Extremwetter in den USA: Ungewöhnliche Hitzewelle mit knapp 40 Grad erfasst Los Angeles

Kolumne vom Meteorologen Dominik Jung

Extremwetter in den USA: Ungewöhnliche Hitzewelle mit knapp 40 Grad erfasst Los Angeles

14.03.2026, 06:31 Uhr

Eine ungewöhnliche Hitzewelle bringt den Westen der USA an die Grenze von 40 Grad. Meteorologen warnen: Die Temperaturen steigen weiter. Eine Wetter-Kolumne von Dominik Jung.

Eine massive Hitzewelle erfasst derzeit den Westen der Vereinigten Staaten und sorgt für außergewöhnlich hohe Temperaturen. Besonders in Kalifornien steigen die Werte bereits seit mehreren Tagen stark an. Städte wie Los Angeles, aber auch zahlreiche Orte im Landesinneren melden Temperaturen deutlich über dem saisonalen Durchschnitt.

Spitzenwerte am Dienstag (17. März). — Wir haben gerade mal erst Mitte März und die aktuellen Spitzenwerte nähern sich im Westen der USA der 40-Grad-Marke.
© METEORED/www.daswetter.com

Teilweise klettern die Thermometer bereits in Richtung 35 Grad und lokal sogar noch darüber. Für Mitte März ist das eine bemerkenswerte Entwicklung, denn normalerweise liegen die Höchstwerte in dieser Jahreszeit deutlich niedriger. Die aktuelle Wetterlage wird von einem stabilen Hochdruckgebiet dominiert, das warme Luftmassen über große Teile des Westens lenkt. Dadurch kann sich die Hitze Tag für Tag weiter aufbauen. Im Januar herrschte in vielen Teilen der USA noch arktisches Wetter.

Temperaturen könnten bald an der 40-Grad-Marke kratzen

Besonders auffällig ist, dass die Hitze nicht nur kurzzeitig auftritt, sondern sich bereits über mehrere Tage hält. Genau das erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass sich die Luftmassen weiter aufheizen. Prognosen deuten darauf hin, dass die Temperaturen in einigen Regionen Kaliforniens und angrenzenden Bundesstaaten in den kommenden Tagen weiter steigen könnten. In einigen Gebieten sind Spitzenwerte von 35 bis nahe 40 Grad möglich.

Für die Mitte des März sind solche Werte äußerst ungewöhnlich, auch wenn einzelne warme Tage im Frühling grundsätzlich vorkommen können. Die derzeitige Intensität und Dauer der Hitze hebt sich jedoch deutlich vom klimatologischen Durchschnitt ab. Viele Wettermodelle zeigen zudem, dass das Hochdruckgebiet vorerst stabil bleibt und damit weiterhin für sonniges und sehr warmes Wetter sorgt.

In Deutschland selten, aber möglich: Die faszinierendsten Wetterphänomene

Eine Superzelle am Himmel. — Superzellen gehören zu den gefährlichsten Gewitterformen in Europa und können schwere Windböen, große Hagelkörner und Tornados hervorbringen. Diese rotierenden Gewitterzellen entstehen durch extreme Temperaturunterschiede und starke Windscherung. In Deutschland treten sie besonders häufig in Niedersachsen und Nordrhein-Westfalen auf, wobei der rotierende Aufwind über mehrere Stunden bestehen bleiben kann. © IMAGO / Panthermedia

Katastrophale Unwetter sind in den Nachmittagsstunden über das Erzgebirge hinweg gezogen — Superzellen können durch ihre extremen rotierenden Aufwinde besonders große Hagelkörner produzieren, die teilweise Tennisballgröße erreichen. Die Eisbrocken entstehen, wenn Wassertröpfchen mehrfach im Aufwind nach oben getragen und gefroren werden. In Deutschland treten solche Extremereignisse vor allem im Sommer auf und können massive Schäden anrichten. © Bernd März/Imago

naturgewalt,wirbelsturm,tornado,windhose ** natural disaster,cyclone,force of nature,natural disasters,cyclones — Tornados sind in Deutschland keineswegs selten – regelmäßig ziehen die Wirbelstürme vor allem durch Nord- und Mitteldeutschland. Sie entstehen meist aus Superzellen mit rotierenden Aufwinden und haben selten eine Lebensdauer von mehr als wenigen Minuten. Besonders in den Sommermonaten steigt die Gefahr dieser Extremereignisse, die Windgeschwindigkeiten von über 200 km/h erreichen können. © IMAGO

