DFB-Chef Neuendorf und Bundesligaboss Watzke fliegen in die USA, um Jürgen Klopp und dessen Berater zu treffen und den Bundestrainervertrag zu fixieren.

Die Flüge sind noch nicht fix gebucht, weil noch Absprachen notwendig sind. Grundsätzlich herrscht jedoch Einigkeit: Eine Abordnung aus Deutschland, bestehend aus DFB-Präsident Bernd Neuendorf und Bundesligaboss Hans-Joachim Watzke, wird in den nächsten Tagen einen Flieger in der Businessclass buchen, um in Amerika Jürgen Klopp zu treffen. Gleichzeitig wird Klopps Berater Marc Kosicke sich dazu gesellen, so dass vor Ort vier Köpfe zusammengesteckt werden, zwei auf jeder Verhandlungsseite. Ob in New York oder einer anderen Stadt, hängt auch von Klopps Planungen als TV-Experte von Magenta ab.

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Dass Verbandsleute eigens über den großen Teich fliegen, um einen Bundestrainer zu rekrutieren, gab es schon einmal: Im Juli 2004 war die Suche nach dem Rücktritt von Rudi Völler allerdings wochenlang ergebnislos verlaufen – es hatte Absagen unter anderem von Ottmar Hitzfeld und Otto Rehhagel gegeben –, ehe der damalige DFB-Präsident Gerhard Mayer-Vorfelder und Generalsekretär Horst R. Schmidt in New York Jügen Klinsmann trafen. Der führte Deutschland dann zur Heim-WM 2006.

Erinnerungen an 2004: Damals düsten Mayer-Vorfelder und Schmidt nach New York

So ähnlich wie mit Klinsmann soll es auch mit Jürgen Klopp kommen. Der designierte Bundestrainer hatte am Wochenende im Interview mit Johannes B. Kerner bestätigt, dass er Gespräche mit dem DFB aufgenommen hat und den Job als oberster Fußballlehrer im Land gern übernehmen würde. „Das Timing ist auch jetzt nicht perfekt“, sagte der 59-Jährige unter Verweis auf seine Anstellung bei Red Bull, „trotzdem ist es besser, als es jemals war. Ich bin mittlerweile mehr als aufgetankt. Also ich bin bereit!“

Dass er nicht als Heiland zum DFB kommt, der nur Hand auflegen muss, stellte er im selben Atemzug klar: „Die Probleme, die wir aktuell haben, hängen nicht an der Personalie Julian Nagelsmann“, vielmehr stehe der deutsche Fußball an einem Wendepunkt: „Wir müssen jetzt Dinge grundlegend verändern.“ Inhaltlich ging er darauf zunächst nicht tiefer ein.

BVB- und Liverpool-Legende, RB-Feindbild und jetzt Bundestrainer: Die Karriere von Jürgen Klopp

2008 verließ Jürgen Klopp die Mainzer nach sieben Jahren als Cheftrainer.

2008 wurde Klopp bei Borussia Dortmund als neuer Cheftrainer vorgestellt – dort begann sein Aufstieg zur Trainerlegende.

Klopp begeisterte auch beim BVB mit seiner offenen, emotionalen Art, seiner Authentizität und seinem Humor. Auch auf dem Platz feierten die Dortmunder unter ihm schnell Erfolge.

Beim BVB beendete Klopp 2011 die jahrelange Titel-Durststrecke und führte Dortmund ein Jahr später sogar zum Double aus Deutscher Meisterschaft und DFB-Pokal.

In Dortmund entwickelte Klopp zahlreiche Spieler weiter und begeisterte die Fans mit offensivem Fußball. Auch Nuri Şahin, der später selbst Trainer des BVB wurde, feierte unter Klopp seinen großen Durchbruch.

Jürgen Klopp und seine Frau Ulla feiern den 2:0-Sieg feiern den 2:0-Sieg über Gladbach und die 2. deutsche Meisterschaft unter dem gebürtigen Stuttgarter.

Durch seine emotionalen (Wut-)Ausbrüche an der Seitenlinie erhielt er den Spitznamen “Pöhler”.

