Obwohl sie einen schwierigen Start in die E-Mobilität hatten, könnten deutsche Autobauer von dieser Entwicklung profitieren. Das zeigt die von der Unternehmensberatung Bearingpoint erstellte Studie „Attraktivitätsindex Elektromobilität“. Demnach vertrauen Verbraucher in China, den USA, Deutschland und Frankreich der Qualität deutscher Elektroautos deutlich stärker als der von Stromern der Konkurrenz aus anderen Ländern.

E-Auto-Käufer im Ausland vertrauen deutschen Herstellern: VW verdoppelt Absatzzahlen

Dies spiegelt sich auch in den Verkaufszahlen in Europa wider. Laut Daten des europäischen Herstellerverbands Acea hat sich der Absatz von E-Autos von VW im Jahresverlauf verdoppelt, während die Verkäufe von Tesla fast halbiert wurden. Chinesische Hersteller wie BYD, Nio oder Xpeng sind in Deutschland zwar wenig gefragt, können aber in anderen europäischen Ländern wie Großbritannien, Spanien und Italien punkten.

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Laut Schmidt Automotive Research haben es die chinesischen Hersteller zunächst vor allem auf diese drei Länder abgesehen – mit Erfolg. In Großbritannien gilt es wegen der nicht so großen heimischen Konkurrenz als einfacher für Newcomer, einen Platz im Markt zu finden. In Spanien und Italien finden dem Marktforschungsunternehmen zufolge wegen der preisbewussten Käufer günstige Autos mehr Anklang. Insgesamt war im ersten Quartal in Westeuropa fast jedes 20. neu zugelassene Auto ein chinesisches. Das ist ein fast doppelt so hoher Marktanteil wie vor zwei Jahren.

E-Auto-Käufer im Ausland vertrauen deutschen Herstellern: Großer Vorsprung vor anderen Marken

Ein genauerer Blick auf den „Attraktivitätsindex Elektromobilität“ zeigt, dass heimische Marken in allen vier untersuchten Märkten am besten abschneiden. VW führt in Deutschland, Renault in Frankreich, Tesla in den USA und BYD in China. In fremden Märkten hingegen verlieren diese Hersteller an Attraktivität. Dies macht deutlich, wie stark regionale Markenbindung und Vertrauen die Kaufentscheidung beeinflussen.

Bezogen auf die Qualität allein sieht es jedoch anders aus. „Wir waren selbst überrascht, dass die deutschen Hersteller in Summe so deutlich vorn lagen“, sagt Manuel Schuler, globaler Leiter Automotive bei Bearingpoint. Je nach Markt betrug der Vorsprung gegenüber der zweitplatzierten Gruppe drei bis sieben Prozentpunkte.

Deutsche Autobauer haben Markenimage über Jahrzehnte aufgebaut – und könnten bei E-Autos profitieren

„Die deutschen Hersteller profitieren hier sicher von einem Markenimage, das über Jahrzehnte – vor allem mit Verbrennern – aufgebaut ist. Heute verschafft ihnen das einen gewissen Aufschub im Konkurrenzkampf mit den Herausforderern gerade aus China“, sagt Schuler.

In den vier Ländern ist das Bild jedoch etwas differenzierter. In China liegt beispielsweise die heimische Marke BYD auf dem ersten Platz. Knapp dahinter folgen Mercedes, BMW, VW und Porsche. Sie liegen damit vor anderen chinesischen Marken oder Tesla. In den USA ist Honda der Qualitätskönig. Es folgen Mercedes, BMW, VW und Porsche. In Frankreich wiederum liegt Mercedes an der Spitze vor BMW, VW und Porsche.

Zweifel am Überleben der Auto-Marken aus China

BYD genießt zwar im Heimatmarkt großes Vertrauen. In Europa sieht es dagegen anders aus, hier hat der Hersteller mit Imageproblemen zu kämpfen. In Frankreich landet BYD in der Umfrage auf dem zwölften Platz, auch in Deutschland ist die Marke weit abgeschlagen.

Tesla vor dem Niedergang: Wie Elon Musk den Ruf seines Goldesels zerstörte

Nach dem Tesla Model S kam 2016 dann schon das Model X auf den US-Markt. Mit diesem Elektroauto begann Tesla eine Offensive auf den Massenmarkt – der Listenpreis für das Model X lag zwar noch bei 70.000 US-Dollar, war aber damit schon deutlich mehr in Reichweite für Normalverdiener, als andere Wagen auf dem Markt.

