Aufstellung Deutschland: Neuer – Kimmich, Tah, Schlotterbeck, Brown – Nmecha, Pavlovic – Sané, Musiala, Wirtz – Havertz

Aufstellung Curacao: Room – Floranus, Bazoer, Obispo, Fonville – Comencia, L. Bacuna, Chong, J. Bacuna – Locadia, Hansen

Update vom 14. Juni, 17.22 Uhr: Lange kann es nicht mehr dauern, ehe durchsickert, welche Elf Bundestrainer Julian Nagelsmann von Beginn an auf den Platz schickt. Spannend wird vor allem die Personalie Manuel Neuer. Kann der 40-Jährige auflaufen? Vertreter Oliver Baumann stünde als Ersatzmann bereit.

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Update vom 14. Juni, 17.15 Uhr: Nach der üblichen körperlichen Aktivierung und der letzten Vorbesprechung im Teamhotel geht es für die DFB-Auswahl mit dem Mannschaftsbus planmäßig rund zwei Stunden vor dem Anpfiff zum Houston Stadium. Dort soll gegen Curacao schließlich der Grundstein für eine erfolgreiche Weltmeisterschaft gelegt werden.

Update vom 14. Juni, 15.45 Uhr: In wenigen Stunden startet die deutsche Mannschaft in die WM. Julian Nagelsmann machte um die Aufstellung größtenteils noch ein Geheimnis, nannte aber drei sichere Startelfkandidaten. Bald wissen die Fans, mit welchen Akteuren der Bundestrainer die Mission WM-Titel angeht.

Update vom 14. Juni, 14.00 Uhr: Ein Spieler der deutschen Nationalmannschaft darf zum Auftakt gegen Curacao weder auf dem Rasen noch auf der Ersatzbank Platz nehmen: Jonas Urbig, der die Torwart-Trainingsgruppe um Manuel Neuer, Oliver Baumann und Alexander Nübel während der WM ergänzt, wird bei den DFB-Spielen auf der Tribüne sitzen. Der Grund: Der 22-Jährige gehört zwar der deutschen Delegation an, ist aber nicht im offiziellen 26-Mann-Kader bei der FIFA registriert.

Update vom 14. Juni, 3.10 Uhr: Julian Nagelsmann hat auf der Pressekonferenz am Samstagabend Ortszeit umfassend Auskunft über die Startelf der DFB-Elf gegen Curacao gegeben. So bestätigte er den Einsatz von Nathaniel Brown und Jamal Musiala. Zwar habe Musiala „noch ein paar Schritte zu gehen“, doch diese „kann er nur gehen, wenn wir ihn spielen lassen“. Zudem bestätigte Nagelsmann, dass Manuel Neuer fit ist und damit im Tor beginnen wird.

Update vom 13. Juni, 11.10 Uhr: Am Sonntag ist es endlich so weit: Die deutsche Fußball-Nationalmannschaft startet in ihr WM-Abenteuer. Auftaktgegner ist WM-Neuling Curacao. Alles andere als ein klarer Sieg der DFB-Elf wäre eine große Enttäuschung. Julian Nagelsmann kann dabei – bis auf den verletzt abgereisten Lennart Karl – wohl auf seine Wunschelf setzen. Das heißt: Auch Manuel Neuer wird am Sonntag wohl sein lang erwartetes DFB-Comeback feiern. In den Testspielen gegen die USA und Finnland hütete noch Oliver Baumann das Tor.

Erstmeldung: Am Sonntag beginnt für die deutsche Nationalmannschaft die Fußball-WM 2026. Der Gegner im Auftaktspiel in Houston heißt Curaçao (14. Juni, 19 Uhr, ARD und MagentaTV). Die Suche nach der richtigen Startelf ist abgeschlossen. Nagelsmann hat nach Informationen von Absolut Fussball wohl seine Entscheidungen getroffen – und setzt dabei auf die Spieler, die zuletzt auch im Testspiel gegen die USA (2:1) überzeugt haben.

