USA beleben Atombomber-Stützpunkt im Pazifik wieder: Naht der Konflikt mit China?

Taiwan-Konflikt

USA beleben Atombomber-Stützpunkt im Pazifik wieder: Naht der Konflikt mit China?

19.09.2024, 06:19 Uhr

Falls China in Taiwan einfällt, sind die USA zur Stelle: Das Pentagon steckt bereits Geld in die Erweiterung der Militärinfrastruktur auf Tinian.

San Jose – Eine kaum bewohnte Insel mitten im Pazifik zwischen Japan, Taiwan und Papua-Neuginea, 4000 Kilometer westlich von Hawaii: Im Zweiten Weltkrieg war Tinian ein bedeutender US-Luftwaffenstützpunkt. Von dort starteten die Flugzeuge, die mit den Atombombenabwürfen auf Hiroshima und Nagasaki die Japaner zwangen, zu kapitulieren. Seitdem nimmt sich der Dschungel sein Reich zurück.

USA bearbeitet ehemaligen Luftwaffenstützpunkt aus dem Zweiten Weltkrieg

Bis jetzt: Wie das amerikanische Nachrichtenmagazin Newsweek berichtete, bezeugen Satellitenbilder, dass ehemalige Landebahnen Schritt für Schritt freigelegt werden. Seit Januar wurden laut Newsweek bereits dutzende Hektar Gelände von der Natur befreit, sodass regionale Flugübungen bereits stattfinden können. Wann genau die Arbeiten abgeschlossen sein sollen, ist noch unklar.

Das U.S. Marine Corps bei einer Übung auf der Pazifik-Insel Tinian. — Die amerikanische Luftwaffe baut ihren Stützpunkt im Pazifik aus.
© Marine Corps Copyright/piemags/IMAGO

Nur 2000 Kilometer von Taiwan, China und anderen bedeutsamen Zielen in Asien entfernt ist die Insel ein strategisch wichtiger Stützpunkt. Die USA bereiten sich hier offenbar auf einen Konflikt mit China vor, falls dieses Taiwan angreift. Die Volksrepublik betrachtet Taiwan als wesentlichen Bestandteils seines Territoriums. Dessen Demokratie gehört zu den stabilsten in Asien, mit der EU verbindet Taipei eine enge wirtschaftliche Zusammenarbeit. Offizielle diplomatische Beziehungen unterhält das Land jedoch kaum – die meisten seiner Partner erkennen Taiwan nicht als unabhängigen Staat an.

Air Force rüstet sich für möglichen Konflikt mit China

Einer möglichen „Wiedereingliederung“, wie es in der chinesischen Propaganda heißt, Taiwans unter Herrschaft der Regierung in Peking stehen die EU und die USA kritisch gegenüber. Auch deswegen hat das amerikanische Verteidigungsministerium China im Anfang 2024 vorgestellten Bericht zur „Pacific Deterrance Initiative“ als vorrangige Herausforderung identifiziert.

China und Taiwan: Darum geht es in dem Konflikt

Taiwans F-16-Kampfjet (links) überwacht einen der beiden chinesischen H-6-Bomber, die den Bashi-Kanal südlich von Taiwan und die Miyako-Straße in der Nähe der japanischen Insel Okinawa überflogen. — Seit Jahrzehnten schon schwelt der Taiwan-Konflikt. Noch bleibt es bei Provokationen der Volksrepublik China; eines Tages aber könnte Peking Ernst machen und in Taiwan einmarschieren. Denn die chinesische Regierung hält die demokratisch regierte Insel für eine „abtrünnige Provinz“ und droht mit einer gewaltsamen „Wiedervereinigung“. Die Hintergründe des Konflikts reichen zurück bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts. © Taiwan Ministry of Defence/AFP

Chinas letzter Kaiser Puyi — Im Jahr 1911 zerbricht das viele Jahrtausende alte chinesische Kaiserreich. Der letzte Kaiser Puyi (Bild) wird abgesetzt, die Xinhai-Revolution verändert China für immer. Doch der Weg in die Moderne ist steinig. Die Jahre nach der Republikgründung waren von Wirren und internen Konflikten geprägt. © Imago

