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Washington Post
Folgen von schwerem Luftangriff auf Rafah: Augenzeugen schildern schreckliche Szenen aus dem Gazastreifen
Mindestens 45 Menschen sind laut Angaben des Gesundheitsamts in Gaza getötet worden. Medizinische Vorräte zur Behandlung Verletzter schwinden.
Jerusalem – Ein tödlicher israelischer Luftangriff auf ein Zeltlager in Rafah am späten Sonntag hat am Montag international eine breite Verurteilung ausgelöst. Zudem hat sie Israels umstrittene Offensive gegen die Hamas im Süden des Landes sowie die verzweifelte Notlage der Zivilbevölkerung im Gazastreifen weiter in den Mittelpunkt gerückt.
Mehrere Dutzend Menschen sind an den Flammen in Rafah gestorben
Augenzeugen schilderten am späten Sonntag ein grauenhaftes Bild, als das Feuer das behelfsmäßige Lager im Viertel Tal al-Sultan zerstörte und nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Gaza mindestens 45 Menschen tötete. Eltern wurden bei lebendigem Leib in ihren Zelten verbrannt, während Kinder um Hilfe schrien. Ärzte berichteten, wie sie mit den schwindenden medizinischen Vorräten um die Behandlung der grausamen Schrapnellwunden kämpften.
In einer Rede vor dem Parlament am Montag bezeichnete der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu den Angriff in Rafah als „tragischen Unfall“. Damit wich er von öffentlichen Erklärungen des israelischen Militärs ab, das zuvor von einem gezielten Angriff auf ein Hamas-Gelände mit „präziser Munition“ und „präzisen Informationen“ gesprochen hatte.
Nach Angaben der israelischen Streitkräfte wurden bei dem Angriff zwei Kämpfer getötet, darunter der Kommandant der Hamas-Operationen im Westjordanland. „Vor dem Angriff wurden zahlreiche Maßnahmen ergriffen, um den Schaden für Unbeteiligte so gering wie möglich zu halten“, erklärte die IDF am Montag und fügte hinzu, dass der Vorfall untersucht werde.
Fast eine Million Palästinenser vertrieben
Ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, der anonym bleiben möchte, um eine sensible Angelegenheit zu besprechen, nannte die Bilder aus Rafah „herzzerreißend“. „Israel hat das Recht, gegen die Hamas vorzugehen“, sagte der Sprecher und verwies auf die Tötung der beiden Kämpfer, aber „Israel muss alle möglichen Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, um die Zivilbevölkerung zu schützen“.
Die Vereinigten Staaten haben sich noch nicht öffentlich zu dem Urteil des Internationalen Gerichtshofs vom Freitag geäußert, der einen sofortigen Stopp der israelischen Offensive in Rafah anordnet. Fast eine Million Palästinenser wurden in diesem Monat vertrieben, die meisten von ihnen aus Rafah, das Zehntausenden von Familien als letzte Zuflucht diente.
„Ich hatte das Gefühl, dass mein Körper vor Angst gefror“
Am Sonntagabend spielte sich dort eine der schrecklichsten Szenen des Kriegs in Israel ab. Mohammad Al-Haila, 35, war auf dem Weg zu einem Händler, um dort Waren zu kaufen, als er einen riesigen Blitz sah, gefolgt von mehreren Knallgeräuschen. Dann sah er die Flammen. „Ich hatte das Gefühl, dass mein Körper vor Angst gefror“, sagte Haila, der aus dem Zentrum des Gazastreifens vertrieben wurde, der Washington Post per Telefon.
