Washington Post
Trump-Getreuer steht im Republikaner-Chaos nun vor Herkulesaufgabe
Ein wenig prominenter Republikaner ist die neue Nummer drei im Staat. Die Wahl von Mike Johnson könnte Folgen weit über die USA hinaus haben.
Washington, D.C. – Der Abgeordnete Mike Johnson (R-La.), ein weniger bekannter Konservativer, der ein treuer Anhänger des ehemaligen Präsidenten Donald Trump ist, wurde am Mittwoch (25. Oktober) zum 56. Sprecher des Repräsentantenhauses gewählt. Damit wurde die Kammer nach einer 21-tägigen Lähmung wieder für legislative Angelegenheiten geöffnet, da sich die zerstrittene GOP-Konferenz nicht auf einen Kandidaten einigen konnte.
Johnson war der vierte Kandidat der GOP für das Amt des Sprechers innerhalb von drei Wochen, aber der einzige, der im Gegensatz zu den Abgeordneten Steve Scalise (R-La) eine Mehrheit der Stimmen im Repräsentantenhaus erreichen konnte, um das Amt des Sprechers zu erhalten. Steve Scalise (R-La.), Jim Jordan (R-Ohio) und Tom Emmer (R-Minn.) vor ihm.
Johnson erhielt am Mittwoch 220 Stimmen von allen anwesenden Republikanern, die meisten, die ein republikanischer Kandidat für das Amt des Sprechers in diesem Jahr erhalten hat. Alle 209 anwesenden Demokraten unterstützten Minderheitenführer Hakeem Jeffries (D-N.Y.). Die Republikaner brachen in Jubel aus, als die Zahl der Stimmen bekannt gegeben wurde, und spendeten Johnson stehende Ovationen, als er offiziell zum ordnungsgemäß gewählten Sprecher des Repräsentantenhauses erklärt wurde.
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„Ich möchte mich bei meinen Kollegen für das Vertrauen bedanken, das sie in mich gesetzt haben, um uns in diesem historischen und beispiellosen Moment zu führen. Die Herausforderung, die vor uns liegt, ist groß, aber die Zeit zum Handeln ist jetzt - und ich werde Sie nicht enttäuschen“, sagte Johnson.
Johnson versprach auch, mit den Demokraten zusammenzuarbeiten, obwohl er die Dinge „aus sehr unterschiedlichen Blickwinkeln“ sieht und keine Beziehung zu Jeffries hat.
„Ich weiß, dass Sie in Ihrem Herzen dieses Land lieben und sich um es kümmern und dass Sie das Richtige tun wollen, und deshalb werden wir eine gemeinsame Basis finden“, sagte er.
Johnson fügte hinzu: „Wir wollen, dass unsere Verbündeten in der ganzen Welt wissen, dass dieses Gremium von Gesetzgebern sich wieder an unseren Dienstposten meldet. Die Feinde der Freiheit auf der ganzen Welt sollen uns laut und deutlich hören: Das Haus des Volkes ist wieder im Geschäft.“
Mike Johnson: Als vierte Wahl an die Spitze des Repräsentantenhauses
Johnsons Wahl beendet, zumindest vorläufig, eine intensive Periode des Chaos und des Zweifels innerhalb der GOP darüber, wer den Sprecherhammer schwingen sollte, nachdem der Abgeordnete Kevin McCarthy (R-Calif.) in einer historischen Abstimmung in diesem Monat aus dem Amt gedrängt wurde. Doch Johnson steht nun vor der Herkulesaufgabe, eine ideologisch zutiefst zerrissene Konferenz zu vereinen, die in weniger als einem Monat einen Regierungsstillstand abwenden, Israel und anderen Ländern zusätzliche Hilfe zukommen lassen und vor Ende des Jahres neue Gesetzesvorlagen verabschieden muss.
In seiner ersten Amtshandlung als Parlamentspräsident eröffnete Johnson sofort die Sitzung, um die Verabschiedung einer Resolution zu ermöglichen, die mit überwältigender Mehrheit die Unterstützung Israels im laufenden Krieg gegen die Hamas zum Ausdruck brachte. Es war das erste Mal, dass sich das Repräsentantenhaus mit dem Krieg befassen konnte, seit die Terrorgruppe Anfang des Monats Israel angegriffen hatte, nur wenige Tage nachdem McCarthy abgesetzt worden war.
Johnson schickte am Montag einen Brief an seine Kollegen, in dem er seine Prioritäten für den Rest des Jahres darlegte, einschließlich eines „ehrgeizigen Zeitplans“ für das Repräsentantenhaus, um die acht verbleibenden Bewilligungsvorlagen vor dem Stichtag für die Regierungsfinanzierung am 17. November an den Senat weiterzuleiten. Johnson kündigte die Verabschiedung des fünften Finanzierungsgesetzes der Republikaner für Donnerstag an.
