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Noch bevor das Turnier in den USA, Kanada und Mexiko also richtig Fahrt aufnimmt, droht dem afrikanischen WM-Teilnehmer das frühe Aus – nicht nur sportlich, sondern auch auf der Trainerbank. Und mitten in diesem Schlamassel steckt ein Mann, den vor allem die Fans von Dynamo Dresden und Huddersfield Town in bester Erinnerung haben: Michael Hefele. Auch der deutsche Kultprofi, der als Co-Trainer mit nach Nordamerika gereist ist, muss nun womöglich schon früher als gedacht die Koffer packen.

Tunesien-Trainer Lamouchi nach nur einem Spiel entlassen – mit Folgen für bayerischen Kultprofi Hefele?

„Es ist eine schwierige und schmerzhafte Niederlage. Mit so einem Ergebnis in ein Turnier zu starten, ist extrem hart“, fand Lamouchi nach der deutlichen 1:5-Pleite gegen Schweden in der Mixed Zone klare Worte. „Aber wir haben unseren Stolz. Wir müssen jetzt reagieren und ein anderes Gesicht zeigen.“ Doch genau das dürfte ihm nun verwehrt bleiben. Alle Termine und Ergebnisse gibt’s im WM-Spielplan.

Wie der renommierte Journalist Romain Molina, der unter anderem für die New York Times, den Guardian, die BBC und CNN schreibt, auf der Plattform X berichtete, wurde Lamouchi im Anschluss an eine kurzfristig einberufene Krisensitzung des tunesischen Fußball-Verbandes entlassen. Eine offizielle Stellungnahme steht allerdings noch aus. Welche Partie auf welchem Sender übertragen wird, erfahren Sie im WM-Sendeplan.

Überstrahlen Mbappé und Yamal Ronaldo und Messi? Die Superstars der WM 2026

Rodri tritt dem Herbst seiner Karriere entgegen. Trotzdem ist der Mittelfeldspieler weiterhin der stille Dreh- und Angelpunkt bei Spanien. An seiner Qualität zweifelt niemand.

Zweiter großer Favorit auf den Titel ist Frankreich – angeführt von Kylian Mbappé. Der Stürmer ist ein echtes WM-Phänomen. Mit nur 27 Jahren hat er bereits 14 WM-Spiele und zwölf Treffer angehäuft. Den Rekord hält Miroslav Klose mit 16 Toren – Mbappé könnte schon in diesem Sommer die Führung übernehmen.

Der französische Angriff ist wieder einmal mit furchteinflößender Qualität besetzt. Neben Mbappé wirbelt in der Spitze Ballon-d‘Or-Sieger Ousmane Dembélé.

Und selbst in der stargespickten Équipe Tricolore sticht Michael Olise mittlerweile heraus. Für den Superstar des FC Bayern wird es die erste Weltmeisterschaft.

England will sich zum zweiten Mal nach 1966 den WM-Traum erfüllen. Jude Bellingham ist im Mittelfeld der große Hoffnungsträger der Nation.

Für die Tore ist einmal mehr Bayern-Angreifer Harry Kane verantwortlich. Mit dem deutschen Rekordmeister hat der England-Kapitän seine Titel-Durststrecke überwunden – gelingt das nun auch mit der Nationalmannschaft?

Die Three Lions haben vom Kader her das Zeug für einen tiefen Lauf. Gerade die Offensive ist beeindruckend besetzt. Premier-League-Power bringt nicht nur Cole Palmer ...

... sondern auch Bukayo Saka, der im Liga-Alltag beim FC Arsenal die Flügel unsicher macht.

Immer zu rechnen ist bei Weltmeisterschaften mit Rekordsieger Brasilien. Wie schon 2022 ist Vinicius Junior der große Star der Mannschaft.

Ob dessen Vorgänger Neymar mit von der Partie sein wird, ist indes noch offen. Der 34-Jährige plagt sich mit Verletzungen herum und muss nach einer durchwachsenen Saison beim FC Santos sportlich erst einmal wieder überzeugen.

