Theoretisch müssten demnach alle Menschen, die in Deutschland leben, krankenversichert sein. Die Realität sieht allerdings anders aus. Die Gründe dafür sind unterschiedlich.

Laut den Daten des Mikrozensus des Statistischen Bundesamtes belief sich die Anzahl der nicht krankenversicherten Personen im Jahr 2019 auf etwa 61.000. Insbesondere Selbstständige sind stark betroffen. Etwa 0,4 Prozent der Selbstständigen und 0,8 Prozent der Erwerbslosen waren laut dem Bundesamt im Jahr 2019 nicht krankenversichert. Der Anteil in der Gesamtbevölkerung liegt bei weniger als 0,1 Prozent. Diese Zahlen sind jedoch lediglich die offiziell gemeldeten Fälle; die Dunkelziffer wird weitaus höher geschätzt.

Wer früher mal gesetzlich krankenversichert war, der sollte sich bei der Kasse melden, bei der er zuletzt versichert war. Unabhängig vom Gesundheitszustand muss die frühere Krankenkasse Betroffene wieder aufnehmen, auch wenn diese zum Beispiel mit einer anderen Kasse fusioniert ist.
Wer von Privatversichert auf gesetzlich wechselt, muss folgendes beachten: „Wird jemand krankenversicherungspflichtig, dann kann drei Monate lang rückwirkend zum Eintritt der Krankenversicherungspflicht gekündigt werden“, sagt Peter Grieble, Versicherungsexperte bei der Verbraucherzentrale Baden-Württemberg. „Wer die Frist verpasst, kann nicht mehr rückwirkend kündigen.“ Dann wird die Kündigung erst zum Ende des Monats wirksam, in dem der Versicherte seiner privaten Krankenversicherung den Eintritt der Versicherungspflicht belegt hat.

„Selbstständige müssen ihre hauptberufliche Tätigkeit aufgeben“, sagt Ulrike Steckkönig von der Stiftung Warentest. „Sie müssen ihre Selbstständigkeit zwar nicht komplett an den Nagel hängen, aber die versicherungspflichtige Angestelltentätigkeit muss finanziell und zeitlich überwiegen.“ Und dabei sollte man auch nicht tricksen, indem man sich etwa nur scheinbar von einem Freund einstellen lassen. Das wäre Sozialbetrug. Die Krankenkassen überprüfen das.
Auch die zweite Alternative ist drastisch. Sie lautet Geschäftsaufgabe, um dann beitragsfrei in die gesetzliche Familienversicherung des Ehepartners zu rutschen. Dazu darf das gesamte monatliche Einkommen des Mitversicherten ab 2024 aber nicht mehr als 505 Euro betragen. Zu diesem Einkommen zählen alle Einkünfte, also auch jene aus Vermietung und Verpachtung oder aus Kapitaleinkünften. Bei einem Minijob darf man ab 2024 bis zu 538 Euro verdienen, um familienversichert werden zu können.

Wenn man nicht krankenversichert ist, muss man die Kosten für eine ärztliche Behandlung grundsätzlich selbst tragen. In akuten Notfällen oder bei Schwangerschaft sind die Krankenhäuser jedoch verpflichtet, eine Grundversorgung zu gewährleisten und die Kosten zu übernehmen, bzw. die Kosten beim zuständigen Sozialamt einzufordern. Ob dies dann im gesamten Umfang bezahlt wird, ist allerdings nicht sicher.