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Mehrere Parallelen: Gelungener Einstieg ins Turnier in der Gruppe E gegen ein Team aus der Concacaf-Region (damals Costa Rica, nun Curacao), dramatischer Last-Minute-Sieg im zweiten Spiel (1:0 gegen Polen, 2:1 gegen die Elfenbeinküste) dank der eingewechselten Spieler (2006: Neuville, Odonkor, 2026: Undav, Amiri). Wieder kann eine Vorrunde glatt mit drei Siegen abgeschlossen werden – wieder ist Ecuador der Gegner. Von Berlin 2006 nach New York 2026.

Deutschland kann zum dritten Mal die perfekte WM-Vorrunde spielen

2006 war es auch das letzte Mal, dass ein DFB-Team eine makellose Gruppenphase spielte. Selbst bei den insgesamt weit eindrucksvolleren Turnierauftritten 2010 und 2014 gab es Aussetzer: In Südafrika verlor Per Mertesacker ein Kopfballduell gegen den noch längeren serbischen Stürmer Nikalo Zigic – 0:1-Niederlage. In Brasilien erreichte man im zweiten Spiel ein mühsames 2:2 gegen Ghana. Und bei den beiden folgenden Welt-Turnieren war Deutschland nach der Vorrunde draußen.

Und vor 2006? Hat es eine Vorrunde, in der jedes Spiel gewonnen wurde, lediglich 1970 noch gegeben. Nach mühsamem Start gegen Marokko (2:1) schoss sich Gerd Müller in Schwung. 5:2 gegen Bulgarien, 3:1 gegen Peru. Müller hatte sich mit Uwe Seeler eingespielt. Vor der WM in Mexiko hatte es noch geheißen: Beide zusammen, das gehe nicht, die stünden sich auf den Füßen herum. Doch Müller/Seeler wurden zum Trumpf, auf die Vorrunde folgte das Verlängerungsdrama gegen England (3:2), dann das Jahrhundertspiel gegen Ialien – 3:4, auch hier gab es 30 Minuten extra.

Das Quartier der DFB-Elf bei der WM 2026: Billard, Schach und ganz viel Idylle

Das Gelände des Hotels ist 55 Hektar groß. Viel Platz also, um sich optimal vom WM-Stress zu erholen.

Das Gelände hat auch einige Rückzugsorte parat, damit der ein oder andere Star die Natur genießen kann.

In einem prachtvoll gestalteten Speisesaal können die Spieler gemeinsam essen.

Auch auf der Terrasse haben die DFB-Stars ausreichend Platz, um zusammenzusitzen.

Auch die Zimmer des Hotels sind sehr edel gestaltet und passen zum Stil des Anwesens.

Es gibt 85 individuell gestaltete Zimmer. Ob es am Ende Streit um den schönsten Raum gibt?

In den Badezimmern gibt es große Wannen, in denen sich die Spieler nach anstrengenden Tagen vielleicht auch mal die ein oder andere Minute Ruhe gönnen können.

Den Zugang zu den zahlreichen Räumen bekommen die Spieler über die beeindruckende Wendelltreppe.

In einem kleinen Konferenzsaal kann sich vorwiegend das Trainerteam auf die Spiele vorbereiten.

Doch es gibt auch einen großen Besprechungssaal, in dem unter anderem Videoanalysen möglich sind.

Auch in ihrer Freizeit können es sich die Spieler gemütlich machen. Ob der ein oder andere Spieler vielleicht sogar Schach spielt?

Deutlich häufiger wird wahrscheinlich der Billardtisch benutzt. Vor allem, weil mehrere Spieler gemeinsam spielen können. Wird dort der Ehrgeiz von Stars wie Joshua Kimmich geweckt?

Hauptsächlich ist die DFB-Elf natürlich da, um Fußball zu spielen und sich optimal vorzubereiten. Trainieren wird die Mannschaft auf dem Gelände der Wake Forest University.

Das Gelände der Universität ist nur wenige Minuten vom Team-Hotel entfernt.

Auf zwei großen Plätzen wollen Nagelsmann und Co. wohl den ein oder anderen taktischen Kniff ausprobieren, um die Gegner zu überraschen.

Das idyllische Trainingsgelände erinnert an die Romantik des Amateur-Fußballs.

Die Tribünen vor Ort werden natürlich weitestgehend leer bleiben. Nicht umsonst hat sich der DFB für ein ruhigeres Quartier entschieden.

Auch Bundestrainer Julian Nagelsmann hat sich bereits vor Ort angeschaut, wie die Bedingungen auf dem Platz sind.

Der Bundestrainer zeigte sogar ein paar Tricks mit einem Mini-Ball. Scheinbar hat der Platz die Belastungsprobe bestanden.

Kleine Zweifel an der Entscheidung gibt es allerdings auch. „Man hat dort sehr wenig Freizeitaktivitäten drumherum“, meinte zum Beispiel Laura Wontorra gegenüber der Bild.

Ob sich die DFB-Elf für das richtige Quartier entschieden hat, wird man erst im Sommer sehen. Zurzeit scheinen alle Verantwortlichen zufrieden mit der Wahl zu sein.

Für den guten Verlauf der Heim-WM 2006 war die Vorrunde mit ausschlaggebend: 4:2 gegen Costa Rica, das 1:0 gegen Polen, das den Turnierflow auslöste, dazu das bestätigende 3:0 gegen Ecuador – mit dem hier aufgebauten Selbstbewusstsein ging Deutschland ins Achtelfinale gegen Schweden. Beste Turnierleistung, ein 2:0 ohne Wackler. Die Mannschaft entwickelte, obwohl spielerisch weit hinter der Weltspitze zurück, den Glauben, sie könnte die WM gewinnen. Sie wurde Dritter.

Als sie Weltmeister wurde, hatte sie in den Vorrunden Widerstände zu überwinden gehabt. 1954 gab es die 3:8-Klatsche gegen Ungarn, 1974 das 0:1 gegen die DDR (danach griff Franz Beckenbauer ein und diktierte Bundestrainer Helmut Schön eine andere Aufstellung). 1990 ein leichter Stolperer mit einem 1:1 gegen Kolumbien, 2014 die erwähnten Schwierigkeiten mit Ghana.

Jürgen Klinsmann, der 2006-Bundestrainer, sieht Ähnlichkeiten des jetzigen Teams mit seinem: „Von außen betrachtet scheint das alles zu passen und die Mannschaft Spaß zu haben. Aber mit der K.o.-Runde beginnt ein neues Turnier.“ Sein WM-Favorit ist Deutschland nicht. Er hat sich auf Brasilien festgelegt.