China droht mit Blutvergießen: Kommt es jetzt zum Krieg um Taiwan?

So brisant ist die Lage

China droht mit Blutvergießen: Kommt es jetzt zum Krieg um Taiwan?

24.05.2024, 08:30 Uhr

China hat großangelegte Militärmanöver vor Taiwan gestartet und droht mit „zerschmetterten Schädeln“: Was diese verbale Eskalation für den Frieden in der Taiwanstraße bedeutet.

Es ist eine Eskalation mit Ansage. Am Montag wurde Taiwans neuer Präsident Lai Ching-te im Amt vereidigt, ein ehemaliger Arzt, den China als „gefährlichen Separatisten“ betrachtet. Kaum im Amt, überzog Peking den Neuen mit Schmähungen. Außenminister Wang Yi warf Lai vor, den Frieden in der Region zu gefährden, ein Kommentar in der Parteizeitung People‘s Daily bezeichnete Lai als „Landesverräter“. Und Außenamtssprecher Wang Wenbin ätzte: „Die Unabhängigkeitskräfte werden mit zerschmetterten Schädeln und im Blut enden“.

Bei bloßer Rhetorik beließ es Peking allerdings nicht, schon am Donnerstagmorgen begann die chinesische Volksbefreiungsarmee mit groß angelegten Militärmanövern nahe Taiwan. Noch bis Freitag wollen Heer, Marine, Luftwaffe und die Raketen-Streitkräfte unter anderem den Angriff auf Schlüsselziele trainieren. Zweifellos ist das eine Eskalation. Vieles spricht aber dafür, dass es bei diesem Säbelrasseln bleibt.

Chinas Drohgebärden in Richtung Taiwan seien „vor allem Symbolpolitik und in gewisser Weise schon eine Art Ritual“, sagte vor Kurzem der Sinologe und Taiwan-Experte Gunter Schubert im Interview mit IPPEN.MEDIA. Tatsächlich schickt Peking seit Jahren fast täglich Kampfjets und Kriegsschiffe in die Nähe der Insel, die China als Teil des eigenen Staatsgebiets betrachtet. Die chinesische Regierung will die taiwanische Regierung davon abhalten, das Land formell für unabhängig von Peking zu erklären. Zudem will sie die Menschen in Taiwan einschüchtern und mürbe machen – in der Hoffnung, sie könnten eines Tages einem Anschluss ihres Landes an die Volksrepublik zustimmen.

China und Taiwan: Darum geht es in dem Konflikt

Taiwans F-16-Kampfjet (links) überwacht einen der beiden chinesischen H-6-Bomber, die den Bashi-Kanal südlich von Taiwan und die Miyako-Straße in der Nähe der japanischen Insel Okinawa überflogen. — Seit Jahrzehnten schon schwelt der Taiwan-Konflikt. Noch bleibt es bei Provokationen der Volksrepublik China; eines Tages aber könnte Peking Ernst machen und in Taiwan einmarschieren. Denn die chinesische Regierung hält die demokratisch regierte Insel für eine „abtrünnige Provinz“ und droht mit einer gewaltsamen „Wiedervereinigung“. Die Hintergründe des Konflikts reichen zurück bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts. © Taiwan Ministry of Defence/AFP

Chinas letzter Kaiser Puyi — Im Jahr 1911 zerbricht das viele Jahrtausende alte chinesische Kaiserreich. Der letzte Kaiser Puyi (Bild) wird abgesetzt, die Xinhai-Revolution verändert China für immer. Doch der Weg in die Moderne ist steinig. Die Jahre nach der Republikgründung waren von Wirren und internen Konflikten geprägt. © Imago

Porträt von Sun Yatsen auf dem Tiananmen-Platz in Peking — Im Jahr 1912 gründet Sun Yat-sen (Bild) die Republik China. Es folgen Jahre des Konflikts. 1921 gründeten Aktivisten in Shanghai die Kommunistische Partei, die zum erbitterten Gegner der Nationalisten (Guomindang) Suns wird. Unter seinem Nachfolger Chiang Kai-shek kommt es zum Bürgerkrieg mit den Kommunisten. Erst der Einmarsch Japans in China ab 1937 setzt den Kämpfen ein vorübergehendes Ende. © Imago

Mao Zedong ruft die Volksrepublik China aus — Nach Ende des Zweiten Weltkriegs und der Kapitulation Japans flammt der Bürgerkrieg wieder auf. Aus diesem gehen 1949 die Kommunisten als Sieger hervor. Mao Zedong ruft am 1. Oktober in Peking die Volksrepublik China aus (Bild). © Imago Images

