Berlin – Die Bundeswehr schlägt ein neues Kapitel auf und beginnt die Stationierung deutscher Soldaten an der Nato-Ostflanke in Litauen. Verteidigungsminister Boris Pistorius (SPD) verabschiedete am Montagmorgen in Berlin ein erstes Vorkommando, das die Stationierung im Baltikum vorbereiten soll.

Der SPD-Politiker bezeichnete den Schritt als „wichtiger Tag für die Bundeswehr“. Nach Ansicht des Verteidigungsministers zeige die geplante Stationierung, dass Deutschland seiner Verantwortung in dem Verteidigungsbündnis gerecht werde. Doch die angekündigte Zeitenwende könnte noch auf sich warten lassen.

Bundeswehr-Brigade soll Nato-Ostflanke in Litauen sichern – Pistorius verabschiedet Vorkommando

Bis Ende 2027 soll die Bundeswehr-Brigade in Litauen 4.800 Soldaten und 200 zivile Kräfte umfassen, die nahe der Grenze zu Belarus dauerhaft Präsenz zeigen sollen. Den Anfang machen am Montag etwa 20 Soldaten, die die Voraussetzungen für die Stationierung der Brigade schaffen sollen. „Ich weiß, es ist noch einiges zu tun, auch vor Ort. Die Infrastruktur muss passen, die Kasernen müssen da sein, die Unterkünfte, die Wohnungen“, sagte Pistorius. Und: „Vieles ist noch zu tun auf litauischer Seite und wir – das kann ich Ihnen versichern – werden alles tun, die Brigade von Anfang an so auszustatten, wie sie ausgestattet sein muss.“

Russland, Belarus und die Suwalki-Lücke: Pistorius will Beitrag an der Nato-Ostflanke leisten

Seit dem Beginn des Ukraine-Kriegs rückte das Baltikum verstärkt ins Zentrum der Aufmerksamkeit der Nato. Estland, Lettland und Litauen teilen sich jeweils eine Grenze mit der Russischen Föderation. Lettland und Litauen grenzen darüber hinaus an Putins wichtigen Verbündeten Belarus. Besonders heikel ist die Situation mit Blick auf die sogenannte Suwalki-Lücke. Einem knapp 104 km langem Grenzgebiet zwischen Litauen und Polen, das die einzige Landverbindung zwischen dem Baltikum und dem restlichen Nato-Gebiet darstellt. Gleichzeitig trennt die Suwalki-Lücke die russische Exklave Kaliningrad von Belarus ab, was die taktische Bedeutung für Russland und die Nato zusätzlich erhöht.

+

Haupteinsatzorte der Bundeswehr in Litauen sollen die Stadt Rukla und der Truppenübungsplatz Rudninkai werden. Begleitet wird das Vorkommando auf ihrer Reise auch vom Inspekteur des Heeres, Generalleutnant Alfons Mai. In Vilnius sollten die ersten Kräfte der Brigade vom litauischen Verteidigungsminister Laurynas Kasciunas begrüßt werden.

Das Vorkommando soll zum vierten Quartal 2024 auf einen Aufstellungsstab von rund 150 Männern und Frauen anwachsen. Die Brigade des Heeres werde in Litauen mit dem Namen Panzerbrigade 45 neu aufgestellt. Nach offizieller Indienststellung der Brigade 2025 sollen die weiteren Kräfte im selben Jahr mit der Verlegung beginnen, sofern die benötigte Infrastruktur in Litauen vorhanden ist.

Dauerhafte Bundeswehr-Brigade in Litauen – Pistorius und sein„Leuchtturmprojekt der Zeitenwende“

Pistorius betonte bei der Verabschiedung auch die Tragweite der Entscheidung. „Das erste Mal, dass wir dauerhaft eine solche Einheit außerhalb Deutschlands stationieren, beginnen zu stationieren.“ Die Stationierung ist Teil der von Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) angekündigten Zeitenwende bei der Bundeswehr, in deren Rahmen bereits im vergangenen Jahr ein Sondervermögen von 100 Milliarden Euro geschaffen wurde. Unklar ist dennoch, wie die Finanzierung der Brigade in Litauen gestemmt werden soll. Das Verteidigungsministerium vermied es bislang, konkrete Zahlen zu den Kosten zu nennen.

Die Nato wächst und kämpft: Alle Mitgliedstaaten und Einsätze des Bündnisses

nato-erweiterung-mitgliedsstaaten-frankreich

nato-erweiterung-mitgliedsstaaten-spanien-1982

Ihren ersten Kampfeinsatz startete die Nato am 30. August 1995 mit der Operation „Deliberate Force“ gegen serbische Freischärler im ehemaligen Jugoslawien. Offiziell trat die Nato dabei nur als eine Art bewaffneter Arm der UN-Mission im Land auf. Beteiligt waren 5000 Soldaten aus 15 Ländern mit 400 Flugzeugen, darunter 222 Kampfflugzeugen. 54 dieser Maschinen, die rund um die Uhr von drei Flugzeugträgern und 18 Luftwaffenstützpunkten in Europa losflogen, waren F-16 Fighting Falcon (im Bild).

