Die Geschwindigkeit der Waffenlieferungen war immer Grund für Ärger von Präsident Wolodymyr Selenskyj – jetzt wird er wahrscheinlich wieder fluchen: Die ersten F-16-Kampfjets kommen wahrscheinlich doch erst viel später. Und noch dazu weniger Maschinen als erhofft: von sechs Stück ist die Rede. Danach sollen noch einmal 20 Maschinen folgen. Lieferdatum: ungewiss.

Konstantin Krivolap ist überzeugt, dass das erste halbe Dutzend F-16-Kampfjets erst im Oktober oder November am ukrainischen Himmel erscheinen werde. Der ukrainische Analyst, der sich wiederholt zu Luftfahrtthemen äußert, hat jetzt gegenüber der Nachrichtenagentur Unian den Schuldigen ausgemacht: Jake Sullivan. Krivolap sagte: „Er glaubt, dass die Zeit noch nicht gekommen ist und die Ukrainer es zu eilig haben.“ Nach Krivolaps Meinung begründe sich die Verzögerung mit dem „Eskalationsmanagement“ von Sullivan.

Wann liefern die USA F-16-Kampfjets an die Ukraine?

Tatsächlich scheint „Eskalationsmanagement“ eine neue Konjunktur erfahren zu haben. Der Ukraine-Krieg habe die Weltordnung auf den Kopf gestellt, und die USA stünden vor der komplexen strategischen Herausforderung einer glaubhaften Abschreckung, analysiert Janice Gross Stein für das Henry A. Kissinger Center for Global Affairs. Vor allem liege die Schwierigkeit darin, ihre Unterstützung für die Souveränität und Unabhängigkeit der Ukraine deutlich zu machen, obwohl die beiden Länder keine gegenseitigen vertraglichen Verpflichtungen verbinden; anders als wenn die Ukraine ein Nato-Partner wäre. In den Monaten vor der Invasion hätte Washington die Abschreckungspolitik zum Schutze der Ukraine ausgeweitet, schreibt Gross Stein.

„Wenn es keine Regeln gibt, können Führungskräfte nicht wissen, wann ein scheinbar kleiner Schritt eine vage Schwelle überschreitet.“

„Es warnte Russland wiederholt davor, die Ukraine anzugreifen, und drohte mit schwerwiegenden Konsequenzen, sollte es dies tun. Die Abschreckung schlug dennoch fehl.“ Nach der Invasion hatte Washington dann sein Eskalationsmanagement anpassen müssen: bereit, die Ukraine zu unterstützen und gleichzeitig entschlossen, einen Krieg zwischen der Nato und russischen Streitkräften zu vermeiden. Krivolap betrachtet die Ukraine als „Geiseln“ dieses, wie er urteilt, „sogenannten“ Eskalationsmanagements. Ihm zufolge müsse die Ukraine nur genügend Waffen, Drohnen und Raketen besitzen, um dem Westen zu zeigen, wie die Eskalation mit Russland eingedämmt werden könne, wie er Unian gegenüber angeführt hat.

Nach Einführung der F-16-Kampfjets: Nach anfänglichem Zögern steigt Schweden gegen Putin ein

Zeitgleich kritisiert der Analyst das Hickhack zwischen den USA, Schweden und der Ukraine – der jüngste Nato-Partner hatte sich im Einvernehmen mit Präsident Wolodymyr Selenskyj gegen die Lieferung der schwedischen, eigenproduzierten JAS-39 Gripen-Kampfflugzeuge ausgesprochen, weil die gleichzeitige Lieferung der F-16-Jets eine Doppelung der Systeme bedeutet und die Ukrainer mit noch größeren logistischen Herausforderungen konfrontiert hätte. Jetzt berichtet das Magazin Armyrecognition davon, dass die Verhandlungen über die Lieferungen doch wieder angelaufen seien.

