Als „papabile“ gelten etwa zwei Dutzend Männer, die als geeignet für das Papstamt angesehen werden. Der Italiener Pietro Parolin wird von vielen als Favorit betrachtet. Da Papst Franziskus viele Kardinäle aus weit entfernten Ländern ernannt hat, die sich untereinander nicht gut kennen, könnte die Wahl offener verlaufen als bei früheren Konklaven. Beobachter halten es für möglich, dass der neue Papst, ähnlich wie der argentinische Papst Franziskus, aus einer Region der Welt stammt, die bisher noch nie das Oberhaupt der katholischen Kirche gestellt hat.

Franziskus-Nachfolge: Die Favoriten unter den Papst-Kandidaten – Deutscher mischt mit

Kardinal Peter Kodwo Appiah Turkson aus Ghana gilt als einer der Favoriten auf die Papst-Nachfolge.

Angelo Scola (l.): Wird er der Nachfolger von Papst Franziskus?

Kardinal Angelo Bagnasco: Geboren am 14. Januar 1943 in Italien, emeritierter Erzbischof von Genua.

Bagnasco war eigentlich schon im Ruhestand, wurde 2021 aber vom Vatikan zurückgeholt, um Missbrauchsvorwürfe gegen einen hochrangigen Geistlichen zu untersuchen. Er gilt als konservativer Vertreter des klassischen Papsttums – hier hilft ihm auch seine italienische Herkunft. Er wäre ein Kandidat, der Ruhe in die katholische Kirche bringen könnte, nach den bewegten Franziskus-Jahren.

Kardinal Matteo Maria Zuppi: Geboren am 11. Oktober 1955 in Italien, Erzbischof von Bologna.

Zuppi ist Präsident der italienischen Bischofskonferenz CEI und damit eigentlich schon automatisch unter den Favoriten. Diplomatisches Geschick konnte er schon mehrfach beweisen, ist aktuell Sondergesandter des Papstes für Frieden in der Ukraine.

Kardinal Robert Sarah: Geboren am 15. Juni 1945 in Guinea, emeritierter Präfekt der Kongregation für Gottesdienst und die Sakramentanordnung.

Sarah wurde einst vom damaligen deutschen Papst Benedikt XVI. zum Kardinal ernannt. Bereits nach dem Rücktritt von Joseph Ratzinger galt er als „Papabile“. Ein Papst vom afrikanischen Kontinent wäre ein Novum für die katholische Kirche. Seine Chancen bei Anhängern von Franziskus könnte schmälern, dass er im Januar scharfe Kritik an der von Franziskus unterstützen Segnungen homosexueller Gläubiger geäußert hatte. Damals wurden sogar Rufe laut, er solle seinen Kardinalshut abgeben.

Kardinal Luis Antonio Gokim Tagle: Geboren am 21. Juni 1957 auf den Philippinen, Pro-Präfekt des Dikasteriums für die Evangelisierung.

Einen Papst aus dem Fernen Osten gab es im Vatikan bislang ebenfalls noch nicht. Der katholische Glaube ist im südostasiatischen Raum allerdings weit verbreitet. Auch Tagle galt bei dem Konklave 2013 bereits als Mit-Favorit. Damals wurde letztendlich Franziskus zum Papst ernannt, der Beziehung zwischen Tagle und ihm schadete das aber nicht. Tagle gilt als einer der einflussreichsten Männer unter dem aktuellen Papst und als einer der Nicht-Italiener mit den größten Chancen auf dessen Nachfolge.

Kardinal Malcolm Ranjith: Geboren am 15. November 1947 in Sri Lanka, Metropolitanbischof von Colombo.

Ranjith gilt als Verfechter traditioneller Werte. 2024 positionierte er sich deutlich gegen die Einführung zweier Gesetzentwürfe zur Unterstützung gleichgeschlechtlicher Ehen in Sri Lanka. Im Oktober verbot er Priestern, den Altardienst zu erlauben. Sein Werdegang spielte sich trotz seiner Herkunft weitestgehend in Rom ab: Ranjith studierte an der Päpstlichen Universität Urbania und machte seinen Abschluss am Päpstlichen Bibelinstitut. 1975 wurde er von Papst Paul VI. in Rom zum Priester geweiht.