Chiang Kai-shek

Verlierer des Bürgerkriegs sind die Nationalisten um General Chiang Kai-shek (Bild). Sie fliehen 1949 auf die Insel Taiwan. Diese war von 1895 bis 1945 japanische Kolonie und nach der Niederlage der Japaner an China zurückgegeben worden. Auf Taiwan lebt seitdem die 1912 gegründete Republik China weiter. Viele Jahre lang träumt Chiang davon, das kommunistisch regierte Festland zurückzuerobern – während er zu Hause in Taiwan mit eiserner Hand als Diktator regiert. © Imago

Richard Nixon und Zhou Enlai 1972

Nach 1949 gibt es zwei Chinas: die 1949 gegründete Volksrepublik China und die Republik China auf Taiwan, die 1912 gegründet wurde. Über Jahre gilt die taiwanische Regierung als legitime Vertreterin Chinas. Doch in den 70er-Jahren wenden sich immer mehr Staaten von Taiwan ab und erkennen die kommunistische Volksrepublik offiziell an. 1972 verliert Taiwan auch seinen Sitz in den Vereinten Nationen, und Peking übernimmt. Auch die USA brechen mit Taiwan und erkennen 1979 – sieben Jahre nach Richard Nixons legendärem Peking-Besuch (Bild) – die Regierung in Peking an. Gleichzeitig verpflichten sie sich, Taiwan mit Waffenlieferungen zu unterstützen. © Imago/UIG

Chiang Ching-Kuo in Taipeh

Im Jahr 1975 stirbt Taiwans Dikator Chiang Kai-shek. Neuer Präsident wird drei Jahre später dessen Sohn Chiang Ching-kuo (Bild). Dieser öffnet Taiwan zur Welt und beginnt mit demokratischen Reformen. © imago stock&people

Chip made in Taiwan

Ab den 80er-Jahren erlebt Taiwan ein Wirtschaftswunder: „Made in Taiwan“ wird weltweit zum Inbegriff für günstige Waren aus Fernost. Im Laufe der Jahre wandelt sich das Land vom Produzenten billiger Produkte wie Plastikspielzeug zur Hightech-Nation. Heute hat in Taiwan einer der wichtigsten Halbleiter-Hersteller der Welt - das Unternehmen TSMC ist Weltmarktführer. © Torsten Becker/Imago

Tsai Ing-wen

Taiwan gilt heute als eines der gesellschaftlich liberalsten und demokratischsten Länder der Welt. In Demokratie-Ranglisten landet die Insel mit ihren knapp 24 Millionen Einwohnern immer wieder auf den vordersten Plätzen. Als bislang einziges Land in Asien führte Taiwan 2019 sogar die Ehe für alle ein. Regiert wurde das Land von 2016 bis 2024 von Präsidentin Tsai Ing-wen (Bild) von der Demokratischen Fortschrittspartei. Ihr folgte im Mai 2024 ihr Parteifreund Lai Ching-te. © Sam Yeh/AFP

Xi Jinping

Obwohl Taiwan nie Teil der Volksrepublik China war, will Staats- und Parteichef Xi Jinping (Bild) die Insel gewaltsam eingliedern. Seit Jahrzehnten droht die kommunistische Führung mit der Anwendung von Gewalt. Die meisten Staaten der Welt – auch Deutschland und die USA – sehen Taiwan zwar als einen Teil von China an – betonen aber, dass eine „Wiedervereinigung“ nur friedlich vonstattengehen dürfe. Danach sieht es derzeit allerdings nicht aus. Die kommunistiche Diktatur Chinas ist für die meisten Taiwaner nicht attraktiv. © Dale de la Rey/AFP

Militärübung in Kaohsiung

Ob und wann China Ernst macht und in Taiwan einmarschiert, ist völlig offen. Es gibt Analysten, die mit einer Invasion bereits in den nächsten Jahren rechnen – etwa 2027, wenn sich die Gründung der Volksbefreiungsarmee zum 100. Mal jährt. Auch das Jahr 2049 – dann wird die Volksrepublik China 100 Jahre alt – wird genannt. Entscheidend dürfte sein, wie sicher sich China ist, einen Krieg auch zu gewinnen. Zahlenmäßig ist Pekings Armee der Volksrepublik den taiwanischen Streitkräften überlegen. Die Taiwaner sind dennoch gut vorbereitet. Jedes Jahr finden große Militärübungen statt; die Bevölkerung trainiert den Ernstfall, und die USA liefern Hightech-Waffen. © Sam Yeh/AFP

Xi Jinping auf einem chinesischen Kriegsschiff

Analysten halten es für ebenso möglich, dass China zunächst nicht zu einer Invasion Taiwans blasen wird, sondern mit gezielten Nadelstichen versuchen könnte, den Kampfgeist der Taiwaner zu schwächen. So könnte Xi Jinping (Bild) eine Seeblockade anordnen, um die Insel Taiwan vom Rest der Welt abzuschneiden. Auch ein massiver Cyberangriff wird für möglich gehalten. © Li Gang/Xinhua/Imago

