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Washington Post
Neuer Widersacher gegen Trump: Mamdanis Aufstieg gibt den Demokraten eine Chance
Andrew Cuomo unterlag überraschend bei der Vorwahl für das Bürgermeisteramt in New York Zohran Mamdani. Obwohl beide Demokraten sind, brodelt es parteiintern.
New York/Washington D.C. – Der überraschende Aufstieg eines 33-jährigen demokratischen Sozialisten im Rennen um das New Yorker Bürgermeisteramt hat die Demokratische Partei erschüttert. Sie erholt sich noch immer von Donald Trumps Wahlsieg. Dieser Aufstieg entfacht neue Konflikte zwischen Gemäßigten und Liberalen über den besten Weg der Partei zurück zur nationalen Bedeutung.
Zohran Mamdani, ein Abgeordneter, der kurz davor steht, die demokratische Nominierung für das Bürgermeisteramt zu gewinnen, ist sofort zu einer nationalen Figur für die kämpfende Partei geworden. Sein Aufstieg hat einen schwelenden internen Streit über die Zukunft der Partei weiter angeheizt.
Mamdanis scheinbarer Triumph über den bekannteren und finanziell besser ausgestatteten Bewerber, den ehemaligen New Yorker Gouverneur Andrew M. Cuomo, bedeutet einen großen Sieg für liberale Aktivisten. Für manche ist es das jüngste Warnsignal, dass die alte Garde der Partei in den Augen der Wähler besonders schwach dasteht.
Andere ziehen eine andere Lehre aus den Ergebnissen vom Dienstag (24. Juni). Sie lehnen eilig das „sozialistische“ Etikett ab, das Mamdani angenommen hat. Diese Gemäßigten warnen, dass eine Partei, die zunehmend auf Großstädte an den Küsten beschränkt scheint, nicht so schnell Ideen und Rhetorik übernehmen sollte, die in weiten Teilen des Landes leicht als extrem oder fremd dargestellt werden können.
Neuer Bürgermeister für New York: Mamdanis will Demokraten ein linksgerichtetes neues Modell bieten
Mamdani will die bevölkerungsreichste Stadt der Nation führen – einen Ort, an den sich Demokraten oft für Wahlkampfspenden und kulturelle Impulse wenden. Er bietet seine unverblümt linksgerichtete politische Marke als „Modell“ für die nationale Partei an.„Eine Partei, in der wir ohne Entschuldigung für arbeitende Menschen kämpfen“, sagte Mamdani in seiner Siegesrede.
„Ein Leben in Würde sollte nicht wenigen Glücklichen vorbehalten sein. Es sollte eines sein, das die Stadtverwaltung jedem New Yorker garantiert.“ Mamdani gewann, indem er sich unablässig auf die Erschwinglichkeitsprobleme der New Yorker konzentrierte. Er versprach, die Lebenshaltungskosten durch kostenlose Kinderbetreuung, Mietpreisstopp und kostenlose Stadtbusse zu senken.
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In einer Stadt mit der weltweit größten Milliardärspopulation will er seine Ideen durch höhere Steuern für Reiche finanzieren. Als angehender erster muslimischer Bürgermeister einer Stadt mit der größten jüdischen Bevölkerung außerhalb Israels scheute er nicht davor zurück, die israelische Regierung für ihren Umgang mit dem Krieg in Gaza zu kritisieren.
Republikaner wettern gegen Mamdanis: Videos mit pro-palästinensischen Positionen veröffentlicht
Nach seinem unerwartet guten Abschneiden am Dienstag haben Republikaner und pro-israelische Gruppen Clips von Mamdani ausgegraben, in denen er pro-palästinensische Positionen vertritt. Seine Kritiker bezeichnen diese als antisemitisch. Mamdani hat diese Angriffe während seines Wahlkampfs beiseitegeschoben und versprochen, ein Bürgermeister für alle New Yorker zu sein. Vor der Hauptwahl wird er sich wahrscheinlich noch intensiver mit seinen außenpolitischen Ansichten auseinandersetzen müssen.
