Der Transferprozess begann holprig, als Bayer Leverkusen das erste Angebot von rund 100 Millionen Euro als unzureichend ablehnte. Diese Summe war weit entfernt von den 150 Millionen Euro, die Leverkusen-Boss Fernando Carro bereits im Vorjahr als Preis für Wirtz genannt hatte. Die Verhandlungen nahmen laut eines Berichts der Bild plötzlich eine aggressive Wendung, als Liverpool auf die Ablehnung mit der Bemerkung reagierte, Leverkusen könne sich dann ja mit dem FC Bayern einigen.

Arne Slot als Schlüssel Wirtz-Coup des FC Liverpool

Ein entscheidender Faktor für den erfolgreichen Abschluss des Transfers war der neue Liverpool-Trainer Arne Slot. Werner betonte, dass Slot einer der Hauptbefürworter des Transfers war und bereits früh seine Unterstützung für den Spielmacher deutlich machte. „Arne wollte letzte Saison mit dem vorhandenen Kader arbeiten – obwohl viel aus dem Umstand gemacht wurde, dass wir keinen 100-Millionen-Einkauf getätigt haben“, so Werner. Die Klubführung mischte sich nicht in die Verhandlungen ein, sondern vertraute auf die Expertise von Sportdirektor Richard Hughes und Slot.

Extremsportler, Investoren, Trainer: Das machen Deutschlands Weltmeister von 2014 heute

Direkt nach dem WM-Finale wurde der Wechsel von Matthias Ginter zum BVB publik. Nach drei Jahren zog es ihn weiter nach Gladbach, ehe er 2022 zu seinem Jugendverein SC Freiburg zurückkehrte, bei dem er noch immer verteidigt.

Mats Hummels wechselte in seiner Karriere mehrfach zwischen Borussia Dortmund und dem FC Bayern hin und her, beendete seine Karriere dann 2025 bei der AS Rom. Inzwischen ist er als TV-Experte tätig, wird unter anderem die WM 2026 begleiten.

Im Juni 2024 beendete Shkodran Mustafi offiziell seine Laufbahn. Bei der EM in Deutschland fungierte er als TV-Experte, zudem begann er eine Karriere beim DFB, wo er aktuell als Co-Trainer der U21-Nationalmannschaft aktiv ist.

Schon ein halbes Jahr früher erklärte Erik Durm seine Profikarriere für beendet. Seit Beginn der Spielzeit 2024/25 ist er wieder für seinen Heimatverein SG Rieschweiler (Landesliga Südwest) aktiv. Zudem ist er mit zwei Freunden im Immobiliengeschäft tätig.

Im Amateurbereich kickt mittlerweile auch Kevin Großkreutz, der langjährige Außenverteidiger des BVB spielte erst für Wacker Obercastrop (Westfalenliga 2), wurde dort später auch als Trainer tätig. Seit Oktober 2025 schnürt er für TuS Eichlinghofen die Schuhe.

Für eine Laufbahn als TV-Experte entschied sich auch der langjährige Innenverteidiger Benedikt Höwedes. Zudem engagiert er sich für soziale Einrichtungen und ist unter anderem Botschafter der Deutschen Krebshilfe.

Per Mertesacker ist direkt das nächste Gesicht aus dem Weltmeister-Team von 2014, das bei Fußball-Übertragungen zu sehen ist. Für das ZDF gibt er seine Einschätzungen als Experte ab, bei seinem Ex-Verein Arsenal London ist er zudem in der Nachwuchsarbeit tätig.

Auch Christoph Kramer ist regelmäßig als Experte im Fernsehen zu sehen. Seinen letzten Vertrag bei Borussia Mönchengladbach lösten der Mittelfeldspieler und der Klub schon im Sommer 2024 auf.

Nach Stationen auf Schalke, in Wolfsburg und bei Paris Saint-Germain sowie Benfica Lissabon ist Julian Draxler mittlerweile in Saudi-Arabien aktiv. Dort kickt er schon seit 2023 bei Al-Ahli SC.

Auf ein solches Engagement hatte Toni Kroos keine Lust, wie er auch öffentlich klarmachte. Bereits seit einigen Jahren betreibt er mit Bruder Felix den „Einfach mal Luppen“-Podcast, seine Fußballschuhe hing er nach der EM 2024 an den Nagel. Er ist auch in seiner eigenen Toni Kroos Academy in der Nachwuchsförderung aktiv.

