews‘ Arzt seine Bedenken hinsichtlich des Muskelabbaus und ermahnte ihn, seine Fitnessaktivitäten zu steigern. Dieses Mal war Drews voll dabei. Einen Großteil des Geldes, das er beim Essen sparte, steckte er in die Bezahlung eines Personal Trainers – für 140 Dollar pro Stunde, zweimal pro Woche –, der einen umfassenden Plan aufstellte, der einen Krafttrainer, einen Cardio-Trainer, Pilates-Kurse für Stabilität, Zeit im Schwimmbecken und vieles mehr beinhaltete. Heutzutage steht er um 4:30 Uhr auf und ist kurz darauf im Life Time in Burr Ridge, Illinois, in der Nähe seines Zuhauses.

Auch seine Essgewohnheiten haben sich völlig verändert. Es war nicht gerade eine Entscheidung, sagt er. Es war fast instinktiv. Er hatte null Interesse an Essen und vergaß oft zu essen, eine häufige Erfahrung bei GLP-1-Anwendern, die in den sozialen Medien und gegenüber Ärzten berichteten, dass das, was sie als „Essensgeräusche“ bezeichnen, verschwunden ist. Einige sagten sogar, dass ihnen schon beim Gedanken an den Verzehr von Hostess-Cupcakes, Doritos oder anderen ultra-verarbeiteten Lebensmitteln übel wird.

„Früher habe ich abends ohne besonderen Grund eine Handvoll Erdnuss-M&Ms gegessen. Jetzt kann ich mir nicht vorstellen, das zu tun. Es fällt mir schwer, mich überhaupt daran zu erinnern, was ich gegessen habe, so lange ist es her“, sagte er. Drews aß bewusster und achtete darauf, seinem Körper die richtigen Kalorien zuzuführen, anstatt nach Genuss oder Laune zu essen. Ein typisches Frühstück besteht aus drei Eiern, einer halben Tasse Eiweiß zusammen mit Haferflocken und Blaubeeren vom Vortag und einer halben Banane.

Die Essgewohnheiten verändern sich

Zum Mittagessen gibt es gemahlenes Reh- oder Bisonfleisch und Gemüse. Abendessen: Lachs, Süßkartoffeln, Rosenkohl und Brokkoli. Snacks sind eine Kombination aus Joghurt, Himbeeren, Kakaonibs und Honig oder Walnüssen, Erdnüssen und Macadamianüssen; und als Getränke: ausschließlich Wasser, Kaffee und Matcha. Er isst meistens zu Hause, obwohl ihn seine Familie damit neckt, dass er zu einem „unsozialen Esser“ geworden sei.

Er hat gehört, dass einige Lebensmittelunternehmen neue Produkte entwickelt haben, die für GLP-1 optimiert sind, aber er hat sie noch nicht probiert und hat auch vorerst nicht vor, dies zu tun. Nestlé setzt auf Mahlzeiten- und Nährstoffersatz für Menschen, die weniger essen. Die Essenslieferdienste CookUnity und Daily Harvest haben GLP-1-„Begleitlinien“ entwickelt, die sich auf kleinere, aber kalorien- und proteinreiche Lebensmittel konzentrieren.

Drews ist das, was Verbrauchermarketer als „Premium-Käufer“ bezeichnen würden, die das Geld, das sie für den Gesamtkonsum ausgeben, möglicherweise für hochwertigere Lebensmittel umverteilen. „Warum nicht Filet Mignon kaufen, wenn man nur Appetit auf ein paar Unzen Steak hat?“, schrieb Andrew Lindsay von KPMG, der führende Analyst für Verbraucher- und Einzelhandelsstrategien des Unternehmens, kürzlich in einem Bericht über GLP-1.

Konsumenten greifen zu höherwertigen Lebensmitteln

Eine Analyse des Forschungsunternehmens Grocery Doppio zeigt sowohl viele Höhen als auch Tiefen bei den nationalen Online-Lebensmittelausgaben, wobei der Verkauf von magerem Fleisch im ersten Halbjahr 2024 im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2023 um 27 Prozent gestiegen ist, während der Verkauf von ganzen Früchten und Gemüse um 13 Prozent gestiegen ist. Der Verkauf von Snacks und Süßwaren, zu denen Schokolade, Bonbons und gezuckerte Leckereien gehören, ging um 52 Prozent zurück, während der Verkauf von Backwaren um 47 Prozent einbrach.

Gaurav Pant, Chief Insights Officer bei Grocery Doppio, sagte, dass das Unternehmen zwar zunächst einen Rückgang der Warenkörbe verzeichnete, diese dann aber wieder anstiegen, da die Käufer zu höherwertigen Lebensmitteln – wie Bio-Produkten und hochwertigem Protein – wechselten. „Wir glauben, dass ein beträchtlicher Teil der GLP-1-Anwender ihre Ausgaben für Lebensmittel im Laufe der Zeit tatsächlich erhöhen wird“, so Pant.