Er rannte in das Gebiet, um nach Verwandten zu suchen. „Ich sah Flammen aufsteigen, verkohlte Körper, Menschen, die von überall her rannten, und immer lauter werdende Hilferufe“, sagte er. „Wir waren machtlos, sie zu retten.“ Haila hat bei dem Anschlag sieben Angehörige verloren. Der älteste war 70 Jahre alt. Vier waren Kinder. „Wir konnten sie bis heute Morgen aufgrund der verkohlten Leichen nicht identifizieren“, sagte er. „Die Gesichter waren abgefressen und die Gesichtszüge waren völlig verschwunden.“
Angriff auf Rafah lässt überlebende Angehörige traumatisiert zurück
Ahmed Al-Rahl, 30, hört noch immer die Schreie. Er und seine Familie bereiteten sich gerade auf das Schlafengehen vor, als sie mehrere große Explosionen hörten, sagte Rahl, der aus dem Norden vertrieben wurde. Ihr Zelt wackelte. Im Lager herrschte große Verwirrung. „Keiner wusste, was er tun sollte“, sagte er. „Kinder, die mit ihren Familien in den Zelten waren, stürzten zu uns und baten uns, ihre Eltern zu retten, die brannten.“
Rahl hatte einen Feuerlöscher und eilte zu Hilfe. „Ich wusste nicht, was ich tun sollte, um den Menschen zu helfen, die brannten“, sagte er. Um ihn herum lagen „zerstückelte Körper, verkohlte Körper, Kinder ohne Köpfe, Körper, als wären sie geschmolzen“, sagte er. Es gab kein Wasser, um das Feuer zu löschen, das die Stoff- und Plastikzelte verzehrte. Gaskanister, die zum Kochen verwendet wurden, explodierten, so Rahl. „Ich sah mit eigenen Augen, wie jemand brannte und um Hilfe schrie, aber ich konnte sein Leben nicht retten“, sagte er.
Mohammad Abu Shahma, 45, eilte zu seiner Großfamilie, als er hörte, dass sich das Feuer ausbreitete. Das Zelt seines Bruders war etwa eine Viertelmeile vom schlimmsten Brandherd entfernt. Shahma dachte, er müsse in Sicherheit sein. Er fand seinen Bruder, einen Vater von 10 Kindern, und seine 3-jährige Nichte Palestine tot vor. Überall war Blut, sagte Shahma. Schrapnell hatte seinen Bruder in Brust und Hals getroffen; das Kind war am Kopf getroffen worden. Eine weitere Tochter, die 9-jährige Jana, wurde verletzt.
Kliniken in Gaza sind unterversorgt: „Uns geht buchstäblich alles aus“
Gegen 22 Uhr am Sonntag begannen die Toten und Verwundeten in die wenigen Feldkliniken der Gegend zu strömen. Nach Angaben von Samuel Johann, dem Notfallkoordinator der Organisation im Gazastreifen, waren 28 Menschen bei der Ankunft in einem provisorischen Traumazentrum von Ärzte ohne Grenzen, das weniger als zwei Meilen vom Anschlagsort entfernt liegt, tot. In der Klinik wurden weitere 180 Patienten mit schweren Verbrennungen, Schrapnellwunden, fehlenden Körperteilen und anderen traumatischen Verletzungen behandelt, sagte er.
Weiter westlich, in einer vom International Medical Corps betriebenen Klinik, beschrieb der plastische Chirurg Ahmed al-Mokhallalati, wie Familienmitglieder verzweifelt nach ihren Angehörigen suchten. Ein kleines Mädchen habe jeden, der ihr begegnete, gefragt, ob sie ihre Eltern gesehen hätten. Mokhallalati sagte, sie seien unter den Toten.
Viele Menschen wurden mit schrecklichen Wunden eingeliefert und mussten amputiert werden, sagte er, während Granatsplitter über das Lager flogen und die Zelte der Menschen durchbohrten. In einer zermürbenden, unerbittlichen Nacht führten er und seine Kollegen mindestens 12 Stunden lang Operationen durch, so Mokhallalati. Dabei gingen ihnen die medizinischen Handschuhe, Kittel und andere grundlegende Hilfsmittel zur Behandlung offener Wunden aus. „Uns geht buchstäblich alles aus“, sagte er.
Angegriffenes Lager lag außerhalb der von Israel benannten Evakuierungszone
Für Patienten, die eine weitere Versorgung benötigten, gebe es nur wenige Anlaufstellen, sagte er. Die beiden wichtigsten Krankenhäuser in Rafah wurden evakuiert. Das kleinere Kuwait Krankenhaus erklärte am Montag, es habe nach wiederholten Angriffen geschlossen werden müssen. Eine der einzigen verbliebenen Möglichkeiten war das al-Aqsa Martyrs Hospital, das sich im Zentrum des Gazastreifens befindet. Mokhallalati berichtete von der Operation eines 6-jährigen Mädchens mit tiefen Schrapnellwunden, die vom Oberschenkel bis zum Unterleib reichten. Sie starb am frühen Montagmorgen, sagte er.
