Trump beantragt Verschiebung von Termin für Strafmaßverkündung bis nach Wahl

Washington Post

Trump beantragt Verschiebung von Termin für Strafmaßverkündung bis nach Wahl

16.08.2024, 09:55 Uhr

Der frühere US-Präsident Donald Trump (Symbolbild).
© Bing Guan/Imago

Nach dem Schuldspruch im Schweigegeldprozess will der Richter das Strafmaß am 18. September verkünden. Donald Trump wehrt sich dagegen.

New York – Donald Trump versucht, seine Verurteilung wegen der Fälschung von Geschäftsunterlagen bis nach der US-Wahl im November hinauszuzögern. Damit würde das außergewöhnliche Szenario vermieden, dass ein Präsidentschaftskandidat wenige Wochen vor dem Urnengang eine strafrechtliche Strafe erhält.

Trump wurde im Mai in 34 Anklagepunkten verurteilt, in denen es um Schweigegeldzahlungen an eine Erotikfilm-Darstellerin kurz vor der Wahl 2016 ging. Der zuständige Richter Juan Merchan wollte das Strafmaß ursprünglich am 11. Juli verkünden, verschob den Termin aber auf den 18. September. Grund war, dass Trumps Anwälte einen Antrag auf Annullierung des Schuldspruchs sowie des gesamten Verfahrens gestellt hatten. Sie bezogen sich auf die Entscheidung des Supreme Courts, das Präsidenten weitgehende Immunität für Handlungen gewährt, die sie während ihrer Amtszeit begangen haben.

Merchan will am 16. September darüber entscheiden, ob Trumps Verurteilung aufrechterhalten werden soll. Sollte dies der Fall sein, wird er den ehemaligen Präsidenten zwei Tage später verurteilen.

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Richter Merchan legt nach Schuldspruch das Strafmaß für Trump fest

In einem Brief an Merchan vom Mittwoch schrieben die Trump-Anwälte Todd Blanche und Emil Bove, dass die kurze Frist ihnen nicht genügend Zeit gebe, um Berufung einzulegen oder andere rechtliche Schritte zu unternehmen. Sie argumentierten auch, dass der von Merchan gesetzte Zeitrahmen bedeutet, dass die Staatsanwaltschaft wahrscheinlich ein Memo zur Strafzumessung vor der Immunitätsentscheidung des Richters einreichen wird, auch wenn die Chance besteht, dass der Schuldspruch verworfen werden wird.

Trump vor Gericht: Die wichtigsten Personen beim Prozess in New York

Donald Trump ist der Angeklagte in New York. Der ehemalige Präsident der USA ist im Prozess um mutmaßliche Schweigegeldzahlungen in 34 Punkten angeklagt. Vorgeworfen wird ihm dabei nicht die Zahlung von Schweigegeld an sich. Vielmehr soll Trump Geschäftsberichte gefälscht haben, um die Zahlungen geheim zu halten. Damit soll der Kandidat der Republikaner für die US-Wahl 2024 sowohl gegen Steuergesetze wie auch gegen Gesetze zur Wahlkampffinanzierung verstoßen haben. Trump ist der erste Präsident der USA, der sich in einem Strafprozess wiederfindet. © Pool/Getty Images/afp

Alvin Bragg ist der Staatsanwalt im Prozess gegen Donald Trump. Mit seinem Team an Ermittlern ist es sein Ziel, nachzuweisen, dass Trump mit den Schweigegeld-Zahlungen versucht haben soll, die öffentliche Meinung vor der US-Wahl 2016 zu beeinflussen. Bragg ist Mitglied der Demokraten und seit 2022 Bezirksstaatsanwalt des Bezirks New York. © Angela Weiss/afp

Verteidigt wird Donald Trump in New York von Todd Blanche. Der ehemalige Staatsanwalt, der seit April 2023 für den Ex-Präsidenten arbeitet, hat beste Beziehungen in das MAGA-Universum. So verteidigte Blanche bereits Igor Furman, ein Mitarbeiter Rudy Giulianis, und Paul Manafort, Trumps ehemaligen Wahlkampfmanager. © Mark Peterson/Imago

Unterstützt wird Todd Blanche bei der Verteidigung Donald Trumps von Susan Necheles. Sie gilt als sehr erfahrene Strafverteidigerin, auf deren Dienste unter anderem Donald Trumps Firma, die „Trump Organization“, in der Vergangenheit vertraute. Wenn Necheles nicht gerade den Ex-Präsidenten oder seinen Familienkonzern vertritt, verteidigt sie andere zwielichtige Gestalten aus New York - darunter in der Vergangenheit auch Venero Frank Mangano. Der mittlerweile verstorbene Mafiaboss galt Zeit seines Lebens als hochrangiges Mitglied der „Cosa Nostra“ und Chef der berüchtigten „Genovese-Familie“. © Pool/Getty Images/afp

Der Richter im Fall von Donald Trump in New York heißt Juan Merchan.

