Washington Post
Umfrage zeigt: Amerikaner unsicher, was sie über Masern-Impfstoff glauben sollen
Der US-Gesundheitsminister bringt Masern-Impfungen mit Autismus in Verbindung – das und andere Dinge machen Menschen in den USA unsicher, was die Krankheit angeht.
Die meisten Amerikaner sind mit falschen Behauptungen über den Masern-Impfstoff konfrontiert worden, und viele sind sich unsicher, was die Wahrheit ist, wie eine am Mittwoch (23. April) veröffentlichte KFF-Umfrage zeigt. Laut der Umfrage gibt es zahlreiche Fehlvorstellungen über Masern, ein hochansteckendes Virus, und dessen Impfstoff, während die Fallzahlen in den Vereinigten Staaten weiter steigen.
Verbreitete Falschaussagen suggerieren einen Zusammenhang zwischen Autismus und dem Masern-Mumps-Röteln-Impfstoff (MMR); dass der Impfstoff gefährlicher sei als Masern selbst; und dass Vitamin A Maserninfektionen verhindern könne. Mehr als die Hälfte der befragten Erwachsenen äußerte Unsicherheit darüber, ob sie diesen falschen Aussagen glauben sollten, die Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. verstärkt hat.
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Die Verbreitung von Fehlinformationen über Masern könnte weitreichende Folgen haben, sagte Liz Hamel, Direktorin für öffentliche Meinung und Umfrageforschung bei KFF, einer Organisation für Gesundheitspolitikforschung. „Wenn wir uns die Eltern ansehen, die eine dieser falschen Behauptungen glauben oder dazu neigen, sie zu glauben, ist es wahrscheinlicher, dass sie Impfungen für ihre Kinder verzögern oder auslassen, verglichen mit anderen Eltern“, sagte sie. „Es gibt einen Zusammenhang zwischen dem Glauben an oder der Offenheit für Fehlinformationen über Masern und Entscheidungen zur Impfung der eigenen Kinder.“
In den USA gibt es 800 bestätigte Masernfälle in 24 Bundesstaaten
Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gab es bis letzte Woche etwa 800 bestätigte Masernfälle in 24 Bundesstaaten. Zwei Kinder sind an Masern-Komplikationen gestorben, und ein dritter Todesfall, der eines Erwachsenen, wurde in diesem Jahr bisher mit der Infektion in Verbindung gebracht. Alle drei Verstorbenen waren ungeimpft.
Inmitten des Ausbruchs wurde die CDC behindert, die Botschaften waren verworren und die Mittel für das öffentliche Gesundheitswesen wurden gekürzt, wie The Washington Post berichtete. Kennedy, ein langjähriger Impfskeptiker, spielte zunächst die Schwere des Ausbruchs herunter und betonte, dass Impfungen eine „persönliche“ Entscheidung seien. Er behauptete, er suche lediglich nach guten Daten über Impfstoffe und sagte während seiner Anhörung zur Bestätigung, dass er den Masernimpfstoff unterstütze.
US-Gesundheitsminister bringt Masern-Impfstoff mit Autismus in Verbindung – was längst widerlegt ist
Kennedy hat zuvor Impfstoffe mit Autismus in Verbindung gebracht – obwohl jahrzehntelange wissenschaftliche Forschung beweist, dass es keinen Zusammenhang zwischen dem MMR-Impfstoff und Autismus gibt. Er hat behauptet, dass die Masernimpfung „jedes Jahr Todesfälle verursacht“, einen „lebenslangen Schutz gegen Masern“ nach einer Infektion angepriesen und die CDC angewiesen, ihrer Leitlinie zur Masernbehandlung eine Empfehlung für den Einsatz von Vitamin A hinzuzufügen, das von Impfgegnern als Alternative zur Impfung propagiert wird.
Nachdem ein zweites Kind in Texas an Masern gestorben war, postete Kennedy in sozialen Medien, dass „der wirksamste Weg zur Verhinderung der Ausbreitung von Masern der MMR-Impfstoff ist“. (Stunden später lobte er zwei Ärzte, die prominente Impfkritiker sind.)
Viele Erwachsene in den USA haben falsche Behauptungen über die Masern gehört
Die national repräsentative KFF-Umfrage unter 1.380 Erwachsenen, die vom 8. bis 15. April durchgeführt wurde, ergab, dass mehr als 6 von 10 Erwachsenen die falsche Behauptung gehört haben, die einen bewiesenen Zusammenhang zwischen Autismus und dem MMR-Impfstoff suggeriert. Ein Drittel der Erwachsenen gab an, die falsche Behauptung gehört zu haben, dass der Impfstoff gefährlicher sei als Masern selbst, und etwa ein Fünftel der Erwachsenen sagte, sie hätten gehört, dass Vitamin A Masern verhindern könne.
Weniger als 5 Prozent der Erwachsenen sagen, dass jede der drei Behauptungen „definitiv wahr“ ist, so die Umfrage. Aber weniger als die Hälfte der Erwachsenen sagte, dass jede Behauptung „definitiv falsch“ sei. Etwa ein Viertel der Erwachsenen (27 Prozent) sagte, es sei „definitiv falsch“, dass Vitamin A Maserninfektionen verhindern könne; 34 Prozent der Erwachsenen sagten, dass ein Zusammenhang zwischen dem Impfstoff und Autismus „definitiv falsch“ sei; und 43 Prozent der Erwachsenen sagten, es sei „definitiv falsch“, dass die Masernimpfung gefährlicher sei als eine Maserninfektion.
