„Aki“ Watzke kann bestens mit dem baldigen Bundestrainer Jürgen Klopp, mit dem er beim BVB große Erfolge feierte.

Es ist ein guter Zufall, dass der Wunschtrainer des Deutschen Fußball-Bundes seit Jahren eng befreundet mit DFB-Vizepräsident und Bundesligaboss Hans-Joachim „Aki“ Watzke ist. Dass der 67-Jährige Jürgen Klopp 2008 von Mainz 05 zu Borussia Dortmund holte, sollte sich als Glücksgriff herausstellen. Klopp führte den BVB zweimal zur Deutschen Meisterschaft und ins Finale im Wembleystadion gegen den FC Bayern, das unglücklich verloren wurde.

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Seit der gemeinsamen Dortmunder Zeit, die 2015 endete, ehe Klopp bald darauf zum FC Liverpool wechselte, sind sie dicke Kumpels. Das macht das Gespräch, das Watzke gemeinsam mit DFB-Präsident Bernd Neuendorf diese Woche in den USA mit Klopp führen wird, natürlich einfacher. Zumal Watzke auch mit Klopps Berater Marc Kosicke gut kann.

Keine DFB-Geschenke für Jürgen Klopp

Geschenke werden Klopp und Kosicke deshalb allerdings nicht verteilen, die Angelegenheit wird teuer. Watzke weiß: Klopp ist es gewohnt, zweistellige Millionensummen pro Jahr für seine Arbeit zu kassieren. Aber er erwartet von ihm, sagte Watzke wörtlich, einen „Patriotismus-Abschlag“ als Entgegenkommen. Eine wunderbare Wortschöpfung, die dem DFB ein bisschen Geld sparen soll.

Watzke hat im November als Geschäftsführer der börsennotierten BVB-Aktiengesellschaft, der ebenfalls jahrelang mit Millionengehältern für seine Arbeit bedacht wurde, aufgehört. Der Sauerländer ist seitdem knapp gewählter Präsident des eingetragenen Vereins. Zwar hat der machtbewusste Mann sein Büro in der Borussia-Geschäftsstelle behalten, aber natürlich weniger Arbeit und keine unmittelbaren Befugnisse für den Profifußball mehr. Als Vertreter des Mehrheitsgesellschafters hat er aber noch einiges zu sagen und tut das auch.

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Aber auch sportlich hat er mit Freiburg über Jahre hinweg überzeugt und den SC regelmäßig zu einem ernstzunehmenden Anwärter auf die europäischen Plätze gemacht. Im Sommer 2024 beendete er seine Laufzeit als aktiver Trainer im Breisgau.

Bei der aktuellen WM ist er ebenfalls als TV-Experte im Einsatz. Ob er sich eine Rückkehr auf die Trainerbank überhaupt vorstellen kann, ist offen. Einer Anstellung stünde aber nichts im Weg, da er aktuell joblos ist.

Antonio di Salvo kommt aus den eigenen Reihen. Er ist aktuell Trainer der deutschen U21 und hat sich dort einen guten Ruf erarbeitet. Ein Aufstieg eines Trainers der U21 zur A-Nationalmannschaft gab es beim DFB allerdings noch nie.

Mit der U21 stand er unter anderem im vergangenen Sommer im Finale der EM. An seiner Seite: der erfahrene Hermann Gerland. Dennoch gilt di Salvo im Vergleich zu den anderen Kandidaten eher als No-Name.

Ein Vorteil: Antonio di Salvo arbeitete mit vielen Profis der A-Nationalmannschaft bereits in der U21 zusammen. Dazu zählen zum Beispiel Nick Woltemade und Nathaniel Brown. Ebenso aber auch kommende Hoffnungsträger wie Tom Bischof oder Said El Mala.

Ole Werner ist genau wie Christian Streich gerade ohne Anstellung. Seine letzte Station war RB Leipzig. Dort wurde er etwas überraschend nach Saisonende freigestellt.

Dabei legte Werner bei RB Leipzig einen starken Punkteschnitt von 1,95 Punkten pro Spiel auf. Damit zählt er zu den erfolgreichsten Trainern in der Geschichte des Vereins. Die letzte Saison beendete er mit den Roten Bullen auf dem dritten Platz.

Auch bei seiner vorherigen Station in Bremen überzeugte er sportlich und war obendrein beliebt. Seine Vita könnte dem DFB also durchaus gefallen.

Roger Schmidt gilt unterdessen als Favorit von Marcell Jansen, das teilte er in der „WM-WG“ von Absolut Fussball, powered by IPPEN.MEDIA mit. „Er schafft es mit seiner Art, Projekte, in denen so viel Emotion und Stillstand steckt, wieder in die richtige Richtung zu bringen“, so Jansen.

