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Kolumne James W. Davis
Amerikas Paranoia: Trumps Kampf gegen unsichtbare Feinde
Der paranoide Stil prägt die US-Politik. Trump nutzt Verschwörungstheorien als Waffe. Der Fall Epstein entfacht neue Spekulationen.
Kaum jemand kann die USA, ihre Politik und Donald Trump besser analysieren als er: der amerikanische Politikwissenschaftler James W. Davis. Er ist ausgewiesener Experte für US-Politik und Internationale Beziehungen, lehrt seit Jahrzehnten im deutschsprachigen Raum. Für IPPEN.MEDIA schreibt er regelmäßig über die Lage in den USA und die zweite Amtszeit von Donald Trump.
Wir Amerikaner sind ein paranoider Haufen. Zumindest einige von uns. Aber das ist nichts Neues. Wie der Historiker Richard Hofstadter 1964 feststellte, wird die amerikanische Politik seit langem von dem geprägt, was er als „paranoiden Stil“ bezeichnete – ein wiederkehrendes Muster des Glaubens an geheime Verschwörungen, böswillige Eliten und kosmische Kämpfe zwischen Gut und Böse.
Kaum eine moderne Persönlichkeit verkörpert diesen Stil besser als Donald Trump, der einen Großteil seiner politischen Identität darauf aufgebaut hat, mit Verschwörungstheorien und moralischer Panik zu handeln. Von seiner frühen Birther-Bewegung – der falschen Behauptung, Barack Obama sei nicht in den USA geboren – bis hin zu wiederholten Behauptungen, Obama sei insgeheim Muslim, hat Trump Politik nicht als politische Debatte dargestellt, sondern als Kampf zwischen wahren Amerikanern und versteckten Verrätern.
Trump verstrickt sich in Epstein-Verschwörungstheorien – gute Zeiten für den „paranoiden Stil“
In jüngerer Zeit behauptete er, Präsident Biden sei handlungsunfähig gewesen und Bidens Berater hätten heimlich an dessen Stelle regiert und dabei dessen Unterschrift mehr oder minder gefälscht. Dies sind keine vereinzelten Behauptungen, sondern Teil einer umfassenderen Weltanschauung, in der Macht niemals transparent ist und demokratische Institutionen nur Marionetten unsichtbarer Kräfte sind.
Donald Trump und die Epstein-Akten – ein surrealer Fall. Bei der National Convention der Republikaner 2024 forderte ein Mann die Veröffentlichung von Daten.
Nun verstrickt sich Trump in eine weitere Verschwörungstheorie – diesmal rund um den Fall des Sexhandelsrings um Jeffrey Epstein, dessen Tod 2019 in Bundeshaft zum Mittelpunkt einer weitverzweigten und apokalyptischen Erzählung geworden ist. Trotz der offiziellen Schlussfolgerung, dass Epstein Selbstmord begangen hat, glauben viele in der extremen Rechten – und zunehmend auch in anderen Teilen des politischen Spektrums –, dass er von einer „Deep State“-Verschwörung ermordet wurde, die Beweise für Vergehen der Elite vertuschen will.
Die Bedingungen, die Hofstadter als günstig für den paranoiden Stil identifiziert hat – Zeiten rascher sozialer Veränderungen, wahrgenommener Statusverlust und Misstrauen gegenüber den Eliten – sind im heutigen Amerika allesamt gegeben. In solchen Momenten werden Verschwörungstheorien zu emotional befriedigenden Erklärungen für komplexe oder schmerzhafte Realitäten.
Rechtsextreme bekommen „Epstein-Akten“ – und Trumps Generalstaatsanwältin nährt Theorien
Im Februar wurden rechtsextreme Influencer ins Weiße Haus eingeladen und erhielten Ordner mit der Aufschrift „Die Epstein-Akten“ und „Freigegeben“ – obwohl der Großteil des Inhalts bereits öffentlich zugänglich war. Trumps Generalstaatsanwältin Pam Bondi behauptete ohne jeden Beleg, es gebe „zehntausende Videos“ mit Epstein und Kindern sowie eine Liste seiner Kunden, die sich auf ihrem Schreibtisch befinde. Solche Aussagen nährten weiter den Glauben an ein verborgenes Übel von solch unfassbarem Ausmaß und moralischer Verkommenheit, dass die etablierte Politik ihm gegenüber völlig machtlos erschiene.
Dies verkörpert den klassischen paranoiden Stil: den Glauben, das Schicksal der Nation hänge davon ab, einen geheimen, allmächtigen Feind zu entlarven, der im Verborgenen wirkt und das gesellschaftliche Fundament untergräbt. Der Fall Epstein mit seinen Verbindungen zu Milliardären, Königshäusern und U.S. Präsidenten bietet eine perfekte Leinwand für diese Ängste.
Surrealer US-Streit: Trump selbst wurde wiederholt mit Epstein fotografiert
Die Instabilität der Erzählung wird noch dadurch verstärkt, dass Trump selbst wiederholt mit Epstein fotografiert wurde, oft umgeben von jüngeren Frauen. In einer Wendung, die Hofstadter vielleicht vorausgesehen hätte, hat sich die Verschwörung so weit ausgebreitet, dass sogar einige Demokraten nun die vollständige Offenlegung der „Epstein-Akten“ fordern – eine Entwicklung, die die Grenze zwischen rationaler Untersuchung und Massenverdacht verwischt.
Für Außenstehende mag all dies seltsam, ja sogar surreal erscheinen. Aber es passt zu einer langen amerikanischen Tradition politischer Hysterie, die von ängstlichem Populismus, moralischem Dualismus und einem tiefen Misstrauen gegenüber Eliten angeheizt wird. Wie Hofstadter warnte, ist der paranoide Stil nicht nur eine Randerscheinung. Er taucht oft auf, wenn Gruppen sich entrechtet fühlen, wenn traditionelle Strukturen zerfallen und wenn Menschen in einer zunehmend chaotischen Welt nach Klarheit suchen.
Donald Trumps Orbit: Einflüsterer, Berater und Vertraute des Präsidenten
„Der Feind“, schrieb Hofstadter, „ist klar umrissen: Er ist ein perfektes Modell der Bosheit, eine Art amoralischer Übermensch ... eine Kraft von fast transzendenter Macht.“
Im heutigen Amerika könnte dieser Feind der „Deep State“, eine liberale Elite oder ein imaginäres globales Pädophilen-Netzwerk sein – aber die Logik ist dieselbe. Politik wird zu einem kosmischen Kampf, und Kompromisse werden zu Verrat. In einem solchen Umfeld ist die Wahrheit verhandelbar, aber Angst – und Wut – sind es nicht. (James Warren Davis)
