Aus Daily Telegraph
Putin mischt sich bei Konflikt zwischen USA und Venezuela ein: „Solidarität mit dem venezolanischen Volk“
Trump erhöht den Druck gegenüber dem venezolanischen Präsidenten, nachdem er behauptet hat, dessen „Tage seien gezählt“.
Moskau – Wladimir Putin hat in einem Telefonat seine Unterstützung für Nicolás Maduro zugesichert, nachdem die USA einen Öltanker vor der Küste Venezuelas beschlagnahmt hatten. Der russische Präsident „bekundete seine Solidarität mit dem venezolanischen Volk“ während des Gesprächs mit Maduro am Donnerstag, teilte der Kreml mit. Putin „bestätigte außerdem seine Unterstützung für die Politik der Regierung Maduro, die darauf abzielt, die nationalen Interessen und die Souveränität angesichts des wachsenden äußeren Drucks zu schützen“.
Russland hat enge Beziehungen zu Venezuela aufgebaut, wobei Maduro Anfang dieses Jahres Moskau besuchte, wo er an einer Militärparade teilnahm und mit Putin ein umfassendes Partnerschaftsabkommen unterzeichnete. Das Telefonat am Donnerstag erfolgte, nachdem bewaffnete US-Soldaten an Seilen aus Hubschraubern auf das Deck des Tankers abgeseilt worden waren und mit erhobenen Gewehren in das Schiff eingedrungen waren. Der Tanker, der Berichten zufolge den Namen Skipper trug, transportierte venezolanisches Rohöl nach Kuba.
US-Beschlagnahmung des Tankers und Reaktionen aus Washington
Die Beschlagnahmung stellte eine erhebliche Eskalation der Spannungen zwischen Washington und Caracas dar, die sich so weit zugespitzt haben, dass die beiden Gegner am Rand eines Krieges stehen. „Wir haben gerade einen Tanker vor der Küste Venezuelas beschlagnahmt, einen großen Tanker, einen sehr großen – tatsächlich den größten, der je beschlagnahmt wurde“, sagte Trump am Mittwoch. Er fügte hinzu: „Und andere Dinge geschehen, das werden Sie später sehen.“
Auf die Frage, was mit dem Öl geschehen werde, antwortete der US-Präsident: „Ich nehme an, wir werden das Öl behalten.“ Er sagte, die Beschlagnahmung sei aus einem „sehr guten Grund“ erfolgt. Pam Bondi, die US-Justizministerin, erklärte, die USA hätten „einen Beschlagnahmungsbefehl für einen Rohöltanker vollstreckt, der verwendet wurde, um sanktioniertes Öl aus Venezuela und Iran zu transportieren“. „Seit mehreren Jahren ist der Öltanker von den Vereinigten Staaten sanktioniert, weil er in ein illegales Ölversandnetzwerk verwickelt ist, das ausländische Terrororganisationen unterstützt“, schrieb sie auf X.
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US-Personal befragt Besatzung des venezolanischen Tankers
„Diese Beschlagnahmung, die vor der Küste Venezuelas abgeschlossen wurde, wurde sicher und geschützt durchgeführt – und unsere Ermittlungen gemeinsam mit dem Heimatschutzministerium zur Verhinderung des Transports sanktionierten Öls gehen weiter.“ Karoline Leavitt, die Sprecherin des Weißen Hauses, sagte, das Telefonat zwischen Maduro und Putin werde für den Präsidenten „überhaupt nicht besorgniserregend“ sein. Sie bekräftigte, dass die Regierung Trump plane, das Öl an Bord des Schiffs zu beschlagnahmen und dem üblichen Rechtsweg zu folgen.
Leavitt fügte hinzu, dass US-Personal derzeit die Besatzung des Tankers befrage. Am Donnerstag erhöhte Trump den Druck auf Venezuela weiter, indem er drei Neffen Maduros mit Sanktionen belegte, von denen zwei 2016 wegen Drogenhandels verurteilt worden waren. Joe Biden gewährte ihnen 2022 im Rahmen eines Gefangenenaustauschs Gnade, aber das Paar kehrte nach Venezuela zurück und setzte den Drogenhandel fort, so US-Beamte.
Neue Sanktionen gegen Maduros Umfeld und den Ölsektor
Der dritte Neffe, Carlos Erik Malpica Flores, ist mit dem venezolanischen staatlichen Ölkonzern verbunden und wurde von Biden von einer Sanktionsliste der USA gestrichen. Weitere Sanktionen richteten sich gegen den Ölsektor des Landes, darunter gegen einen Geschäftsmann und sechs Reedereien, und sechs Schiffe wurden als blockiertes Eigentum ausgewiesen. Tommy Pigott, stellvertretender Sprecher im Außenministerium, sagte, die Sanktionen seien eine Reaktion darauf, dass die Betroffenen „das korrupte und illegitime Regime Maduro in Venezuela stützen“.