Unwetter-Alarm in Deutschland: Sturmtief Jitka ist im Anmarsch. Der DWD warnt vor einer „ausgewachsenen Sturmlage“ am Mittwoch (24. Januar). — Orkane bezeichnen extreme Windgeschwindigkeiten ab 118 km/h (Windstärke 12 auf der Beaufort-Skala) und entstehen meist aus Sturmtiefs über dem Atlantik. Schwere Winterstürme treten statistisch etwa alle zehn Jahre auf, wobei extreme Orkane wie Lothar oder Kyrill seltener vorkommen. Die gewaltigen Windkräfte knicken Bäume wie Streichhölzer um, decken Dächer ab und verursachen regelmäßig Schäden in Milliardenhöhe. © IMAGO/Christian Ohde

Blitze über einem Wohnblock in der Nacht.

Gewitter mit intensiver Blitzaktivität treten besonders im Sommer auf, wenn warme, feuchte Luft auf kältere Luftmassen trifft. Deutschland verzeichnet jährlich mehrere Millionen Blitzeinschläge, wobei die Entladungen Spannungen von bis zu 100 Millionen Volt erreichen können. Ein einziger Blitz kann heißer als die Sonnenoberfläche werden. © Panthermedia/Imago

Nach den kühleren Tagen ist der Sommer zurück jedoch mit Abstrichen. Böenfront und Starkregen

Eine Böenfront ist ein großräumiges, linienförmiges Gewittersystem, bei dem sich an der Vorderseite ständig neue Gewitterzellen bilden und extreme geradlinige Windböen verursachen. Diese Systeme können mehrere hundert Kilometer lang werden und über Stunden andauern. In Deutschland sind solche Böenfronten zwar seltener als in den USA, können aber bei ihrem Durchzug schwere Sturmschäden in breiten Schneisen hinterlassen. © IMAGO/Bernd März

Eine so genannte „Shelf Cloud“, zu Deutsch: Böenwalze, rollt angetrieben vom starken Föhn über das Alpenvorland.

Shelf Clouds sind horizontale, walzenförmige Wolkenformationen am Rand einer herannahenden Gewitterfront. Sie markieren die Grenze zwischen kalter Gewitterluft und warmer Umgebungsluft und können sich über Dutzende Kilometer erstrecken. Das imposante Schauspiel kündigt oft heftige Unwetter mit Starkregen und Sturmböen an. © Hartl/Imago

Gewitter vom 05.09.2025 bei Hövel Fallstreifen (Virga) im Sonnenuntergang

Fallstreifen, auch Virga genannt, bezeichnet Niederschlag, der aus einer Wolke fällt, aber den Boden nicht erreicht. Die Regentropfen oder Schneeflocken verdunsten in trockener Luft unterhalb der Wolke und hinterlassen charakteristische, vorhangähnliche Schleppen am Himmel. Dieses eindrucksvolle Wetterphänomen ist besonders an heißen Sommertagen zu beobachten und zeigt sehr trockene Luftschichten an. © IMAGO/Chantal Anders

Koeln, Deutschland, 14.07.2021: Der Rheinboulevard in Köln Deutz ist durch das Hochwasser des Rheins überschwemmt. Hoch

Extremer Dauerregen lässt Flüsse wie Elbe, Rhein oder Donau regelmäßig über die Ufer treten. Die Wassermassen können ganze Ortschaften unter Wasser setzen und verursachen Schäden in Milliardenhöhe. Solche Hochwasserereignisse werden durch den Klimawandel voraussichtlich häufiger und intensiver. © Juergen Schwarz via www.imago-images.de

Wellen prallen auf Steine entlang der Ostseeküste.