Im Tor kommt es nach dem letzten Testspiel gegen die USA zum Tausch. Nagelsmann hat sich – auch trotz seiner Wadenprobleme – früh auf den Bayern-Keeper als Nummer 1 festgelegt. Oliver Baumann muss trotz guter Leistungen in der WM-Qualifikation wie angekündigt seinen Platz im DFB-Tor abgeben. Das Abwehrzentrum bilden voraussichtlich Nico Schlotterbeck und Jonathan Tah.

DFB-Elf: Raum gesteht Schwäche ein und lobt Brown

Beide waren zur Pressekonferenz eingeteilt worden – ein gutes Zeichen für ihre Startelf-Chancen. Rechts verteidigt Joshua Kimmich, links Nathaniel Brown. Auf den 23-Jährigen hat sich auch David Raum als bisheriger Platzhirsch auf dieser Position eingestellt. „Er macht das herausragend, Kompliment an ihn, ich habe zuletzt gestruggelt“, sagte Raum.

Im defensiven Mittelfeld werden wohl Aleksandar Pavlovic und Felix Nmecha die Akzente setzen. In der Offensive sind die Entscheidungen für die technisch vermögendsten Spieler gefallen: Nach dem verletzungsbedingten WM-Aus von Lennart Karl, bilden Leroy Sané, Florian Wirtz und Jamal Musiala voraussichtlich das Trio hinter Kai Havertz als Mittelstürmer. Sané galt lange als Sorgenkind. Bei Galatasaray Istanbul spielte er keine gute Saison.

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Waldemar Anton (Verteidigung, Borussia Dortmund): Anton hat sich beim BVB als klarer Stammspieler etabliert und überzeugt durch Zweikampfstärke und Spielaufbau. Mit 12 Länderspielen gehört er noch zu den jüngeren Kräften in der DFB-Abwehr.

Nathaniel Brown (Verteidigung, Eintracht Frankfurt): Brown ist der wohl überraschendste Name unter den Abwehrspielern – der 22-Jährige debütierte erst im Oktober 2025 für die Nationalmannschaft und hat sich seitdem mit starken Leistungen ins Gespräch gebracht. Vielseitig einsetzbar auf der rechten Seite, gilt er als Zukunftsinvestition.

David Raum (Außenverteidiger, RB Leipzig): Raum ist Nagelsmanns bevorzugte Lösung auf der linken Abwehrseite – dynamisch, offensivstark und mit einem guten Auge für Pässe in die Tiefe. Mit 36 Länderspielen gehört er zu den erfahreneren Außenverteidigern im Kader.

Antonio Rüdiger (Verteidigung, Real Madrid): Rüdiger ist mit 82 Länderspielen der erfahrenste Abwehrspieler im Kader und eine der Führungsfiguren der DFB-Elf. Beim Champions-League-Sieger Real Madrid hat er seinen Status als einer der besten Innenverteidiger der Welt zementiert.

Nico Schlotterbeck (Verteidigung, Borussia Dortmund): Schlotterbeck gehört zu den technisch stärksten Innenverteidigern im deutschen Fußball und hat beim BVB eine reifere Saison gespielt als in den Vorjahren. Mit 25 Länderspielen bringt er genug internationale Erfahrung mit, um bei der WM eine wichtige Rolle zu spielen.

Jonathan Tah (Verteidigung, Bayern München): Tah ist mit 45 Länderspielen einer der erfahrensten Verteidiger im Kader und gilt neben Schlotterbeck als das Herzstück der deutschen Innenverteidigung. Sein Kopfballspiel und seine Ruhe am Ball machen ihn zu einem der konstantesten Abwehrspieler der Bundesliga.

Malick Thiaw (Verteidigung, Newcastle United): Thiaw hat sich in der Premier League als robuster, zweikampfstarker Innenverteidiger bewiesen. Mit erst 5 Länderspielen ist er noch ein Neuling im DFB-Dress, bringt aber physische Qualitäten mit, die Nagelsmann schätzt.

