„Bis heute kontrolliert der Feind 28 Gemeinden und ist auf einer 40 Kilometer breiten Front 12 Kilometer in die Region Kursk vorgedrungen“, erklärte Alexej Smirnow den Beamten per Videokonferenz. „Für uns besteht das Problem darin, dass es keine klare Frontlinie gibt und wir nicht wissen, wo sich die (ukrainischen, Anm. d. Red.) Kampfeinheiten befinden. Es ist sehr wichtig zu wissen, wo sich der Feind befindet und zu welchem Zeitpunkt“.

Putin forderte in der auf der Kreml-Website übertragenen operativen Sitzung, dass das Militär die ukrainischen Streitkräfte aus Kursk abziehen solle, und betonte, dass Russland die Oberhand behalten werde.

„Das Hauptziel des Verteidigungsministeriums besteht definitiv darin, den Feind von unserem Territorium zu vertreiben und zusammen mit dem Grenzdienst die Grenzsicherheit zuverlässig zu gewährleisten“, sagte Putin. „Der Feind wird sicherlich eine angemessene Antwort erhalten, und alle Ziele, die wir uns gesetzt haben, werden zweifellos erreicht werden.“

Erste Erfolge für die Ukraine in der Kursk-Offensive: Militärblogger berichten von heftigen Kämpfen

Ebenfalls am Montag erkannte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj den Einmarsch der Ukraine in Kursk zum ersten Mal voll und ganz an, indem er bei einem Treffen mit hochrangigen Beamten erklärte, die Ukraine kontrolliere etwa 386 Quadratkilometer und den Soldaten und Befehlshabern für ihr „entschlossenes Handeln“ dankte.

In seiner Sicherheitssitzung wies Putin den föderalen Sicherheitsdienst und die russische Nationalgarde an, die „Terrorismusbekämpfung“ in der Region zu verstärken und u.a. ukrainische Sabotage- und Aufklärungseinheiten zu bekämpfen.

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Doch noch während Putin sprach, evakuierten russische Beamte Zivilisten aus einer zweiten Region, Belgorod, die von ukrainischen grenzüberschreitenden Angriffen betroffen war, und russische Militärblogger berichteten von heftigen Kämpfen, um ukrainische Vorstöße zu verhindern.

Der Gouverneur von Belgorod, Wjatscheslaw Gladkow, kündigte an, dass die Bewohner des Bezirks Krasnaja Jaruga nahe der Ukraine wegen „feindlicher Aktivitäten an der Grenze“ evakuiert würden.

Insbesondere Smirnovs Äußerungen machten deutlich, dass die Ukraine den Spieß gegen Russland, das fast ein Fünftel des ukrainischen Hoheitsgebiets besetzt hält, unerwartet umgedreht hat. Sowohl ukrainische als auch russische Beamte haben darauf hingewiesen, dass die Operation die erste militärische Invasion Russlands seit dem Zweiten Weltkrieg darstellt.

US-Senatoren besuchen die Ukraine und loben Kursk-Offensive: „kühn, brillant und schön“

Als Smirnow das Ausmaß der ukrainischen Invasion erläuterte, unterbrach Putin ihn und wies ihn an, sich auf die Berichterstattung über die wirtschaftliche und humanitäre Lage in der Region zu beschränken.

Am Montag haben die Senatoren Richard Blumenthal (D-Conn.) und Lindsey Graham (R-S.C.) die Ukraine besucht, wo sie ihre Unterstützung für den Einmarsch zum Ausdruck brachten. Nach einem Treffen mit hochrangigen ukrainischen Beamten, darunter Selenskyj, bezeichnete Graham, der ein wichtiger Verbündeter der Republikaner für die Ukraine ist, die Kursk-Operation vor Reportern als „kühn, brillant und schön“.

Beide Senatoren, die seit 2022 zum sechsten Mal in die Ukraine reisen, sagten, es sei das hoffnungsvollste Bild, das sie von der Ukraine hätten, seit sie das Land besuchen. „Der Durchbruch in Kursk an dieser Front ist historisch. Es ist ein seismischer Durchbruch“, sagte Blumenthal.

Die Senatoren betonten, dass die Vereinigten Staaten angesichts dieser Dynamik die Beschränkungen lockern müssen, die Kiew daran hindern, von den USA gelieferte Waffen für Langstreckenangriffe innerhalb Russlands einzusetzen. Washington hat die Verwendung seiner Ausrüstung für solche Angriffe lange Zeit eingeschränkt und verlangt stattdessen, dass die Waffen für Angriffe auf russisch kontrollierte Gebiete innerhalb der Ukraine verwendet werden.

