Papst Franziskus ist tot: Ringen um Nachfolge läuft schon – „Konklave ein raffiniertes diplomatisches Spiel“

Journalist und Buchautor Politi beschäftigt sich schon lange mit der Frage nach dem möglichen Nachfolger auf Papst Franziskus. Und der Machtkampf darum lodert im Vatikan ebenfalls bereits seit Jahren. Nicht erst, seit Franziskus verstorben ist.

+

„Das Konklave (Wahl eines neuen Papstes, d.R.) ist ein raffiniertes diplomatisches Spiel“, weiß Politi. Nach der Amtszeit von Franziskus benötigt es allerdings womöglich so viel Fingerspitzengefühl, wie noch nie. Denn, so der Experte: „In der Kirche herrscht eine große Krise, eine große Zerrissenheit.“

Franziskus hatte in den vergangenen Jahren einen Kurs der Weltoffenheit gefahren. Einerseits hatte man das im Vatikan bei seiner damaligen Wahl auch erwartet. „Mann stellte sich Bergoglio (bürgerl. Name von Franziskus, d.R.) als jemanden vor, der das Evangelium in der Welt verbreitet“, erklärt Politi. Andererseits habe man nicht mit unkonservativen Ideen wie der Segnung homosexueller Menschen sowie der Kommunion für wiederverheiratete, geschiedene Paare gerechnet. „Auch viele, die ihn gewählt hatten, hatten sich das nicht so vorgestellt.“

Katholische Kirche nach Franziskus-Jahren zersplittert

Jetzt, nach zwölf Jahren unter Franziskus, ist die katholische Kirchenwelt zersplittert. Politi spricht von einer Situation wie im Balkan-Krieg – es gibt zahlreiche verschiedene Haltungen und ebenso viele Gruppen, die sich befehden.

Zwischen den Lagern der Reformer und der Ultrakonservativen stehe eine „breite Mitte, die nicht nur eine Linie hat“. Wer nach Franziskus Papst werden will, muss die von sich überzeugen. Politi erklärt: „Die Erzkonservativen haben bestimmt 30 Prozent auf ihrer Seite, die Reformer vielleicht 20 bis 25.“

Schwierige Aufgabe für Nachfolger von Franziskus: Neuer Papst muss Risse heilen

Der neue Papst wird sich deshalb mit allerhöchster Wahrscheinlichkeit nicht an den Rändern finden. Nach den Franziskus-Jahren sehne sich die Kirche nach einer „Verschnaufpause“ im Streit um moderne Ideen. Auf der anderen Seite, ebenfalls ein Problem: „Ein Erzkonservativer würde die Kirche spalten“, prognostiziert Vatikanexperte Politi. Auch ein gemäßigter Konservativer, ähnlich dem deutschen Papst Benedikt XVI., müsste künftig flexibel auf die Bedürfnisse der Gemeinde zugehen. Politi erklärt: „Die Erfahrung hat gezeigt, Ratzinger war zu starr. Das ist heute nicht mehr möglich.“

Franziskus-Nachfolge: Die Favoriten unter den Papst-Kandidaten – Deutscher mischt mit

Kardinal Peter Kodwo Appiah Turkson aus Ghana gilt als einer der Favoriten auf die Papst-Nachfolge.

Angelo Scola (l.): Wird er der Nachfolger von Papst Franziskus?

Kardinal Angelo Bagnasco: Geboren am 14. Januar 1943 in Italien, emeritierter Erzbischof von Genua.

Bagnasco war eigentlich schon im Ruhestand, wurde 2021 aber vom Vatikan zurückgeholt, um Missbrauchsvorwürfe gegen einen hochrangigen Geistlichen zu untersuchen. Er gilt als konservativer Vertreter des klassischen Papsttums – hier hilft ihm auch seine italienische Herkunft. Er wäre ein Kandidat, der Ruhe in die katholische Kirche bringen könnte, nach den bewegten Franziskus-Jahren.

Kardinal Matteo Maria Zuppi: Geboren am 11. Oktober 1955 in Italien, Erzbischof von Bologna.

Zuppi ist Präsident der italienischen Bischofskonferenz CEI und damit eigentlich schon automatisch unter den Favoriten. Diplomatisches Geschick konnte er schon mehrfach beweisen, ist aktuell Sondergesandter des Papstes für Frieden in der Ukraine.

