Sollte Harris mit ihrer Kampagne Erfolg haben, könnte sie die erste US-Präsidentin in der Geschichte werden. Doch der Weg dahin ist steinig. Harris müssten zuerst die Kandidatur ihrer Partei gewinnen und dann das Duell gegen den früheren Präsidenten Donald Trump für sich entscheiden.

Harris will nach Biden-Rücktritt kandidieren: Kann sie aus Clintons Niederlage gegen Trump lernen?

Harris wäre im Fall ihrer Kandidatur jedoch nicht die erste Frau der Demokraten, die bei einer Präsidentschaftswahl gegen Trump antreten würde. 2016 schickte die Partei die ehemalige First Lady Hillary Clinton ins Rennen. Clinton erhielt insgesamt knapp drei Millionen Stimmen mehr als Trump und entschied den sogenannten „Popular Vote“ für sich. Durch das auf Wahlleuten basierende Wahlsystem in den USA, ging der Sieg am Ende dennoch an Donald Trump, der zum 45. Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt wurde. Kann Harris aus der Niederlage ihrer Parteikollegen lernen?

Die Ausgangslage: In einer Umfrage von Reuters/Ipsos, die am 15. und 16. Juli erhoben wurden, stand Harris gleich auf mit dem früheren Präsidenten Trump bei 44 Prozent. In anderen Umfragen zeigt sich ein kleiner Vorsprung für Trump. CBS, NBC und Fox News sehen den Kandidaten der Republikaner mit Abständen zwischen einem und drei Prozentpunkten vor Harris. Eine Umfrage von NPR/PBS/Marist sieht wiederum Harris knapp vorne. Die Erhebungen entstanden jedoch alle, bevor sich Biden offiziell aus dem Wahlkampf zurückgezogen hatte. Ihre Aussagekraft könnte deswegen beschränkt sein.

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Harris in Umfragen bei Frauen und Schwarzen vorne – Trump macht Boden gut

Ein Blick auf die einzelnen Wählergruppen zeigt, dass Harris in ähnlichen Bereichen wie Biden einen Vorteil gegen Trump haben dürfte. Sollte es zum Duell zwischen Harris und Trump kommen, läge die Vizepräsidentin vor allem in der Gunst der Schwarzen Wähler vorn. Das geht aus einer NBC-Umfrage vom 14. Juli hervor. 78 Prozent der befragten Schwarzen würden Harris ihre Stimme geben – 14 Prozent gaben an, für Trump zu votieren. Nicht ganz so deutlich zeigt sich das Bild bei den Latinos. Hier käme Harris auf 55 Prozent der Stimmen – 16 Prozentpunkte mehr als Trump mit 39 Prozent. Die dritte für Harris relevante Gruppe dürften die Wählerinnen sein: dort liegt die Vizepräsidentin zehn Prozentpunkte vor Trump (52 Prozent gg. 42 Prozent).

Clinton hatte bei der Wahl 2016 bei ähnlichen Gruppen punkten können, bei denen auch Harris in den Umfragen vorne liegt. Nach Daten des Pew Research Centers konnte die Demokratin vor allem bei Schwarzen, Latinos und Frauen die Mehrheit der Stimmen einsammeln. Zumindest bemerkenswert ist, dass Clintons Ergebnisse bei den Schwarzen und Latinos zum Teil deutlich über den für Harris prognostizierten Werten lagen. Den Zahlen des Pew Research Centers zufolge hatten 91 Prozent der Schwarzen Wähler für Clinton gestimmt – bei den Latinos waren es 66 Prozent. Bei diesen Gruppen scheint Trump mittlerweile deutlich besser anzukommen, als noch vor acht Jahren.