„Wir können nicht zulassen, dass die Ukraine mit einem Arm auf dem Rücken kämpft, indem wir ihr Waffen geben, aber dann sagen, dass sie diese nicht so einsetzen kann, wie es für einen Sieg notwendig wäre“, sagte Blumenthal.

Kursk-Offensive stellt Putin auf die Probe – und enthüllt Russlands Schwachstellen im Ukraine-Krieg

In der streng choreografierten Sicherheitssitzung am Montag umging Putin die symbolische Bedeutung des ukrainischen Überraschungsangriffs, der die ukrainische Öffentlichkeit aufrüttelte und den erschöpften Kiewer Soldaten einen moralischen Schub gab. Stattdessen behauptete Putin, der eine Ansprache an Sicherheitsbeamte von einem Notizblock mit großer schwarzer Schrift ablas, dass das Ziel des Einmarsches darin bestanden habe, russische Vorstöße in der Ostukraine zu verhindern, und betonte, dass dies nicht gelungen sei. „Unsere Streitkräfte rücken entlang der gesamten Kontaktlinie vor“, sagte Putin.

Der Einmarsch hat die Führung Putins auf eine neue harte Probe gestellt und einmal mehr die militärische Schwäche Russlands in Regionen offenbart, die eigentlich unter strenger Kontrolle stehen sollten. Der ukrainische Vorstoß hat auch Schockwellen durch die russische Elite geschickt und Zehntausende Bewohner der Grenzregionen wütend und verlassen zurückgelassen.

Der Leiter des Bezirks Belowo in der Region Kursk, Nikolai Wolobujew, beschrieb die Lage als „sehr angespannt“ und rief die Bewohner des Bezirks auf, die Region zu verlassen. „Ich bin sicher, dass unsere Soldaten alles tun werden, um mit der entstandenen Bedrohung fertig zu werden“, sagte Belgorods Gladkov am Montag auf Telegram.

Notstand in Russlands Grenzregionen aufgrund der Kursk-Offensive

Russland hat in mehreren südlichen Grenzregionen den Notstand ausgerufen und Verstärkung in das Gebiet geschickt sowie Luftangriffe geflogen. Militärbeamte behaupteten am Sonntag ohne eindeutige Beweise, den Vormarsch gestoppt und den ukrainischen Einheiten, die Städte und Dörfer innerhalb Russlands halten, massive Verluste zugefügt zu haben. Smirnow sagte, dass bisher 121.000 Menschen aus der Region Kursk evakuiert worden seien.

Während lokale Beamte Evakuierungen organisierten und zugaben, dass sie selbst über den Verbleib der ukrainischen Streitkräfte im Unklaren sind, schilderten kremlnahe Medien eine einseitige, von Russland dominierte Schlacht. Sie zitierten Militärs, die behaupteten, ohne Beweise zu liefern, dass russische Angriffe seit Dienstag, als die Ukrainer erstmals auf russisches Gebiet vorstießen, mehr als 1.350 ukrainische Soldaten getötet und 29 Panzer zerstört hätten.

Das russische Verteidigungsministerium behauptete am Montag, in den letzten 24 Stunden 260 ukrainische Soldaten getötet zu haben, und fügte hinzu, Russland habe in diesem Zeitraum sieben Angriffe auf Städte und Dörfer in Kursk abgewehrt. Und sei in den ukrainischen Regionen Charkiw und Donezk vorgerückt.

Kursk-Offensive überrascht das russische Militär im Ukraine-Krieg

Am Montag rühmte Putin in einer Videoansprache an die Teilnehmer der jährlichen russischen Militärshow „Army-2024“, die Russlands militärische Stärke präsentieren und ausländische Waffenverkäufe ankurbeln soll, die „einzigartigen Errungenschaften der russischen Verteidigungsindustrie“, erwähnte aber nicht den Angriff auf Kursk.

Der Einmarsch der Ukraine in die Region Kursk hat das russische Militär jedoch verblüfft und in Verlegenheit gebracht und einmal mehr gezeigt, wie langsam und schwerfällig es gegen einen flinken Gegner vorgeht.

Der Terror muss immer besiegt werden – das ist ein Grundprinzip des Lebensschutzes

Russlands Entsendung von Verstärkung folgte auf Berichte, wonach die Ukraine wahrscheinlich Tausende von Soldaten vom Schlachtfeld in der Ostukraine abgezogen hat, wo die russischen Streitkräfte an Boden gewonnen haben.

Es bleibt jedoch fraglich, welche Ziele Kiew verfolgt und wie lange es beabsichtigt, das Gebiet in der Region Kursk zu halten, da es mit Nachschub und logistischen Problemen konfrontiert sein könnte.

