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Nachdem bereits vor dem Saisonende zahlreiche Gerüchte über ein Neuer-Comeback zur WM 2026 kursiert waren, war seine tatsächliche Nominierung durch Bundestrainer Julian Nagelsmann für das Turnier – und dies als Stammtorhüter – längst keine Sensation mehr. Das Problem: Den 40-Jährigen plagen regelmäßig Wadenverletzungen.

DFB-Rückkehr nach zwei Jahren mit WM-Rekord?

Beim Bundesligafinale des FC Bayern gegen den 1. FC Köln (5:1) musste er wegen einer solchen frühzeitig den Rasen verlassen. Es gab hinsichtlich der Schwere der Muskelblessur schnell Entwarnung – dennoch verpasste er das Pokalfinale (3:0 gegen Stuttgart) und ebenso das WM-Testspiel gegen Finnland (4:0). Auch bei der Generalprobe gegen WM-Gastgeber USA steht er nicht im deutschen Aufgebot.

Ist eine durchaus delikate Rückkehr geplant? Fast zwei Jahre nach seinem letzten Länderspiel zum DFB-WM-Auftakt gegen Außenseiter Curaçao. Gerade die Auftaktspiele waren bei den letzten beiden Weltmeisterschaften mit Neuer im Tor mit 0:1 gegen Mexiko (2018) und 1:2 gegen Japan (2022) gründlich schiefgegangen und leiteten das jeweilige frühe Aus nach der Gruppenphase ein.

Neuer jagt die Bestmarke: Die ältesten Spieler in der Geschichte des FC Bayern

Auch Arjen Robben darf in dieser Liste nicht fehlen. Der Niederländer machte 2019 beim Sieg im DFB-Pokalfinale gegen RB Leipzig sein letztes Spiel für die Münchner. Er war 35 Jahre, vier Monate und zwei Tage alt.

Xabi Alonso hinterließ in seinen wenigen Jahren beim Rekordmeister einen bleibenden Eindruck. Im Alter von 35 Jahren, fünf Monaten und 25 Tagen machte er 2019 sein letztes Spiel beim 4:1 gegen Freiburg.

35 Jahre, neun Monate und 22 Tage alt war Thomas Müller bei der Niederlage im diesjährigen Klub-WM-Viertelfinale gegen PSG. Die Bayern-Legende spielt nun in der MLS.

Thorsten Fink war 35 Jahre, 10 Monate und 15 Tage alt, als er sein letztes Spiel für den FC Bayern machte. Der Rekordmeister verlor am 13.09.2003 das Auswärtsspiel beim VfL Wolfsburg mit 2:3.

Franck Ribéry beendete am gleichen Tag wie Arjen Robben seine Bayern-Karriere, war aber älter als sein kongenialer Partner. 36 Jahre, einen Monat und 18 Tage war der Franzose alt.

Auch Defensiv-Ikone Daniel van Buyten durfte bei seinem letzten Spiel einen DFB-Pokalsieg bejubeln. Im Alter von 36 Jahren, 3 Monaten und 10 Tagen gewann er zusammen mit seinen Teamkollegen mit 2:0 gegen Borussia Dortmund.

Bixente Lizarazu durfte mit 36 Jahren, fünf Monaten und vier Tagen beim 3:3 gegen Borussia Dortmund am letzten Spieltag der Saison 2005/2006 in der Startelf stehen. Nach dem Spiel beendete er seine Karriere.

Mehmet Scholl war genau ein Jahr später dran. Beim 5:2 gegen Mainz am 34. Spieltag der Saison 06/07 stand er als Kapitän in der Startelf. Zu diesem Zeitpunkt war er 36 Jahre, sieben Monate und drei Tage alt.

Obwohl Claudio Pizarro bereits 36 Jahre, sieben Monate und 20 Tage alt war, hatte er nach seinem letzten Bayern-Spiel im Mai 2015 noch nicht genug. Bis ins Jahr 2020 war der Stürmer unter anderem noch für Köln und Bremen aktiv.

Drehen wir die Zeit noch einmal etwas zurück und gehen in die 80er. Torhüter Manfred Müller hatte beim 3:2 gegen Bremen 1984 im Alter von 36 Jahren, acht Monaten und 24 Tagen seinen letzten Auftritt im Bayern-Dress.

Tom Starke war einer der verlässlichsten Ersatzkeeper der Bundesliga. Am 13.12.2007 durfte er beim 1:0 gegen Köln noch einmal für die Bayern ran - im zarten Alter von 36 Jahren, acht Monaten und 25 Tagen.

An Innenverteidiger Jakob Streitle können sich wahrscheinlich die wenigsten Bayern-Fans erinnern. Mit 36 Jahren, 10 Monaten und neun Tagen lief er 1953 beim 0:0 gegen Jahn Regensburg zum letzten Mal für die Bayern auf.

Torhüter Hans Jakob hatte sein letztes Spiel für die Bayern sogar noch früher. Bei der Niederlage in Nürnberg am 04.11.1945 war der Keeper 37 Jahre, vier Monate und 19 Tage alt.

Vor wenigen Tagen hat sich Sven Ulreich in der List nach vorn gearbeitet. Beim 1:1 in Leverkusen am 14. März war er 37 Jahre, sieben Monate und 11 Tage alt.