Kardinal Pietro Parolin: Geboren am 17. Januar 1955 in Italien, Staatssekretär des Vatikan.

Während Franziskus‘ Aufenthalt im Krankenhaus kristallisierte sich Parolin als einer der wichtigsten Männer im Vatikan heraus. Er soll im Besitz einer „bedingten Rücktrittserklärung“ des Papstes gewesen sein, könnte demnach den Heiligen Stuhl als vakant erklären, sollte Franziskus länger krank bleiben. Weil sowohl Kardinalsdekan Giovanni Battista Re (91) als auch Vizedekan Leonardo Sandri (81) die Altersgrenze von 80 Jahren bereits überschritten haben, würde Parolin als ältester Kardinalbischof auch den Konklave leiten.

Kardinal Pierbattista Pizzaballa: Geboren am 21. April 1965 in Italien, Lateinischer Patriarch von Jerusalem.

Pizzaballa gilt als geschickter Diplomat im politisch so angespannten Nahen Osten, sein Stil als unkonventionell. Er steht im Dialog mit jüdischen, islamischen sowie christlich-orthodoxen Religionsführern. Das könnte bei einem Konklave für ihn zum Vorteil werden.

Kardinal Peter Erdö: Geboren am 25. Juni 1952 in Ungarn, Metropolitanbischof von Esztergom-Budapest.

Bei Konservativen, die auf eine Abkehr von Franziskus‘ progressivem Kurs hoffen, dürfte Erdö beste Chancen haben. Der Präsident des Rates der Europäischen Bischofskonferenz gilt als durch und durch traditionell, steht der Orthodoxie auch aufgrund seiner Herkunft nahe. 2005 war Erdö übrigens der jüngste Kardinal im Konklave nach dem Tod von Johannes Paul II.

Kardinal Willem Eijk: Geboren am 22. Juni 1953 in den Niederlanden, Metropolitanbischof von Utrecht.

Eijk (Mitte) ist kein Freund von Reformen. Im Herbst 2024 sagt er der Zeitschrift Communio, die Weltkirche müsse von den Irrtümern der niederländischen Kirche lernen, die mit liberalen Positionierungen keinen Erfolg gehabt hatte.

Kardinal Anders Arborelius: Geboren am 24. September 1949 in der Schweiz, Bischof von Stockholm.

Arborelius ist der erste Schwede, der zum Kardinal erhoben wurde – 2017 von Papst Franziskus. Er gilt als besonnener Mensch und als gleichermaßen beliebt unter Konservativen wie Progressiven. Außergewöhnlich: Im schwedischen Lund ist er als Lutheraner aufgewachsen, konvertierte im Alter von 20 Jahren zum Katholizismus.

Kardinal Charles Maung Bo: Geboren am 29. Oktober 1948 in Myanmar, Erzbischof von Yangon.

Als Präsident der Föderation der Asiatischen Bischofskonferenzen hat Bo großen Einfluss. Außerdem ist er Vizepräsident von „Religions für Peace“, eine NGO mit dem Ziel, durch interreligiösen Dialog Friedensarbeit zu leisten. Krisenfestigkeit muss Bo seit dem Ausbruch des Bürgerkriegs 2021 in Myanmar beweisen. Zehntausende kamen bei Kämpfen ums Leben, Millionen Menschen wurden aus dem Land vertrieben.

Kardinal Jean-Marc Aveline: Geboren am 26. Dezember 1958 in Algerien, Metropolitanbischof von Marseille.

Aveline gilt als Vertrauter von Papst Franziskus, wurde von ihm 2019 zum Erzbischof von Marseille und 2022 zum Kardinal ernannt. Angesehen ist Aveline auch außerhalb der geistlichen Welt, Marseilles Bürgermeister Benoît Payan beschrieb ihn in einem Interview mit der Zeitung L‘Obs als „Mann von überragender Intelligenz“. Bei kritischen Kirchenthemen wie der Ordination von Frauen oder Zweifeln am Zölibat hielt sich Aveline in der Vergangenheit eher bedeckt. Damit hat er sich wenig positioniert, aber eben auch keine Feinde gemacht.