Bei Sturmtiefs in Kombination mit Springflut kann es an Nord- und Ostsee zu gefährlichen Sturmfluten kommen. Meterhohe Wellen bedrohen Küstenregionen und Inseln, wobei der Wasserstand mehrere Meter über dem normalen Hochwasser liegen kann. Historische Sturmfluten haben in Norddeutschland immer wieder zu Katastrophen geführt. © IMAGO / Susanne Hübner

Starkregen auf der Autobahn

Starkregen: Wenn innerhalb kürzester Zeit extreme Niederschlagsmengen fallen, können Kanalisationen die Wassermassen nicht mehr aufnehmen. Besonders in urbanen Gebieten führt dies zu gefährlichen Situationen, bei denen Straßen zu reißenden Flüssen werden. Keller werden überflutet, parkende Autos weggespült und Unterführungen zu tödlichen Fallen. © Wolfgang Maria Weber/Imago

Staubteufel auf einer Baustelle in Essen.

Staubteufel, auch Kleintromben genannt, sind kleine Wirbelwinde, die besonders an heißen Sommertagen über trockenen, offenen Flächen wie Baustellen, Feldern oder Parkplätzen entstehen. Im Gegensatz zu Tornados stehen sie nicht in Verbindung mit Gewitterwolken, sondern bilden sich durch aufsteigende heiße Luftblasen am Boden. In Deutschland treten wahrscheinlich Hunderte bis Tausende dieser meist harmlosen Staubwirbel pro Jahr auf, die nur wenige Sekunden bis mehrere Minuten bestehen bleiben. © Gottfried Czepluch/IMAGO

Mammatus Wolken ein seltenes Naturschauspiel ziehen am Dienstag 21 10 2014 über Saarbrücken

Mammatus-Wolken: Diese spektakulären, beutelförmigen Wolkenformationen entstehen, wenn kalte Luft aus dem Gewitteramboss nach unten sinkt und sich dabei charakteristische Säcke bilden. Mammatus-Wolken sind oft ein Zeichen für besonders intensive Gewitter und können über mehrere Stunden am Himmel sichtbar bleiben. Der Anblick wirkt surreal und fast außerirdisch. © IMAGO

Eine unheimliche Lichtstimmung: Eine Sahara-Staubwolke verdunkelt den Himmel über München.

Sahara-Staub über Deutschland: Wenn warme Luftmassen aus Nordafrika nach Mitteleuropa strömen, transportieren sie mineralischen Sahara-Staub über tausende Kilometer mit. Der Staub legt sich wie ein Filter vor die Sonne und erzeugt spektakuläre orangefarbene bis rötliche Lichtstimmungen. Gleichzeitig wirkt der Himmel häufig milchig oder leicht getrübt, selbst wenn kaum Wolken vorhanden sind. © IMAGO/Rolf Poss

Sahara-Staub auf einem schwarzen Auto im Frühling 2022 im Siegerland. (Archivfoto)

Das Phänomen „Blutregen“ entsteht, wenn Regentropfen sich während einer Saharastaub-Welle mit den feinen Partikeln vermischen. Die Niederschläge hinterlassen charakteristische rotbraune Schlieren auf Autos, Fenstern und Gartenmöbeln. Dieser Effekt tritt mehrmals jährlich in Deutschland auf und ist ein beeindruckendes Zeichen für den atmosphärischen Ferntransport von Partikeln. © Rene Traut/Imago

Massiver Eisregen hat in Bayern und hier vor allem in Oberfranken zu zahlreichen Problemen geführt. Auf einigen Strecken