Sein langjähriger Mitspieler Sami Khedira – beide kickten sowohl im DFB-Team als auch bei Real Madrid zusammen – beendete seine Karriere schon drei Jahre früher. Später war er ein Jahr lang sportlicher Berater bei Ex-Klub VfB Stuttgart. Für DAZN ist er als fester Teil des Expertenteams für die Bundesliga und Champions League zuständig.

Bayern-Legende Bastian Schweinsteiger ist nach seinem Karriereende ebenfalls ins TV-Business eingestiegen und gibt noch bis mindestens 2028 bei der ARD seine Einschätzungen ab. Darüber hinaus ist er auch Markenbotschafter für den Uhrenhersteller MARQ Tool Watches.

Philipp Lahm, Kapitän der Weltmeister-Mannschaft, war auch bei der EM 2024 als Chef des Organisationskomitees in leitender Rolle gefordert. Er ist zudem Unternehmer, war zeitweise TV-Experte und ist seit Sommer 2022 sportlicher Berater beim VfB Stuttgart.

Seit 2021 lebt Mesut Özil in der Türkei. 2018 eröffnete er noch in London eine Coffeeshop-Kette und ist Gesellschafter eines Kosmetik-Unternehmens. Zudem investierte er in der englischen Hauptstadt in eine Sportklinik.

Der Siegtorschütze aus dem WM-Finale kickt auch heute noch, und zwar bei der Frankfurter Eintracht. Darüber hinaus ist Mario Götze als Investor tätig, steckt Geld in Start-Ups und ist Markenbotschafter der Bank Revolut.

Einen etwas ungewöhnlichen Weg hat der Vorlagengeber des goldenen Treffers, Andre Schürrle, eingeschlagen. Der langjährige Leverkusener und Dortmunder besteigt heute als Extremsportler gelegentlich oberkörperfrei Berge und investierte mit Götze zusammen in das Cannabis-Start-Up Sanity Group. Außerdem gründete er mit „Dryll“ sein eigenes Start-Up.

Die deutsche Stürmer-Legende wechselte vom Feld an die Seitenlinie und wurde Trainer. Nach Stationen im Nachwuchs des FC Bayern und beim SCR Altach (Österreich) unterschrieb Miroslav Klose zur Saison 2024/25 beim 1. FC Nürnberg.

Bei Gornik Zabrze in Polen schnürt Lukas Podolski auch mit 40 Jahren noch immer die Fußballschuhe. In Köln eröffnete er bereits eine Eisdiele, ist Inhaber mehrerer Döner-Filialen sowie eines Modelabels und tritt ab und an in TV-Shows auf.

Der letzte 2014er-Weltmeister im Bunde ist Thomas Müller. Die FC-Bayern-Legende wechselte 2025 zu den Vancouver Whitecaps in die MLS. An eine Karriereende ist im Moment noch nicht zu denken. Bei der WM 2026 wird Müller als Experte für MagentaTV im Einsatz sein.

Die finale Einigung kam nach intensiven Verhandlungen zustande: Eine Sockelablöse von rund 130 Millionen Euro wurde vereinbart, ergänzt durch erfolgsabhängige Boni, die den Gesamtbetrag auf bis zu 150 Millionen Euro ansteigen lassen könnten. Wirtz selbst hatte sich bereits auf einen Fünfjahresvertrag mit Liverpool verständigt.

Herausforderungen und Erwartungen für Wirtz

Mit dem Wechsel in die Premier League steht Wirtz vor neuen Herausforderungen. Die Erwartungen an den jungen Spieler sind hoch, besonders nach einem Rekordtransfer dieser Größenordnung. „Wenn Wirtz nur halb so gut ist, wie die Medien und Analysten sagen, dann war es die richtige Entscheidung. Ich hoffe, dass wir in einem Jahr genau das sagen können“, äußerte sich Werner zuversichtlich.

+

Der Druck auf Wirtz, den Erwartungen gerecht zu werden, ist enorm, doch die Klubführung ist überzeugt von seinem Potenzial. Die kommenden Monate werden zeigen, ob er die hohen Erwartungen erfüllen kann und sich in der Premier League behauptet. (hbr)