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Kampf für mehr Stimmen: Trump übernimmt Nationales Komitee der Republikaner und passt Kampagne an
Donald Trump passt seine Wahlkampagne an, um bei den Wahlen im November mehr Stimmen sichern zu können. Dafür nimmt er massive Änderungen im Nationalen Komitee der Republikaner vor.
Washington D.C. – Der ehemalige Präsident Donald Trump übernahm diese Woche die Führung des Nationalen Komitees der Republikaner (RNC) mit dem politischen Äquivalent von Schock und Ehrfurcht - er setzte Dutzende von Mitarbeitern außer Gefecht, änderte die strategischen Prioritäten und weckte bei einigen ehemaligen Funktionären Befürchtungen über die künftige Unterstützung der Partei für Kandidaten auf den unteren Wahllisten.
Die Führungsspitze wurde fast vollständig ausgetauscht oder umbesetzt, während Dutzende von Funktionären niedrigerer Ränge, darunter auch Landesgeschäftsführer, entweder entlassen oder aufgefordert wurden, sich erneut um ihre Stelle zu bewerben. Ein landesweites Netz von Gemeindezentren, das einst ein fester Bestandteil der Bemühungen der Partei war, Wähler aus Minderheiten zu gewinnen, wird geschlossen oder neu auf die Wählerwerbung ausgerichtet. Das viel gepriesene „Bank Your Vote“-Programm, das Republikaner dazu bringen sollte, ihre Stimme frühzeitig abzugeben, wird in ein „Grow The Vote“-Programm umgewandelt, das sich mehr darauf konzentriert, die Reichweite der Partei auf weniger wahrscheinliche Trump-Wähler auszuweiten.
Trumps Team, das von Wahlkampfberater Chris LaCivita geleitet wird, holt sich Verbündete ins Boot, die laut LaCivita eine schlankere, aggressivere Operation mit mehr politischer Erfahrung durchführen werden.
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Trump setzt sich an Spitze der RNC: Wahlkampf soll ausgeweitet werden
„Es geht darum, die Denkweise zu ändern“, sagte LaCivita in einem Interview am Dienstag. „Das RNC ist genauso ein Teil der Trump-Kampagne wie die Trump-Kampagne ein Teil des RNC ist. Von unserem Standpunkt aus ist es wirklich wichtig, dass jeder versteht, dass in einem Wahlkampf, der in der Geschichte beispiellos sein wird, jeder das gleiche Ziel verfolgt.“
Der politische Direktor des RNC, der leitende Datenbeauftragte und der Kommunikationsdirektor wurden nach Angaben von Personen, die mit den Vorgängen vertraut sind, alle ersetzt. Der Stabschef und der oberste Rechtsberater verließen freiwillig das Amt, bevor LaCivita es übernahm.
Einer der erfahrensten Anwälte in der GOP-Politik, Charlie Spies, der kürzlich als Architekt der gescheiterten Präsidentschaftskandidatur von Floridas Gouverneur Ron DeSantis fungierte, wird die Position des Chefsyndikus übernehmen. Darüber hinaus setzt LaCivita Christina Bobb - eine ehemalige OAN-Reporterin, die falsche Behauptungen aufgestellt hat, dass die Wahl 2020 gestohlen wurde - als leitende Beraterin für Wahlintegrität ein. Bobb ist Autorin eines Buches mit dem Titel „Stealing Your Vote: The Inside Story of the 2020 Election and What It Means for 2024“ und setzte sich für die Überprüfung der Wahlen in Arizona ein.
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„Ich fühle mich geehrt, dem RNC beizutreten und bin begeistert, dass sich die neue Führung auf die Integrität der Wahlen konzentriert“, sagte Bobb in einer Erklärung. „Ich freue mich darauf, daran zu arbeiten, unsere Wahlen zu sichern und das Vertrauen in den Prozess wiederherzustellen.“
Die neue Führung des RNC hat eine breitere Anstrengung in den kommenden Monaten diskutiert, um die Regeln zur Wähleridentifikation und Unterschriftenprüfung anzufechten, die für die Wahl 2020 eingeführt wurden. „Die neue Haltung des RNC in Bezug auf Rechtsstreitigkeiten ist viel offensiver und viel weniger defensiv“, sagte LaCivita in dem Interview.