Der Richter im Fall von Donald Trump in New York heißt Juan Merchan. Geboren wurde er in Kolumbien, aufgewachsen ist er in New York. Dort begann er seine Karriere als Staatsanwalt. Seit 2006 ist er als Richter in der Stadt tätig. Merchan gibt an, kein Mitglied einer politischen Partei in den USA zu sein. Bei der US-Wahl 2020 soll er aber nach Informationen von CNN in drei Fällen kleine Geldbeträge an die Demokraten und ihren damaligen Kandidaten, den heutigen US-Präsidenten Joe Biden, gespendet haben. © Jane Rosenberg/dpa

Der Richter im Fall von Donald Trump in New York heißt Juan Merchan.

Sie brachte den Stein ins Rollen. Stephanie Clifford, besser bekannt unter ihrem Künstlernamen Stormy Daniels. Die Erotikdarstellerin behauptet, im Jahr 2006 eine kurze Affäre mit Donald Trump gehabt zu haben. Kurz vor der US-Wahl 2016 soll Trumps damaliger Anwalt Michael Cohen ihr 130.000 Dollar Schweigegeld gezahlt haben, damit die Affäre nicht ans Licht kommt und Trumps Wahlkampf behindert. Dass Daniels im Prozess gegen Donald Trump aussagen wird, gilt als nahezu sicher. © John Angelillo/Imago

Michael Cohen. Der ehemalige Anwalt Trumps gilt mittlerweile als einer seiner größten Gegner.

Die Eröffnungsplädoyers im Prozess gegen Donald Trump haben bewiesen, dass Michael Cohen der für beiden Seiten wichtigste Zeuge werden wird. Der ehemalige Anwalt Trumps gilt mittlerweile als einer seiner größten Gegner. Das dürfte auch daran liegen, dass Cohen 2018 in Zusammenhang mit Geschäften, die er für Trump abwickelte, wegen Steuerhinterziehung und Falschaussagen vor dem Kongress zu einer dreijährigen Haftstrafe verurteilt worden war. © Spencer Platt/afp

Der erste Zeuge im Prozess gegen Donald Trump war David Pecker, ehemaliger Herausgeber des National Enquirer.

Der erste Zeuge im Prozess gegen Donald Trump war David Pecker, ehemaliger Herausgeber des National Enquirer. Pecker stammt wie Trump aus New York. Die beiden verbindet eine Geschäftsbeziehung, die bis in die 1990er Jahre zurückreicht. Vor Gericht bestätigte Pecker, dass er Trump dabei geholfen habe, Geschichten über Affären, die der Ex-Präsident gehabt habe, zu vertuschen. So soll der Zeitungsmann unter anderem in die Schweigegeldzahlungen an Stormy Daniels als auch an Karen McDougal verweickelt gewesen sein. © Imago

Neben Stormy Daniels behauptet auch Karen McDougal, sie habe Schweigegeld von Donald Trump erhalten.

Denn neben Stormy Daniels behauptet auch Karen McDougal, sie habe Schweigegeld von Donald Trump erhalten, um eine neun Monate dauernde Affäre geheim zu halten. Das ehemalige Playmate und spätere Model behauptet, sich zwischen 2006 und 2007 mehrmals mit dem späteren Präsidenten getroffen zu haben. Damit die Geschichte geheim bleibt, soll McDougal 150.000 Dollar erhalten haben. © Imago

Ein weiterer Zeuge, der im Prozess gegen Donald Trump vor Gericht erwartet wird, ist Allen Weisselberg.

Ein weiterer Zeuge, der im Prozess gegen Donald Trump vor Gericht erwartet wird, ist Allen Weisselberg. Er ist der ehemalige Finanzvorstand der „Trump Organization“ und hat bereits Erfahrungen mit New Yorker Justiz sammeln dürfen: Im Januar 2023 wurde Weisselberg zu einer neunmonatigen Haftstrafe wegen Steuerhinterziehung verurteilt. Laut Michael Cohen soll Weisselberg auch in die Schweigegeldzahlungen an Stormy Daniels verwickelt gewesen sein. © Kena Betancur/afp

Eine weitere hochkarätige Zeugin im Prozess gegen Donald Trump könnte Hope Hicks werden.

