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Die Erfolge Rydzeks überschlagen sich gefühlt an Superlativen. Doppel-Olympiasieger, das komplette Edelmetall-Paket bei Olympischen Winterspielen abgeräumt, dazu eine zweistellige Anzahl an Top-Acht-Resultaten in seinen insgesamt 13 Olympia-Wettkämpfen. Wenn es alle vier Jahre zum Saisonhöhepunkt ging, war Rydzek immer voll da.

DSV-Star Rydzek: „Es fühlt sich richtig an“

So auch im Weltcup. Satte 47 Mal stand der DSV-Athlet auf dem Weltcup-Podest, feierte insgesamt 18 Triumphe. Zwischen 2011 und 2019 durfte er in jedem Jahr mindestens einen Weltcup-Erfolg bejubeln – eine herausragende Serie. Besonders in der Saison 2016/17 setzte er zu einem absoluten Höhenflug an, holte sich acht Siege sowie insgesamt 17 Podiumsplatzierungen.

Der Allgäuer im Statement weiter: „Es fühlt sich der Moment richtig an, ich bin voll mit mir im Reinen. Es ist schön, aktuell noch einmal der Beste im deutschen Team sein zu dürfen. Im Gepäck nach Norwegen sind ganz viele Emotionen, auch Wehmut ist mit dabei.“ Am legendären Holmenkollen wird er am Sonntag im Gundersen-Einzel seinen letzten Wettkampf bestreiten.

Tragische Unfälle und große Momente: Die erfolgreichsten deutschen Helden der Winter-Paralympics

Frank Höfle, der durch einen Unfall seit seinem vierten Lebensjahr stark sehgeschädigt ist, hat die Biathlon- und Langlauf-Welt jahrelang dominiert. Gemeinsam mit seinem Begleitläufer Johannes Wachlin (l.) konnte er zahlreiche Erfolge feiern.

Insgesamt 13 Goldmedaillen konnte er sich bei den Paralympischen Winterspielen sichern. Auch bei den Paralympischen Sommerspielen durfte sich Höfle 1992 über Gold freuen – im Radfahren.

2010 durfte er in Vancouver sogar die deutsche Fahne tragen. Ein tolles Finale einer großartigen Karriere.

Ähnlich erfolgreich wie Höfle war auch Verena Bentele, die durch eine Erbkrankheit sehbehindert ist, bei den Paralympischen Winterspielen. Auch sie konnte im Biathlon und im Langlauf zahlreiche Erfolge feiern.

Gemeinsam mit ihrem Begleitläufer Franz Lakes (2010 mit Thomas Friedrich) gewann Bentele bei nur vier Olympia-Teilnahmen überragende zwölf Goldmedaillen.

2026 war bei den Olympischen Winterspielen zu Gast. Unter anderem bejubelte sie die Goldmedaille von Rennrodler Max Lagenhan.

Bei den Monoski-Wettbewerben war Martin Braxenthaler eine Bank. Seit 1994 ist der gelernte Mechaniker aufgrund eines Unfalls querschnittsgelähmt.

Braxenthaler merkte schnell, dass er auf der Piste Erfolge holen könnte. In seiner paralympischen Karriere sammelte er zehn Gold-Medaillen.

Zudem bekam er zahlreiche Auszeichnungen, unter anderem den Bayerischen Sportpreis 2006.

Anna Schaffelhuber ist seit ihrer Geburt querschnittsgelähmt und an den Rollstuhl gebunden. Bereits mit fünf Jahren war sie auf Mono-Skiern unterwegs.

Auch sie konnte in ihrer Karriere zahlreiche Erfolge feiern. Am Ende standen unter anderem sieben Goldmedaillen zu Buche.

Auch nach ihrer Karriere engagierte sie sich weiter für den Sport und ist ein gern gesehener Gast auf Veranstaltungen.

Thomas Oelsner gilt als riesige Nachwuchshoffnung für den deutschen Langlaufsport. Doch nach einem Motorradunfall 1991 war sein linker Arm gelähmt.

Oelsner gab allerdings nicht auf und wurde schließlich zum Paralympioniken. Insgesamt durfte der Oberhofer fünf Goldmedaillen bejubeln.

Eigentlich hat er sogar mehr Olympiasiege, allerdings wurden ihm zwei Goldmedaillen nach einem positiven Dopingtest 2002 in Salt Lake City wieder abgenommen. Es war der erste Dopingfall in der Geschichte der Winter-Paralympics.

Anna-Lena Forster wurde mit Fehlbildungen am linken und rechten Bein geboren und kämpfte sich durch. Bereits mit sechs Jahren absolvierte sie ihren ersten Skikurs.

Forster startete eine erfolgreiche Karriere. Insgesamt durfte sie bereits jetzt vier Goldmedaillen bejubeln, zwei davon 2022 in Peking. Die mittlerweile 30-Jährige hat aber bisher nicht genug.

Auch bei den diesjährigen Paralympischen Winterspielen dürfen wir uns auf Forster freuen. Sammelt sie die nächsten Medaillen ein?

Auch Andrea Rothfuss hat seit ihrer Geburt mit einer Einschränkung zu kämpfen. Ihr fehlt seit ihrer Geburt die linke Hand. Das hat sie allersings nicht vom Sport abgehalten.

Rohtfuss gehört seit den Winter-Paralympics zur absoluten Welt-Elite. Insgesamt konnte sie 14 Olympia-Medaillen sammeln, allerdings „nur“ eine in Gold.

Doch sie möchte wieder angreifen. Auch in diesem Jahr gehört sie mit 36 Jahren, 20 Jahre nach ihrer ersten Medaille, zu Team Deutschland.

DSV-Athlet Julian Schmid lobte seinen Teamkollegen in den allerhöchsten Tönen: „Mit Johannes verlässt uns einer der Größten unseres Sports. Herausragend – einer, der eine ganze Generation geprägt hat. Der speziell in den letzten Jahren viele junge Sportler motiviert hat, das macht ihn auch aus.“

Rydzek blickte auch noch auf die jüngsten Wettkämpfe zurück: „Es waren so viele schöne Momente, die ich in dieser Saison noch einmal erleben durfte – auch wenn Olympia nicht so verlaufen ist, wie man es sich vielleicht erträumt hatte. Allein noch einmal zu Olympischen Spielen fahren zu dürfen, die Podestplätze im Saisonverlauf, das Skifliegen, der Mixed-Team-Sprint – das sind so schöne Erlebnisse, die ich noch einmal hatte.“

Deswegen sei „jetzt dieser Moment, an dem ich sage: Es ist schön, was ich erreichen und erleben durfte, und an der Zeit, an einem Höhepunkt – auch wenn es im Vergleich zu anderen Erfolgen ein kleiner Höhepunkt ist – abzutreten.“ Die Zukunft scheint auch schon geplant zu sein: „Ich möchte der Kombination in irgendeiner Form erhalten bleiben. Weil mir dieser Sport so viel gegeben hat, wird er auch immer einen ganz großen Platz in meinem Herzen haben.“ (rele)