China macht Fortschritte bei Kampfjet-Entwicklung

Chinas Kampfflugzeug der sechsten Generation hat erneut Bedenken hinsichtlich der Fortschritte Pekings im anhaltenden Wettrüsten ausgelöst. Dies geschieht zu einer Zeit, in der die Vereinigten Staaten im Rahmen ihres jüngsten Verteidigungshaushalts ihre Investitionen in die Luftüberlegenheit der nächsten Generation zurückgefahren haben. Für die Militärplaner der USA erschwert diese Entwicklung die Einsatzszenarien erheblich, insbesondere in der Taiwanstraße, wo Chinas verbesserte Fähigkeiten im Bereich der offensiven Luftabwehr und des Luftverbots einen schnellen Einsatz zusätzlicher geheimdienstlicher und defensiver Mittel erforderlich machen würden. Eine solche Verlagerung der Fähigkeiten unterstreicht die Notwendigkeit für die USA, ihre Luftstrategie im indopazifischen Raum neu zu bewerten.

China will mit Taktik aus dem Kalten Krieg das militärische Gleichgewicht tippen

Die Enthüllung des Jets markiert einen bedeutenden Meilenstein im sich entwickelnden Großmachtwettbewerb zwischen Washington und Peking. Dieser neue Kalte Krieg wird zunehmend durch den technologischen Wettbewerb bestimmt. Die KPCh strebt nicht nur die Beherrschung zentraler kommerzieller Technologien wie Elektrofahrzeuge und künstliche Intelligenz an. Sie strebt eine tiefere militärisch-zivile Verschmelzung an, die Peking in die Lage versetzt, eine Kompensationsstrategie aus der Zeit des Kalten Krieges zu replizieren, bei der technologische Vorteile das militärische Gleichgewicht kippen.

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Chinas neuer Kampfjet ist ein Signal an Trump

Es gibt auch Gründe zu der Annahme, dass Chinas neues Flugzeug ein Signal an den designierten US-Präsidenten Donald Trump und seine Regierung sein soll, der Androhung von Zöllen entgegenzuwirken und militärische Signale anstelle von wirtschaftlicher Staatskunst zu setzen. Tatsache ist, dass Peking immer weniger Möglichkeiten hat, der erneuten erpresserischen Diplomatie der USA entgegenzuwirken. Seit der US-Präsidentschaftswahl im vergangenen November hat China eines der größten amphibischen Kriegsschiffe der Welt zu Wasser gelassen, seine größte Marineoperation seit Jahrzehnten durchgeführt und eine neue luftgestützte Aufklärungs- und Führungsplattform vorgestellt.

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Wenn das neue außenpolitische Team von Trump sein Amt antritt, sollte es diese Maßnahmen als das sehen, was sie sind: ein Land, das aus einer Position der Schwäche heraus verhandelt und wahrscheinlich zu erhöhter Risikobereitschaft und zum Spiel mit dem Feuer neigt. Durch die Integration militärischer Bereitschaft in wirtschaftliche und diplomatische Strategien können die Vereinigten Staaten Chinas technologische Schachzüge kontern und gleichzeitig das Risiko militarisierter Auseinandersetzungen verringern.

Trumps Zölle und Abhängigkeit vom Westen: China will abschrecken

Die Offenlegung neuer militärischer Fähigkeiten folgt einem logischen Muster in der Staatskunst. Wie in einem jüngsten Bericht des Center for Strategic and International Studies dargelegt, enthüllen Staaten oft in Friedenszeiten eine neue Kriegswaffe, um direktere militärische Konfrontationen zu vermeiden. Indem sie ihre militärische Macht signalisieren, setzen Staaten darauf, dass ihre Rivalen eine Eskalation vermeiden. Die Offenlegung neuer Technologien ist eine Form des erpresserischen Verhandelns zwischen Staaten.