Einige demokratische Amtsträger haben bereits begonnen, sich öffentlich von ihm zu distanzieren. Sie stehen unter Druck der Republikaner, ihre Haltung zu Mamdani klarzustellen. Die New Yorker Demokratin Laura Gillen, die im November einen republikanischen Amtsinhaber besiegte, kritisierte Mamdani am Mittwoch (25. Juni) scharf. Sie warf ihm „ein zutiefst beunruhigendes Muster inakzeptabler antisemitischer Kommentare“ vor.
„Der Sozialist Zohran Mamdani ist zu extrem, um New York City zu führen“, sagte sie in einer Erklärung. „Er ist die absolut falsche Wahl für New York.“ Dennoch werden Mamdanis Wahlkampfbotschaften – und die aufsehenerregende Art, wie er sie oft direkt in die Kamera spricht – zweifellos von anderen Demokraten studiert werden. Sie wollen etwas von der Energie einfangen, die seine Außenseiter-Kampagne vom Unbekannten zum Sieg katapultierte.
Bürgermeisterwahl in New York: Ex-Gouverneur Cuomo verliert überraschend Vorwahl der Demokraten
Während Mamdanis Gegner ihn für seinen relativen Mangel an Erfahrung und die Unwahrscheinlichkeit einiger seiner Vorhaben kritisieren, stellt er seinen Wahlkampf als Kampf für arbeitende New Yorker dar. Diese werden in einer Stadt, die für ihre extravaganten Reichtümer bekannt ist, oft zurückgelassen.
Als seine Kampagne in den letzten Wochen vor der Vorwahl an Schwung gewann, sammelte Mamdani Unterstützung von anderen liberalen Politikern. Dazu gehörten die Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez (D-New York) und Senator Bernie Sanders (I-Vermont). In einer Art Stellvertreterkonflikt zwischen dem Establishment und dem aufständischen Flügel der Demokratischen Partei erhielt Cuomo Unterstützung von Ex-Präsident Bill Clinton, dem Abgeordneten James E. Clyburn (D-South Carolina) und dem ehemaligen New Yorker Bürgermeister Mike Bloomberg.
Als die Wahlergebnisse am Dienstag zeigten, dass Cuomo hinter den Erwartungen zurückblieb und Mamdani in allen fünf ethnisch und generationell vielfältigen Stadtbezirken deutlich zulegte, versuchten Parteistrategen, die Ergebnisse zu deuten und die Demokraten auf nationalen Erfolg vorzubereiten.
Viele von uns, die Teil des Establishments waren, wissen, dass das Establishment selbstmörderisch an einer Version von Macht festhält, die nicht mehr existiert und die sie nicht mehr haben.
„Viele von uns, die Teil des Establishments waren, wissen, dass das Establishment selbstmörderisch an einer Version von Macht festhält, die nicht mehr existiert und die sie nicht mehr haben“, sagte Amit Singh Bagga, ein demokratischer Stratege. „Statt zu versuchen, die Linke zum Frühstück zu verspeisen, muss das Establishment verstehen, wie man mit echten Menschen zusammenarbeitet, die echte Probleme haben.“
Andere warnten davor, die New Yorker Ergebnisse überzubewerten. Sie verwiesen auf die relativ geringe Wahlbeteiligung, das System der Rangfolgewahl, die einzigartige Kandidatenliste und andere Besonderheiten.
Demokratieforscherin zur Bürgermeisterwahl in New York: Stadtpolitik anders als Staatspolitik
„Es gibt mehr, was Demokraten daraus nicht ableiten können, als was sie können“, sagte Molly Murphy, eine demokratische Meinungsforscherin, die letztes Jahr an der Präsidentschaftskampagne mitarbeitete. „Stadtpolitik wird immer anders sein als Bundes- oder Staatspolitik, und Cuomo ist eine einzigartige Figur mit sehr spezifischen und besonderen Schwachstellen, die wir nicht auf andere moderate oder ‚Establishment‘-Kandidaten projizieren sollten.“
Dennoch „hat Mamdani hervorragende Arbeit geleistet, authentisch und aufrichtig zu sein und Wege zu finden, die Wähler dort abzuholen, wo sie stehen“, sagte Murphy. Sie fügte hinzu, dass diese Lehren für Demokraten aller ideologischen Richtungen gelten können.