Porträt von Sun Yatsen auf dem Tiananmen-Platz in Peking — Im Jahr 1912 gründet Sun Yat-sen (Bild) die Republik China. Es folgen Jahre des Konflikts. 1921 gründeten Aktivisten in Shanghai die Kommunistische Partei, die zum erbitterten Gegner der Nationalisten (Guomindang) Suns wird. Unter seinem Nachfolger Chiang Kai-shek kommt es zum Bürgerkrieg mit den Kommunisten. Erst der Einmarsch Japans in China ab 1937 setzt den Kämpfen ein vorübergehendes Ende. © Imago

Mao Zedong ruft die Volksrepublik China aus — Nach Ende des Zweiten Weltkriegs und der Kapitulation Japans flammt der Bürgerkrieg wieder auf. Aus diesem gehen 1949 die Kommunisten als Sieger hervor. Mao Zedong ruft am 1. Oktober in Peking die Volksrepublik China aus (Bild). © Imago Images

Chiang Kai-shek

Verlierer des Bürgerkriegs sind die Nationalisten um General Chiang Kai-shek (Bild). Sie fliehen 1949 auf die Insel Taiwan. Diese war von 1895 bis 1945 japanische Kolonie und nach der Niederlage der Japaner an China zurückgegeben worden. Auf Taiwan lebt seitdem die 1912 gegründete Republik China weiter. Viele Jahre lang träumt Chiang davon, das kommunistisch regierte Festland zurückzuerobern – während er zu Hause in Taiwan mit eiserner Hand als Diktator regiert. © Imago

Richard Nixon und Zhou Enlai 1972

Nach 1949 gibt es zwei Chinas: die 1949 gegründete Volksrepublik China und die Republik China auf Taiwan, die 1912 gegründet wurde. Über Jahre gilt die taiwanische Regierung als legitime Vertreterin Chinas. Doch in den 70er-Jahren wenden sich immer mehr Staaten von Taiwan ab und erkennen die kommunistische Volksrepublik offiziell an. 1972 verliert Taiwan auch seinen Sitz in den Vereinten Nationen, und Peking übernimmt. Auch die USA brechen mit Taiwan und erkennen 1979 – sieben Jahre nach Richard Nixons legendärem Peking-Besuch (Bild) – die Regierung in Peking an. Gleichzeitig verpflichten sie sich, Taiwan mit Waffenlieferungen zu unterstützen. © Imago/UIG

Chiang Ching-Kuo in Taipeh

Im Jahr 1975 stirbt Taiwans Dikator Chiang Kai-shek. Neuer Präsident wird drei Jahre später dessen Sohn Chiang Ching-kuo (Bild). Dieser öffnet Taiwan zur Welt und beginnt mit demokratischen Reformen. © imago stock&people

Chip made in Taiwan

Ab den 80er-Jahren erlebt Taiwan ein Wirtschaftswunder: „Made in Taiwan“ wird weltweit zum Inbegriff für günstige Waren aus Fernost. Im Laufe der Jahre wandelt sich das Land vom Produzenten billiger Produkte wie Plastikspielzeug zur Hightech-Nation. Heute hat in Taiwan einer der wichtigsten Halbleiter-Hersteller der Welt - das Unternehmen TSMC ist Weltmarktführer. © Torsten Becker/Imago

Tsai Ing-wen

Taiwan gilt heute als eines der gesellschaftlich liberalsten und demokratischsten Länder der Welt. In Demokratie-Ranglisten landet die Insel mit ihren knapp 24 Millionen Einwohnern immer wieder auf den vordersten Plätzen. Als bislang einziges Land in Asien führte Taiwan 2019 sogar die Ehe für alle ein. Regiert wurde das Land von 2016 bis 2024 von Präsidentin Tsai Ing-wen (Bild) von der Demokratischen Fortschrittspartei. Ihr folgte im Mai 2024 ihr Parteifreund Lai Ching-te. © Sam Yeh/AFP