Johnson schlug auch die Verabschiedung eines kurzfristigen Finanzierungsgesetzes vor, das entweder bis zum 15. Januar oder bis zum 15. April gelten würde, je nachdem, was die Mehrheit der Republikaner im Repräsentantenhaus unterstützen würde. Die Mitglieder der rechtsextremen Flanke sind mit einer kurzfristigen Verlängerung einverstanden - eine Kehrtwende, nachdem acht Republikaner McCarthy teilweise aus dem Amt gedrängt hatten, weil er mit den Demokraten zusammengearbeitet hatte, um die Regierung vorübergehend zu finanzieren, nachdem es den Republikanern nicht gelungen war, einzelne Bewilligungsgesetze zu verabschieden.
Allerdings fehlt Johnsons Plan, Präsident Bidens 106 Milliarden Dollar an zusätzlicher Hilfe für Israel, die Ukraine, Taiwan und die US-Grenze anzusprechen. Unter den Republikanern im Repräsentantenhaus gibt es eine tiefe Kluft, wenn es darum geht, zusätzliche Gelder ins Ausland zu schicken, insbesondere in die Ukraine und vor allem in den entschiedenen MAGA-Flügel der Partei, der der Meinung ist, dass das Geld in die Inlandsausgaben gesteckt oder gekürzt werden sollte, um das Defizit zu verringern.
Johnson, ein Kongressabgeordneter mit vierjähriger Amtszeit, der als stellvertretender Vorsitzender der Konferenz fungierte, wurde weniger als 24 Stunden nach seiner Nominierung durch die Republikanische Konferenz zum Sprecher ernannt und gewann trotz - oder vielleicht gerade wegen - seines geringeren Bekanntheitsgrades schnell an Einfluss. Die Republikaner begrüßten einen Kandidaten, den sie nach dreiwöchigen Querelen als unumstritten ansahen, und viele sagten im Stillen, dass Johnson im ersten Wahlgang zum Sprecher gewählt werden würde.
„Es ist wie mit der Frage: Glaube ich, dass Sie die Züge pünktlich fahren lassen können? Ich bin vielleicht in einigen Dingen anderer Meinung als Sie, aber das ist egal, wenn wir nicht im Geschäft sind“, sagte der Abgeordnete Mark Amodei (R-Nev.) und gab damit eine Meinung wieder, die von vielen anderen Republikanern geteilt wurde, die durch den langwierigen Prozess zermürbt wurden.
Für die Republikaner, die für die Absetzung von McCarthy gestimmt haben - und die wochenlang mit den Anfeindungen ihrer Kollegen konfrontiert waren - war die Wahl Johnsons eine Rechtfertigung. Der Abgeordnete Matt Gaetz (R-Fla.) und andere Mitglieder der Gruppe bezeichneten Johnsons Sieg als das bisher deutlichste Zeichen für den Aufstieg des Trumpismus in den Hallen des Kongresses.
„Ich habe dem Land versprochen, dass wir am Ende einen ehrlicheren und konservativeren Sprecher haben würden, und das haben wir“, sagte Gaetz, der die Abstimmung zur Absetzung McCarthys initiiert hatte.
McCarthy sagte Reportern am Dienstag, er glaube nicht, dass die Republikaner im Repräsentantenhaus weitermachen könnten, bis Gaetz und die anderen sieben Republikaner, die für seinen Rauswurf gestimmt haben, „Konsequenzen“ zu spüren bekämen - aber Gaetz sagte, er mache sich keine Sorgen, bestraft zu werden.
„Das klingt für mich wie das Gerede einer Heulsuse“, sagte Gaetz.
Die Demokraten kritisierten Johnsons Hintergrund als extrem und verwiesen auf seine Opposition gegen die Bestätigung von Joe Bidens Wahlsieg, sein Votum gegen weitere Ukraine-Hilfe, seine Anti-Abtreibungs- und Anti-LGBTQ+-Haltung.
Seit seiner Nominierung durch die GOP-Konferenz am Dienstagabend hat Johnson routinemäßig Fragen über seine Rolle als juristischer Architekt der Bemühungen, einen Amicus-Brief zu unterzeichnen, um die Wahlergebnisse für 2020 zu kippen, abgewiegelt. Auf die Frage am Mittwoch, ob er glaube, dass die Wahl 2020 gestohlen wurde, sagte Johnson der Washington Post: „Wir sprechen heute nicht über irgendwelche Themen. Meine Position ist sehr gut bekannt.“
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Republikaner, darunter auch gefährdete Amtsinhaber, die Wahlkreise vertreten, wiesen öffentlich Bedenken über seinen glühenden Konservatismus zurück. Der Abgeordnete Ken Buck (R-Colo.), der sich gegen Jordan wegen seiner Wahlverweigerung ausgesprochen hatte, sagte, er könne Johnson unterstützen, weil er nicht aktiv an der Ermutigung von Demonstranten beteiligt war, auf das US-Kapitol zu marschieren, wie Jordan es laut dem Bericht des Repräsentantenhauses vom 6. Januar tat. Er fügte jedoch hinzu, dass er nicht dazu gekommen sei, Johnson in einer Konferenzsitzung zu diesem Thema zu befragen, wie er es bei anderen Kandidaten getan hatte, weil „es ein langer Tag war“.
