So gab etwa General Motors am Dienstag bekannt, dass Zölle zu Einbußen von 1,1 Milliarden Dollar geführt hätten. Der Autobauer bekräftigte seine Prognose, wonach die Zölle im Gesamtjahr Auswirkungen von vier bis fünf Milliarden Dollar haben könnten.

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Zollpolitik der USA: Gewinne von Autobauern sinken wegen steigender Zollkosten

So sank der Nettogewinn von GM im zweiten Quartal auf 1,9 Milliarden Dollar, ein Rückgang von über 34 Prozent im Jahresvergleich. Gleichzeitig stiegen die US-Verkäufe im zweiten Quartal um 7,3 Prozent gegenüber dem Vorjahr. GM veröffentlichte seine Quartalsergebnisse einen Tag nachdem Stellantis, zu dessen Marken Chrysler, Dodge und Jeep gehören, Zollkosten von etwa 350 Millionen Dollar für das erste Halbjahr gemeldet hatte.

„Aktuell subventionieren die Autohersteller praktisch die Käufer, und diese Zollkosten gehen zu Lasten ihrer Rentabilität“, erklärt David Bieri, Professor für öffentliche Politik an der Virginia Tech. „Das ist definitiv nicht nachhaltig.“

GM hat laut einem Unternehmenssprecher die Preise für seine Fahrzeuge aufgrund der Zölle nicht erhöht. „Die kommenden Monate entwickeln sich zur ‚großen Zwickmühle‘, da die eigentliche Schlagzeile dieses Sommers die wachsende Kluft zwischen steigenden Kosten für Autohersteller und Händler und relativ stabilen Verbraucherpreisen sein wird“, sagte Erin Keating, Analystin bei Cox Automotive, in einem Juli-Bericht.

Nachfrage nach Autos in den USA gestiegen: Verbraucher haben Angst vor Preiserhöhungen

Generell seien mehr Menschen zu Robert Fogartys zwei Autohäusern in Maryland gekommen, um aus Angst vor zollbedingten Preiserhöhungen Autos zu kaufen, sagt dieser. Er bemerkte einen deutlichen Anstieg der Kunden in seinen Autohäusern seit April, die Preise festlegen wollten. „Wir gehen es Tag für Tag an“, sagt Fogarty, dessen Autohäuser sich in der Stadt Silver Spring befinden. „Klarheit wäre hilfreich, um Lagerbestände und Kunden zu managen.“

Laut einem Bericht der Beratungsfirma AlixPartners könnten Autohersteller künftig die Preise erhöhen. Demnach würde erwartet, dass die Hersteller 80 Prozent der Kosten von Trumps Zöllen an die Verbraucher weitergeben. „Man kann entweder den Absatz steigern oder die Gewinne vor den Zöllen schützen, aber nicht unbegrenzt“, sagte Politikprofessor Bieri. „Kurzfristig werden die Gewinne sinken. Langfristig werden die Verbraucher höhere Preise zahlen“, fügte er hinzu und bezeichnete GM als „Kanarienvogel in der Kohlemine“.

GM ist stärker von ausländischer Fahrzeugproduktion abhängig als viele Konkurrenten. Laut der Beratungsfirma GlobalData importierte GM 2024 mehr Fahrzeuge in die USA als Toyota, Hyundai, Stellantis, Honda und Ford. Fast die Hälfte der von GM in den USA verkauften Fahrzeuge wurde im letzten Jahr importiert, so die Firma.

Ziel von Trumps Zollpolitik: General Motors investiert in neue US-Produktionsstätten

Der Autohersteller gab am Dienstag bekannt, dass er versucht, „mindestens 30 Prozent“ der jährlichen Zollauswirkungen auszugleichen. Als eine Möglichkeit dafür nannte er die kürzlich angekündigte Investition von vier Milliarden Dollar in US-Montagewerke. Diese werden jedoch 18 Monate brauchen, um in Betrieb zu gehen, schrieb CEO Mary Barra am Dienstag in einem Brief an die Aktionäre.

Trump kündigte dieses Jahr einen Zoll von 25 Prozent auf Autoteile an und sagte, es sei ihm „völlig egal“, ob die Fahrzeugpreise dadurch steigen. Seitdem gab es Aktualisierungen der Zollpolitik für Autos und Autoteile, einschließlich einer Maßnahme des Weißen Hauses, um sicherzustellen, dass sie sich nicht mit Stahl- und Aluminiumzöllen „stapeln“.