Kardinal Gerhard Ludwig Müller: Geboren am 31. Dezember 1947 in Deutschland, Emeritierter Präfekt der Kongregation für die Glaubenslehre.

Ein Kardinal aus Deutschland, genauer aus Mainz, hat es immerhin in die erweiterte „Papabili“-Liste des College of Cardinals Report geschafft. Der ehemalige Bischof von Regensburg gilt als intelligent und bodenständig und wird vor allem als versierter Theologe geschätzt. Generell haben deutsche Geistliche seit dem Amtsende von Papst Benedikt XVI. allerdings an Einfluss im Vatikan verloren.

Als Papst-Nachfolger im Gespräch: Kardinal Peter Turkson

Ein Kandidat, der in diesem Zusammenhang oft genannt wird, ist Kardinal Peter Turkson aus Ghana. Der 76-Jährige setzt sich besonders für soziale Gerechtigkeit ein und hat sich in seiner früheren Funktion als Leiter des Dikasteriums für die ganzheitliche Entwicklung des Menschen mit Themen wie Klimawandel, Armut und wirtschaftlicher Fairness beschäftigt. Turkson gilt als Vertrauter von Papst Franziskus. Sollte er gewählt werden, wäre dies ein historisches Ereignis, da er der erste afrikanische Papst seit Jahrhunderten wäre. Der letzte afrikanische Papst regierte von 492 bis 496 n. Chr.

Papst-Nachfolger als Ghana gilt als stark konservativ

Allerdings ist Turksons Favoritenrolle nicht ohne Kontroversen. Das ZDF berichtet, dass er als stark konservativ gilt und sich in der Vergangenheit abfällig über Homosexualität geäußert hat. In einem Interview mit der BBC erklärte er jedoch, dass LGBTQIA-Menschen nicht kriminalisiert werden sollten, „da sie kein Verbrechen begangen haben“. Dennoch bezeichnete er gleichgeschlechtliche Beziehungen als „Sünde“ und betonte, dass er die Informationslage dazu verbessern wolle.

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In einer Rede vor der slowakischen Bischofskonferenz 2014 äußerte er: „Damit verbunden ist der Vorschlag, die Ehe irgendwie neu zu definieren, obwohl die Ehe von Natur aus eine Ehe zwischen einem Mann und einer Frau ist, die sich gegenseitig lieben und die menschliche Familie vergrößern, wie es im Völkerrecht bestätigt ist. Solche Positionen verzerren die Realität, weil sie versuchen, die menschliche Natur umzuschreiben, die de natura nicht umgeschrieben werden kann.“

Experte kritisiert Turkson scharf: „Homophober Mann“

Vatikan-Experte Andreas Englisch äußerte sich bei t-online.de sehr kritisch zu einer möglichen Wahl von Turkson: „Es wäre ein absolutes Desaster. Ich kann mir nicht vorstellen, dass so eine dumme Entscheidung getroffen werden könnte. Turkson hat in Interviews wiederholt behauptet, in Afrika gebe es keine homosexuellen Menschen – also auch keinen Kindesmissbrauch. Das ist völliger Blödsinn. Turkson ist ein klar homophober Mann, der ins Gefängnis gehört.“

Turkson würde in Bezug auf Homosexualität wahrscheinlich einen anderen Kurs als Papst Franziskus verfolgen. Franziskus segnete queere Paare, telefonierte mit queeren Menschen und schrieb ihnen persönliche Briefe. Obwohl er keine grundlegenden Veränderungen in diesem Bereich bewirken konnte, zeigte er sich reformbereit. Hendrik Johanneman vom katholischen LSBT+ Komitee sagte der KNA: „Gerade mit Blick auf seine Amtsvorgänger kann man Papst Franziskus wohl als den besten Papst bezeichnen, den queere Gläubige jemals hatten“. Allerdings sorgte auch Franziskus mit homophoben Äußerungen für Aufsehen. (jh)