Einer der größten Vorteile Russlands ist seine überlegene Truppenstärke mit einer weitaus höheren Anzahl von Soldaten und Waffen. Putin hat auch seine Bereitschaft gezeigt, massive Verluste im Krieg in Kauf zu nehmen und gleichzeitig jeglichen innenpolitischen Widerstand zu unterdrücken. Kritik am Militär oder am Krieg ist in Russland inzwischen ein Verbrechen, das mit einer harten Gefängnisstrafe geahndet werden kann.

Russische Verstärkung in der Region bei Kursk: Werden Soldaten von Ukraine-Front abgezogen?

Im Juni meldete das britische Verteidigungsministerium, dass die Zahl der in der Ukraine getöteten oder verwundeten russischen Soldaten eine halbe Million erreicht habe. In den letzten Monaten schätzte es die Zahl der russischen Opfer auf etwa 1.100 pro Tag.

Über die Zahl der in der Region Kursk stationierten ukrainischen Truppen und die Frontstellungen der ukrainischen und russischen Truppen herrscht nach wie vor wenig Klarheit. Berichten zufolge besetzen ukrainische Einheiten die Stadt Sudzha und greifen die Stadt Korenevo an.

Der prorussische Militärblogger Juri Podoljaka beschrieb die Lage in Kursk als „alarmierend“ und berichtete, dass die Ukraine drei relativ große Militärgruppen in der Region habe. Podoljaka berichtete, dass es ukrainischen Militärangehörigen gelungen sei, das Dorf Gordejewka einzunehmen und das Dorf Martynowka anzugreifen.

Inwieweit es dem ukrainischen Angriff gelungen ist, die russischen Streitkräfte von den Schlachtfeldern in den ukrainischen Regionen Donezk und Charkiw abzuziehen, ist ebenfalls unklar. Ukrainische Militärs lehnten es ab, sich zu der Überraschungsoperation zu äußern, und Regierungsvertreter hielten sich ebenfalls bedeckt.

Am Sonntag forderte Zelensky die westlichen Geberländer auf, die Beschränkungen für die Verwendung von gespendeten Waffen durch Kiew zur Durchführung von Langstreckenangriffen in Russland aufzuheben.

Ukraine-Krieg ist Kampf gegen den russischen Terror – Kreml-Analyst kritisiert Russland Militärführung

„Der Terror muss immer besiegt werden – das ist ein Grundprinzip des Lebensschutzes“, sagte Selenskyj. „Wir werden weiterhin mit unseren Partnern darüber diskutieren, wie die Luftverteidigung Leben schützt und wie die Aufhebung der Beschränkungen für Langstreckenangriffe Tausende von Menschenleben retten wird.“

Der Einmarsch hat zumindest ein ukrainisches Ziel erreicht: den Dunst der russischen Selbstzufriedenheit über den Krieg zu durchbrechen, der nur begrenzte Auswirkungen auf das Leben der meisten einfachen Russen hat.

Der kremlnahe Analyst Sergej Markow sagte, der Angriff habe heftige Kritik an der russischen Militärführung ausgelöst, und spekulierte, dass dies zu Veränderungen in der Führung und zu Schritten führen könnte, um sie stärker unter die Kontrolle des Kremls zu bringen.

Er sagte, der Angriff habe auch den einfachen Russen vor Augen geführt, dass sie sich nicht länger zurücklehnen, den Krieg ignorieren und auf ein Ende hoffen könnten.

Wladimir Putin: Der Aufstieg von Russlands Machthabern in Bildern

Drei Jahre später enstand dieses Foto von Wladimir Putin zusammen mit Anatoly Sobchak, ehemaliger Bürgermeister von St. Petersburg.

Wladimir Putin mit Boris Jelzin im Kreml.

Im Jahr 2000 wurde Putin zum ersten Mal Präsident der Russichen Föderation. Das Foto zeigt den damals 48-Jährigen zusammen mit Ex-Bundeskanzler Gerhard Schröder in Berlin.

Wladimir Putin während einer Trainingssession in Sotschi im Jahr 2019. Der russische Präsident gilt als großer Judo-Fan und hat im Jahr 2000 in Tokio den Titel des sechsten Dan des „Kodokan-Judo“ verliehen bekommen.

Am 7. Mai 2000 legte Putin seinen Amtseid ab.

Wladimir Putin und Bill Clinton bei der Unterzeichnung eines Vertrages in New York.

Mit einer Umarmung begrüßen sich Gerhard Schröder und Wladmir Putin im Foyer des Taschenbergpalais in Dresden.

Der schwarze Labrador von Wladimir Putin läuft beim Treffen seines Herrchens mit Angela Merkel durchs Zimmer.