Drews gibt an, dass er mehr für Lebensmittel ausgibt als früher. Seine teuersten Artikel sind Wild und Bison, proteinreiches, mageres rotes Fleisch, das er auf Empfehlung eines Freundes aus Hawaii einfliegen lässt. „Es ist super nährstoffreich und wird auf Gras gezüchtet, das auf Lava aus Maui wächst“, sagt er. Es kostet 31 Dollar pro Pfund, im Vergleich zu etwa 5 Dollar pro Pfund für Rinderhackfleisch im Supermarkt. Er isst es jeden Tag der Woche.

Gewichtsveränderung führt zu Veränderung bei der Kleidung

Am 1. Juni 2023 hatte er 14,5 Prozent Körperfett. (Jetzt liegt er bei 10,5 Prozent.) Der durchschnittliche amerikanische Mann hat 28,1 Prozent. Er war begeistert von den Ergebnissen und ging in den Erhaltungsmodus über. „Ich war mein ganzes Leben lang schwer“, sagte er. „Ich hatte noch nie einen Waschbrettbauch. Ich kann nicht genug Spiegel in meinem Haus haben. Wie eitel ist das denn?“

Die Gewichtsveränderungen führten zu Veränderungen in seiner Kleidung. Als er anfing, jeden Tag zu trainieren, merkte er, dass die weiten T-Shirts und Shorts von Dick‘s Sporting Goods nicht mehr ausreichten, und so ging er bei einem Einkaufsbummel zum ersten Mal in ein Lululemon-Geschäft. Aufgrund der Häufigkeit seiner Trainingseinheiten und „ehrlich gesagt auch wegen der sich abzeichnenden Muskeln“ wollte er Kleidung, die strapazierfähiger, körperbetonter und stilvoller war. Er gab Hunderte von Dollar für Basics in Trainingskleidung aus und kam immer wieder.

Während sich sein Geschmack bei Hemden und Anzügen für das Gericht nicht änderte – er bevorzugte immer noch die Auswahl von Nordstrom – musste er dreimal die gleiche oder ähnliche Kleidung in neuen Größen kaufen, da sein Körper schrumpfte und er 2,5 Zoll im Nacken und 8 Zoll in der Taille verlor. Er ging von XXL auf XL, dann auf Large und zuletzt auf Medium, was seiner Meinung nach die kleinste Größe ist, die er tragen kann.

Stoffwechsel von Menschen unterschiedlichster Art

In letzter Zeit las Drews viele Bücher – wie z. B. „Burn“ von Herman Pontzer – über Gesundheit, Aktivität, Langlebigkeit und moderne Medizin. Pontzer ist Evolutionsanthropologe an der Duke University und misst seit etwa 15 Jahren den Stoffwechsel von Menschen unterschiedlichster Art: von Ultra-Athleten über Büroangestellte bis hin zu Mitgliedern des Hadza-Stammes in Tansania, die noch immer jagen und ihre Nahrung sammeln.

Pontzer fand heraus, dass die Hadza trotz ihrer Aktivität genauso viele Kalorien verbrennen wie sesshaftere Menschen in Industrieländern, was bedeutet, dass Bemühungen, den Stoffwechsel in der Vergangenheit durch mehr Aktivität zu „fördern“, wahrscheinlich vergeblich waren. Drews ist fasziniert von dem Gedanken, dass „die GLP-1-Medikamente den Verlauf unserer evolutionären Veranlagungen verändern könnten“.

Im September fuhr er mit einem seiner Söhne in den Südwesten der USA. In der Vergangenheit hätte er sich wahrscheinlich für ein All-inclusive-Resort in Mexiko, der Dominikanischen Republik oder Florida entschieden, wo er höchstens vom Hotelzimmer zum Wasser gehen und „das tun würde, was alle Leute dort tun, nämlich sich daneben benehmen“. Oder vielleicht an einen Ort in Europa, wo der Schwerpunkt auf Essen und Trinken liegt. Dieses Mal stimmte er einem Abenteuer durch Nationalparks zu: Grand Canyon, Bryce, Zion. Sie wanderten 77 Meilen (ca. 124 km) in acht Tagen. „Ich führte die Gruppe an. Ich habe ihn den Berg hinaufgetrieben“, sagte Drews. „Unglaublich.“

Wir testen zurzeit maschinelle Übersetzungen. Dieser Artikel wurde aus dem Englischen automatisiert ins Deutsche übersetzt.

Dieser Artikel war zuerst am 23. Februar 2025 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.