Bis heute zählt Klopp zu den erfolgreichsten Trainern der BVB-Geschichte und gilt noch immer als Maßstab für neue Trainer bei den Schwarz-Gelben. Das liegt nicht nur an seinen Erfolgen auf dem Platz, sondern auch an seinen Qualitäten als Motivator und Menschenfänger.

2013 führte er den BVB zudem ins Champions-League-Finale. In einem dramatischen Endspiel im Londoner Wembley-Stadion unterlag Borussia Dortmund dem FC Bayern München knapp mit 1:2.

Nach zwei Vizemeisterschaften und dem Champions-League-Finale erlebte Borussia Dortmund unter Klopp aber auch einen sportlichen Rückschlag: In der Bundesliga rutschte das Team zwischenzeitlich auf den letzten Tabellenplatz ab und überwinterte 2014 als Schlusslicht. Trotz dieser schwierigen Phase gelang es Klopp wieder, das Team zu stabilisieren, und der BVB beendete die Saison noch versöhnlich auf Platz 7.

Dennoch gelang am Ende der Saison noch der Einzug ins DFB-Pokalfinale. Dort musste sich Borussia Dortmund jedoch erneut dem Rivalen FC Bayern München geschlagen geben.

Ob in der Pressekonferenz, auf der Trainerbank oder im direkten Austausch mit den Fans – Klopp wirkte nie wie eine Figur, die eine Rolle spielte. Er war die Rolle. Nach der Saison 2014/15 gab er schließlich seinen Abschied als BVB-Trainer bekannt.

Nur wenige Monate später wurde Klopp als neuer Trainer des kriselnden Premier-League-Klubs FC Liverpool vorgestellt. Dort trat er die Nachfolge von Brendan Rodgers an.

In Liverpool entwickelte sich eine regelrechte Klopp-Mania. Fans aller Generationen verehrten den Deutschen, dessen Leidenschaft und Nähe zum Verein ihn zu einer der prägendsten Persönlichkeiten der Klubgeschichte machten.

An der Anfield Road gelang Klopp das Kunststück, den schlafenden Fußballriesen wiederzubeleben und ihn wieder im Spitzenfeld der Premier League zu etablieren.

Der erfolgreiche Aufschwung unter Klopp gipfelte 2018 im Champions-League-Finale, in dem Liverpool auf Real Madrid traf. Die Reds mussten sich geschlagen geben, sodass Klopp auch sein zweites Champions-League-Finale als Verlierer beendete.

Unter Klopp erlebte der FC Liverpool einen nachhaltigen sportlichen Aufschwung. Die Mannschaft begeisterte mit intensivem, offensivem Fußball und etablierte sich wieder als europäische Spitzenmannschaft. Auch Spieler wie Mohamed Salah, Sadio Mané oder Trent Alexander-Arnold entwickelten sich in dieser Phase zu Weltklasseakteuren.

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2019 erfüllte Klopp nach einer starken Saison endlich seinen Traum vom Champions-League-Titel. Im Finale im spanischen Madrid traf der FC Liverpool auf Tottenham Hotspur und setzte sich mit 2:0 durch. Bereits früh brachte ein Elfmeter von Mohamed Salah die Reds in Führung, ehe Divock Origi in der Schlussphase den Endstand besorgte. Für Klopp war es der erste Champions-League-Titel mit Liverpool und der bis dato größte Erfolg seiner Trainerkarriere.

Ein Jahr später setzte er noch einen drauf und machte sich endgültig zur Legende in Liverpool. 2020 gewann der FC Liverpool die englische Meisterschaft und holte damit die erste Premier-League-Trophäe seit 1990. Mit deutlichem Vorsprung dominierte das Team die Liga und krönte eine überragende Saison, in der das Team 99 Punkte holte.

Fans aller Generationen verehrten den Deutschen, dessen Leidenschaft und Nähe zum Verein ihn zu einer der prägendsten Persönlichkeiten der Klubgeschichte machten. Umso emotionaler verlief sein Abschied im Sommer 2024. „I am running out of energy“, erklärte Klopp seine Entscheidung nach neun Jahren in Liverpool. Als er bei seiner Verabschiedung im Anfield-Stadion sogar den Fangesang auf seinen Nachfolger Arne Slot anstimmte, zeigte er noch einmal genau jene Größe, die ihn während seiner gesamten Karriere ausgezeichnet hatte.