Einige Trump-Verbündete haben die Einstellung von Spies, einem langjährigen GOP-Anwalt, der zuvor für Super-PACs gearbeitet hat, die die Präsidentschaftskampagnen der Republikaner Mitt Romney im Jahr 2012 und Jeb Bush im Jahr 2016 unterstützt haben, insgeheim in Frage gestellt. LaCivita lobte Spies als einen der besten Wahlkampfanwälte der Partei, der von den Spendern für seine Innovationen im Fundraising respektiert wird und aktiv an Wahlrechtsstreitigkeiten beteiligt ist.
Einige ehemalige republikanische Funktionäre, die von den dramatischen Veränderungen überrascht wurden, haben Bedenken über die Übernahme geäußert, die normalerweise in irgendeiner Form am Ende eines offenen Vorwahlkampfes erfolgt. Die frühere RNC-Vorsitzende Ronna McDaniel, lange Zeit eine enge Beraterin Trumps, wurde als überrumpelt vom Ausmaß und der Geschwindigkeit der Veränderungen beschrieben, die auf ihre Bemühungen abzielen, Trumps Interessen mit den Interessen der übrigen Partei in Einklang zu bringen.
„Es wird keine RNC-Operation geben, die der größeren Partei hilft. Sie kümmern sich nicht um die größere Partei“, sagte ein ehemaliger RNC-Beamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um zukünftige Jobaussichten zu schützen. „Das RNC ist für viele Menschen in den unteren Wahlbezirken wichtig. Sie stellen jeden Dienst ein, der niemandem außer Donald Trump hilft. Es dreht sich alles nur um Trump.“
LaCivita entgegnete, dass die steigende Flut von Trumps Kandidatur in diesem Jahr alle republikanischen Boote anheben werde und dass das RNC weiterhin eng mit den Ausschüssen der Republikanischen Partei im Repräsentantenhaus und im Senat zusammenarbeiten werde.
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Sean Cairncross, ein ehemaliger Berater Trumps im Weißen Haus, der während des Wahlkampfs 2016 im RNC tätig war, ist der neue Chief Operating Officer. Und James Blair, ein Top-Berater von Trump, übernimmt ebenfalls eine leitende politische Funktion im RNC. Blair ist ein langjähriger Mitarbeiter in Florida und steht Susie Wiles, Trumps faktischer Stabschefin, nahe.
„Wenn Sie sich nicht erneut bewerben, wird Ihr letzter Arbeitstag der 31. März 2024 sein“, schrieb Cairncross in einer E-Mail an einige entlassene Mitarbeiter, die der Washington Post vorliegt. Die Veränderungen beim RNC wurden von LaCivita und acht weiteren aktuellen und ehemaligen Parteifunktionären beschrieben, von denen die meisten unter der Bedingung der Anonymität sprachen, um interne Veränderungen zu beschreiben.
Trump hatte deutlich gemacht, dass er Veränderungen im RNC wollte, noch bevor er das Feld der Konkurrenten um die Nominierung der Republikaner räumte. Trump hatte sich im vergangenen Jahr über McDaniel geärgert, als diese an ihrem Versprechen festhielt, im Nominierungskampf neutral zu bleiben, und weiterhin Vorwahldebatten sponserte, lange nachdem Trump deutlich gemacht hatte, dass er nicht teilnehmen würde. McDaniel rief die Partei dazu auf, sich hinter Trump zu stellen, nachdem dieser Ende Januar die Vorwahlen in New Hampshire gewonnen hatte, wurde aber bald wieder abgesetzt.
Auf Trumps Anweisung hin stimmte der RNC am Freitag dafür, den ehemaligen GOP-Vorsitzenden von North Carolina, Michael Whatley, und Trumps Schwiegertochter Lara Trump in leitende Positionen zu wählen, um McDaniel zu ersetzen. Lara Trump ist mit dem Sohn des ehemaligen Präsidenten, Eric, verheiratet, der jetzt das Gastgewerbe- und Markengeschäft der Familie leitet.
