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„Jetzt ist die Mannschaft gefordert“, sagte Körbel am Sonntag beim Legends Cup des FC Bayern in München, wo er mit Eintrachts Traditionsteam teilnahm. Die klaren Worte der Vereinsikone zeigen, dass auch die alten Helden der SGE die aktuelle Krise nicht schönreden wollen. Mit nur einem Sieg aus den vergangenen neun Pflichtspielen und 39 Gegentoren in 18 Bundesliga-Partien hatte sich die Situation für Toppmöller unhaltbar entwickelt.

Körbel sieht Erwartungsdruck als Problem bei Eintracht Frankfurt

Die Analyse des Rekordmannes trifft einen wunden Punkt: Nach den erfolgreichen Jahren mit dem Einzug in die Champions League und spektakulären Auftritten in der Königsklasse sind die Ansprüche in Frankfurt deutlich gestiegen. „Vier, fünf Jahre ging es bei uns nur nach oben, sportlich und finanziell. Jetzt gibt es eine Phase, wo es nicht läuft, aber da kommen wir durch“, erklärte Körbel. Die Einschätzung von Eintracht Frankfurts Ehrenmitglied zeigt das Dilemma des Vereins auf: Der Erfolg der Vergangenheit wird zur Belastung der Gegenwart.

Toppmöller hatte die Eintracht in der vergangenen Saison erstmals über die Bundesliga in die Champions League geführt – ein historischer Erfolg für den Verein. Doch die Defensivprobleme, die bereits in der Vorsaison sichtbar waren, verschärften sich in dieser Spielzeit dramatisch. Mit 39 Gegentoren stellt Frankfurt gemeinsam mit Heidenheim die schwächste Abwehr der Liga.

Toppmöllers Achterbahnfahrt bei Eintracht Frankfurt: Tor-Galas, CL-Ruhm und Defensiv-Horror

Eine Woche später gelingt auch das Bundesliga-Debüt mit einem 1:0-Sieg über Darmstadt 98. Allgemein startet Toppmöller erfolgreich: Seine ersten neun Partien verliert er nicht. In der Bundesliga gibt es nach dem Auftaktsieg allerdings vier Remis in Serie.

Der erste richtige Geniestreich: Nach zwei Niederlagen in Folge blamiert die Eintracht den großen FC Bayern. Im eigenen Stadion gewinnen die Hessen mit 5:1 gegen den amtierenden Meister.

Erst geht es hoch hinaus, dann tief hinunter. Wenige Wochen später verliert Eintracht Frankfurt mit 2:0 gegen den FC Aberdeen und verpasst in der Conference League den direkten Achtelfinaleinzug.

Nur eines der letzten neun Spiele der Bundesliga-Saison 2023/24 kann die SGE gewinnen. Am letzten Spieltag gelingt trotzdem die Europa-League-Qualifikation – denkbar knapp ...

... denn am letzten Spieltag darf die Eintracht nicht verlieren. Nach 0:2-Rückstand gegen RB Leipzig gleicht Omar Marmoush erst kurz vor Schluss aus und besorgt damit den entscheidenden Zähler.

Toppmöllers Bilanz nach der ersten Saison: 17 Siege, 16 Remis, 14 Niederlagen. Kein guter Pokal-Lauf, dafür die Europa-League-Quali über die Liga.

Toppmöller und die Eintracht starten vielversprechend in die zweite gemeinsame Saison. Im Herbst beißt sich der FC Bayern schon wieder die Zähne an der SGE aus. Das 3:3 ist bereits das siebte Pflichtspiel in Folge ohne Niederlage für die Hessen.

Besonders die Offensive der Eintracht ist in diesen Wochen kaum zu halten. Besonders die Torjäger Omar Marmoush (li.) und Hugo Ekitiké kommen aus dem Jubeln kaum noch heraus, wie hier beim 7:2-Sieg gegen den VfL Bochum.

Die SGE wird zum Spitzenteam: Das 4:0 gegen den 1. FC Heidenheim Anfang Dezember 2024 ist der siebte Pflichtspielsieg in Serie. Frankfurt ist Tabellenzweiter in der Bundesliga und in der Europa League noch ungeschlagen.

Auf den Höhenflug folgt die erste echte Krise. Vor Weihnachten holt die SGE nur einen Punkt aus fünf Spielen. Tiefpunkt ist das 1:3 gegen Mainz im letzten Spiel 2024.

Im neuen Jahr läuft es sportlich wieder besser. Dafür zieht der Held der Hinrunde, Omar Marmoush, für etwa 75 Millionen Euro zu Manchester City weiter. Zum Abschied trägt er zum 4:1-Sieg über den SC Freiburg ein Tor und zwei Vorlagen bei.

Doch auch ohne ihren Topstar ist die Eintracht von Toppmöller weiter gut drauf. Wichtige Siege wie das 4:0 gegen RB Leipzig halten die SGE konstant auf Champions-League-Kurs.