Jürgen Klopp wurde am 1. Oktober 2024 von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier im Schloss Bellevue mit dem Bundesverdienstkreuz am Bande ausgezeichnet. Gewürdigt wurden damit neben seinen sportlichen Erfolgen vor allem sein herausragendes soziales Engagement, seine Vorbildfunktion sowie sein Einsatz für den gesellschaftlichen Zusammenhalt.

Seit Januar 2025 ist Klopp als Head of Global Soccer für Red Bull tätig und verantwortet dort die sportliche Entwicklung der internationalen Fußballklubs des Unternehmens. Nun folgt womöglich die nächste und größte Herausforderung seiner Laufbahn: Als Bundestrainer soll er die deutsche Nationalmannschaft künftig zurück in die Weltspitze führen.

Am 25. Juli 2026 wurde Jürgen Klopp offiziell als neuer deutscher Bundestrainer vorgestellt. Auch Bernd Neuendorf, Rudi Völler und Hans-Joachim Watzke freuten sich über den Neuzugang.

Grundsätzlich dürfte Klopp bei den anstehenden konkreteren Debatten um den deutschen Fußball auch sein sehr gutes Verhältnis zum Dortmunder Präsidenten Watzke sowie zu DFB-Nachwuchschef Hannes Wolf hilfreich sein. Wolf wurde dereinst nämlich von Klopp für Borussia Dortmund gewonnen, ehe Wolf Trainer unter anderem des VfB Stuttgart und des Hamburger SV wurde und dann zum DFB wechselte. Wolf ist eines der Masterminds im Verband, wenn es um die Zukunft der Talent- und Trainerförderung geht.

Der angekündigte Rückzug von DFB-Geschäftsführer Andreas Rettig zum Jahresende dürfte die Verpflichtung von Klopp ebenfalls erleichtern. Auch deshalb, weil der DFB mit Oliver Mintzlaff, dem CEO von Red Bull, um eine Ablösesumme für den „Head of Global Soccer“ verhandeln muss. Der ist vertraglich derzeit noch bis 2029 an den Konzern gebunden. Mintzlaff ist wahrlich alles andere als ein Freund von Rettig, der dem Fußballkonstrukt des RB-Imperiums kritisch gegenübersteht und aus den Verhandlungen deshalb rausgenommen wurde.

Die komplexen Unterredungen haben Neuendorf und Watzke also zur Chefsache erklärt, sind sich aber dessen bewusst, dass Red Bull vom thailändischen Miteigentümer Chalerm Yoovidhya beherrscht wird. Dort ist mutmaßlich das Interesse daran, den weltweit populären Klopp an den Deutschen Fußball-Bund zu verlieren, äußerst gering. Erst recht nicht kostenlos.

DFB und Nagelsmann-Nachfolger Klopp: Das ist der Plan

Klopp seinerseits hat entsprechende Gespräche mit Mintzlaff bereits vorangetrieben. Offenbar gab es bei den Verhandlungen mit RB vor Vertragsbeginn im Januar 2025 eine Art Gentlemen’s Agreement, dass Klopp für den Fall einer künftigen Tätigkeit als Bundestrainer ausnahmsweise vorzeitig gehen kann. Aber zu welchem Preis? Sein aktuelles Gehalt wird auf zehn Millionen Euro geschätzt, drei Millionen mehr, als der DFB eigentlich zahlen kann. Daran sollen die Verhandlungen aber nicht scheitern. Klar ist: Klopp wird weitere Vertraute mitbringen wollen.

Der DFB strebt nach Informationen von Absolut Fußball einen Vierjahresvertrag bis zur Weltmeisterschaft 2030 in Spanien, Portugal und Marokko mit dem Welttrainer an. Dem Vernehmen nach ist Klopp schier begeistert von der Aussicht, das DFB-Team bei der Europameisterschaft 2028 in seiner zweiten Heimat Großbritannien zu coachen. Für das Turnier wäre das ein Boost: Klopp ist auf der Insel eine Kultfigur, dessen Rückkehr die Leute begeistern würde.

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