Xi Jinping

Obwohl Taiwan nie Teil der Volksrepublik China war, will Staats- und Parteichef Xi Jinping (Bild) die Insel gewaltsam eingliedern. Seit Jahrzehnten droht die kommunistische Führung mit der Anwendung von Gewalt. Die meisten Staaten der Welt – auch Deutschland und die USA – sehen Taiwan zwar als einen Teil von China an – betonen aber, dass eine „Wiedervereinigung“ nur friedlich vonstattengehen dürfe. Danach sieht es derzeit allerdings nicht aus. Die kommunistiche Diktatur Chinas ist für die meisten Taiwaner nicht attraktiv. © Dale de la Rey/AFP

Militärübung in Kaohsiung

Ob und wann China Ernst macht und in Taiwan einmarschiert, ist völlig offen. Es gibt Analysten, die mit einer Invasion bereits in den nächsten Jahren rechnen – etwa 2027, wenn sich die Gründung der Volksbefreiungsarmee zum 100. Mal jährt. Auch das Jahr 2049 – dann wird die Volksrepublik China 100 Jahre alt – wird genannt. Entscheidend dürfte sein, wie sicher sich China ist, einen Krieg auch zu gewinnen. Zahlenmäßig ist Pekings Armee der Volksrepublik den taiwanischen Streitkräften überlegen. Die Taiwaner sind dennoch gut vorbereitet. Jedes Jahr finden große Militärübungen statt; die Bevölkerung trainiert den Ernstfall, und die USA liefern Hightech-Waffen. © Sam Yeh/AFP

Xi Jinping auf einem chinesischen Kriegsschiff

Analysten halten es für ebenso möglich, dass China zunächst nicht zu einer Invasion Taiwans blasen wird, sondern mit gezielten Nadelstichen versuchen könnte, den Kampfgeist der Taiwaner zu schwächen. So könnte Xi Jinping (Bild) eine Seeblockade anordnen, um die Insel Taiwan vom Rest der Welt abzuschneiden. Auch ein massiver Cyberangriff wird für möglich gehalten. © Li Gang/Xinhua/Imago

Protest in Taiwan

Auch wenn die Volksrepublik weiterhin auf eine friedliche „Wiedervereinigung“ mit Taiwan setzt: Danach sieht es derzeit nicht aus. Denn die meisten Taiwaner fühlen sich längst nicht mehr als Chinesen, sondern eben als Taiwaner. Für sie ist es eine Horrorvorstellung, Teil der kommunistischen Volksrepublik zu werden und ihre demokratischen Traditionen und Freiheiten opfern zu müssen. Vor allem das chinesische Vorgehen gegen die Demokratiebewegung in Hongkong hat ihnen gezeigt, was passiert, wenn die Kommunistische Partei den Menschen ihre Freiheiten nimmt. © Ritchie B. Tongo/EPA/dpa

Die Regierung in Washington will zehn Milliarden US-Dollar in Maßnahmen zur Abschreckung investieren. Dazu gehört, eine „stabile Sicherheitsarchitektur“ im Pazifik zu erschaffen und die amerikanische Militärpräsenz und Infrastruktur in der Region zu erhöhen und verbessern. Im Zuge dessen werden auch die Start- und Landebahnen in Tinian aufgebessert, um Platz für mehr Flugzeuge zu bieten, wie Capt. Keith Pedon, Sprecher der Pacific Air Foces, gegenüber Newsweek aussagte.

Das kleine Tinian ist eine von drei Hauptinseln der Nördlichen Marianen. Sie sind heute Teil des amerikanischen Überseegebiets mit unabhängiger Verwaltung. Bis zum Ende des Ersten Weltkriegs gehörten sie (mit Ausnahme von Guam) zu den deutschen Kolonien im Pazifik, der sogenannten „Deutschen Südsee“. 3540 Menschen wohnten Stand 2000 auf der Insel – womöglich wird es dort bald mehr Flugzeuge als Einwohner geben. (ah)