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Die widersprüchlichen Botschaften deuten darauf hin, dass die republikanischen Führungskräfte in der Frage des Iran-Kriegs nicht vollständig einer Meinung sind. Trump hatte mit dem America-First-Versprechen Wahlkampf gemacht, keine neuen Kriege zu beginnen, und Umfragen zeigen eine starke Ablehnung der Wähler gegenüber der Entsendung von Truppen in den Iran. Newsweek wandte sich am Montag an Graham und das Weiße Haus, um Kommentare einzuholen.
Trump verteidigt die Angriffe auf Iran und riskiert neuen Streit mit den Republikanern
Die USA und Israel starteten in den frühen Morgenstunden des Samstags koordinierte Angriffe im gesamten Iran in der „Operation Epic Fury“, woraufhin die Islamische Republik Vergeltungsschläge im gesamten Nahen Osten einleitete. Die Operation tötete an demselben Tag den Obersten Führer Ayatollah Ali Khamenei und viele weitere ranghohe Funktionäre. Trump sagte, die Angriffe seien darauf ausgerichtet gewesen, die nuklearen und Raketenfähigkeiten des Irans zu lähmen, und forderte die Iraner auf, „die Kontrolle über euer Schicksal zu übernehmen“ und „eure Regierung zu übernehmen“. Er warnte zudem, dass mit weiteren US-Opfern zu rechnen sei, nachdem mehrere Soldaten im Kampf getötet worden waren.
Bislang haben sich die USA vor allem auf Luftangriffe konzentriert, doch Trump sagte am Montag der New York Post: „Ich habe keine Angst in Bezug auf Bodentruppen – so wie jeder Präsident sagt: ‚Es wird keine Bodentruppen geben.‘ Das sage ich nicht. Ich sage: ‚Wir brauchen sie wahrscheinlich nicht‘ [oder] ‚falls sie notwendig wären‘.“
Verbündete, Feinde und Alternativen zum Mullah-Regime im Iran
Die Debatte über einen möglichen Einsatz im Iran spaltet Trump und die Republikaner
Auch Hegseth schloss Bodentruppen nicht aus. Auf die Frage bei einer Pressekonferenz am Montag, ob die USA derzeit Bodentruppen im Iran hätten, sagte er: „Nein, aber wir werden uns nicht auf die Übung einlassen, zu sagen, was wir tun werden oder nicht tun werden. Ich denke, es ist eines dieser langen Missverständnisse, dass dieses Ministerium oder Präsidenten oder andere den amerikanischen Feinden sagen sollten: Übrigens, hier ist genau, was wir tun, hier ist genau, wie lange wir gehen, hier ist genau, wie weit wir gehen, hier ist, was wir zu tun bereit sind und was nicht – das ist Unsinn.“
Trumps Verhandlungsstil bestand seit Langem darin, die Gegenseite im Unklaren zu lassen, sodass es dazu passt, dass er Bodentruppen nicht ausschließt. In der Sendung Meet the Press betonte Graham unterdessen wiederholt, dass es keine Bodentruppen geben werde. „Unsere Aufgabe ist es sicherzustellen, dass der Iran nicht länger der größte staatliche Unterstützer des Terrorismus ist, dem Volk zu helfen, eine neue Regierung aufzubauen, keine Bodentruppen“, sagte er an einer Stelle. Später sagte er: „America First bedeutet, sich nicht zu verheddern. Wir werden keine Bodentruppen im Iran haben.“
Umfragen zum Iran zeigen wachsende Skepsis und bringen Trump sowie Republikaner in Erklärungsnot
Er wiederholte es erneut, als er auf Mohammed bin Salman, den Kronprinzen von Saudi-Arabien, Bezug nahm: „Ich habe mit dem Kronprinzen gesprochen. Er hat einige Ideen für den Übergang. Es wird keine amerikanischen Bodentruppen geben. Das ist nicht der Irak. Das ist nicht Deutschland. Das ist nicht Japan. Wir werden das Volk von dem Terrorregime befreien.“ Umfragen zufolge sind die Amerikaner größtenteils gegen die Entsendung von Truppen in den Iran. Eine am Montag veröffentlichte CNN/SSRS-Umfrage ergab, dass 60 Prozent dagegen sind und 28 Prozent unsicher, während nur 12 Prozent dafür sind.
Der Blackwater-Gründer Erik Prince sagte im Podcast War Room von Steve Bannon am Sonntag: „Ich glaube nicht, dass jemals ein Regime allein durch Luftmacht gestürzt wurde. Das ist Wunschdenken.“ Er fügte in einer Botschaft an Trump hinzu: „Denk niemals darüber nach, Bodentruppen im Iran einzusetzen.“ Ian Bremmer, Gründer der Eurasia Group, postete auf X: „Militärisch können die Amerikaner mit Straflosigkeit handeln. Weltweit ist niemand auch nur annähernd auf ihrem Niveau. Die Frage ist nicht, ob sie zuschlagen können. Die Frage ist, ob Regimewechsel aus der Luft tatsächlich funktioniert.“
Kritik am Iran-Kurs erhöht den Druck auf Trump und die Republikaner im Kongress
Der frühere iranische Geisel Barry Rosen (gehalten von 1979 bis 1981) sagte CBS am Montag: „Trump weiß, dass er den Iran derzeit nicht in eine Lage gebracht hat, in der der Iran aufgeben wird. Die einzige Möglichkeit, dass so etwas passieren könnte, sind Bodentruppen, und das amerikanische Volk wird das nicht hinnehmen, und viele im Kongress werden das nicht hinnehmen, und viele seiner eigenen Unterstützer werden das nicht unterstützen.“ Trump behauptete gegenüber Post am Montag: „Wir liegen genau im Zeitplan, weit vor dem Zeitplan, was die Führung betrifft – 49 Getötete – und das war, wie Sie wissen, etwas, von dem wir dachten, dass es mindestens vier Wochen dauern würde, und wir haben es an einem Tag geschafft.“
Während derselben Pressekonferenz mit Hegseth sagte der Vorsitzende der Vereinigten Stabschefs, General Dan Caine, dass weiteres US-Personal in den Nahen Osten entsandt werde, um die Operation zu unterstützen. Er nannte weder eine Zahl noch, welche Aufgaben sie übernehmen würden. „Wir rechnen mit weiteren Verlusten“, fügte er hinzu, „und wie immer werden wir daran arbeiten, die Verluste der USA zu minimieren.“ (Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com)