Kardinal Robert Sarah: Geboren am 15. Juni 1945 in Guinea, emeritierter Präfekt der Kongregation für Gottesdienst und die Sakramentanordnung.

Sarah wurde einst vom damaligen deutschen Papst Benedikt XVI. zum Kardinal ernannt. Bereits nach dem Rücktritt von Joseph Ratzinger galt er als „Papabile“. Ein Papst vom afrikanischen Kontinent wäre ein Novum für die katholische Kirche. Seine Chancen bei Anhängern von Franziskus könnte schmälern, dass er im Januar scharfe Kritik an der von Franziskus unterstützen Segnungen homosexueller Gläubiger geäußert hatte. Damals wurden sogar Rufe laut, er solle seinen Kardinalshut abgeben.

Kardinal Luis Antonio Gokim Tagle: Geboren am 21. Juni 1957 auf den Philippinen, Pro-Präfekt des Dikasteriums für die Evangelisierung.

Einen Papst aus dem Fernen Osten gab es im Vatikan bislang ebenfalls noch nicht. Der katholische Glaube ist im südostasiatischen Raum allerdings weit verbreitet. Auch Tagle galt bei dem Konklave 2013 bereits als Mit-Favorit. Damals wurde letztendlich Franziskus zum Papst ernannt, der Beziehung zwischen Tagle und ihm schadete das aber nicht. Tagle gilt als einer der einflussreichsten Männer unter dem aktuellen Papst und als einer der Nicht-Italiener mit den größten Chancen auf dessen Nachfolge.

Kardinal Malcolm Ranjith: Geboren am 15. November 1947 in Sri Lanka, Metropolitanbischof von Colombo.

Ranjith gilt als Verfechter traditioneller Werte. 2024 positionierte er sich deutlich gegen die Einführung zweier Gesetzentwürfe zur Unterstützung gleichgeschlechtlicher Ehen in Sri Lanka. Im Oktober verbot er Priestern, den Altardienst zu erlauben. Sein Werdegang spielte sich trotz seiner Herkunft weitestgehend in Rom ab: Ranjith studierte an der Päpstlichen Universität Urbania und machte seinen Abschluss am Päpstlichen Bibelinstitut. 1975 wurde er von Papst Paul VI. in Rom zum Priester geweiht.

Kardinal Pietro Parolin: Geboren am 17. Januar 1955 in Italien, Staatssekretär des Vatikan.

Während Franziskus‘ Aufenthalt im Krankenhaus kristallisierte sich Parolin als einer der wichtigsten Männer im Vatikan heraus. Er soll im Besitz einer „bedingten Rücktrittserklärung“ des Papstes gewesen sein, könnte demnach den Heiligen Stuhl als vakant erklären, sollte Franziskus länger krank bleiben. Weil sowohl Kardinalsdekan Giovanni Battista Re (91) als auch Vizedekan Leonardo Sandri (81) die Altersgrenze von 80 Jahren bereits überschritten haben, würde Parolin als ältester Kardinalbischof auch den Konklave leiten.

Kardinal Pierbattista Pizzaballa: Geboren am 21. April 1965 in Italien, Lateinischer Patriarch von Jerusalem.

Pizzaballa gilt als geschickter Diplomat im politisch so angespannten Nahen Osten, sein Stil als unkonventionell. Er steht im Dialog mit jüdischen, islamischen sowie christlich-orthodoxen Religionsführern. Das könnte bei einem Konklave für ihn zum Vorteil werden.

Kardinal Peter Erdö: Geboren am 25. Juni 1952 in Ungarn, Metropolitanbischof von Esztergom-Budapest.

Bei Konservativen, die auf eine Abkehr von Franziskus‘ progressivem Kurs hoffen, dürfte Erdö beste Chancen haben. Der Präsident des Rates der Europäischen Bischofskonferenz gilt als durch und durch traditionell, steht der Orthodoxie auch aufgrund seiner Herkunft nahe. 2005 war Erdö übrigens der jüngste Kardinal im Konklave nach dem Tod von Johannes Paul II.

Kardinal Willem Eijk: Geboren am 22. Juni 1953 in den Niederlanden, Metropolitanbischof von Utrecht.

Eijk (Mitte) ist kein Freund von Reformen. Im Herbst 2024 sagt er der Zeitschrift Communio, die Weltkirche müsse von den Irrtümern der niederländischen Kirche lernen, die mit liberalen Positionierungen keinen Erfolg gehabt hatte.

