Musks 210 Milliarden Dollar schweres Unternehmen SpaceX ist einzigartig mächtig, sogar noch mehr als seine Tweets. Seine wiederverwendbaren Raketen haben im Wesentlichen einen Markt für kommerzielle Starts monopolisiert, der einst von Europa angeführt wurde. Seine 6.000 Starlink-Satelliten, die von überall aus Hochgeschwindigkeitsinternet bieten, haben den Verlauf des Krieges auf dem von Drohnen geprägten Schlachtfeld in der Ukraine verändert.

Techgigant Elon Musk neben Donald Trump in der US-Regierung: „Untragbar“

Beamte sind in Panik, dass die Interessenkonflikte des Milliardärs eine gefährliche Abhängigkeit noch verschärfen werden: Auf einer Podiumsdiskussion in Paris in der vergangenen Woche zitierte der oberste deutsche Kartellbeamte Andreas Mundt Musks Einfluss auf Starlink und forderte die Technologieregulierer auf, mutig zu sein, und sagte, es sei „untragbar“, dass ein Mann staatsähnliche Macht ausüben könne.

Doch Musks Erfolge in der Raumfahrt wurden auch durch das Versagen Europas bei der Anpassung und im Wettbewerb begünstigt. Die Konkurrenten von SpaceX haben klassische blinde Flecken der etablierten Unternehmen gezeigt: Europa hat keine wiederverwendbare Trägerrakete, nachdem es sich vor einem Jahrzehnt gegen die Technologie entschieden hat.

Elon Musks Starlink gewinnt immer mehr Kunden

Traditionelle Unternehmen wie Satellitenfernsehen leiden im Zeitalter von On-Demand-Streaming wie Netflix Inc., während Märkte wie das WLAN für die Schifffahrt und Fluggesellschaften von den erschwinglicheren und einfach zu installierenden Kits von Starlink in Versuchung geführt werden. Die disruptiven Auswirkungen sinkender Preise halten an, selbst inmitten einer Welle von Fusionen, um sich zu stärken: Intelsat mit Hauptsitz in Luxemburg, das von SES SA übernommen wird, verzeichnete im dritten Quartal einen Umsatzrückgang von 9,4 % und einen Rückgang der Einnahmen aus Borddiensten um 13,7 %. Die Aktien des in Paris ansässigen Unternehmens Eutelsat Communications SACA, das mit dem britischen Unternehmen OneWeb fusioniert hat, sind auf ein 19-Jahres-Tief gefallen.

Während Europa noch überlegt, wie es aufholen kann, gewinnt Starlink neue Kunden für seinen 4 Millionen Abonnenten starken Kundenstamm hinzu. Die Fluggesellschaft Air France-KLM, die sich teilweise im Besitz der französischen Regierung befindet, gab im September eine Vereinbarung mit Starlink bekannt, ab dem nächsten Sommer auf ihren Flügen Hochgeschwindigkeits-WLAN anzubieten. Im selben Monat gab Starlink eine Vereinbarung mit dem US-amerikanischen Großkunden United Airlines Holdings, Inc. bekannt. Nathan de Ruiter, Geschäftsführer von Novaspace, sagt, dass Starlink in der Lage ist, sein Produkt zu verbessern und zu optimieren, da es mehr Satelliten startet.

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Europäische Alternativen zu Musks Starlink: Wettbewerbsbedingungen verbessern

Obwohl die Fähigkeit, Raketen zu bauen, eindeutig kein Grund ist, einer Person unangemessene Macht zu übertragen, ist Starlink ein beeindruckendes Produkt. Die Europäer sollten sich dringend für die Förderung einer tragfähigen Alternative aus eigener Kraft einsetzen – insbesondere angesichts der Tatsache, dass Amazon.com-Chef Jeff Bezos die Musk-ähnlichste Alternative am Horizont ist.

Das Positive an Beschwerden von Merkel und ihresgleichen ist, dass sie einen gewissen Aufwachprozess erzwingen können – vorausgesetzt, es wird auf mutige Technologie gesetzt und nicht nur auf Regulierung. Durch das verzögerte IRIS²-Projekt sind weitere staatliche Ausgaben zu erwarten, und neue Start-ups werden ermutigt, ihre eigenen Trägerraketen zu entwickeln.

Bei einem kürzlich abgehaltenen Treffen der Verteidigungsindustrie habe ich europäische Überwachungstechnologie gesehen, die auf Starlink in Kombination mit einem Backup-System basiert, was wahrscheinlich den Druck aufrechterhalten wird, Alternativen zu Musk zu finanzieren. Wenn jemals ein europäisches Starlink auftaucht, könnte dies die Wettbewerbsbedingungen verbessern.

„Starship“ von SpaceX – so ist die größte Rakete der Welt aufgebaut

In der zweiten Stufe des „Starship“, dem Raumschiff, sollen in Zukunft zahlreiche Menschen Platz finden und zu fernen Himmelskörpern reisen können. Die Vision von Elon Musk ist es, mithilfe des „Starships“ den Planeten Mars zu kolonisieren.

Er ist der Erfinder des „Starship“: Elon Musk. Der Milliardär hat vor mehr als 20 Jahren SpaceX gegründet – immer mit dem Ziel, eines Tages den Mars zu kolonisieren. Weil er schnell feststellte, dass dafür Raketenstarts billiger werden müssten, entstand die Idee, wiederverwendbare Raketen zu bauen. Damit verdient SpaceX mittlerweile Geld – und baut nun das „Starship“.

Das „Starship“ wartet am Strand von Boca Chica auf seinen ersten Startversuch. Im April 2023 fand dieser statt und scheiterte bereits nach wenigen Minuten.

Die riesige Rakete hob von ihrem Startplatz in Texas ab. Dabei wurde das Launchpad beschädigt. Für den zweiten Startversuch wurde es repariert und aufgerüstet, um für die Naturgewalt des Raketenstarts besser gewappnet zu sein.

Kurz nach dem ersten Startversuch des „Starship“ konnte man sehen, dass nicht alle 33 Raptor-Triebwerke der ersten Raketenstufe gezündet hatten.

Das Ende des ersten Startversuchs: Das „Starship“ wurde gesprengt, da es außer Kontrolle geraten war. Beim zweiten Versuch will SpaceX es besser machen. Ob das gelingt, wird sich zeigen.

Die zurückhaltenden Europäer vs. den waghalsigen Trump und Musk

Hoffentlich wird das Gespann Trump und Musk auch die zurückhaltenden Europäer davon überzeugen, einem weiteren Erfolgsfaktor von SpaceX nachzueifern: tiefe, große Kapitalmärkte, die in der Lage sind, riskante Unternehmungen zu finanzieren und zu vergrößern. Die Präsidentin der Europäischen Zentralbank, Christine Lagarde, sagte letzte Woche, dass der „unverkennbare“ technologische Rückstand der Europäischen Union und die drohenden Handelszölle eine Kapitalmarktunion zwingend erforderlich machten. Vielleicht ist die Tendenz Europas, nur in Krisenzeiten zu handeln, ein größeres Problem als Musks geopolitische Macht – auch darüber könnte Merkel etwas wissen.

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Dieser Artikel war zuerst am 27. November 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.