Harris als Ersatzkandidatin gegen Trump? Diesen Vorteil hat sie im Vergleich zu Hillary Clinton

Einen Vorteil, den Harris gegenüber Clinton mit ins Rennen bringt, ist jedoch ihr Amt als Vizepräsidentin. „Historisch gesehen war das Amt des Vizepräsidenten eine sehr häufige Voraussetzung, um die Nominierung zum Präsidenten zu gewinnen und um Präsident zu werden“, ließ das New York Magazine in einer Analyse am Montag verlauten. Sieben der bisherigen US-Präsidenten hatten in ihrer politischen Karriere zuvor als Vizepräsidenten gedient. Fünf amtierende Vizepräsidenten hatten sich bislang die Kandidatur ihrer Partei gesichert – zwei wurden anschließend auch zum Präsident gewählt, die anderen drei unterlagen nur knapp.

Joe Biden: Leben und Karriere des 46. US-Präsidenten in Bildern

Im Juni 1987 erklärte Biden seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl 1988. Nur sechs Wochen später war er aber wieder raus aus dem Rennen, noch ehe es richtig begonnen hatte. Der Grund war eine peinliche Plagiatsaffäre. Biden hatte eine Rede des britischen Labour-Vorsitzenden Neil Kinnock teilweise kopiert. Die darin enthaltenen Details passten allerdings nur zu Kinnocks Leben, nicht zu Bidens. „Ich habe einige dumme Dinge getan und ich werde wieder dumme Dinge tun“, verteidigte er sich noch, bevor er kurz danach seine Kandidatur zurückzog.

20 Jahre später versuchte es Biden ein zweites Mal. Doch erneut ging seine Kandidatur fürs Präsidentenamt schief. Diesmal war die Konkurrenz von Barack Obama und Hillary Clinton einfach zu stark für ihn. Nachdem Biden bei der ersten Vorwahl im Bundesstaat Iowa gerade einmal ein Prozent der Stimmen erhalten hatte, gab Biden das Rennen auf. Noch 2019 verhöhnte ihn Donald Trump aufgrund dieses Ergebnisses und bezeichnete Biden als „1% Joe“.

Am Ende wurde die US-Wahl 2008 doch noch zu einem Erfolg für Biden. Als Vizepräsident unter Barack Obama konnte er die Politik in den nächsten Jahren maßgeblich mitbestimmen. So war Biden in der ersten Amtszeit ein lautstarker Förderer der 2010 verabschiedeten Gesundheitsreform, die unter dem Namen „Obamacare“ bekannt wurde. Im Mai 2012 sorgte Biden für Schlagzeilen, als er sich dafür aussprach, in den gesamten USA gleichgeschlechtliche Ehen zu ermöglichen. 2015 wurde sie durch ein Urteil des Obersten Gerichtshofs landesweit legalisiert.

Bei der US-Wahl 2012 sicherten sich Obama und Biden eine zweite gemeinsame Amtszeit. Im Wahlkampf konnte Biden mit einem griffigen Slogan punkten: „Bin Laden ist tot und General Motors lebt“. Biden spielte damit auf Erfolge der Regierung in der ersten Amtszeit an. So war Al-Kaida-Gründer Osama bin Laden im Mai 2011 vom US-Militär in Pakistan getötet worden. Für die Rettung des verstaatlichten Autoherstellers General Motors gab die US-Regierung insgesamt 51 Milliarden Dollar aus.

Nach dem Amoklauf an der Sandy Hook Elementary School im Dezember 2012 übernahm Biden den Vorsitz einer Arbeitsgruppe für eine Änderung des Waffenrechts. Eine Verschärfung auf Bundesebene fand aber keine Mehrheit im Kongress. Kurz vor Ende der zweiten Amtsperiode verlieh Obama seinem Vize unangekündigt die Freiheitsmedaille, die höchste zivile Auszeichnung in den USA. Biden sei der „beste Vizepräsident, den wir je hatten“, sagte Obama damals.

Biden wurde seit Obamas Wiederwahl immer wieder als möglicher Nachfolger genannt. Am 21. Oktober 2015 gab Biden allerdings bekannt, 2016 nicht für die Präsidentschaft kandidieren zu wollen. Grund war der Tod seines Sohnes Beau, der im Mai 2015 an einem Gehirntumor gestorben war. Später bedauerte er, auf eine Kandidatur verzichtet zu haben. Für die Demokraten trat dafür Hillary Clinton an, die die Wahl gegen Donald Trump überraschend verlor.