Der Abgeordnete Don Bacon (R-Neb.), der letzte Woche ebenfalls gegen Jordan als Sprecher gestimmt hat, sagte, dass er zwar mit einigen der vergangenen Abstimmungen des neuen Sprechers nicht einverstanden sei, „aber in diesem Geschäft gibt es keine Perfektion“.
„Er hat ein gutes Herz“, sagte Bacon über Johnson. „Er ist ein anständiger Mensch. Ich denke, er ist ein moralischer Mensch.“
Trotz der feierlichen Stimmung nach Johnsons Wahl blieben unter den Republikanern Zweifel an Johnsons mangelnder Erfahrung bestehen. Die Republikaner machen sich insgeheim Sorgen, dass Johnson nicht in der Lage sein wird, die Konferenz zu vereinen oder sogar sein eigenes Sprecherbüro schnell genug zu besetzen, um die unzähligen Themen anzugehen, mit denen sich das Repräsentantenhaus vor Ende des Jahres befassen muss. Er wird auch mit einem Präsidenten verhandeln müssen, zu dem er keine Beziehung hat, und mit einer Senatsführung, die ihn nicht kennt.
„Er ist der Führer, den die Konferenz verdient“, sagte ein republikanischer Abgeordneter, der anonym bleiben wollte, um offen zu sprechen. „His record is not stellar.“
Viele Republikaner befürchten auch, dass Johnson nicht in der Lage sein wird, die Mehrheit der Partei im Repräsentantenhaus zu halten und auszubauen, weil ihm die Beziehungen zu den Rekruten und den vielen Spendern fehlen, die McCarthy so erfolgreich gepflegt hat. Mehrere Republikaner bemerkten privat, wie wenig Johnson für seine eigenen Wiederwahlbemühungen zur Verfügung hatte, und befürchteten, dass er nicht in der Lage sein würde, den am meisten gefährdeten Amtsinhabern finanziell zu helfen.
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Mehrere republikanische Berater und Spendensammler sagen, dass es noch keine Fundraising-Strategie gibt. Sie alle hoffen, dass McCarthy angesichts seiner guten Beziehungen zu den Spendern weiter mitmischt, aber McCarthy hat sich dazu nicht verpflichtet, und mehrere Republikaner würden es ihm nicht verübeln, wenn er sich darauf konzentrieren würde, die acht Republikaner zu verdrängen, die ihn aus dem Amt des Sprechers verdrängt haben. McCarthys unübertroffene Fähigkeit, Spenden zu sammeln, war der Schlüssel, um den Republikanern in den Swing-Distrikten zu helfen, gegen die Demokraten zu konkurrieren, deren Wahlkampftruppe seit einiger Zeit mehr Spenden als die Republikaner sammelt.
Dennoch spielten einige Republikaner Johnsons mangelndes Talent bei der Mittelbeschaffung herunter.
„Sie haben einen neuen Kapitän, der noch ein wenig lernen muss“, sagte der Abgeordnete Tom Cole (R-Okla.), der die Mittelbeschaffung als „sehr einfach“ bezeichnete.
„Man sammelt nur Geld, wenn man die Leute fragt, und je mehr Leute man fragt, desto mehr Geld bekommt man“, sagte er.
Eine weitere Unbekannte für die Gemäßigten ist die Frage, welche Gesetzgebung Johnson ins Repräsentantenhaus einbringen würde. Sein extrem konservativer Standpunkt und seine Neigung, sich mit dem rechtsextremen House Freedom Caucus zu verbünden, könnte dazu führen, dass sie harte Abstimmungen durchführen, die sie ihre Wahlen kosten könnten. Zu den Themen, die gemäßigte Republikaner zu vermeiden versuchen, gehören Abtreibung, die Wiederholung der Wahlergebnisse von 2020 und die gleichgeschlechtliche Ehe sowie die Aufhebung der Amtsenthebungsverfahren gegen Trump.
Abgeordneter Marcus J. Molinaro (R-N.Y.), ein Neuling, der letzten Freitag einmal gegen Jordan gestimmt hat, wies die Bemühungen der Demokraten zurück, Republikaner wie ihn, die Bezirke, die Joe Biden 2020 gewonnen hat, mit Johnsons konservativen Ansichten in Verbindung zu bringen.
