Das 215 Millionen Einwohner zählende Land war ein früher und begeisterter Nutzer von Twitter, der Plattform, die heute als X bekannt ist und einst den größten internationalen Markt beherrschte. Mehr als 40 Millionen Brasilianer – fast ein Fünftel der Bevölkerung – nutzten das Netzwerk regelmäßig, um hitzige Diskussionen über Politik zu führen oder über die neueste Folge von Big Brother Brasil zu tratschen.

Die Plattform wurde für die Mobilisierung massiver und weitreichender Proteste im Jahr 2013 verantwortlich gemacht. Dann dafür, dem ehemaligen Präsidenten Jair Bolsonaro beim Aufstieg an die Macht verholfen zu haben.

Brasilien sperrt die Social-Media-Plattform X und löst Zoff mit Elon Musk aus

Seitdem ist der Einfluss von X in Brasilien erheblich geschrumpft. Bei der letzten Zählung hatte das soziale Mediennetzwerk schätzungsweise 22 Millionen brasilianische Nutzer. Umfragen ergaben, dass die Brasilianer viel eher WhatsApp oder Instagram – und sogar die chinesische Video-Sharing-App Kwai – nutzen als X. 2022 nannten nur drei Prozent der Brasilianer das soziale Netzwerk als bevorzugten Ort, um politische Nachrichten zu konsumieren – der Bereich, in dem Twitter einst am stärksten war, so eine Umfrage des Instituts für Demokratie und Demokratisierung der Kommunikation.

Unter der Leitung des Tech-Milliardärs Elon Musk haben sich die Verluste noch vergrößert. Musk kaufte die Plattform im Jahr 2022, setzte gesperrte Nutzer wieder ein, änderte die Standards für die Moderation von Inhalten und taufte sie in X um: ein globaler öffentlicher Platz, sagt er, für alle Menschen und Ansichten.

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X verlor seit Musks Übernahme immer mehr brasilianische Nutzer

Aber offenbar weniger Brasilianer. Seit seiner Machtübernahme haben mehr als zwei Millionen das Netzwerk verlassen. Die Situation in der vergangenen Woche hat die wachsende Schwäche des Netzes noch deutlicher gemacht. Der Richter Alexandre de Moraes, einer der aggressivsten Staatsanwälte der Welt, der gegen Fehlinformationen vorgeht, wies X an, Konten zu sperren, die laut Moraes die Demokratie bedrohten. Der Richter verlangte, dass Musk einen Vertreter in Brasilien benennt, der die gerichtlichen Anordnungen ausführt.

Musk weigerte sich, Moraes suspendierte X – und die Brasilianer zuckten mit den Schultern.

Einige warfen Moraes vor, dass die Justiz zu weit gehe. Einige sagten, ihr Recht auf freie Meinungsäußerung sei verletzt worden. Aber die meisten haben ihr Leben weitergeführt. Sie nutzten X ohnehin nicht mehr so häufig.

Austragungsort für politische Debatten: „Dort haben wir die meisten wichtigen Gespräche geführt“

„Gut fünf oder zehn Jahre lang war Twitter der öffentliche Platz in Brasilien“, sagte Pedro Doria, ein Tech-Kolumnist bei der nationalen Zeitung O Globo. „Dort haben wir die meisten wichtigen Gespräche geführt. Aber dann wurde es weniger interessant und weniger folgenreich. Früher hatte sie einen großen Widerhall, aber jetzt ist sie kleiner und weniger wichtig“.

Die Suspendierung hat die Fähigkeit des Unternehmens, mit anderen Social-Media-Unternehmen zu konkurrieren, weiter geschwächt. In den Tagen, seit es aus dem brasilianischen Internet entfernt wurde, sind Berichten zufolge mehr als 1 Million Brasilianer zu Bluesky gewechselt, das von Twitter-Gründer Jack Dorsey gegründet wurde. Andere sind zu Threads geströmt, einem Social-Media-Unternehmen von Meta, der Muttergesellschaft von Facebook, Instagram und WhatsApp.

Internetprovider weigert sich zunächst, Anordnung durchzusetzen und X zu sperren

Am Montag bestätigte ein Unterausschuss des Obersten Gerichtshofs die Anordnung von Moraes einstimmig. „Die Wahrheit ist, dass eine öffentliche digitale Verwaltung in einem Bereich, in dem die Macht monopolisiert und in den Händen weniger Unternehmen konzentriert ist, unerlässlich ist“, schrieb Richter Flávio Dino. „Die Regeln können von privaten Autokraten geschrieben werden, die sich ihrer Verantwortung entziehen können, ohne sich um die systemischen Risiken oder negativen Folgen zu kümmern, die ihre Unternehmen verursachen.“

Der Internetprovider Starlink, ein weiteres Unternehmen im Besitz von Musk, das in Brasilien tätig ist, erklärte zunächst, er werde sich der Anordnung widersetzen und seinen Nutzern weiterhin den Zugang zu X ermöglichen.

Musk kritisiert die Situation mit Mitteilungen im Netz: „Lang lebe die Demokratie!“

Der Präsident der brasilianischen Telekommunikationsbehörde Anatel warnte am Montag in einem Interview mit GloboNews, dass Starlink seine Lizenz für den Betrieb in Brasilien verlieren würde, wenn es den Zugang nicht sperren würde. Am Dienstag beschwerte sich das Unternehmen über die „grobe Rechtswidrigkeit der Anordnung“, erklärte aber, dass es der Anordnung nachkommen werde.

Musk hat während des gesamten Streits Nachrichten veröffentlicht, in denen er brasilianische Beamte anprangert und die freie Meinungsäußerung feiert. „Lang lebe die Demokratie!“, schrieb er auf Portugiesisch. „Lang lebe ein freies Brasilien!“

Einige Nutzer trauern um den Verlust der sozialen Plattform auf Reddit

Aber selbst die fanatischsten X-Benutzer schauen woanders hin. Auf dem Subreddit r/Twitter_Brasil haben sich die Anhänger diese Woche versammelt, um zu trauern – und diskutieren, wie es weitergehen soll.

„Ich glaube, ich habe allein heute schon viermal versucht, die App zu öffnen und dabei vergessen, dass sie nicht funktioniert“, sagte eine Person. „Ich glaube nicht, dass sie zurückkommen wird“, fügte ein anderer hinzu.

„Elon wird nicht nachgeben“, sagte ein Dritter. „Und die Justiz wird, solange die Gesetze gleich bleiben, weiterhin einen Rechtsvertreter verlangen.“

„Scheiß auf Twitter“, sagte ein anderer. „It‘s a hell cesspool.“ (Es ist eine verdammte Kloake.)

Brasilien erlebe, so erklärten mehrere Nachrichtenartikel, „den Tod von Twitter“.

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Dieser Artikel war zuerst am 4. September 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.