Die zweite Jury sprach Carroll 83,3 Millionen Dollar zu. Aber das war offenbar nicht genug, um Trump zum Aufhören zu bewegen. Experten sind nun der Einschätzung, dass Trump ein weiteres großes Zivilurteil gegen sich riskiert. Nachdem Trump im zweiten Fall eine Kaution in Höhe von 91 Millionen Dollar hinterlegt hatte, hat er seine Angriffe auf Carroll wieder aufgenommen. Jetzt deutet Carrolls Anwältin Roberta Kaplan an, dass es zu einer dritten Klage kommen könnte.

Trumps erneute Äußerungen über Carroll könnten eine weitere Klage bedeuten

„Die Verjährungsfrist für Verleumdungen liegt in den meisten Rechtsordnungen zwischen einem und drei Jahren“, sagte Kaplan in einer Erklärung gegenüber der Washington Post. „Wie wir bereits nach dem letzten Urteil der Geschworenen gesagt haben, werden wir weiterhin jede Äußerung von Donald Trump über unsere Klientin E. Jean Carroll überwachen.“ Trumps jüngste Äußerungen – ähnlich wie die in dem CNN Interview vom Mai 2023 - weisen viele Ähnlichkeiten mit den Äußerungen auf, für die er ursprünglich verurteilt wurde.

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„Ich habe gerade eine Kaution in Höhe von 91 Millionen Dollar hinterlegt - 91 Millionen Dollar für eine gefälschte Geschichte, eine völlig erfundene Geschichte“, sagte Trump am Samstag bei einer Kundgebung in Rome, Georgia. Er fügte hinzu: „91 Millionen aufgrund falscher Anschuldigungen, die von einer Frau gegen mich erhoben wurden, von der ich nichts wusste, die ich nicht kannte, von der ich nie gehört habe. Ich weiß nichts über sie.“

Trump wiederholt verleumderische Aussage in einem CNBC-Interview

Trump legte am Montagmorgen (12. März) auf CNBC einen drauf: „Wenn ich in der Berufung gegen diese lächerlichen Entscheidungen nicht gewinne … einschließlich der Miss Bergdorf Goodman, einer Person, die ich nie – ich kenne sie nicht – ich habe keine Ahnung, wer sie ist. Außer einer Sache: Ich wurde verklagt. Von da an sagte ich mir: ‚Wow, das ist verrückt, was hier passiert.‘ Ich wurde angeklagt. Ich wurde unter falscher Anschuldigung verklagt und musste eine Kaution in Höhe von 91 Millionen Dollar für eine falsche Anschuldigung hinterlegen.“

Trump ist ein wahrer Meister der Wiederholung. Aber wenn es um diffamierende Äußerungen geht, ist das nicht unbedingt eine gute Sache. Trumps Satz über „Miss Bergdorf Goodman“ – eine Anspielung auf das Kaufhaus, in dem Trump Carroll sexuell missbraucht haben soll – spiegelt seine verleumderische Aussage vom Oktober 2022 wider. Trumps Satz über „falsche Anschuldigungen“ erschien in mehreren als verleumderisch eingestuften Kommentaren, unter anderem am 21. und 22. Juni 2019. In seiner Erklärung von 2022 bezeichnete er Carrolls Behauptungen als „Betrug“, „Hoax“ und „Lüge“.

Direkte Parallelen zwischen Trumps Aussagen machen eine erneute Anklage wahrscheinlich

Trumps Aussage, dass er Carroll nicht kenne, spiegelt ebenfalls alle oben genannten Kommentare wider. Trump schien am Montag (11. März)auch fast zu sagen, dass er Carroll „nie getroffen“ habe, was er auch im Juni 2019 sagte, obwohl es fotografische Beweise für ein gemeinsames Auftreten der beiden gibt. Dass Trumps Äußerungen einander so ähnlich waren, wurde von Lewis Kaplan, Richter in den Fällen, angeführt, als er Trump zum zweiten Mal für haftbar erklärte.

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„In dieser Erklärung (vom Oktober 2022, Anmerkung d. Red.) wie auch in seinen Erklärungen aus dem Jahr 2019, bestritt Herr Trump die Anschuldigungen von Frau Carroll, erklärte, dass er sie nicht kenne, und behauptete, dass sie ihre Anschuldigungen zu hinterhältigen und unangemessenen Zwecken erfunden habe“, schrieb Kaplan, der nicht mit Roberta Kaplan verwandt ist.