Die Demokraten werden sicher über New York hinausschauen, um weitere Hinweise darauf zu finden, welche Botschaften bei den Wählern ankommen. Die Gouverneurswahlen in New Jersey und Virginia zum Beispiel haben gemäßigtere demokratische Kandidaten. Die ehemalige Kongressabgeordnete Abigail Spanberger und die Abgeordnete Mikie Sherrill, die in ihren Heimatstaaten Virginia bzw. New Jersey antreten, haben beide einen nationalen Sicherheitshintergrund und meiden die Rhetorik des linken Parteiflügels.
Spanberger kritisierte einmal linksgerichtete Abgeordnete, nachdem sie 2020 ihre Wiederwahl fast verloren hätte. Sie deutete an, dass Gespräche über Sozialismus und die Kürzung von Polizeimitteln die Aussichten der Demokraten im Repräsentantenhaus beeinträchtigt hätten.
Künftige Ausrichtung der Demokraten: „Wenn sich die Partei nicht grundlegend ändert, wird sie abgewählt“
Matt Bennett, Mitbegründer der gemäßigten demokratischen Gruppe Third Way, bezeichnete Politiker wie Spanberger und Sherill am Mittwoch auf X als „die Zukunft der Partei“. Er riet Demokraten in umkämpften Wahlkreisen, sich vom Sozialismus und Mamdanis Politik zu distanzieren.
In seiner Siegesrede versprach Mamdani, ein Anführer zu sein, der denen zuhört, die nicht mit ihm übereinstimmen, und denen dient, die nicht für ihn gestimmt haben, „und sich ernsthaft mit diesen Meinungsverschiedenheiten auseinanderzusetzen“. Doch selbst während er sprach, fanden unter Demokraten heftige Debatten statt. Sie versuchten, aus den überraschenden Ergebnissen des Abends breitere Botschaften abzuleiten.
„Das Establishment ist erledigt. Cuomo ist ein Kanarienvogel in der Kohlenmine“, sagte David Hogg, der 25-jährige ehemalige Vizevorsitzende des Democratic National Committee, der mit dessen Führung aneinandergeraten war, nachdem er versprochen hatte, langjährige Demokraten in sicheren Kongresswahlkreisen ins Visier zu nehmen. „Wenn sich die Partei nicht grundlegend ändert, wird sie abgewählt.“
Nach Biden nun auch Cuomo: Niederlage älterer Establishment-Politiker zeigt Probleme der Demokraten
Für viele Demokraten war Cuomos Niederlage ein weiteres Zeichen dafür, dass die Partei schnell einen Weg weg von älteren Establishment-Politikern finden muss, die Schwierigkeiten haben, bei heutigen Wählern anzukommen. Der 67-jährige ehemalige Gouverneur versuchte ein politisches Comeback, nachdem er wegen Vorwürfen sexueller Belästigung zurückgetreten war.
Die Vorwahl am Dienstag fand fast ein Jahr nach Bidens katastrophaler Debattenleistung gegen Trump statt. Diese hatte die Partei in einen Zustand des Haderns über ihre Entscheidung versetzt, die Wiederwahl eines über 80-jährigen Präsidenten zu unterstützen, während die Wähler nach Veränderung zu hungern schienen. Trumps Sieg im November und seine ersten fünf Monate im Amt haben die Minderheitspartei weiter destabilisiert.
Obwohl Mamdanis Leistung in einer Stadt, in der Demokraten die Republikaner bei weitem übertreffen, entscheidend erschien, ist sein Weg zum Bürgermeisteramt nicht in Stein gemeißelt. Im Ranglistenwahlsystem der Stadt wird ein Sieger der Vorwahl wahrscheinlich nicht vor nächster Woche bestätigt. Der amtierende Bürgermeister Eric Adams, der vor vier Jahren die demokratische Vorwahl gewann, entschied sich, im November als Unabhängiger anzutreten. Er hat einen gemäßigteren Ton angeschlagen und sich der Trump-Regierung angenähert.