Trump hat mit Zöllen gedroht und verspricht, gegen China vorzugehen. Die J-36 kann als erpresserisches Gegengewicht angesehen werden. Schließlich sind Drohungen, US-Staatsanleihen zu verkaufen, sowohl hohl als auch selbstzerstörerisch, und jedes Mal, wenn China versucht, den Handel zu manipulieren und den Export kritischer Mineralien zu verweigern, schafft es Marktanreize für alle Staaten, nach alternativen Quellen zu suchen.

In diesem Zusammenhang ist ein neues Flugzeug kein Akt einer Supermacht, sondern deutet auf eine strategische Verwundbarkeit hin. Es öffnet auch ein Fenster mit erhöhtem Risiko für Trumps Team, da China wahrscheinlich weiterhin seine militärische Stärke signalisieren wird. Diese anhaltende Machtdemonstration eröffnet die Möglichkeit internationaler Krisen und militarisierter Auseinandersetzungen.

Videos zeigen chinesische Soldaten beim Training mit Drohnen

Zum Beispiel kann China weiterhin groß angelegte Cyber-Angriffe durchführen, wie die jüngsten Angriffe auf die Telekommunikationsinfrastruktur der USA, das Finanzministerium und wichtige Logistikzentren zeigen. Oder Peking kann Washington durch technologische Signale die Grenzen des zunehmenden militärischen Drucks der USA aufzeigen. Es ist passend, dass in derselben Woche, in der die Welt Bilder von Chinas Kampfflugzeugen der sechsten Generation sah, weitere Videos online auftauchten, die die Volksbefreiungsarmee (VBA) beim Training mit Drohnen mit First-Person-View zeigen, ähnlich denen, die in der Ukraine ausgiebig eingesetzt werden.

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Die Risiken sind beherrschbar. Da Chinas Wirtschaft stagniert und seine Bevölkerung schrumpft, muss die Trump-Regierung vermeiden, die Führung in Peking weiter in eine Ecke zu drängen, in der risikofreudiges Verhalten rational erscheint. Einen verzweifelten Akteur in die Ecke zu drängen, ist ein riskantes Spiel. Dieser Akteur wird entweder nachgeben oder um sich schlagen. Ja, die Vereinigten Staaten sollten sich China entgegenstellen, aber sie sollten dies auf mehreren Ebenen der Krisendiplomatie und des Engagements klar und ausgewogen tun.

Chinas neuer Kampfjet zieht mit Fähigkeiten der US-Luftwaffe gleich

Die Gelegenheit ist klar. Mit der Enthüllung eines neuen Kampfjets – der immer noch nur bewährte US-Fähigkeiten nachahmt – hat der chinesische Präsident Xi Jinping seine Karten aufgedeckt. Wirtschaftliche Bedrohungen werden die Entscheidungsfindung in Peking eher beeinflussen als militärische Bedrohungen. Mit dem Amtsantritt des neuen Trump-Teams ist eine umfassende China-Strategie erforderlich, die bürokratische Gräben im bestehenden nationalen Sicherheitsunternehmen der USA überwindet. Anstatt direkt auf jedes militärische Signal zu reagieren, sollte das Trump-Team einen indirekteren Ansatz wählen, bei dem wirtschaftliche und polizeiliche Maßnahmen mit Bemühungen zur Unterstützung einer effektiven Koordination der US-Streitkräfte und verbündeter Militärs sowie der Schaffung eines Rahmens für das Krisenmanagement kombiniert werden.

Trump-Regierung sollte gegen China nicht nur auf Militärmacht setzen

Zunächst sollte die neue Trump-Regierung der Entwicklung eines umfassenden behördenübergreifenden Plans zur Bekämpfung der KPCh Priorität einräumen, der militärische Macht zwar als kritisch, aber als unterstützendes und nicht als primäres Machtinstrument behandelt. Auf der Grundlage dieses Rahmens sollte die Regierung neue Wirtschafts- und Strafverfolgungsinstrumente einführen, die auf die kritischen Schwachstellen Chinas abzielen.