Protest in Taiwan

Auch wenn die Volksrepublik weiterhin auf eine friedliche „Wiedervereinigung“ mit Taiwan setzt: Danach sieht es derzeit nicht aus. Denn die meisten Taiwaner fühlen sich längst nicht mehr als Chinesen, sondern eben als Taiwaner. Für sie ist es eine Horrorvorstellung, Teil der kommunistischen Volksrepublik zu werden und ihre demokratischen Traditionen und Freiheiten opfern zu müssen. Vor allem das chinesische Vorgehen gegen die Demokratiebewegung in Hongkong hat ihnen gezeigt, was passiert, wenn die Kommunistische Partei den Menschen ihre Freiheiten nimmt. © Ritchie B. Tongo/EPA/dpa

China droht mit gewaltsamer Angliederung Taiwans

Weil die meisten Taiwaner aber den Status quo aufrechterhalten wollen, dürfte es dazu in naher Zukunft nicht kommen. Zumindest nicht, solange in China die Kommunistische Partei regiert. Taiwan ist eine blühende Demokratie, unter die Knute Pekings will sich dort fast niemand begeben. Peking weiß das und droht deswegen auch mit militärischer Gewalt. „Wir werden uns weiterhin mit größter Aufrichtigkeit und größter Anstrengung um die friedliche Wiedervereinigung bemühen“, erklärte Chinas Staats- und Parteichef Xi Jinping vor zwei Jahren, auf dem letzten Parteitag der Kommunisten. „Aber wir werden niemals versprechen, auf die Anwendung von Gewalt zu verzichten, und wir behalten uns die Möglichkeit vor, alle erforderlichen Maßnahmen zu ergreifen.“

Dass China aber schon bald Ernst macht und Taiwan tatsächlich angreift, ist unwahrscheinlich. Zwar will Peking seine Volksbefreiungsarmee bis zum Jahr 2027 – dem 100. Jubiläum ihrer Gründung – zu einer Weltklassearmee machen. Das bedeutet aber nicht, dass Xi dann auch den Befehl zum Angriff auf Taiwan gibt. „Niemand weiß, wann und ob China tatsächlich militärisch eingreifen will – womöglich weiß es die chinesische Regierung selbst nicht“, sagt Taiwan-Experte Schubert. Auch andere Experten bezweifeln, dass Peking fertige Angriffspläne in der Schublade hat.

Taiwan und China: Kommt es zur Eskalation und wie werden sich die USA verhalten? — Taiwanischer Soldat bei einer Übung (Archivbild).
© Daniel Ceng Shou-Yi/IMAGO

Zehntausende Tote: Denkfabrik simuliert chinesischen Angriff auf Taiwan

Die US-Denkfabrik CSIS spielte im vergangenen Jahr mehrere mögliche chinesische Angriffsszenarien durch. Das Ergebnis: Einen „konventionellen“ Angriff auf Taiwan würde China mit großer Wahrscheinlichkeit verlieren – vorausgesetzt, die USA und Japan greifen aufseiten Taiwans in den Konflikt ein. Davon gehen die meisten Experten derzeit aus. Allerdings wäre der Sieg der Verbündeten teuer erkauft: „Die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten verlieren Dutzende von Schiffen, Hunderte von Flugzeugen und Zehntausende von Militärangehörigen. Die Wirtschaft Taiwans wäre am Boden zerstört“, erwarten die CSIS-Analysten. Auch China hätte demnach hohe Verluste zu verkraften.

Klar ist, dass ausländische Geheimdienste Vorbereitungen für eine Invasion voraussichtlich rechtzeitig ausmachen würden – etwa Truppenverlegungen, den Bau provisorischer Krankenhäuser oder Blutspendeaktionen. So war es auch vor Russlands Angriff auf die Ukraine.

Unter Experten kursieren aber auch andere denkbare Szenarien als ein „konventioneller“ Angriff. China könnte beispielsweise versuchen, Taiwan durch eine maritime Blockade von der Außenwelt zu isolieren. Eine weitere Option wäre eine sogenannte Salami-Strategie, bei der China zuerst eine oder mehrere der kleineren Inseln angreift, die zu Taiwan gehören und nahe dem chinesischen Festland liegen. Das Kalkül dahinter: China müsste, wenn es zunächst etwa Kinmen angreift, nicht mit einer Einmischung der USA oder Japans rechnen – die Insel wäre es nicht wert, einen globalen Krieg zu riskieren. Dies könnte China ermutigen, weitere Inseln anzugreifen und letztendlich die Hauptinsel Taiwans zu erobern.