Auch Deutschland hofft auf einen tiefen Turnierlauf. Damit das gelingt, müssen die DFB-Stars zu Topform auflaufen. In der Spitze verteilen sich die Hoffnungen auf Jamal Musiala und ...

... Florian Wirtz. Der Liverpooler glänzte zuletzt in den März-Länderspielen, in denen Musiala noch verletzt passen musste.

Erlebt Cristiano Ronaldo noch einmal ein spätes Karriere-Highlight? Welche Rolle der alternde Weltstar bei Portugal einnehmen wird, ist noch nicht klar.

Mittelfeldmotor Vitinha hat sich still und heimlich zu einem der besten Mittelfeldspieler der Welt gemausert.

Neben ihm ist Manchester-United-Dauerbrenner Bruno Fernandes – in Ronaldos Abwesenheit der Kapitän der Mannschaft – gesetzt.

Zu den großen Favoriten gehört die Niederlande nicht (mehr). Mit Virgil van Dijk spielt trotzdem weiterhin einer der besten Verteidiger bei der Elftal.

Auch mit 40 Jahren hat Luka Modric seine Karriere nicht beendet. Mit Kroatien will er noch einmal für eine Überraschung sorgen.

Kevin de Bruyne ist zwar ganze sechs Jahre jünger als Modric, dürfte aber ebenfalls vor seiner letzten WM stehen.

Der Stern von Arda Güler geht indes gerade erst auf. Die Türkei setzt große Hoffnungen in den Topstar von Real Madrid.

Richtig besonders wird das Turnier in den USA, Kanada und Mexiko für Erling Haaland, der sich mit Norwegen zum ersten Mal für eine WM qualifizieren konnte. Der 200-Millionen-Stürmer könnte jedem Gegner gefährlich werden.

Ebenfalls in der Herausfordererrolle befindet sich Federico Valverde mit Uruguay. Dennoch ist den Südameriknern unter der Regie des Real-Stars einiges zuzutrauen.

Seine bisher einzige WM mit Ägypten erlebte Superstar Mohamed Salah 2018 in Russland. Damals war in der Vorrunde Schluss. Im Herbst seiner Karriere will der Noch-Liverpooler im Sommer ein Ausrufezeichen setzen.

Während die sportliche und personelle Krise Tunesiens die Schlagzeilen dominiert, gerät ein anderer Aspekt aus deutscher Sicht in den Fokus. Michael Hefele, in Fußballdeutschland vor allem als Aufstiegsheld von Dynamo Dresden und Huddersfield Town bekannt, ist als Co-Trainer von Lamouchi mit zur WM gereist. Seit Mitte Januar stand der gebürtige Pfaffenhofener an der Seite des nun offenbar entlassenen Chefcoaches und erlebte damit eine märchenhafte Reise – die nun abrupt zu enden droht.

Hefele, der auch schon bei Ingolstadt, Augsburg, Unterhaching und Greuther Fürth kickte, selbst hatte seine Gefühle vor dem Turnier kaum in Worte fassen können: „Das ist mehr als einmalig. Wann hat man schon mal die Chance, zu einer Weltmeisterschaft zu fahren?“, sagte er damals gegenüber der Bild. Die Verbindung zwischen Hefele und Lamouchi reicht rund acht Jahre zurück. Beim englischen Zweitligisten Nottingham Forest war Lamouchi einst Hefeles Trainer – aus dieser Zeit entwickelte sich eine enge Zusammenarbeit, die die beiden zuletzt zwei Jahre in Saudi-Arabien fortführten.

Die dramatische Entwicklung kommt nicht aus dem Nichts. Schon in den Wochen vor dem WM-Start deutete sich an, dass bei den Tunesiern einiges im Argen lag. Bei der Generalprobe gegen Belgien setzte es ein 0:5, zuvor verlor das Team 0:1 gegen Österreich. Unter Lamouchis Regie – er übernahm das Amt erst im vergangenen Januar – holte die Mannschaft in fünf Spielen lediglich einen einzigen Sieg. Nun ist sein Kapitel und womöglich auch das von Hefele beendet. (kus)