Toni Schumacher ist eine waschechte Bayern- und Köln-Legende. Für den Rekordmeister hatte er 1991 beim 3:1 gegen Fortuna Düsseldorf im Alter von 37 Jahren, neun Monaten und acht Tagen sein letztes Spiel für den FC Bayern.

Elfmeter-König Hans-Jörg Butt gehört zweifelsohne zu den kultigsten Bundesliga-Keepern des 21. Jahrhunderts. Genau einen Monat vor seinem 38. Geburtstag beendete Butt nach dem 2:0 gegen Stuttgart im Jahr 2012 seine Karriere.

Mittelfeldspieler Konrad Heidkamp absolvierte am 16.04.1944 sein letztes Spiel für den Rekordmeister. Zu diesem Zeitpunkt war 38 Jahre 06 Monate und 20 Tage alt.

Der Titan zog sich im März 2008 beim 4:1 gegen Hertha BSC das letzte Mal ein Bayern-Trikot über. 38 Jahre, elf Monate und zwei Tage war er an diesem Tag alt.

Bevor er im März 2000 in die USA wechselte, brillierte Lothar Matthäus beim 4:1 gegen Real Madrid noch einmal – und das im stolzen Alter von 38 Jahren, elf Monaten und sieben Tagen.

Mittlerweile ist Manuel Neuer 40 Jahre alt. Aufgrund einer Verletzung konnte er sein letztes Spiel am 08.03. dieses Jahres absolvieren. Zu diesem Zeitpunkt war er 39 Jahre, elf Monate und 7 Tage alt.

Um Bernd Dreher noch zu überholen, muss Manuel Neuer in der nächsten Saison noch im Bayern-Tor stehen. Beim 5:2 gegen Mainz am 19.05.2007 war der Keeper 40 Jahre, sechs Monate und 17 Tage alt.

Steht der Kapitän des FC Bayern jedoch tatsächlich am 14. Juni im Houston Stadium gegen den Karibik-Staat zwischen den Pfosten, holt er sich einen Rekord zurück, den er beim Turnier in Katar schon kurz besaß, dann aber wieder an Frankreichs Finalkeeper Hugo Lloris verlor: Beim 4:2-Sieg im dritten Gruppenspiel gegen Costa Rica, der die Deutschen nicht vor dem Turnier-Aus bewahrte, stand Neuer zum 19. Mal bei einem WM-Spiel im Tor. Kein Torwart tat dies jemals häufiger bei einer Fußball-WM für sein Land. Er löste damit Cláudio Taffarel (Weltmeister mit Brasilien 1994) und die FCB-Legende Sepp Maier (Weltmeister 1974) ab, die jeweils 18 WM-Spiele absolviert hatten.

Nachdem für die DFB-Elf jedoch keine weiteren Partien mehr hinzukamen, verlor er am Ende des Turniers diesen WM-Rekord noch an den französischen Vizeweltmeister Hugo Lloris. Ganz sicher hätte allerdings der damalige Schlussmann von Tottenham Hotspur, der anschließend seine Nationalmannschaftskarriere beendete, diesen persönlichen Bestwert für seinen zweiten WM-Titel nach 2018 eingetauscht.

Mit dem ersten Einsatz beim Turnier in den USA, Kanada und Mexiko zieht Neuer mit dem Franzosen gleich, beim zweiten holt er sich mit dann 21 Partien wieder den alleinigen WM-Rekord. Dieses Mal wird er ihn für wenigstens die nächsten vier Jahre behalten, wenn er mit Deutschland mindestens ins Viertelfinale kommt.

Torhüter-WM-Rekordliste mit zahlreichen Weltmeistern

„Gefahr von hinten“ droht beim diesjährigen Turnier zum einen vom Mexikaner Guillermo Ochoa, der von den nominierten Torhütern nach Neuer mit 16 die zweitmeisten WM-Einsätze hat. Für den fast 41-Jährigen ist es die sechste Weltmeisterschaft, zusammen mit Cristiano Ronaldo und Lionel Messi wird er damit einen neuen WM-Rekord aufstellen. Die größere (auch zukünftige) Gefahr könnte aber von Thibaut Courtois kommen, wenn Geheimfavorit Belgien sehr weit kommt. Der Real-Keeper steht bislang bei 15 WM-Spielen und ist 34 Jahre „jung“.

Interessant ist, dass, obwohl die Karrieren von Torhütern häufig sehr lange gehen, in dieser WM-Bestenliste keiner von ihnen in den Top 8 ist. Sie wird vom „ewigen Messi“ mit 26 WM-Partien angeführt, Lloris ist Achter mit 20. Allerdings befinden sich unter den Schlussmännern mit den meisten WM-Spielen fast ausschließlich Legenden – die genannten, aber auch die Weltmeister Iker Casillas (2010), Fabien Barthez (1998) mit jeweils 17, Gianluigi Buffon (2006) und der Brasilianer Gilmar (1958 und 1962) mit jeweils 14.

Auch wenn die Stimmungslage in Fußball-Deutschland aktuell in der Torwartfrage ziemlich „explosiv“ ist, wird sicherlich kein deutscher Fan etwas dagegen haben, wenn Neuers Wade für das Turnier letztlich bereit ist und insgesamt acht Spiele (inklusive Endspiel) „hält“. Träumen sollte erlaubt sein.