Eisregen entsteht, wenn unterkühlte Regentropfen auf gefrorenen Boden oder kalte Oberflächen treffen und dort sofort gefrieren. Straßen verwandeln sich in lebensgefährliche Eisflächen, Bäume werden von zentimeterdicken Eispanzern überzogen. Besonders im Winter sorgt dieses Wetterphänomen für zahlreiche Unfälle und kann ganze Regionen zum Erliegen bringen. © IMAGO / Bernd März

Der Winter hat Bayern bereits fest im Griff. Bald soll es aber neuen Schnee und noch niedrigere Temperaturen geben. (Symbolbild)

Wenn Schnee und Sturm zusammentreffen, wird es dramatisch: Schneestürme mit Windgeschwindigkeiten ab 75 km/h und meterhohen Verwehungen sind in Deutschland selten – schwere Ereignisse wie 1978/79 oder 2010 ereignen sich nur alle 10 bis 20 Jahre. Die meisten Winterstürme vom Atlantik bringen Regen statt Schnee, doch bei polarer Kaltluft kann die Sicht binnen Minuten auf wenige Meter sinken. Die extremste Steigerung, der Blizzard mit besonders starken Winden und extrem eingeschränkter Sicht, tritt hierzulande nur äußerst selten auf. © IMAGO / Anadolu Agency

Rissiger, ausgetrockneter Boden, wasserloser Forggensee im Frühling,, dahinter Tegelbergmassiv und Säuling,

Hitzewelle mit Trockenrissen: Längere Hitzeperioden mit Temperaturen über 35 Grad lassen den Boden austrocknen und aufbrechen. Tiefe Risse entstehen, wenn dem Erdreich das Wasser entzogen wird und es schrumpft. Landwirtschaftliche Flächen leiden massiv unter der Dürre, Ernten fallen aus und die Waldbrandgefahr steigt extrem. © IMAGO/Walter G. Allgöwer

Halo-Erscheinung mit Zirkumzenitalbogen und Nebensonnen auf dem Weg zum Fichtelberg am Hotel Sachs.

Halos um die Sonne entstehen, wenn Sonnenlicht an Eiskristallen in hohen Cirrus-Wolken gebrochen und reflektiert wird. Der häufigste Effekt ist ein leuchtender 22-Grad-Ring um die Sonne, seltener treten auch sogenannte Nebensonnen auf. In Kombination mit anderen atmosphärischen Bedingungen können komplexe Lichtmuster am Himmel entstehen. © Hanke / IMAGO

Polarlichter über Baden-Württemberg.

Bei starken Sonnenstürmen können Polarlichter ausnahmsweise auch in Mitteleuropa sichtbar werden. Geladene Teilchen der Sonne interagieren mit der Erdatmosphäre und erzeugen grüne, violette oder rote Lichterscheinungen am Nachthimmel. Polarlichter sind streng genommen kein Wetterphänomen, sondern ein geophysikalisches Phänomen durch Sonnenaktivität. In Deutschland ist dies ein extrem seltenes Ereignis, das nur bei besonders starker Sonnenaktivität auftritt. © IMAGO/Alexander Wolf

Wetter im März: Warum diese Wärme so ungewöhnlich ist

Klimatisch gesehen beginnt der Frühling in Kalifornien normalerweise mit moderaten Temperaturen. In Los Angeles liegen die durchschnittlichen Höchstwerte Mitte März meist um die 20 Grad, teilweise etwas darüber. Werte über 30 Grad sind zwar nicht völlig ausgeschlossen, treten jedoch eher selten auf. Temperaturen im Bereich von 35 bis fast 40 Grad sind in dieser Jahreszeit deutlich außergewöhnlicher.

Meteorologen beobachten daher aufmerksam, wie sich die Lage in den kommenden Tagen entwickelt. Sollte sich das Hochdrucksystem weiter verstärken, könnte die Hitze noch intensiver werden. Gleichzeitig zeigt die Situation, wie stark einzelne Wetterlagen kurzfristig vom Durchschnitt abweichen können. Für viele Regionen im Westen der USA bedeutet das derzeit vor allem eines: ungewöhnlich frühe Sommerhitze. Doch wie wird der Sommer in Deutschland?