Die Regierung plant, weitere Schiffe abzufangen, die venezolanisches Öl transportieren, berichteten sechs mit der Angelegenheit vertraute Quellen der Nachrichtenagentur Reuters. Auf die Frage, ob es sich bei der Beschlagnahmung um einen Einzelfall gehandelt habe, sagte Leavitt, die USA würden „nicht einfach zusehen und zulassen, dass sanktionierte Schiffe mit Schwarzmarktöl die Meere befahren, dessen Erlös den Narco-Terrorismus anheizen wird“. In den kommenden Wochen werden weitere direkte Eingriffe der USA erwartet, die sich gegen Schiffe richten, die venezolanisches Öl transportieren und möglicherweise auch Öl aus anderen von US-Sanktionen betroffenen Ländern wie Iran geladen haben. Der Öltanker könnte versucht haben, seinen Standort zu verschleiern, indem er gefälschte Daten sendete, berichtete die New York Times. Standortdaten hätten demnach gezeigt, dass der Tanker im Atlantik nahe Guyana vor Anker lag, tatsächlich jedoch war das Schiff seit Ende Oktober bis mindestens zum 4. Dezember Hunderte Meilen weiter entfernt vor Venezuela unterwegs gewesen.
US-Militäroperationen und Kopfgeld auf Maduro
Seit September haben die USA vor der Küste Venezuelas und im Pazifik mehr als 20 mutmaßliche Drogenschmugglerboote in die Luft gesprengt und dabei mindestens 80 Menschen getötet, in einem, was Trump als Krieg gegen den Narco-Terrorismus bezeichnet hat. Washington setzt ein Kopfgeld von 50 Millionen US-Dollar für Informationen aus, die zur Festnahme Maduros führen. Die USA haben ihn als Anführer eines Terrorkartells eingestuft und die größte Militärpräsenz in der Region seit Jahrzehnten aufgebaut.
Während eines Telefonats zwischen den beiden Staatschefs im November bot Trump Maduro und dessen Familie sicheren Abzug aus Caracas an, sollten sie die Macht sofort abgeben. Doch Washington war nicht bereit, den Forderungen Maduros zuzustimmen, die unter anderem rechtliche Amnestie und die Aufhebung der US-Sanktionen gegen ihn und mehr als 100 venezolanische Funktionäre umfassten. Trump hat mehrfach angedeutet, die USA könnten Bodenschläge auf venezolanischem Territorium durchführen, und sagte, Maduros „Tage seien gezählt“.
Vorwürfe gegen das Pentagon wegen mutmaßlicher Rechtsverstöße
Die Beschlagnahmung des Tankers wird die Behauptung von Caracas nur weiter anheizen, dass Trumps Handlungen von dem Wunsch getrieben seien, Zugang zu den riesigen Ölreserven des Landes zu erhalten, was die USA bestreiten. Die Serie von Angriffen hat parteiübergreifende Empörung ausgelöst, wobei einige Demokraten und Republikaner die Rechtmäßigkeit der Angriffe infrage stellen. Pete Hegseth, der Verteidigungsminister, steht wegen Angriffen am 2. September unter besonderer Beobachtung, bei denen Berichten zufolge zwei Männer in einem zweiten Schlag in die Luft gesprengt wurden, während sie sich an den brennenden Trümmern eines gekenterten Boots festklammerten.
Admiral Frank M Bradley, der die Operation beaufsichtigt, soll laut der Washington Post gegenüber Kongressmitgliedern erklärt haben, er habe den Militärjuristen gefragt, ob die beiden Männer nun „Schiffbrüchige“ und damit unrechtmäßige Ziele seien. Aufnahmen der Angriffe sollen gezeigt haben, dass die Männer mit den Armen winkten und in den Himmel blickten, bevor Bradley zu dem Schluss kam, dass die Definition nicht auf die beiden zutreffe, und einen zweiten Schlag anordnete. Das Verteidigungsministerium steht unter Druck, das vollständige Filmmaterial der Angriffe zu veröffentlichen. Trump sagte zunächst, er habe „kein Problem“ damit, das Video freizugeben, überließ die Entscheidung später jedoch Hegseth. (Dieser Artikel von Susie Coen entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk)
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