George Bush und Wladimir Putin spazieren auf dem Gelände von Putins Sommerresidenz Bocharov Ruchei.

Wladimir Putin neuer russischer Regierungschef.

Im Jahr 2009 ließ sich Putin mit freiem Oberkörper auf einem Pferd sitzend zur Demonstration von Macht fotografieren, als er durch die südsibirische Republik Tuwa ritt.

Bekleidet mit olivgrüner Jagdhose und einem dazu passenden Sonnenhut präsentiert sich Wladimir Putin beim Angeln in den sibirischen Bergen im Jahr 2017. Geht es nach dem russischen Präsidenten, hat der Oberkörper aber freizubleiben.

Putin und Obama stoßen miteinander an.

Wladimir Putin in einem camouflage-farbendem Tauchanzug während eines Ausflugs in der russischen Republik Tuwa in Sibirien im Jahr 2017. Das Foto zeigt den russischen Präsidenten während einer Verschnaufpause.

Putin trifft Trump beim Apec-Gipfel in Vietnam.

Der chinesische Präsident Xi Jinping (r) und der russische Präsident Wladimir Putin (l) geben sich am 04.07.2017 im Kreml in Moskau (Russland) bei einem Gespräch die Hände

Wladimir Putin und Olaf Scholz am Tisch im Kreml.

Wladimir Putin im Kreml.

Wladimir Putin (links) und Joe Biden schütteln sich bei ihrem Treffen in der „Villa la Grange“ die Hand.

Wladimir Putin lacht

Selbst wenn sich der Kreml-Chef nahe den Gewässern Russlands erholt, sind die Kameras der russischen Staatspresse nicht weit entfernt. Schnappschüsse von einem schwimmenden Wladimir Putin, wie hier im Jahr 2017, würde ihnen sonst glatt entgehen.

„In Russland hat man erkannt, dass offenbar niemand in der Lage ist, den Krieg auszusitzen, und die Forderung nach dem Prinzip ‚Alles für die Front, alles für den Sieg‘ hat zugenommen“, schrieb Markov in einem Beitrag auf Telegram.

Es ist jedoch schwer vorstellbar, wie der Kreml mehr Kontrolle ausüben könnte. Putin hat bereits die operative Gesamtverantwortung für den Krieg in die Hände des Generalstabschefs Waleri Gerassimow gelegt, nachdem er rangniedrigere Befehlshaber entlassen hat.

Propaganda in Russland über die Kursk-Offensive: Ukraine Vormarsch sei gestoppt

Die kremlnahe Boulevardzeitung Moskowski Komsomolez zitierte am Montag Apti Alaudinow, den Chef der tschetschenischen Achmat-Spezialeinheiten, die für die Verteidigung der Grenzregion zuständig sind, mit der Aussage, der Vormarsch der Ukraine sei gestoppt worden.

„Ich hoffe, Selenskyj und die Kiewer Führung haben erkannt, dass ihr Blitzkrieg gescheitert ist“, sagte Alaudinow der Zeitung. „Wir haben in der gesamten militärischen Sonderoperation noch nie so viele Feinde an einem Tag vernichtet“, sagte er und bezog sich dabei auf den Krieg. Seine Äußerungen konnten jedoch nicht verifiziert werden.

Verteidigungsminister Andrej Belousow bezeichnete den Konflikt in seiner Rede auf der „Army-2024“ Show am Montag als „bewaffnete Pattsituation zwischen Russland und dem kollektiven Westen“, die durch das Bestreben der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten verursacht werde, ihre Vorherrschaft aufrechtzuerhalten und die Entstehung einer neuen, gleichberechtigten multipolaren Weltordnung zu verhindern.

Die russische Zeitung Kommersant berichtete letzte Woche über das Gefühl der Verlassenheit und der Empörung, das die Bewohner von Kursk nach dem ersten Angriff empfanden. Einige beklagten die Abwesenheit des russischen Staates: Die Telefone der örtlichen Verwaltungen blieben unbeantwortet, und es gab keine Hilfe oder Ratschläge für Evakuierungen. Andere ärgerten sich über die offiziellen „Lügen“, wonach die Situation unter Kontrolle sei, während die Einwohner auf sich allein gestellt seien.

„Man muss die Menschen einfach nicht mehr anlügen“, sagte eine Frau, die aus der Region geflohen war, der Zeitung. „Wir kommen selbst damit zurecht – lügen Sie uns nur nicht an.“

David L. Stern und Siobhán O‘Grady haben zu diesem Bericht beigetragen.

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Dieser Artikel war zuerst am 13. August 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.