Aus militärischer Sicht sind die Truppenstärke und die Integration von Partnern wahrscheinlich wichtiger als der Versuch, sich durch fortschrittliche Militärtechnologie einen Vorteil zu verschaffen. Das Trump-Team muss Partner und Verbündete beruhigen und gleichzeitig eine engere Interoperabilität aufbauen, um sicherzustellen, dass die US-Streitkräfte an der Seite demokratischer Staaten im Indo-Pazifik kämpfen können. Die Strategie sollte sich auf die operative Logistik, den Austausch von nachrichtendienstlichen und zielgerichteten Daten zwischen Verbündeten und den Aufbau von Beständen an Schlüsselmunition wie Luft-Luft- und Schiffsabwehrraketen konzentrieren. Die Truppenstärke und die Integration von Partnern sind ebenso wichtig wie der Einsatz hochentwickelter Militärtechnologie.

US-Regierung braucht besseres Krisenmanagement und Kanäle nach Peking

Zweitens muss die Trump-Regierung ein durchdachtes und strukturiertes System für Krisenmanagement und diplomatische Kommunikation einrichten. Um das Risiko einer unbeabsichtigten Eskalation zu verringern, sollte Washington der Entwicklung solider Kommunikationskanäle mit Peking Priorität einräumen. Regelmäßige militärische Dialoge und Mechanismen der Krisendiplomatie sind unerlässlich, um Missverständnisse zu vermeiden und Möglichkeiten zur Deeskalation potenzieller Krisenherde, wie z. B. in der Taiwanstraße, zu schaffen. Dieser zweigleisige Ansatz – ein Gleichgewicht zwischen Abschreckung und Diplomatie – ist entscheidend für einen verantwortungsvollen Umgang mit dem Wettbewerb zwischen den Großmächten, da Krisen zwischen den Vereinigten Staaten und China immer wahrscheinlicher und nicht unwahrscheinlicher werden.

Darüber hinaus sollte die Trump-Regierung Krisenübungen in ihre strategische Planung einbeziehen, die den Kriegsplänen und Einsatzübungen des Militärs entsprechen. Solche Übungen würden Schwachstellen im operativen Ansatz des Sicherheitsapparates aufdecken und die Einsatzbereitschaft erhöhen. Die Kombination aus proaktiver Krisenkommunikation und strategischen Übungen wird der Schlüssel sein, um die bevorstehenden Herausforderungen zu meistern.

Trumps Regierung braucht einen härteren Kurs gegen China

Drittens muss das Trump-Team sicherstellen, dass es bedeutende Abwehrmaßnahmen gibt, die jede neue Strategie gegen China unterstützen. Diese Maßnahmen sollten die Kosten für Chinas dreisten Einsatz von Cyber-Operationen und Wirtschaftsspionagekampagnen erhöhen, wie im Konzept der US-Cyberspace-Solarium-Kommission zur mehrschichtigen Abschreckung dargelegt. Sie könnten die Härtung von Zielen gegen fortgeschrittene Kampagnen wie Salt Typhoon und einen besseren Informationsaustausch mit dem Privatsektor zur Identifizierung zukünftiger Bedrohungen umfassen.

Indem Washington diesen Moment sowohl als Warnung als auch als Chance erkennt, kann es wettbewerbsfähig bleiben, ohne Peking versehentlich in eine gefährliche Eskalationsspirale zu drängen. Dieser Punkt ist besonders hervorzuheben, da die Planer und Ideologen der Volksbefreiungsarmee glauben, eine Krise kontrollieren zu können. Diese Überzeugung wird durch die Geschichte nicht gestützt.

Yasir Atalan, Datenforscher im Futures Lab des Center for Strategic and International Studies, hat zu diesem Artikel beigetragen.

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Dieser Artikel war zuerst am 16. Januar 2025 in englischer Sprache im Magazin „ForeignPolicy.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.