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Meteorologen sprechen von einem „Monstersturm“, der die Region in den kommenden Stunden mit voller Wucht treffen wird. Besonders alarmierend ist die langsame Zuggeschwindigkeit: Mit kaum sieben Kilometern pro Stunde schiebt sich das Auge des Sturms nur träge vorwärts – ein Szenario, das stundenlangen Regen und extreme Überflutungen erwarten lässt.

Unwetter auf Urlaubsinseln drohen: Enorme Regenmengen und zerstörerische Wellen

Nach Angaben der US-Wetterbehörde NOAA sind bis zu 1000 Liter Regen pro Quadratmeter möglich. Ganze Landstriche könnten binnen weniger Stunden im Wasser versinken. Dazu türmen sich an den Küsten meterhohe Wellen auf, die bereits erste Straßen überflutet haben. Besonders betroffen sind die südlichen Regionen Jamaikas, wo der Sturm auf eine der dichtesten Besiedlungen der Insel trifft. Auch die Nachbarinseln Haiti, Kuba und die Cayman Islands sind in höchster Alarmbereitschaft. Behörden rufen die Bevölkerung dazu auf, sich in sichere Unterkünfte zu begeben und die Warnungen unbedingt ernst zu nehmen.

Das Gefährliche an „Melissa“ ist nicht allein die Stärke, sondern die Beharrlichkeit. Während andere Wirbelstürme rasch weiterziehen, scheint dieser sich kaum von der Stelle zu bewegen. Dadurch peitschen orkanartige Böen stundenlang über dieselben Regionen hinweg, reißen Bäume und Strommasten um und zerstören Häuserdächer. Rettungskräfte berichten bereits von ersten Notrufen, doch viele Straßen sind unpassierbar. Die Kombination aus heftigem Wind, sintflutartigem Regen und einem nahezu stationären Sturmzentrum könnte sich als tödlich erweisen.

Rekord-Hurrikan „Melissa“ fegt mit fast 300 km/h über Karibik-Insel – Die Bilder des verheerenden Tropensturms

Jamaika rüstet sich für Hurrikan Melissa. Die Vorbereitungen gegen die Flutwellen laufen auf Hochtouren.

Der Staudamm soll die Sturmwellen abhalten, die durch Hurrikan Melissa entstehen könnten. Die Straße führt zum internationalen Airport in Kingston.

Inneres von Melissa Hurrikan Tropensturm.

Aussicht Auge Hurrikan Melissa Tropensturm.

Hurrikan Melissa zieht auf Jamaika zu.

Tropensturm Melissa - Dominikanische Republik

Hurrikan „Melissa“ zieht auf Jamaika zu

In Kingston biegt sich eine Palme im Wind. Die ersten Ausläufer des Hurrikan Melissa sind in Jamaika bereits sichtbar.

Hurrikan Melissa erreicht vor Jamaika stärkste Stufe.

Hurrikan Melissa erreicht vor Jamaika stärkste Stufe.

Auch Kuba bereitet sich auf Melissa vor.

In Kuba werden Bäume, die ansonsten größere Schäden anrichten könnten, vor Eintreffen des Hurrikans gestutzt.

Tropensturm Melissa - Dominikanische Republik

Jamaika wappnet sich für den wahrscheinlich schwersten Hurrikan, der den Karibikstaat je direkt getroffen hat.

Ein Mann geht spazieren, während sich der Hurrikan „Melissa“ nähert.

Tropensturm Melissa - Dominikanische Republik

Hurrikan „Melissa“ nähert sich Jamaika. Wellen sind bereits meterhoch.

Landfall von Hurrikan Melissa in Jamaika

In der Dominikanischen Republik versuchen Helfer von Fluten eingeschlossene Menschen mit Lebensmittel zu versorgen.

Der Hurrikan hat inzwischen Windgeschwindigkeiten von 280 Kilometern pro Stunde erreicht.

Blick auf eine durch den Hurrikan „Melissa“ beschädigte Tankstelle

Der Wirbelsturm sorgte für Überschwemmungen auf Jamaika.

Meterhohe Wellen erfassten die Küste von Jamaika. Hurrikan „Melissa“ hat nach Jamaika nun Kuba getroffen. Später zieht der Wirbelsturm in Richtung der Bahamas.

Ein Soldat hilft einer Frau bei der Evakuierung vor der Ankunft des Hurrikans „Melissa“ in Kuba.

„Melissa“ wird Spuren hinterlassen, die weit über die Karibik hinaus zu spüren sein werden. Satellitenbilder zeigen eine Struktur, wie sie sonst nur bei den stärksten Hurrikans der Geschichte zu sehen ist. Die kommenden Tage werden zeigen, wie groß die Zerstörung wirklich ist – doch schon jetzt spricht vieles dafür, dass der Sturm zu einem der verheerendsten Naturereignisse unserer Zeit werden könnte.