Joshua Kimmich (Mittelfeld, Bayern München): Mit 108 Länderspielen ist Kimmich der erfahrenste Feldspieler im Kader und als Kapitän das unbestrittene Führungsspieler-Symbol der deutschen Nationalmannschaft. Beim FC Bayern agierte er zuletzt flexibel zwischen Sechser und Rechtsverteidiger.

Nadiem Amiri (Mittelfeld, FSV Mainz 05): Der 28-jährige Offensivmittelfeldmann hat sich nach Jahren am Rand des DFB-Radars in dieser Saison mit starken Leistungen in der Bundesliga und der Conference League zurückgemeldet. Nagelsmann kennt Amiris Einsatz und seine unbedingte Gier Spiele zu gewinnen schon aus gemeinsamen Tagen in Hoffenheim und setzt nun auch bei der kommenden WM auf diese Eigenschaften.

Pascal Groß (Mittelfeld, Brighton & Hove Albion): Groß ist einer der ältesten Feldspieler im Kader, aber seine Erfahrung in der Premier League und seine Vielseitigkeit machen ihn zu einer wertvollen Optionen für Nagelsmann mit. Er kann auf mehreren Positionen im Mittelfeld spielen und bringt eine Qualität mit, die man nicht unterschätzen darf.

Leon Goretzka (Mittelfeld, Bayern München): Goretzka bringt 69 Länderspiele und 15 Länderspieltore mit. Beim FC Bayern hatte er in dieser Saison mit Formschwankungen zu kämpfen, aber seine Qualitäten im Pressing und seine physische Kraft sind für das Nagelsmann-System wertvoll.

Aleksandar Pavlovic (Mittelfeld, Bayern München): Pavlovic hat sich als verlässlicher defensiver Mittelfeldspieler etabliert und gilt als einer der vielversprechendsten deutschen Talente auf dieser Position. Sein ruhiges Auftreten, seine Zweikampfquote und sein Passspiel machen ihn zur idealen Ergänzung auf der „Sechs“.

Angelo Stiller (Mittelfeld, VfB Stuttgart): Stiller hat sich in dieser Saison in die Weltklasse gespielt und ist einer der Gründe für die starke Bundesliga-Saison der Stuttgarter. Sein Passspiel, seine Übersicht und seine Ruhe am Ball erinnern an die besten deutschen Sechser der vergangenen Jahrzehnte.

Felix Nmecha (Mittelfeld, Borussia Dortmund): Nmecha kehrte nach seiner ausgeheilten Knieverletzung rechtzeitig zurück und wurde von Nagelsmann persönlich über seine Nominierung informiert. Der BVB-Mittelfeldmann bringt Dynamik, Körperstärke und einen guten Abschluss mit, gilt außerdem als klassischer „Box-to-Box-Spieler“.

Assan Ouédraogo jubelt

Florian Wirtz (Mittelfeld, FC Liverpool): Wirtz ist mit 120 Millionen Euro Marktwert der wertvollste Spieler im DFB-Kader. Seine Fähigkeit, in engen Räumen zu kombinieren, Räume zu öffnen und in entscheidenden Momenten zu treffen, macht ihn zum gefährlichsten deutschen Offensivspieler. Bei der WM könnte er das Gesicht der deutschen Mannschaft werden.

Jamal Musiala (Mittelfeld, Bayern München): Musiala war lange als gesetzt im WM-Kader eingeplant – doch sein Fitnesszustand sorgte bis zuletzt für Unruhe. Der FC-Bayern-Star ist bei voller Gesundheit einer der besten jungen Spieler der Welt und kann Spiele entscheiden.

Kai Havertz (Angriff, FC Arsenal): Der frischgebackene englische Meister musste eine von Verletzungen geprägte Saison verdauen, zeigte aber zuletzt wieder seine beste Form. Mit 21 Länderspieltoren in 57 Einsätzen ist er der torgefährlichste Spieler im Kader. Nagelsmann schätzt Havertz‘ Vielseitigkeit enorm. Er kann als Mittelstürmer, hängende Spitze oder offensiver Mittelfeldspieler agieren.