Kardinal Anders Arborelius: Geboren am 24. September 1949 in der Schweiz, Bischof von Stockholm.

Arborelius ist der erste Schwede, der zum Kardinal erhoben wurde – 2017 von Papst Franziskus. Er gilt als besonnener Mensch und als gleichermaßen beliebt unter Konservativen wie Progressiven. Außergewöhnlich: Im schwedischen Lund ist er als Lutheraner aufgewachsen, konvertierte im Alter von 20 Jahren zum Katholizismus.

Kardinal Charles Maung Bo: Geboren am 29. Oktober 1948 in Myanmar, Erzbischof von Yangon.

Als Präsident der Föderation der Asiatischen Bischofskonferenzen hat Bo großen Einfluss. Außerdem ist er Vizepräsident von „Religions für Peace“, eine NGO mit dem Ziel, durch interreligiösen Dialog Friedensarbeit zu leisten. Krisenfestigkeit muss Bo seit dem Ausbruch des Bürgerkriegs 2021 in Myanmar beweisen. Zehntausende kamen bei Kämpfen ums Leben, Millionen Menschen wurden aus dem Land vertrieben.

Kardinal Jean-Marc Aveline: Geboren am 26. Dezember 1958 in Algerien, Metropolitanbischof von Marseille.

Aveline gilt als Vertrauter von Papst Franziskus, wurde von ihm 2019 zum Erzbischof von Marseille und 2022 zum Kardinal ernannt. Angesehen ist Aveline auch außerhalb der geistlichen Welt, Marseilles Bürgermeister Benoît Payan beschrieb ihn in einem Interview mit der Zeitung L‘Obs als „Mann von überragender Intelligenz“. Bei kritischen Kirchenthemen wie der Ordination von Frauen oder Zweifeln am Zölibat hielt sich Aveline in der Vergangenheit eher bedeckt. Damit hat er sich wenig positioniert, aber eben auch keine Feinde gemacht.

Kardinal Gerhard Ludwig Müller: Geboren am 31. Dezember 1947 in Deutschland, Emeritierter Präfekt der Kongregation für die Glaubenslehre.

Ein Kardinal aus Deutschland, genauer aus Mainz, hat es immerhin in die erweiterte „Papabili“-Liste des College of Cardinals Report geschafft. Der ehemalige Bischof von Regensburg gilt als intelligent und bodenständig und wird vor allem als versierter Theologe geschätzt. Generell haben deutsche Geistliche seit dem Amtsende von Papst Benedikt XVI. allerdings an Einfluss im Vatikan verloren.

Deshalb suche die Kirche jetzt eine Vermittlerfigur. Jemanden, der die großen Risse, die Franziskus unfreiwillig gegraben hat, heilen kann. „Das ist eine sehr schwierige Aufgabe“, sagt Politi. Außerdem verlange die heutige Zeit auch Charisma von einem Papst. „Die Suche ist schwierig.“

Neuer Papst-Name kursiert bereits – einen brachte Franziskus selbst ins Spiel

Franziskus selbst brachte bereits einen Namen für seinen Nachfolger ins Spiel. „Wenn ich die Reise nach Vietnam nicht antrete, wird Johannes XXIV. sie mit Sicherheit antreten“, sagte er bei einer Pressekonferenz im September 2023. Johannes XXIII. (1881 bis 1963) war als der „gute Papst“ bekannt. Er galt als zugänglich, freundlich und bescheiden. Johannes XXIII. hatte 1959 das Zweite Vatikanische Konzil einberufen, das einen Wendepunkt in der römisch-katholischen Kirche markiert. Rom ließ von der Unterwerfung unter kirchliche Autorität ab und hob Bestrebungen der Einbeziehung hervor. Von einem Papst, der in seine Fußstapfen tritt, darf man erwarten, dass er Brücken statt Mauern baut.

Und auch andere Namen fallen. „Der nächste Papst wird Raphael heißen“, hieß es von einem böhmischen Theologen, erinnert sich Politi. Der Name des Erzengels kommt aus dem Hebräischen und bedeutet auf Deutsch „Gott heilt“. Wer auch immer Papst werde, müsse eben jene Qualität mitbringen. Ein Engel, der Wunden heilt. (moe)