Eine weitere hochkarätige Zeugin im Prozess gegen Donald Trump könnte Hope Hicks werden. Das ehemalige Model steht seit 2012 mit der Familie Trump in Verbindung und arbeitete unter anderem für Donalds Tochter Ivanka Trump. Ab 2015 war sie Pressesprecherin der Wahlkampagne des späteren Präsidenten und blieb in verschiedenen Positionen auch nach Trumps Wahlsieg für ihn tätig. Im Prozess in New York dürfte sie nach ihren Kenntnissen über mutmaßliche Schweigegeldzahlungen im Wahlkampf 2016 befragt werden. © Andrew Harnik/dpa

Was sagt eigentlich Melania Trump? Die ehemalige First Lady hält sich bislang aus Prozess gegen ihren Mann heraus.

Was sagt eigentlich Melania Trump? Die ehemalige First Lady hält sich bislang aus Prozess gegen ihren Mann heraus. Weder begleitet die dritte Ehefrau Trumps ihn zum Gericht in New York, noch hat sie sich bislang zu den Vorwürfen geäußert, ihr Ehemann habe sie mit Playmates und Pornostars betrogen, während sie mit dem gemeinsamen Kind schwanger war. Bislang steht nicht fest, ob Melania Trump als Zeugin geladen wird. Sollte das geschehen, könnte Donalds Ehefrau wohl von ihrem Aussageverweigerungsrecht Gebrauch machen. © Lynne Sladky/dpa

Zum Thema vor Gericht in New York wurde auch Barron Trump, der jüngste Sohn Donalds und das einzige Kind von Melania Trump.

Zum Thema vor Gericht in New York wurde auch Barron Trump, der jüngste Sohn Donalds und das einzige Kind von Melania Trump. Der über zwei Meter große Teenager feierte im März 2024 seinen 18. Geburtstag und wird noch dieses Jahr seinen Highschool-Abschluss feiern - womöglich ohne seinen Vater. Dessen Anwälte stellten für ihren Mandanten einen Antrag, dass er am 17. Mai, dem Tag der Abschlussfeier seines Sohnes, dem Gericht fernbleiben könne. Im Anschluss behauptete Trump, Richter Juan Merchan habe ihm das verboten - eine Falschbehauptung. Merchan hatte lediglich gesagt, er sei noch nicht bereit, eine Entscheidung über diesen Antrag zu fällen. Diese hinge vor allem davon ab, wie der Prozess in den kommenden Wochen verlaufen werde. © Damon Higgins/Imago

„Die beantragte Vertagung ist auch notwendig, um Präsident Trump ausreichend Zeit zu geben, um die Möglichkeiten der Berufung auf Landes- und Bundesebene als Reaktion auf eine nachteilige Entscheidung zu prüfen und zu verfolgen“, schrieben Blanche und Bove. Sie fügten hinzu, dass ein Tag eine „unangemessen kurze Zeitspanne“ für Trump sei, um Berufungen oder andere rechtliche Manöver einzuleiten, falls Merchan gegen ihn bezüglich der Immunität entscheidet.

Trump drohen theoretisch bis zu vier Jahren Gefängnis

Trump, dem ersten ehemaligen Präsidenten, der wegen eines Verbrechens verurteilt wurde, drohen in dem New Yorker Fall bis zu vier Jahre Gefängnis. Einige Experten halten es für unwahrscheinlich, dass er als gewaltloser Ersttäter inhaftiert wird. Merchan hat die Möglichkeit, die Verhängung einer Strafe aufzuschieben, möglicherweise bis Trumps Berufung abgeschlossen ist. Ein Berufungsgericht könnte dasselbe tun.

Das Büro des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan, Alvin Bragg, lehnte am Donnerstag eine Stellungnahme ab.

Ein Geschworenengericht hatte Trump im Mai für schuldig befunden, versucht zu haben, die Art einer Schweigegeldzahlung an die Pornodarstellerin Stormy Daniels im Herbst 2016 zu vertuschen, während seine Kampagne versuchte, die Auswirkungen anderer Sexskandale abzuschwächen.

Daniels erhielt 130.000 Dollar, damit sie über ihre Behauptung schweigt, sie habe 2006 bei einem Prominenten-Golfturnier, bei dem die beiden zusammen fotografiert wurden, eine sexuelle Begegnung mit Trump gehabt. Trump bestreitet, dass eine solche Begegnung stattgefunden hat.

Blanche und Bove argumentieren, dass sich ein Großteil der Anklage auf Dokumente und Zeugenaussagen stützt, die aufgrund des Urteils des Obersten Gerichtshofs vor Gericht nicht gegen einen ehemaligen Präsidenten verwendet werden dürfen und deshalb als unzulässig angesehen werden sollten. Die Staatsanwaltschaft hat dagegen erklärt, dass das Urteil dennoch auf festen Füßen stehe.

Zur Autorin

Shayna Jacobs ist Reporterin für Bundesgerichte und Strafverfolgung im Team für nationale Sicherheit bei der Washington Post, wo sie über die südlichen und östlichen Bezirke von New York berichtet.

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Dieser Artikel war zuerst am 15. August 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.