Über die US-Autoindustrie hinaus nannten auch andere Unternehmen Zölle als Grund für Gewinnrückgänge, darunter der Öldienstleister Halliburton, der am Dienstag mitteilte, dass Zölle die Gewinne im zweiten Quartal um 27 Millionen Dollar schmälerten.

Wirtschaftsfolgen von Zöllen: Unternehmen spricht von Preiserhöhungen bis zu 30 Prozent

Ein Schweizer Hersteller von Befestigungsteilen mit Verkäufen in Nordamerika, Europa und Asien, die Bossard Group, verband Zölle und Marktunsicherheit mit „negativen Auswirkungen auf die Nachfrage“, sagte Finanzchef Stephan Zehnder am Dienstag. Im Gegensatz zu einigen US-Unternehmen wurden hier jedoch die Preise für die angebotenen Produkte bereits gesteigert.

„Wir haben die klare Richtlinie, die Preiserhöhungen an die Kunden weiterzugeben. Das bedeutet Preiserhöhungen für Kunden von 10 bis 30 Prozent“, sagte CEO Daniel Bossard am Dienstag während eines Analysten-Calls. „Sie können sich vorstellen, dass das kein Spaziergang ist.“

General Electric gab diesen Monat bekannt, dass bei Umsetzung gegenseitiger Zölle nach der aktuellen Pause die Nettoauswirkungen der Zölle für 2025 etwa 500 Millionen Dollar betragen dürften. Der Industrieriese sagte, er würde versuchen, dies durch „Kostenkontrolle und Preismaßnahmen“ auszugleichen. Laut Ökonomen und Branchenbeobachtern sei es dennoch zu früh, um Zollauswirkungen in den Verbraucherpreisen zu sehen.

Branchenbeobachter sehen langfristige Verluste: Trumps Zölle sorgen für Unsicherheit

In Erwartung der Zolleffekte haben einige Unternehmen ihre Lagerbestände bereits Anfang des Jahres aufgestockt. Andere Produkte waren beim Inkrafttreten der Abgaben bereits unterwegs und landen erst jetzt in den Regalen, sagten Ökonomen. Viele Unternehmen könnten Kostensteigerungen schlucken, um Verbraucher nicht abzuschrecken, die bereits durch Inflation und pandemiebedingte Erhöhungen belastet sind, sagte Tara Sinclair, Wirtschaftsprofessorin an der George Washington University.

Unsicherheit über die Dauerhaftigkeit der Zölle – einschließlich des bisherigen Hin und Her bei den Einfuhrabgaben – und die Angst vor Trumps Zorn könnten Unternehmen von Preiserhöhungen abhalten, meinten einige Ökonomen. „Er spricht direkt mit den Unternehmen. Er sagt ihnen, was sie tun sollen“, sagte Justin Wolfers, Professor für Wirtschaft und öffentliche Politik an der University of Michigan.

Es ist unwahrscheinlich, dass Autohersteller die Preise um 25 Prozent anheben würden, um die Abgabe auf im Ausland hergestellte Fahrzeuge auszugleichen, da dies für Verbraucher zu teuer wäre, sagten Branchenbeobachter.

Hohe Wahrscheinlichkeit für Preisanhebungen aufgrund von neuer Zollpolitik

Der durchschnittliche vom Hersteller empfohlene Verkaufspreis für Autos lag im Juni bei 50.000 US-Dollar, laut Daten des Autopreis- und Bestandsverfolgers Edmunds. „Wenn wir einen Anstieg der Preisempfehlungen um im Wesentlichen 10.000 Dollar sähen, würde das den Tod der Verkäufe bedeuten“, sagte Ivan Drury, Direktor für Erkenntnisse bei Edmunds.

Autohersteller werden wahrscheinlich die Einführung der 2026er Modelle nutzen, um neue Zollkosten einzupreisen. Sie werden den Schlag höherer Preise abfedern, indem sie ihn mit mehr Funktionen verbinden, sagte Drury.

Autos sind jedoch langlebige Güter – typischerweise unter den größten Ausgaben eines Haushalts – deren Kauf Familien aufschieben können, sagte Francesco Bianchi, Wirtschaftsprofessor an der Johns Hopkins University. Das könnte Autohersteller eher dazu bringen, kurzfristig Gewinneinbußen in Kauf zu nehmen, meinte er: „Sie wissen, dass es eine Grenze dafür gibt, wie stark sich die Preise anpassen können.“

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Dieser Artikel war zuerst am 2. Juli 2025 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.