Laut Ihor Zhovkva führen die Ukraine und Schweden derzeit Gespräche über die Übergabe von Saab JAS-39 Gripen-Kampfflugzeugen an Kiew. Der stellvertretende Leiter des Büros des ukrainischen Präsidenten deutet an, dass seine Regierung um die Konsultationen gebeten hatte. „Für Schweden und seine Regierung gibt es nach der Einführung der F-16 keine Einschränkungen hinsichtlich dieser Gespräche. Die Entscheidung wurde von der ukrainischen Regierung getroffen, nicht von der schwedischen“, stellte Tobias Billström parallel klar, wie Armyrecognition schreibt.

Schweden setzte Pläne zur Gripen-Entsendung aus, um die Einführung der F-16 sicherzustellen

Laut dem Magazin habe Bilström jedoch angemerkt, dass Schweden weiterhin bereit sei, diese Flugzeuge an Kiew zu liefern. Die Gespräche zwischen der Ukraine und Schweden über die mögliche Überlassung schwedischer Gripen-Kampfflugzeuge hatten laut Armyrecognition im vergangenen Jahr begonnen. Stockholm habe in dem Zusammenhang angekündigt, „die Machbarkeit der Lieferung dieser Flugzeuge nach Kiew zu prüfen. Im Mai 2024 setzte Schweden seine Pläne zur Entsendung von Gripen-Kampfflugzeugen aus, um die erfolgreiche Einführung der F-16 sicherzustellen“, wie das Magazin schreibt.

Armyrecognition sieht aber die Verhandlungen noch ganz am Anfang stehen und orakelt von einer möglichen „weiteren Wendung in der Geschichte“. Das kann auch Böses bedeuten. Während des Nato-Gipfels in Washington D.C. hatte Selensky betont, „dass die Ukraine ständig auf Kampfflugzeuge ihrer Partner warte, während Russland täglich 300 Flugzeuge gegen die Ukraine einsetze“. Immerhin hat die Ukraine Erfolge vorzuweisen, wie Analyst Krivolap dem ukrainischen Online-Magazin Freedom gegenüber erklärte.

Russland gegen die Welt: Die Frage ist, wann Putin mit dem Rücken zur Wand steht

Trotz der 400 von der Russischen Föderation an der Front eingesetzten Flugzeuge verschiedenen Typs sei kaum anzunehmen, dass diese Zahl „effektiv genutzt werden kann“, wie er sagte – dazu beigetragen habe auch, dass die Ukraine die Besatzungen enorm ausgedünnt hätte. Auch daran könnte letztlich das Eskalationsmanagement ansetzen: Neben den Angriffen auf Nuklearstreitkräfte, auf russische Kommando- oder Infrastruktur im Weltraum oder „ein groß angelegter konventioneller Angriff“, könnte laut der russischen Militärdoktrin als existentielle Bedrohung angesehen werden, schreibt Janice Gross Stein.

Der Strauß an Fragen blüht üppig: „Wäre eine Niederlage der russischen Streitkräfte und ein Rückzug auf die Frontlinien vor ihrer Invasion der Ukraine eine strategische Niederlage? Wäre ein erfolgreicher ukrainischer Angriff auf die Krim eine solche Niederlage? Wäre eine militärische Niederlage auf dem Schlachtfeld, die eine ernsthafte Bedrohung des Überlebens des Regimes im Inland darstellt, eher ein Auslöser für eine Eskalation?“ Die Definition, so fürchtet sie, reklamiere Wladimir Putin ausschließlich für sich allein. Insofern könnte die Manifestation der Luftüberlegenheit durch Maschinen amerikanischer Bauart den Rückzug russischer Bodentruppen einleiten und eine Eskalation beschleunigen.

Mut gegen Vorsicht: Steckt hinter der verzögerten Lieferung von F-16-Kampfjets Absicht?