Elon Musk hat sich 2016 aber auch erstmals in die US-Politik eingemischt. Er war Teil eines Wirtschaftsrats in der ersten Amtszeit von Donald Trump - verließ diesen aber wieder, als Trump aus dem Pariser Klimaabkommen ausstieg.

Derweil ging es auch bei Tesla weiter und nur wenige Jahre nach dem erfolgreichen Launch des Model X kam nun auch das Model 3 auf den Markt. 2019 verkaufte Elon Musk dieses Auto für 45.000 Euro.

2020 begann der Bau des ersten Tesla-Werks in Europa – und zwar in Grünheide in Brandenburg.

2021 kommt das Tesla Model Y auf den Markt, welches 2025 ein Upgrade bekam und eines der meistverkauften Teslas weltweit ist.

Der neugewählte US-Präsident Joe Biden lädt nach seiner Wahl 2021 zu einem E-Auto-Gipfel ein. Elon Musk wird nicht eingeladen, obwohl Tesla zu diesem Zeitpunkt der erfolgreichste Elektroautobauer der USA ist. Dies wird später als einer der Momente gelten, die Musk gegen die Demokraten radikalisiert haben könnte.

2022 wird die Gigafactory von Tesla in Deutschland eröffnet, der Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) ist vor Ort bei der Eröffnung.

In den frühen 20er Jahren hat Elon Musk mehrmals auch das erste Elektro-SUV angekündigt, genannt der Cybertruck.

Nachdem Donald Trump als Kandidat für die Republikaner ins Rennen um das Weiße Haus bestätigt ist, wird er von Musk unterstützt. Er spendet 277 Milliarden US-Dollar an die Republikaner im Wahlkampf und Trump verspricht ihm im Gegenzug einen Job in seiner Regierun.

Unter der Trump-Regierung wird Elon Musk als Leiter einer neu gegründeten Abteilung eingesetzt, die zu mehr Effizienz und weniger Bürokratie führen soll.

Es mehren sich auch die Angriffe auf Tesla selbst: Weltweit werden immer wieder Autos der Marke in Brand gesteckt, als Protest gegen Musk. Aus Angst vor solchen Angriffen haben einige Tesla-Fahrer begonnen, ihre Autos mit Aufklebern zu versehen, in denen sie sich auch als Musk-Gegner outen.

Zuletzt hat sich auch US-Präsident Donald Trump auf die Seite von Tesla gestellt. Trump lud medienwirksam zu einer Auto-Show für Tesla vor dem Weißen Haus ein und kaufte eines der Wagen. Am Aktiensturz hat das bisher nichts geändert.

Warum haben es BYD oder MG in Europa so schwer? „Chinesische OEMs sind technisch konkurrenzfähig, aber sie benötigen Vertrauensaufbau durch bessere Markenarbeit und eine verlässliche lokale Präsenz“, erklärt Schuler. Der erfolgreiche Markteintritt gelinge über langfristige Präsenz, wettbewerbsfähige Preise, ein gutes Verständnis für lokale Kundenbedürfnisse und eine an den Markt angepasste Markenstrategie. Nur so könnten sie ihre gute technische Qualität in tatsächlichen Markterfolg umwandeln.

Hinzu kommt wohl die Sorge, ob die Hersteller aus China langfristig am Markt bestehen können. „Dazu trägt sicher auch bei, dass Kunden sich nicht sicher sind, ob es den Hersteller in ein paar Jahren noch geben wird und ob sie noch einen Ansprechpartner für Service und Reparaturen haben“, so Schuler.

Umorientierung der deutschen Autobauer auf E-Mobilität ist notwendig

Doch den deutschen Marken bleibt kaum eine Verschnaufpause. Für VW, BMW und Co. bedeutet der Wandel im globalen BEV-Markt eine grundlegende strategische Neuausrichtung. Sie müssen Schuler ihre Stärken in Qualität und Markenimage in ganzheitliche Nutzererlebnisse übersetzen.

„Die Zeiten, in denen sich ein Wettbewerbsvorteil allein über Fahrzeugtechnik wie Reichweite, Ladegeschwindigkeit oder Fahrleistung erzielen ließ, sind vorbei“, so Schuler. Wichtiger werde das Gesamterlebnis aus digitalen Services, einfachen Ladeprozessen, verlässlichem Kundendienst und alltagstauglichen Mobilitätslösungen.