In Deutschland war Schmidt von 2014 bis 2017 Trainer von Bayer 04 Leverkusen. Dabei prägte er die Bundesliga besonders mit seinem aggressiven und schnellem Angriffsfußball. Das Gegenpressing könnte auch der Nationalmannschaft stehen.

Bis Ende August 2024 coachte Roger Schmidt den portugiesischen Spitzenklub Benfica Lissabon. Dort gewann er 2023 unter anderem die Meisterschaft und den Supercup.

Ein ganz prominenter und derzeit arbeitsloser Trainer ist Pep Guardiola. Der Spanier gilt als der Erfinder des Tiki-Taka-Fußball, mit dem er seine Zeit beim FC Barcelona geprägt hat.

Zuletzt war er bei Manchester City im Amt – auch dort gewann er unzählige Pokale und sammelte massenhaft Titel. In seiner zehnjährigen Amtszeit auf der Insel konnte er unter anderem sechs mal die Meisterschaft und sogar einmal die Champions League gewinnen.

Eine Sprachbarriere dürfte es für den Spanier mit einem DFB-Engagement nicht geben. Während seiner Zeit beim FC Bayern München sprach er bereits ein ordentliches Deutsch. Joshua Kimmich zählte schon in jungem Alter zu seinen Schützlingen.

Sebastian Hoeneß trainert aktuell den VfB Stuttgart – und das seit mehreren Jahren ziemlich erfolgreich. Interesse am 44-jährigen Trainer gab es sowohl aus der Bundesliga als auch aus internationalen Top-Ligen bereits in der Vergangenheit.

In Stuttgart formte Hoeneß einige Spieler, die heute im Kader der A-Nationalmannschaft stehen oder unlängst standen. Dazu zählen unter anderem Deniz Undav, Nick Woltemade, Angelo Stiller oder Jamie Leweling.

Und auch den Titelhunger bewies Hoeneß bereits mit dem VfB. Das untermalen der Pokalsieg 2025 sowie die erneute Finalteilnahme in diesem Jahr.

Ralf Rangnick trainiert aktuell die österreichische Nationalmannschaft, wo sein Vertrag noch bis zur EM 2028 läuft. Der „Professor“ des deutschen Fußballs steht für kompromisslosen, intensiven Pressingfußball.

Bei der WM 2026 führte er die Österreicher bis ins Sechzehntelfinale. Dort war aber nach einem 0:3 gegen Titelfavorit Spanien Endstation. Dennoch präsentierte sich die Mannschaft unter Rangnick im Turnier mutig.

Rangnick ist aber auch dafür bekannt, bei seinen Stationen eine volle sportliche Entscheidungskraft zu fordern, was einem Neuaufbau beim DFB eher kritisch entgegenstehen würde.

Thomas Tuchel wurde auch in der Vergangenheit schon häufig mit dem Posten als deutscher Nationaltrainer in Verbindung gebracht. Nachdem sich der DFB aber zuletzt für Julian Nagelsmann entschied, heuerte Tuchel bei den Three Lions an und spielt bislang eine tolle WM.

Der WM-Titel ist das selbstgenannte Ziel. Sollte dieses aber nicht erreicht werden, könnte für ihn gerade als deutscher Trainer eine stürmische Zeit auf der Insel bevorstehen. Wäre das ein geeigneter Moment für den DFB?

Tuchel kann mit Top-Stars wie Kane und Bellingham– und macht obendrein keinen Halt vor großen Namen. Das zeigen vor allem seine Nicht-Nominierungen: Foden, Palmer und Trent Alexander-Arnold. Hier entscheidet das Leistungsprinzip.

Darüber hinaus wurde der Unternehmer im Sommer 2025 wieder zum Präsidenten der Fußball-Bundesliga gewählt, die Amtsperiode endet erst 2029. Er bleibt somit einer der mächtigsten Männer im deutschen Profifußball. Das Verhältnis zu Neuendorf ist gut, deshalb macht es Sinn, dass beide gemeinsam abgestimmt mit Klopp und Kosicke sowie Red Bull verhandeln.

Watzke denkt über Klopp nur das Allerbeste. Er stand Borussia Dortmund von 2005 an zwei volle Jahrzehnte vor, hatte erheblichen Anteil an der erfolgreichen Restrukturierung nach der durch seine Vorgänger zu verantwortenden Fast-Insolvenz. In der Uefa fungiert er als Vizepräsident und Mitglied des mächtigen Exekutivkomitees. Gemeinsam mit Neuendorf möchte Watzke die WM 2038 nach Deutschland holen.

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