Das behelfsmäßige Lager in Tal al-Sultan lag außerhalb der von Israel ausgewiesenen Evakuierungszone in Rafah, und die Bewohner wurden vor den Angriffen nicht zum Verlassen aufgefordert. Das Gebiet lag am Rande, aber nicht innerhalb, einer Karte der humanitären Zonen, die von den IDF online und in jüngsten Ankündigungen zur Verfügung gestellt wurde. Die Bewohner des Gazastreifens, denen es an Bandbreite und Handy-Akkus mangelt, verlassen sich bei ihren Informationen häufig auf Mund-zu-Mund-Propaganda und arabischsprachige Flugblätter, die von den IDF verteilt werden. Die Bewohner beklagen, dass die Evakuierungsanordnungen und die dazugehörigen Karten verwirrend formuliert und schwer zu verstehen sind. Viele glaubten, sie seien an einem sicheren Ort.
Vor dem Gaza-Krieg: Die Geschichte des Israel-Palästina-Konflikts in Bildern
In ihrer Erklärung erklärten die IDF, „der Angriff hat nicht in der humanitären Zone in Al Mawasi stattgefunden“. Sie bezogen sich damit auf eine Küstenregion nordwestlich von Rafah, in der sie die Evakuierung angeordnet haben. Neuankömmlinge in Mawasi haben The Post berichtet, dass die Gegend trostlos und überfüllt sei und nicht einmal die grundlegendsten Dienstleistungen zur Verfügung stünden. Einige Familien, von denen viele während des Krieges bereits mehrfach entwurzelt wurden, hätten beschlossen, in Rafah zu bleiben.
Europa und Kanada reagieren empört
Der französische Präsident Emmanuel Macron sagte am Montag, er sei „empört über die israelischen Angriffe, die viele Vertriebene getötet haben“ und forderte „einen sofortigen Waffenstillstand“. Die kanadische Außenministerin Mélanie Joly forderte ebenfalls einen Waffenstillstand und sagte: „Dieses Ausmaß an menschlichem Leid muss ein Ende haben“. Ein Sprecher des Ministeriums sagte, das Land gehe Berichten nach, wonach zwei kanadische Staatsbürger unter den Toten in Rafah seien. Das deutsche Außenministerium, einer der treuesten Unterstützer Israels in Europa, sagte am Montag in einer Erklärung auf X, dass die Bilder des Angriffs „unerträglich“ seien und dass „die Zivilbevölkerung in Gaza dringend besser geschützt werden muss“.
Shahma verbrachte den Montag damit, seine Sachen zu packen. Seine 50-köpfige Großfamilie habe beschlossen, dass Frauen und Kinder nach Mawasi ziehen würden, sagte er, während die Männer im nahe gelegenen Khan Younis bleiben würden. „Wir haben nicht einmal Zeit gefunden, um um die zu trauern, die wir verloren haben“, sagte er. „Alles, was für uns jetzt zählt, ist die Rettung derer, die noch übrig sind.
Haila verbrachte den Tag damit, die verbrannten Leichen in der Klinik in Tal al-Sultan nach Hinweisen auf seine vermissten Familienmitglieder zu durchsuchen. „Was wir in diesem Leben erleben, kann man nicht beschreiben“, sagte er. Es war, als stünde man „auf der Warteliste“, um zu sterben.
Harb berichtete aus London. Sarah Dadouch in Beirut, Rachel Pannett in Sydney, Niha Masih in Seoul, Lior Soroka in Tel Aviv, Hazem Balousha in Kairo und Tyler Pager in Washington haben zu diesem Bericht beigetragen.
Zur Autorin
Miriam Berger, Mitarbeiterin der internationalen Nachrichtenredaktion von The Post in Washington, ist seit dem 7. Oktober in Jerusalem, wo sie über Israel, die palästinensischen Gebiete und den Krieg in Gaza berichtet. Bevor sie zur Post kam, war sie in Jerusalem und Kairo als freie Reporterin tätig.
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Dieser Artikel war zuerst am 28. Mai 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