New Yorker Bürgermeisterwahl noch nicht entschieden: Cuomo noch als freier Kandidat im Rennen
Cuomo, der am Dienstag seine Niederlage einräumte, hat zuvor die Möglichkeit offengelassen, bei der Hauptwahl als Unabhängiger anzutreten. Die Republikaner haben bereits damit begonnen, Mamdani als Extremisten zu brandmarken, dessen Politik die Stadt in den Bankrott treiben und dessen Ideologien eine Art Sozialismus darstellen würden, der den Vereinigten Staaten fremd ist.
Die Republikaner hatten letztes Jahr erfolgreich eine ähnliche Strategie gegen Vizepräsidentin Kamala Harris angewandt, nachdem Joe Biden aus dem Präsidentschaftsrennen ausgeschieden war. Die Abgeordnete Elise Stefanik (R-New York) begann am Dienstag aufgrund von Mamdanis Leistung mit Spendenaufrufen.
Andrew Cuomo (1. vl.), der ehemalige Gouverneur von New York, und sein Herausforderer Zohran Mamdani (3. vl.) kämpfen um das Amt des Bürgermeisters von New York.
„Die Vorstellung, dass ein selbsternannter Sozialist und Hamas-Terroristen-Sympathisant wie Zohran Mamdani der nächste Bürgermeister von New York City werden könnte, macht mich wirklich krank“, sagte sie in einem Spendenaufruf per E-Mail.
Munition für Republikaner: Mamdanis Haltung zum Gaza-Krieg bringt Demokraten in Schwierigkeiten
Während Mamdani sich gegen Antisemitismus in New York ausgesprochen hat, werden seine früheren Positionen zu Israel – einschließlich seiner Weigerung, pro-palästinensische Rhetorik wie „globalisiert die Intifada“ zu verurteilen, die manche Juden als Aufruf zur Gewalt gegen sie sehen – zweifellos Munition für die Republikaner liefern und unangenehme Fragen für die Demokraten aufwerfen.
Der Krieg in Gaza, der Zehntausende Palästinenser getötet hat, ist zu einem Streitpunkt zwischen liberalen Wählern und demokratischen Stammwählern geworden, die gewohnt sind, starke Unterstützung für Israel zu äußern. Für einige in der Partei war Mamdanis Fähigkeit, zu seinen Überzeugungen zu stehen und eine erfolgreiche Kampagne zu führen, die die Alltagswähler ansprach, der Beweis, dass Demokraten konkurrieren können, ohne von kühnen Positionen abzurücken.
„Hört zu, wir wissen, dass die Aussicht auf einen muslimischen demokratischen Sozialisten als nächsten Bürgermeister von New York City sowohl bei Establishment-Demokraten als auch bei MAGA-Republikanern Angst und Schrecken verbreiten wird“, sagte Singh Bagga am Dienstag. „Wir müssen uns daran erinnern, dass die Menschen in New York City heute Abend gesprochen haben. Sie haben sich gegen den feigen, mutlosen Ansatz der Demokraten im Kampf gegen den Autoritarismus ausgesprochen.“
El Calabrese in New York trug zu diesem Bericht bei.
Zum Autor
Toluse „Tolu“ Olorunnipa ist Chefkorrespondent des Weißen Hauses für die Washington Post und Mitautor des Buches „His Name is George Floyd“, das 2023 mit dem Pulitzer-Preis für Sachbücher ausgezeichnet wurde. Er kam 2019 zur Washington Post und hat über die letzten drei Präsidenten berichtet. Zuvor arbeitete er bei Bloomberg News und dem Miami Herald und berichtete aus Washington und Florida.
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Dieser Artikel war zuerst am 26. Juni 2025 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