Über eine „existenzielle Bedrohung“ entscheidet Russland wahrscheinlich nach Gutdünken. Das hat ihrer Meinung nach unmittelbare Auswirkungen auf das Handeln aller beteiligten Akteure – möglicherweise wird unter dieser Prämisse auch das als zögerlich empfundene Handeln von Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) verständlicher: „Wenn es keine Regeln gibt, können Führungskräfte nicht wissen, wann ein scheinbar kleiner Schritt eine vage Schwelle überschreitet“, schreibt Gross Stein.

Laut dem Wirtschaftsnachrichtendienst Bloomberg scheint hinter der verzögerten Lieferung tatsächlich Absicht zu stecken, wie die Agentur Unian meldet. Demnach sollen Ersatzteilschwierigkeiten und Sprachbarrieren zwischen ausländischen Ausbildern und ukrainischen Piloten erste Verzögerungen verursacht haben. Die Verbündeten befürchteten außerdem, dass die Ukraine nicht über genügend Landebahnen verfügt und die vorhandenen Landebahnen anfällig für russische Angriffe sind, so der Bericht.

Guter Wille gegen Realismus: Das Risiko für F-16-Lieferungen könnte zu hoch werden

Demnach sollen – entgegen anders lautender vorheriger Kommentare – die Schwierigkeiten solche Dimensionen angenommen haben, dass sogar der Sinn von Flugzeug-Lieferungen in die Ukraine an sich bezweifelt worden sein soll; die Quellen dieser Äußerungen bleiben aber vage. Die Adressaten der Äußerungen sollen auch angemerkt haben, dass die Lieferungen „ein zu kostspieliges Zeichen der Unterstützung für Präsident Wolodymyr Selenskyj sein könnten“, berichtet Unian.

Panzer, Drohnen, Luftabwehr: Waffen für die Ukraine

Aus Großbritannien stammt der Kampfpanzer vom Typ Challenger 2. Dabei handelt es sich um einen der modernsten Panzer weltweit. Im Gegensatz zu den meisten anderen modernen Kampfpanzern ist der Challenger 2 mit einer 120-Millimeter-Kanone mit gezogenem Lauf ausgerüstet. Auch auf lange Entfernung sind zuverlässige Treffer zu erwarten. So soll ein Challenger 2 im Golfkrieg von 1991 einen irakischen Panzer auf fast fünf Kilometer Entfernung ausgeschaltet haben. Die Chobham-Panzerung sorgt für einen enorm guten Schutz. Als Nachteile gelten das hohe Gewicht, die komplizierte Logistik und die eingeschränkte Mobilität.

Der Marder hat schon mehr als 50 Jahre auf dem Buckel, ist aber noch immer bei der Bundeswehr im Einsatz. Gebaut wurde der Marder mitten im Kalten Krieg. Er dient den Panzergrenadieren als Gefechtsfahrzeug und Führungspanzer. Durch seine Geschwindigkeit sollen die Infanteristen den Kampfpanzern folgen können. Mit 600 PS bei 35 Tonnen ist er gut motorisiert. Bewaffnet ist der Marder mit einer 20-Millimeter-Kanone. Die Besatzung besteht aus Kommandant, Richtschütze, Fahrer und sechs Grenadieren.

Die NLAW ist eine Panzerabwehrlenkwaffe aus schwedischer Produktion. Sie dient zur Bekämpfung von gepanzerten Fahrzeugen sowie Gebäuden. Sie kann von einem einzelnen Menschen transportiert und eingesetzt werden. Der Start mit der geschulterten Waffe kann liegend, kniend oder stehend erfolgen. Ihre Reichweite liegt bei bis zu 600 Metern. Verfehlt die Rakete das Ziel, so zerstört sie sich nach einer Flugzeit von 5,6 Sekunden selbst. Die NLAW ist ein Wegwerfartikel und kann nur einmal abgefeuert werden.