Ein großer Teil der Erwachsenen – mehr als die Hälfte – äußert Unsicherheit über jede Behauptung und beschreibt jede Aussage als „wahrscheinlich wahr“ oder „wahrscheinlich falsch“. „Wir haben Aussagen untersucht, von denen wir wissen, dass sie in sozialen Medien und anderen Bereichen zirkulieren. Bei mindestens zwei dieser Aussagen handelt es sich um Dinge, die mit öffentlichen Äußerungen des Gesundheitsministers in Verbindung gebracht wurden“, sagte Hamel und fügte hinzu, dass es auch Berichte über texanische Kinder mit toxischen Vitamin-A-Spiegeln gab.
„Die formbare Mitte“ ist sich nicht sicher, was sie glauben soll
„Wir stellen fest, dass nur wenige Menschen definitiv davon überzeugt sind, dass diese Behauptungen wahr sind – aber ein großer Teil der Menschen ist nicht völlig davon überzeugt, dass sie falsch sind“, sagte Hamel – ein Bevölkerungssegment, das sie als „die formbare Mitte“ bezeichnete, die sich nicht sicher ist, was sie glauben soll. Dies lässt Raum für Fakten oder Fiktion.
Die Behauptung, dass der Masernimpfstoff gefährlicher sei als eine Maserninfektion, hat sich im Vergleich zum Vorjahr verbreitet und stieg von 18 Prozent auf 33 Prozent der Erwachsenen, die diese falsche Aussage gehört hatten. Es gab keine Verschiebung seit dem letzten Jahr beim Prozentsatz der Erwachsenen, die sagen, dies sei wahrscheinlich oder definitiv wahr, obwohl der Prozentsatz derer, die sagen, es sei „definitiv falsch“, von 38 Prozent auf 43 Prozent stieg.
Seit 2023 gab es keinen Anstieg des Bewusstseins für die falsche Behauptung, dass MMR-Impfstoffe Autismus verursachen, und auch keine Änderung im Glauben an diese Behauptung seitdem. Fast ein Viertel der Erwachsenen sagt, es sei „definitiv“ oder „wahrscheinlich wahr“, dass es einen bewiesenen Zusammenhang zwischen dem MMR-Impfstoff und Autismus gibt, und ein Viertel der Erwachsenen sagte, es sei „definitiv“ oder „wahrscheinlich wahr“, dass Vitamin A Masern verhindern könne, so die Umfrage.
Vitamin A ist kein Ersatz für eine Masern-Impfung
Experten erkennen an, dass Vitamin A nach einer Erkrankung nützlich sein kann, sagen aber, dass es kein Ersatz für eine Impfung zur Vorbeugung von Masern ist. Vitamin A wird als unterstützende Behandlung betrachtet und typischerweise in Ländern eingesetzt, in denen Kinder unterernährt sind und einen Vitamin-A-Mangel haben. Vitamin-A-Mangel in den Vereinigten Staaten betrifft weniger als 1 Prozent der Bevölkerung, laut einem Ernährungsbericht der Centers for Disease Control and Prevention.
Die Informationslücke hat greifbare Konsequenzen. Unter den Eltern sagen 24 Prozent derjenigen, die dazu neigen, mindestens eine der drei falschen Behauptungen zu glauben, dass sie einige empfohlene Impfungen für ihre Kinder verzögert oder ausgelassen haben, so die Umfrage. Das ist mehr als doppelt so viel wie der Prozentsatz der Eltern, die sagen, alle drei Behauptungen seien „definitiv“ oder „wahrscheinlich falsch“ – 11 Prozent dieser Eltern verzichteten auf einige empfohlene Impfungen für ihre Kinder.
Mehr Republikaner als Demokraten neigen dazu, einige der Unwahrheiten über Masern zu glauben
Die Kluft ist auch parteiisch. „Wir haben festgestellt, dass größere Anteile von Republikanern im Vergleich zu Demokraten dazu neigen, einige dieser Unwahrheiten zu glauben“, sagte Hamel. Insgesamt glaubt die Mehrheit der Eltern immer noch, dass die Vorteile von Impfstoffen die Risiken überwiegen, sagte Hamel. Aber die Zahl der Eltern, die skeptisch sind – die behaupten, dass die Risiken die Vorteile überwiegen – ist leicht gestiegen.
„Eine Erosion des Vertrauens in Impfstoffe könnte in Zukunft größere Auswirkungen haben“, sagte Hamel. „Bei etwas wie Masern, das für Kinder tödlich sein kann und wo man hohe Impfraten braucht, um die Zirkulation zu verhindern, könnten selbst einige dieser kleinen Zunahmen Auswirkungen haben.“
Lauren Weber, Lena H. Sun, Fenit Nirappil und Rachel Roubein trugen zu diesem Bericht bei.
Zur Autorin
Anumita Kaur ist Reporterin für allgemeine Themen bei der Washington Post, wo sie über aktuelle Nachrichten berichtet und aktuelle Artikel verfasst. Zuvor war sie für die Los Angeles Times und die Guam Pacific Daily News tätig.
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Dieser Artikel war zuerst am 23. April 2025 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.