In der Europa League dringt die Eintracht bis ins Viertelfinale vor. Dort behält Tottenham Hotspur nur ganz knapp die Oberhand.

Am letzten Bundesliga-Spieltag macht die Eintracht mit einem 2:1-Sieg über Freiburg die Champions-League-Qualifikation perfekt. Platz drei im Endtableau bedeutet gleichzeitig die geteilt beste Bundesliga-Saison der Vereinsgeschichte.

Die Bilanz der Saison 2024/25: 26 Siege, 11 Remis und 12 Niederlagen. 95 Tore und ein Punkteschnitt von 1,82 sprechen eine deutliche Sprache. Die Eintracht ist zurück in Deutschlands Spitze.

Die Belohnung: Die SGE-Bosse um Markus Krösche (r.) statten Toppmöller vorzeitig mit einem neuen Vertrag bis 2028 aus.

Die Saison 2025/26 beginnt zunächst überragend. Ein 5:0 im Pokal gegen den FV Engers, dann zwei Bundesliga-Siege gegen Werder (4:1) und Hoffenheim (3:1, im Bild). Die Welt in Frankfurt ist in diesem Moment völlig in Ordnung.

In den nächsten Wochen entsteht jedoch ein ganz neuer Brandherd: Die Defensive der Eintracht bricht regelmäßig zusammen. Selbst beim Tor-Festival gegen Borussia Mönchengladbach stehen sechs eigenen Toren vier des Gegners gegenüber.

Innerhalb von nur acht Spielen klingelt es im Herbst 2025 ganze 28 Mal im Kasten der SGE. Dabei setzt fünf Mal vier oder mehr Gegentore.

Der nächste tragische Höhepunkt: Leipzig schenkt Toppmöller und Co. im Dezember ein 6:0 ein. Spätestens jetzt wackelt der Trainerstuhl des 45-Jährigen gewaltig.

Auch nach der Winterpause ist in der Verteidigung keine Besserung in Sicht. Gegen Dortmund (3:3), Stuttgart (2:3) und Bremen (3:3) klingelt es jeweils dreifach.

Die SGE-Bosse haben genug gesehen. Nach dem Werder-Spiel zieht die Führungsetage die Reißleine und entlässt ihren einstigen Erfolgscoach. Toppmöller sagt: „Ich hätte sehr gerne mit dieser Mannschaft weitergearbeitet und mich weiter den Herausforderungen gestellt. Aber ich akzeptiere die Entscheidung.“

Besonders bitter für Toppmöller: Nach dem 3:3 bei Werder Bremen hatte er selbst eingeräumt, dass die instabile Abwehr „ein leidiges Thema“ sei und er „in allererster Linie in der Verantwortung“ stehe. Auf die Spekulationen um Xabi Alonso als möglichen Nachfolger reagierte Körbel pragmatisch: „Alonso können wir nicht bezahlen“. Der ehemalige Real Madrid-Trainer, der mit Bayer Leverkusen als ungeschlagenem Meister Geschichte schrieb, gilt als einer der begehrtesten Coaches Europas.

Interimsweise übernehmen U21-Trainer Dennis Schmitt und U19-Coach Alexander Meier die Mannschaft. Meier, selbst eine Eintracht-Legende, soll dem erfahrenen Fußballlehrer Schmitt zur Seite stehen. Das Duo muss bereits am Mittwoch in der Champions League bei Qarabag Agdam ran – ein Spiel, das über das Weiterkommen in der Königsklasse entscheiden könnte.

Trotz der aktuellen Probleme zeigt sich Körbel, die Frankfurt-Legende lobte vor kurzem einen Neuzugang, kämpferisch: „Wir sind gut aufgestellt, weil wir ein gutes Team haben“. Der Bundesliga-Rekordmann, der selbst schwere Zeiten mit der Eintracht durchlebt hat, appelliert an die Geschlossenheit des Vereins. „Jede Trennung von einem Trainer sei schwierig“, räumte er ein, betonte aber gleichzeitig das Vertrauen in die Qualität des Kaders.

Eintracht-Rekordspieler Körbel bleibt trotz Krise optimistisch

Die Eintracht steht nach 18 Spieltagen auf Platz sieben der Tabelle – eine Position, die für einen Champions League-Teilnehmer enttäuschend ist. Mit dem Aus im DFB-Pokal bereits in der zweiten Runde und der prekären Lage in der Königsklasse droht eine Saison ohne Erfolge. Sportvorstand Markus Krösche muss nun schnell einen geeigneten Nachfolger finden, um die Ziele der Saison noch zu erreichen.

Körbels ehrliche Analyse zeigt: Bei Eintracht Frankfurt ist nach Jahren des Aufschwungs eine Phase der Neuorientierung angebrochen. Ob die Hessen die Kurve bekommen, wird sich in den kommenden Wochen entscheiden. (ck)