Über seinen Sohn Beau lernte Biden die Juristin Kamala Harris kennen, die er bei der US-Wahl 2020 dann zu seiner Vize-Kandidatin machte. Harris war 2003 zur ersten Bezirksstaatsanwältin in San Francisco gewählt worden, bevor sie im Januar 2011 als Attorney General von Kalifornien vereidigt wurde. Dieses Amt stellt eine Kombination aus Justizministerin und Generalstaatsanwältin dar. 2017 zog sie als zweite „Person of Colour“ in den US-Senat ein.

Im Wahlkampf spielte aber vor allem Bidens anderer Sohn eine Rolle. Hunter Biden war 2014 in den Verwaltungsrat des ukrainischen Gaskonzerns Burisma aufgenommen worden – just zu einer Zeit, da sein Vater als Vizepräsident für die Ukraine zuständig war. Bidens Widersacher Donald Trump sprach von Korruption und setzte die ukrainische Regierung unter Druck, entsprechende Untersuchungen einzuleiten.

Trotz der Vorwürfe gewann Joe Biden die Wahl. Am 6. Januar 2021 kamen der Senat und das Repräsentantenhaus zusammen, um das Ergebnis offiziell zu zertifizieren. Als ein aufgebrachter Trump-Mob das Kapitol stürmte, hielt die Welt für mehrere Stunden den Atem an. Einen Tag später konnte der Kongress seine Arbeit dann aber wieder aufnehmen. Am 20. Januar 2021 wurde Joe Biden schließlich zum 46. Präsidenten der Vereinigten Staaten vereidigt.

Bidens Amtszeit wird überschattet vom Ukraine-Krieg. Nach dem Einmarsch russischer Truppen in das Nachbarland am 24. Februar 2022 verhängte Biden Sanktionen gegen Russland, stockte die US-Truppen in Europa auf und unterstützt die Ukraine mit finanziellen Hilfen und Lieferung von Militärtechnik. Im März 2022 bezeichnete Biden den russischen Präsidenten Wladimir Putin als „Kriegsverbrecher“ und „mörderischen Diktator“.

Kurz vor der US-Wahl 2024 machten sich allerdings zunehmend die Strapazen des Amtes bei Joe Biden bemerkbar. Sein TV-Duell gegen Donald Trump wurde zum Debakel. Nach wochenlangen Debatten über seine Gesundheit zog Biden am 21. Juli seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl. „Es war die größte Ehre meines Lebens, als Ihr Präsident zu dienen“, erklärte Biden. Er ist der erste Präsident in der Geschichte der USA, der seine Kandidatur aufgrund von Bedenken bezüglich seiner geistigen und körperlichen Fitness aufgibt.

2016 verzichtete der amtierende Vizepräsident Joe Biden darauf, die Nachfolge von Barack Obama anzutreten und sich als Kandidat der Demokraten zu bewerben. Die Demokraten gingen ohne den Vizepräsidenten-Bonus in die Wahl und verloren. Ob Harris ihre Kampagne erfolgreicher gestalten kann, werden die kommenden Wochen zeigen.

Nach Biden-Rücktritt – Clintons unterstützen Kandidatur von Harris

Dabei kann die Vizepräsidentin auch auf die Unterstützung von Hillary Clinton bauen. Clinton und ihr Ehemann Ex-Präsident Bill Clinton sprachen sich noch am Sonntagabend für Harris als Präsidentschaftskandidatin der Demokraten aus. In den Tagen zuvor hatten mehrere US-Portale Meinungsartikel verfasst, in denen eine erneute Kandidatur von Clinton gefordert wurde. Diese Option scheint nach Clintons Statement jedoch vom Tisch zu sein. (fd)