Deniz Undav (Angriff, VfB Stuttgart): Undav spielte in Stuttgart eine überragende Saison mit 25 Toren und 14 Vorlagen! Im DFB-Trikot kam er zuletzt oft nur von der Bank, traf aber trotzdem in entscheidenden Momenten, wie zuletzt im Testspiel gegen Ghana. Bei der WM könnte er als Joker oder Starter eine Schlüsselrolle einnehmen.

Leroy Sané (Angriff, Galatasaray Istanbul): Sané hat in Istanbul zu alter Stärke zurückgefunden. Mit 74 Länderspielen und 16 Toren ist er einer der erfahrensten Offensivspieler im Kader. Seine Geschwindigkeit und sein Dribbling machen ihn auf dem Flügel zu einer permanenten Bedrohung für das gegnerische Team.

Maximilian Beier (Angriff, Borussia Dortmund): Beier wurde zwischenzeitlich aus dem DFB-Kader gestrichen. Nagelsmann ließ die Tür aber offen und Beier hat sie mit Nachdruck aufgestoßen. Seit Dezember 2025 sammelte der BVB-Angreifer 13 Scorerpunkte in 22 Bundesliga-Spielen und übertraf damit statistisch alle deutschen Offensivspieler der Saison. Mit über 20 direkten Torbeteiligungen in der Saison 2025/26 hat er Nagelsmann offenbar überzeugt.

Jamie Leweling (Angriff, VfB Stuttgart): Leweling gehört neben Stiller und Undav zum VfB-Trio, das Nagelsmann nominiert hat. Der Rechtsfuß auf dem linken Flügel hat in dieser Saison mit Energie, Direktheit und Torgefährlichkeit überzeugt.

Nick Woltemade (Angriff, Newcastle United): „Woltemessi“ startete in der Premier League furios, konnte seine außergewöhnliche Form aber nicht über die gesamte Saison aufrechterhalten. Mit vier Toren in 10 Länderspielen hat er dennoch bewiesen, dass er auf dem höchsten Niveau treffen kann. Der großgewachsene Stürmer ist eine gefährliche Waffe bei Standards und im Eins-gegen-eins mit Innenverteidigern.

Die Äußerungen aller Beteiligten lassen keinen Zweifel daran, dass Nagelsmann auf seine stärksten Offensivspieler setzt. Nagelsmann hat die Ansprüche selbst formuliert. Aus der Enttäuschung heraus, spontan, im Sommer 2024 nach dem EM-Aus im Viertelfinale gegen Spanien. „Dass man zwei Jahre warten muss, bis man Weltmeister wird, tut auch weh“, sagte der Bundestrainer damals in Stuttgart. Der Satz hallt nach – bis heute.

Völler beschreibt das offizielle WM-Ziel so, dass man „schwer zu schlagen“ sein will. Nagelsmann sagt: „Ich wäre sehr glücklich, wenn wir am Ende viele Stimmen hören der Fans und der Menschen im Land, die sagen, es hat Spaß gemacht, uns zuzuschauen.“ Die Zielsetzung für die Gruppenphase ist klar: Platz eins. Nur so kann Deutschland in den nahe gelegenen Städten Boston und Philadelphia spielen und Winston-Salem als Basis behalten.

Die voraussichtliche DFB-Startelf

Neuer – Kimmich, Schlotterbeck, Tah, Brown – Pavlovic, Nmecha – Sané, Musiala, Wirtz – Havertz

David Raum fasst die Stimmung im Team so zusammen: Es fühle sich an, „als ob niemand was von uns erwartet“. Das letzte Nicht-Vorrunden-Spiel der Deutschen bei einer WM war das Finale 2014. Bei den beiden Turnieren danach schied Deutschland jeweils in der Vorrunde aus. Dieses Szenario ist 2026 kaum vorstellbar. (cb)