Trump wurde eigentlich für die Äußerungen von 2022 vor den Äußerungen von 2019 haftbar gemacht, da es einen Rechtsstreit darüber gab, ob Carroll Trump für Äußerungen verklagen kann, die er als amtierender US-Präsident gemacht hatte. Die einzigen Schlüsselelemente, die Trump in den letzten Tagen nicht wiederholte, waren, dass Carroll Hintergedanken gehabt haben könnte – etwa ein Buch zu verkaufen – und dass sie „nicht mein Typ“ sei, was er 2019 und 2022 sagte.

Experte ist sich sicher: Erneute Verleumdungsklage gegen Trump wäre keine „knappe Sache“

Bei einer Verleumdungsklage muss in der Regel nicht nur nachgewiesen werden, dass ein Kommentar falsch war, sondern auch, dass er mit „tatsächlicher Böswilligkeit“ geäußert wurde. Somit muss nachgewiesen werden, dass er dem eigenen Wissen nach falsch war oder dass er sich rücksichtslos über die Wahrheit hinwegsetzte – und dass der Kläger durch den Kommentar geschädigt wurde.

Die erste Hürde dürfte leicht zu nehmen sein, wenn Trump solche Äußerungen auch nach seiner Verurteilung wiederholt. Die zweite Hürde würde davon abhängen, ob Carroll nachweisen kann, dass die jüngsten Kommentare sie in irgendeiner Weise geschädigt haben. Nach Ansicht von Verleumdungsexperten hätte Carroll gute Argumente.

„Ich glaube nicht, dass dies eine knappe Sache ist: Carroll könnte in einem oder beiden Fällen erneut klagen und sollte leicht wieder gewinnen“, sagte Don Herzog von der University of Michigan Law School in einer E-Mail-Antwort auf Fragen. „Er muss nicht die Worte ‚sie lügt‘ verwenden, um sie als Lügnerin zu bezeichnen; es reicht (mehr als) aus, dass er ihre Anschuldigung als falsch bezeichnet.“

Trump schon jetzt in Zahlungsschwierigkeiten – Fast eine halbe Milliarde an Strafzahlungen

Der Anwalt für Verleumdung, Tre Lovell, fügte hinzu, dass Trump, wenn er diese Dinge weiterhin sagt, den Strafschadenersatz noch weiter in die Höhe treiben könnte – möglicherweise in die Hunderte von Millionen. Das Urteil in Höhe von 83,3 Millionen Dollar erging nach einem früheren Urteil in Höhe von 5 Millionen Dollar, von denen nur ein Teil auf Verleumdung entfiel.

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Zu den krassen Außenseitern zählt auch Douglas James „Doug“ Burgum, der hier im Juli 2023 bei einer Veranstaltung in Iowa um Stimmen wirbt.

Senator Tim Scott aus dem Bundesstaat South Carolina begreift seinen Aufstieg aus armen Verhältnissen als Verkörperung des amerikanischen Traumes. In einem im April veröffentlichten Video spricht er sich gegen eine Politik der Spaltung aus und fordert mehr Optimismus. Scott betont darin auch seine Religiosität und seinen Wunsch, die konservativen Werte Amerikas zu verteidigen. Als Beispiele nennt er etwa den Schutz der Grenzen und der Kampf gegen Abtreibung.

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„Die Tatsache, dass er weiterhin solche Äußerungen tätigt, zeigt, dass das frühere Urteil nicht ausreichte, um ihn von künftigen Verleumdungen abzubringen“, sagte Lovell: „Trumps Anwälte werden argumentieren, dass sie bereits für seelischen Schmerz oder allgemeine Schäden kompensiert wurde, oder dass, da es alte Nachrichten sind, ihr keinen neuen Schaden zufügen wird. Dies hat jedoch keinen Einfluss auf den Aspekt des Strafschadensersatzes, der sehr hoch sein kann.“

Trumps fortgesetzte Angriffe auf Carroll sind besonders verwunderlich, wenn man bedenkt, dass er offenbar in Geldnöten steckt. Zusätzlich zur Zahlung der 91-Millionen-Dollar-Kaution muss er über 400 Millionen Dollar in dem Finanzbetrugsfall aufbringen, in dem er ebenfalls für haftbar befunden wurde. Seine Anwälte haben vor kurzem versucht, den Betrag seiner Kaution in diesem Fall zu reduzieren, und gleichzeitig angedeutet, dass es sehr schwierig sein würde, die Mittel aufzubringen.

Vor diesem Hintergrund scheint es keine gute Idee zu sein, eine Version von Äußerungen zu wiederholen, die bereits als verleumderisch eingestuft wurden. Aber Trump hat auch deutlich gemacht, dass er nicht unbedingt auf den Rat von Anwälten – oder das Rechtssystem – hört.

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Dieser Artikel war zuerst am 12. März 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.