Bei der Operation kam es zum ersten Kampfeinsatz der deutschen Luftwaffe seit dem Zweiten Weltkrieg. 14 deutsche Tornado-Kampfflugzeuge flogen von Piacenza aus 65 Einsätze. Nach dem Abzug der schweren Waffen durch die Serben und einer Garantie für die verbliebenen Schutzzonen wurde die Luftoperation am 21. September 1995 beendet. Nato-Befehlshaber Leighton Smith (Mitte) und UN-Balkankommandant Bernard Janvier (rechts) konnten sich schon am Tag davor am Flughafen von Sarajevo als Sieger fühlen.

nato-erweiterung-mitgliedsstaaten-kosovo-krieg-bundeswehr-einsatz-tornados

Bereits im Jahr 1998 hatte hatte das Kabinett Kohl gemeinsam mit den Wahlsiegern der Bundestagswahl 1998, Gerhard Schröder und Joschka Fischer, den ersten Einsatz deutscher Soldaten in einem militärischen Konflikt in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg beschlossen. Außenminister Fischer appellierte: „Wir haben immer gesagt: ‚Nie wieder Krieg!‘ Aber wir haben auch immer gesagt: ‚Nie wieder Auschwitz!‘“ Die Menschen in Deutschland gingen bei Antikriegsdemos gegen den Nato-Einsatz auf die Straße, so wie hier zum Beispiel am 25. März 1999 in Leipzig.

Seit Anfang 2001 lieferten sich die Rebellen der UCK (Befreiungsarmee im Kosovo), die bereits im Kosovo-Krieg gegen die Serben gekämpft hatten, Kämpfe mit der mazedonischen Armee. Nach Abschluss eines Friedensabkommens stimmte die UCK ihrer Entwaffnung und Auflösung zu und übergab der Nato ihre Waffen. Insgesamt wurden 3875 Waffen der Rebellen eingesammelt und eingeschmolzen.

nato-erweiterung-mitgliedsstaaten-polen-ungarn-tschechien

Im August 2003 übernahm die Nato durch ein Mandat der Vereinten Nationen in Afghanistan das Kommando über internationale Friedenstruppen und läutete damit den ersten Einsatz des Bündnisses außerhalb Europas ein. der Einsatz der International Security Assistance Force (ISAF) war ein sogenannter friedenserzwingender Einsatz unter Verantwortung der beteiligten Staaten im Rahmen des Krieges in Afghanistan von 2001 bis 2014.

Nato-Einsatz in Afghanistan

Im Februar 2020 unterzeichnete Donald Trumps Regierung mit den Taliban das Doha-Abkommen

nato-erweiterung-mitgliedsstaaten-bulgarien-estland-lettland-litauen-rumänien-slowakei-slowenien-colin-powell-usa

Seit Juni 2005 unterstützt die Nato die Afrikanische Union, u.a. auch die AU-Mission in Somalia (Amisom). Dort kontrolliert die mit der Terrororganisation Al Qaida verbundene islamistische Bewegung Al-Shabaab Teile des Südens und setzt die Scharia in strenger Form durch. Im Rahmen der AU-Mission in Somalia testet ein Panzerfahrer im Januar 2013 seine Lenkung, während er auf einem Stützpunkt an der Front in Lower Shabelle stationiert ist.

nato-erweiterung-mitgliedsstaaten-kroatien-albanien-angela-merkel

nato-mitgliedsstaaten-erweiterung-montenegro

nato-erweiterung-beitritt-mitgliedsstaaten-nordmazedonien

Im Rahmen ihrer Mission im Irak traniert und unterstützt die Nato die irakischen Sicherheitskräfte im Kampf gegen den sogenannten Islamischen Staat. Am 9. Dezember 2021 trafen sich der irakische Sicherheitsberater Qassem al-Araji (links) und der Nato-Befehlshaber Michael Lollesgaard in der „Grünen Zone“ der Hauptstadt Bagdad. Die USA-geführte Koalition beendete damals ihren Kampfeinsatz und verlegte sich auf eine Ausbildungs- und Beratungsrolle.

Nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine hat die Nato ihre seit Jahren bestehende Mission für die Luftsicherheit der baltischen Staaten an der Ostflanke des Militärbündnisses noch einmal ausgebaut. Zur Luftraum-Überwachung setzt Frankreich vier Rafale-Kampfflugzeuge ein. Vor dem Start am 25. November 2022 bereitet ein Düsenjägerpilot in Mont-de-Marsan noch einmal sein Flugzeug für die viermonatigen Mission vor.

Unter dem Eindruck des Ukraine-Kriegs ist im April 2023 auch Finnland der Nato beigetreten. Der Schritt ist historisch. Finnlands Präsident Sauli Niinistö bezeichnete den Nato-Beitritt als Beginn einer neuen Ära. Finnland hat eine 1340 Kilometer lange Grenze zu Russland. Das nordische Land mit seinen rund 5,5 Millionen Einwohnern hatte zuvor jahrzehntelang großen Wert auf militärische Bündnisfreiheit gelegt. Mit dem Beitritt Finnlands wächst die Nato-Außengrenze Richtung Russland nun auf mehr als das Doppelte an.

nato-beitritt-schweden-finnland-mitglieder-bündnis

Droht immer wieder mit einem Austritt aus der Nato: US-Präsident Donald Trump.

Die Ampel-Koalition dürfte die Kosten jedoch kaum scheuen, um den Beitrag für die Bündnisverteidigung der Nato zu leisten. Das zeigte sich bereits im Dezember 2023, als Pistorius die „Roadmap Brigade Lithuania“ in Vilnius unterzeichnete. Der Verteidigungsminister bezeichnete die Stationierung der Brigade damals als „Leuchtturmprojekt der Zeitenwende“. (fd mit dpa)