In der 15. Spielminute kam es laut einem Bericht der „Bild“ zu einem folgenschweren Zwischenfall: Vigar kollidierte am Spielfeldrand mit einer harten Oberfläche. Augenzeugen berichten von einem Aufprall gegen eine Betonwand, wie auch die „BBC“ schreibt. Offiziell bestätigt ist dieser Hergang bisher jedoch nicht. Klar ist nur: Sofort eilte ein Sanitäter zu Hilfe, kurz darauf landete ein Rettungshubschrauber direkt auf dem Rasen. Vigar wurde umgehend in ein Krankenhaus geflogen, wo Ärzte um sein Leben kämpften.

Billy Vigar: Ex-Arsenal-Talent tot nach Horror-Unfall im Fußball

Zunächst machten die Verantwortlichen von Chichester City den Fans Hoffnung. Auf „Instagram“ hieß es, Vigar habe eine „erhebliche Hirnverletzung“ erlitten und liege im künstlichen Koma. Zwei Tage später folgte eine Notoperation, doch die Verletzungen waren zu schwer. Am Donnerstagmorgen (25. September) verstarb der junge Stürmer. Der Verein bestätigte die Nachricht am Abend in einer bewegenden Mitteilung: „Die Reaktionen auf unser erstes Update haben gezeigt, wie sehr Billy im Sport geschätzt und geliebt wurde. Seine Familie ist am Boden zerstört, dass dies passiert ist, während er den Sport ausübte, den er liebte.“

Die Trauer in England ist groß. Besonders bei Arsenal London, wo Vigar einen Großteil seiner Jugend verbrachte, ist der Schmerz tief. Der Traditionsklub aus London erklärte auf „X“ (ehemals Twitter): „Wir sind tief bestürzt über die Nachricht vom Tod von Billy Vigar, einem Absolventen unserer Akademie. Unsere Gedanken sind bei seiner Familie und all seinen Freunden.“ Auch der englische Fußballverband FA sprach den Angehörigen sein Beileid aus.

Vigar galt in seiner Jugend als großes Versprechen. Aus Worthing in West Sussex stammend, schaffte er es bis in die U21 von Arsenal. Im Juli 2022 unterschrieb er seinen ersten Profivertrag bei den „Gunners“. Der Sprung in die Premier-League-Mannschaft blieb ihm allerdings verwehrt. Anfang 2024 zog er weiter in die Non-League, zunächst zu Hastings United, später zu Chichester City. Dort wollte er sich beweisen, Spielpraxis sammeln – und vielleicht doch noch einmal den großen Schritt nach oben schaffen.

Fußball: Tragischer Unfall von Billy Vigar wirft Fragen auf

Der tragische Unfall wirft Fragen auf. Wie konnte es geschehen, dass ein Spieler in einem regulären Ligaspiel mit einer harten Oberfläche am Spielfeldrand kollidiert? Viele fordern nun Aufklärung. Sicherheitsexperten weisen darauf hin, dass gerade in den unteren Ligen oft nicht die gleichen Standards herrschen wie in den großen Arenen der Premier League. Ein Spielfeldrand ohne ausreichenden Sicherheitsabstand oder Schutzpolster könne fatale Folgen haben.

Auch in den sozialen Netzwerken schlägt die Trauer hohe Wellen. Fans aus ganz England, darunter viele Arsenal-Anhänger, erinnern an einen bescheidenen, ehrgeizigen jungen Spieler, der für seinen Traum vom Profi-Fußball lebte. Für Vigars Familie, seine Mitspieler und Trainer ist der Schock unermesslich. Chichester City steht noch immer unter dem Eindruck der Geschehnisse. Das Spiel gegen Wingate & Finchley war nach dem Unfall abgebrochen worden – die Mannschaft konnte nicht weitermachen. Zuletzt kam es auch in Fußball-Deutschland zu einem Spielabbruch in der Kreisklasse nach einem Todesfall.

Der Tod eines 21-Jährigen auf dem Fußballplatz rührt auch außerhalb Englands viele Menschen. Gerade im Amateur- und Semi-Profi-Fußball ist das Risiko, dass Spieler ohne die medizinische Rundumversorgung der großen Ligen auskommen müssen, deutlich höher. Der Fall Vigar erinnert tragisch daran, dass Leidenschaft und Gefahr im Sport eng beieinander liegen können. Billy Vigar hinterlässt eine Lücke, die größer ist, als es seine bisherige Karriere vielleicht vermuten ließ. Für seine Familie, seine Mitspieler, seine Fans war er mehr als ein Talent. Er war ein junger Mann, der für das Spiel brannte – und dessen Traum nun tragisch früh beendet wurde. (mck)