Sie haben auch beschlossen, in den kommenden Monaten keine RNC-Gelder für Trumps laufende Anwaltskosten zu verwenden, unter anderem weil sein Status als Kandidat wahrscheinlich bedeuten würde, dass die Gelder direkt aus dem begrenzten politischen Budget der Partei kommen müssten, das mit der Kampagne koordiniert wird. Trump argumentiert seit langem, dass seine rechtlichen Verfolgungen politisch motiviert sind, was darauf hindeutet, dass alle Ausgaben für seinen eigenen Anwalt eine Form der politischen Ausgaben sind.
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Trump übernimmt RNC-Führung: Republikaner müssen mit finanziellen Problemen kämpfen
Das RNC hat ein Geldproblem zu bewältigen. Das Democratic National Committee, das als Teil von Bidens Kampagne fungiert, hatte Ende Januar 24 Millionen Dollar auf der Bank - fast das Dreifache der 8,7 Millionen Dollar des Republican National Committee. Die gesamte Umgestaltung wird von LaCivita geleitet, einem kämpferischen und erfahrenen Strategen, der während des Präsidentschaftswahlkampfs 2004 die Bemühungen der Swift Vets und der POWs for Truth gegen den demokratischen Kandidaten John F. Kerry leitete, sowie massive externe Ausgaben für Trump im Jahr 2020 und zahllose andere staatliche und bundesstaatliche Kampagnen.
Als ehemaliger Sergeant des Marine Corps, der sich im Golfkrieg 1991 ein Purple Heart verdient hat, fungiert LaCivita seit Beginn seiner Kampagne 2024 als leitender politischer Berater für Trump, auch wenn er keinen formellen Titel angenommen hat. Er wird eine neue Doppelrolle übernehmen und die koordinierten Kampagnenbemühungen beim RNC beaufsichtigen, während er seine Position als Berater von Trumps Kampagne beibehält.
Der neue Ansatz zielt zum Teil darauf ab, die tiefe Dysfunktion bei der Koordinierung von Botschaften und Werbung zu vermeiden, die Trump im Jahr 2020 behinderte, als die Feindseligkeit zwischen McDaniel und Trumps zweitem Wahlkampfmanager, Bill Stepien, aufflammte. Die Beziehungen wurden so schlecht, dass Jared Kushner, Trumps Schwiegersohn und oberster Wahlkampfberater im Jahr 2020, im Oktober desselben Jahres ein Treffen zwischen den Wahlkampf- und Parteiteams einberufen musste, um eine Werbestrategie für die letzten Wochen des Wahlkampfs festzulegen.
Die Entlassungen wurden nach Angaben von Personen, die mit ihnen vertraut sind, von LaCivita vorgenommen, der sich mit den Mitarbeitern im Büro des Personalchefs traf. In einigen Fällen sagte LaCivita den Mitarbeitern, sie hätten nichts falsch gemacht, er wolle nur sein eigenes Team. Die meisten der Mitarbeiter waren innerhalb weniger Stunden wieder weg.
Zu den Autoren
Michael Scherer ist ein politischer Reporter bei der Washington Post. Zuvor war er Leiter des Washingtoner Büros des Time Magazine, wo er auch als Korrespondent für das Weiße Haus tätig war. Bevor er zu Time kam, war er Washington-Korrespondent für Salon.com.
Josh Dawsey ist Reporter für politische Unternehmen und Ermittlungen bei der Washington Post. Er arbeitet seit 2017 für die Zeitung und berichtete zuvor über das Weiße Haus. Davor berichtete er für Politico über das Weiße Haus und für das Wall Street Journal über das New Yorker Rathaus und den Gouverneur von New Jersey, Chris Christie.
Marianne LeVine ist eine nationale politische Reporterin für die Washington Post.
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Dieser Artikel war zuerst am 13. März 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.