„Die Anzeigen wurden bereits entworfen, egal wer dort oben stand“, sagte er. „Aber was Amerika gesehen hat, war ein anständiger Mann, der die Hand ausstreckt und daran interessiert ist, die Menschen zu stärken, die im Namen der Menschen, denen wir dienen, hierher geschickt wurden.“
Die Republikaner sind zwar vorsichtig optimistisch, was Johnson als Sprecher angeht, aber ihre Freude darüber, dass sie sich endlich auf einen Kandidaten einigen konnten, hat ihre Bedenken weitgehend überschattet, da alle anwesenden Gesetzgeber für den Republikaner aus Louisiana stimmten.
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Johnson hatte sich am Wochenende beworben und versprochen, im Falle seiner Wahl das Vertrauen in die Institution wiederherzustellen, die Anliegen der Mitglieder in den Vordergrund zu stellen, die Macht der Führung zu dezentralisieren und die Mehrheit zu erweitern. Er wurde am frühen Dienstagnachmittag als zweiter Kandidat gegen Emmer aufgestellt, unterstützt von vielen ideologischen und rechtsextremen Mitgliedern, die Johnson seit langem für seine zutiefst konservativen Referenzen und seine gemäßigte Persönlichkeit bewundern, die dazu beitragen könnte, die Konferenz zu einer Zeit zu vereinen, in der die Republikaner im ganzen Land der persönlichen Politik und der Palastintrigen innerhalb der Führung überdrüssig geworden sind. Trump, der zuvor Jordan als Sprecher unterstützt hatte, forderte am Dienstag die Republikaner auf, Emmer nicht zu unterstützen, was dessen Kandidatur zum Scheitern brachte. Emmer zog sich nur etwa vier Stunden nach seiner Nominierung aus dem Rennen zurück.
Johnson erklärte seine Kandidatur erneut vor einem zweiten Kandidatenforum am Dienstag. Die Nominierung erfolgte Stunden später unter den Rufen „Mike! Mike! Mike!“ von seinen Kollegen. Zum ersten Mal seit drei Wochen verließen die Republikaner das Capitol am Dienstagabend mit Freude über die Wahl ihres Sprechers. Dieses gute Gefühl setzte sich auch vor Johnsons Wahl am Mittwochnachmittag fort, als alle Republikaner Johnson im Plenarsaal mit stehenden Ovationen bedachten - ein deutlicher Unterschied zu früheren Runden, in denen mehrere Republikaner für Jordan saßen oder nur leicht klatschten.
Johnson hatte auch die Unterstützung des ehemaligen Präsidenten, der Reportern am Mittwochmorgen sagte, Johnson mache sich „sehr gut“ und er habe „keinen einzigen negativen Kommentar über ihn gehört“.
Der Abgeordnete Bob Good (R-Va.), einer von acht Republikanern, die vor drei Wochen für die Abwahl McCarthys gestimmt hatten, sagte, die Wahl Johnsons bestätige seine Entscheidung, McCarthy zu entlassen, weil er „die Art von Person ist, die wir als Sprecher wollten“. Good, ein Mitglied des House Freedom Caucus, beschrieb Johnson als „ganz anders als der vorherige Sprecher“ und sagte, er werde das „Führungsvakuum“ füllen, das während McCarthys Amtszeit bestand.
„Es gibt eine neue Ebene des Vertrauens mit Sprecher Johnson, die es vorher nicht gab“, sagte Good. „Deshalb haben wir einen neuen Sprecher.“
Zu den Autoren
Marianna Sotomayor berichtet für die Washington Post über das Repräsentantenhaus und konzentriert sich dabei vor allem auf die Führung der Demokraten und Republikaner. Sotomayor kam 2021 von NBC News zu The Post.
Jacqueline Alemany ist Reporterin für Kongressuntersuchungen bei The Washington Post. Zuvor war sie Autorin von „The Early 202“, dem Flaggschiff der Post, das am frühen Morgen die wichtigsten Nachrichten für die zahlreichen Machtzentren des Landes liefert. Alemany ist auch als Gastredakteurin bei NBC News und MSNBC tätig.
Theodoric Meyer ist ein nationaler politischer Reporter für die Washington Post und Mitverfasser des Newsletters Early 202.
Amy B. Wang ist eine Reporterin für nationale Politik. Sie kam 2016 zur Washington Post, nachdem sie sieben Jahre bei der Arizona Republic gearbeitet hatte.
Leigh Ann Caldwell, Azi Paybarah und Mariana Alfaro haben zu diesem Bericht beigetragen.
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Dieser Artikel war zuerst am 26. Oktober 2023 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
Rubriklistenbild: © Jabin Botsford/The Washington Post