Das Patriot-System dient zur Abwehr von Flugzeugen, Marschflugkörpern, Drohnen und Raketen kürzerer Reichweite. Es besteht aus mehreren Komponenten: Das Bodenradar erkennt Flugobjekte, der Leitstand berechnet deren Flugbahn, programmiert die eigenen Raketen und koordiniert deren Abschuss, das Startgerät verfügt über bis zu acht Raketenwerfer, der erforderliche Strom kommt von einem Fahrzeug mit Generatoren. Das Patriot-System kann gleichzeitig bis zu 50 Ziele beobachten und fünf bekämpfen. Die maximale Kampfentfernung liegt bei etwa 68 Kilometern. Die Entwicklung des Boden-Luft-Lenkwaffensystems reicht in die späten 1960er-Jahre zurück, eingeführt wurde es in den frühen 1980er-Jahren, seitdem wurde es immer wieder modernisiert.

Beim Multiple Launch Rocket System (MLRS) handelt es sich um ein Mehrfachraketenwerfer-Artilleriesystem auf Kettenfahrgestell. Die Typenbezeichnung des US-amerikanischen Militärs lautet M270. Bei der Bundeswehr wird es unter dem Namen MARS (Mittleres Artillerieraketensystem) geführt. Das System trägt zwölf Raketen, die Ziele in bis zu 40 Kilometer Entfernung treffen.

Die türkische Kampf- und Aufklärungsdrohne Bayraktar TB2 ist seit 2016 im Einsatz. Der Name geht auf ihren Erfinder Selçuk Bayraktar zurück, den Schwiegersohn des türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan. Die Drohne erreicht eine Flughöhe von 7300 Metern. Sie ist 6,5 Meter lang, besitzt eine Spannweite von zwölf Metern und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 222 Kilometern pro Stunde. Beim ukrainischen Angriff auf das russische Flaggschiff „Moskwa“ soll die Drohne einen Angriff vorgetäuscht haben, bevor zwei Neptun-Raketen das Schiff trafen.

Im Ukraine-Krieg kommen auch zahlreiche unbemannte Kamikaze-Drohnen zum Einsatz. Die Switchblade 300 ist zusammengeklappt so handlich, dass sie in jeden Rucksack passt. Sie wird mithilfe von Druckluft aus einem Rohr abgeschossen und verfügt über vier schwenkbare Flügel, die im Flug wie Springmesser herausspringen. Sie hat eine Reichweite von knapp zehn Kilometern und kann einige Zeit über ihrem Einsatzgebiet verweilen, ehe sie im Sturzflug angreift. Der Gefechtskopf der Switchblade 300 hat eine Sprengladung, die einer 40-Millimeter-Granate entspricht.

Das norwegische Luftabwehrsystem NASAMS wurde entwickelt, um Flugzeuge, Hubschrauber, Marschflugkörper und unbemannte Luftfahrzeuge zu identifizieren, anzugreifen und zu zerstören. Es ist in der Lage, 72 Ziele gleichzeitig zu treffen. Ihre weitreichendsten Raketen können Ziele bis maximal 50 Kilometer abschießen. Eine Batterie besteht aus zwölf Raketenwerfern, acht Radar-Stationen, einer Feuerleitzentrale, einem Kamera- und einem Kontroll-Fahrzeug. Seit 2005 schützt das System die US-Hauptstadt Washington, D.C.

Die Ukraine kann im krieg gegen Russland auch auf Bushmaster-Panzerfahrzeuge aus australischer Produktion zurückgreifen. Sie sind dank ihrer gepanzerten Stahlplatten explosionssicher und für alle Umgebungen geeignet. Auch eine Reifenpanne hindert den Bushmaster nicht an der Weiterfahrt. Das Fahrzeug bietet Platz für insgesamt zehn Soldaten einschließlich ihrer Waffen und Ausrüstung. Übliche Bordwaffen sind 5,56-Millimeter- und 7,62-Millimeter-Maschinengewehre.

Die Geschichte des M113 ist schon mehr als 60 Jahre alt. Das auch gerne als „Battle Taxi“ bezeichnete Militärfahrzeug war der erste moderne Truppentransportpanzer. Die Möglichkeit, in einem leichten, schnellen, schwimmfähigen und per Flugzeug transportablen gepanzerten Fahrzeug elf Infanteristen durch ein Kampfgebiet zu befördern, kam einer Revolution gleich. Seit der Markteinführung 1960 wurden mehr als 80.000 Fahrzeuge herstellt. In der Standardausführung verfügt der M113 über ein 12,7-Millimeter-Maschinengewehr als Hauptwaffe.

Der PT-91 Twardy („Der Harte“) ist eine modernisierte Version des Panzers T-72 aus der Sowjetzeit. Der PT-91 ist seinem Vorbild äußerlich nach wie vor sehr ähnlich, besitzt jedoch gegenüber dem Original einige Verbesserungen. Dazu gehören eine im Vergleich zum Basismodell deutlich präzisere Feuerleitanlage, ein Laserwarnsystem, eine Wärmebildkamera und eine Reaktivpanzerung.

Der Gepard ist ein Flugabwehrpanzer, der Teil der Heeresflugabwehr der Bundeswehr war, bis er 2010 außer Dienst gestellt wurde. In der Zwischenzeit wird er nur noch von anderen Armeen verwendet, so auch von der Ukraine. Der Gepard wurde in erster Linie entwickelt, um die Panzer- und Panzergrenadiertruppe vor angreifenden Flugzeugen und Hubschraubern im niedrigen Höhenbereich zu schützen. In der Ukraine ist vor allem der Suchradar von Vorteil, mit dem feindliche Drohnen schnell erkannt angegriffen werden können. Der Gepard verfügt über 35-Millimeter-Maschinenkanonen.

Italienische Panzerhaubitzen M109L werden über Udine und Österreich in die Ukraine geliefert.

Ein gepanzerter MaxxPro-Truppentransporter der US-Streitkräfte. (Symbolfoto)

Ein Radpanzer Stryker der US-Streitkräfte.

Ukrainische Soldaten werden an schwedischen Schützenpanzern CV 90 ausgebildet.

Aus Frankreich soll die Ukraine bereits im März 2025 drei Modelle des Kampfjets „Mirage 2000“ erhalten

Ein Leopard-1-A5 der belgischen Armee, der in Deutschland produziert wurde. (Archivfoto)

Die F-16 wurde in den 1970er Jahren als wendiger, vergleichsweise kostengünstiger und vielfältig einsetzbarer Kampfjet.

Die USA haben Atacms-Raketen an die Ukraine geliefert.

Kampfflugzeug des Typs „Gripen“ aus Schweden

Kostspielig kann bedeuten: zu teuer. Oder: doch zu riskant. Der russische Außenminister Sergej Lawrow lässt Letzteres erahnen. Gegenüber dem russischen Online-Magazin Lenta hat Lawrow angekündigt, die ankommenden F-16 als nukleare Bedrohung anzusehen; unabhängig davon, ob sie das seien oder nicht. „Nur ein Beispiel für eine äußerst gefährliche Wendung der Ereignisse sind die Pläne der USA, dem Kiewer Regime F-16-Kampfflugzeuge zu übergeben“, erklärte Lawrow gegenüber Lenta. „Wir haben die Atommächte USA, Großbritannien und Frankreich darüber informiert, dass Russland die Fähigkeit dieser Flugzeuge, Atomwaffen zu tragen, nicht ignorieren kann. Da helfen keine Zusicherungen.“

„Niemand glaubt so an unseren Sieg wie ich“, hat Präsident Selenskyj Ende 2023 laut dem Magazin Time gesagt – und damit möglicherweise genau ins Schwarze getroffen. (Karsten Hinzmann)