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Republikaner im Repräsentantenhaus gaben 2024 über 300.000 US-Dollar für Politico-Abos aus. Auch das Büro des Nationalen Cyberdirektors zahlte 35.000 US-Dollar.
Washington D. C. – Am Mittwoch richteten sich konservative Angriffe auf die umstrittene US-Agentur für internationale Entwicklung (USAID). Elon Musk, rechte Meinungsmacher, Republikaner und das Weiße Haus fokussierten sich dabei auf die Abonnementgebühren, die Regierungsbehörden für Politico Pro und andere Fachpublikationen zahlten.
Am Nachmittag gab die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, während der täglichen Pressekonferenz bekannt, dass sie „darüber informiert wurde, dass USAID Medienunternehmen wie Politico finanziert hat. Ich kann bestätigen, dass mehr als 8 Millionen US-Dollar, die für die Subventionierung von Abonnements verwendet wurden, nicht mehr gezahlt werden.“
Tatsächlich zeigen Aufzeichnungen von USAspending.gov, dass Politico in den Haushaltsjahren 2023 und 2024 Zahlungen in Höhe von insgesamt nur 44.000 US-Dollar von USAID erhalten hat.
Aus den Aufzeichnungen geht auch hervor, dass die Ausgaben der Bundesregierung für Abonnements nicht auf Politico beschränkt sind, sondern auch Zahlungen an die New York Times, die Washington Post und viele andere Nachrichtenagenturen umfassen. Aufgrund des professionellen Abonnementgeschäfts von Politico waren die Abonnementzahlungen jedoch deutlich höher als bei vielen anderen Anbietern.
Im vergangenen Jahr zahlten Republikaner und Ausschussbüros für die Produkte von Politico, darunter 9.060 US-Dollar vom Büro des Sprechers des Repräsentantenhauses, 84.000 US-Dollar vom Landwirtschaftsausschuss des Repräsentantenhauses und 58.000 US-Dollar vom Energieausschuss des Repräsentantenhauses, wie aus Regierungsunterlagen hervorgeht.
Republikaner im Repräsentantenhaus geben mehr als 300.000 US-Dollar für Politico-Abonnements aus
Insgesamt gaben 38 Republikaner im Repräsentantenhaus in den ersten neun Monaten des Jahres 2024 über 300.000 US-Dollar für Politico-Abonnements aus, und von Republikanern geführte Ausschüsse gaben im gleichen Zeitraum fast 500.000 US-Dollar für Politico-Abonnements aus, wie eine Analyse der Washington Post zeigt.
Am Tag vor Ausbruch des Miniskandals unterzeichnete das Büro des Nationalen Cyberdirektors des Weißen Hauses einen Vertrag über 35.000 US-Dollar für ein Politico Pro Premium-Abonnement für 15 Benutzer, wie aus Regierungsunterlagen hervorgeht.
Politico erhält 8,2 Millionen US-Dollar von der Regierung – Gehaltsabrechnung sorgt für Spekulationen
Die Geschichte nahm am Dienstag ihren Lauf, nachdem ein Bericht, dass Politico die Gehaltsabrechnung verpasst hatte, einige Nutzer auf X zu Spekulationen veranlasste, dass die versäumten Zahlungen – die bis zum Ende des Tages geklärt waren – mit dem Versprechen der Trump-Administration zusammenhingen, USAID zu schließen.
„USAID wird gestrichen und Politico kann keine Gehälter auszahlen? Seltsam“, postete ein Nutzer am Dienstag auf X. Um Mitternacht teilte ein anderer Nutzer einen Screenshot von USASpending.gov, der zeigte, dass die Bundesregierung in den letzten 12 Monaten 8,2 Millionen Dollar an Politico gezahlt hatte.
Musk fordert Streichung von Politico-Ausgaben – Politico-Manager korrigiert falsche Angaben zu USAID
Am Mittwochmorgen meldete sich Musk zu Wort. In seiner Antwort auf einen Beitrag, der angeblich zeigte, dass 37 FDA-Mitarbeiter etwa eine halbe Million Dollar für Politico-Pro-Abonnements bezahlt hatten, schrieb Musk: „Das ist keine effiziente Verwendung von Steuergeldern. Diese Verschwendung wird gestrichen.“ Im Laufe des Mittwochs behaupteten Musk und andere Republikaner, dass USAID allein in den letzten 12 Monaten Millionen für Politico ausgegeben habe.
Diese Darstellung ist jedoch falsch, so ein leitender Angestellter von Politico, der unter der Bedingung der Anonymität über private interne Daten sprach. Die gesamte Bundesregierung gibt mehr als 16 Millionen US-Dollar für Politico-Abonnements aus, so der leitende Angestellte. Diese Zahlungen gehen an Politico Pro und andere professionelle Angebote des Axel-Springer-Verlags, der einige Abonnements und Lizenzvereinbarungen anbietet, die fünfstellige Beträge erreichen können.
Politico in der Kritik: MAGA-Vertreter werfen dem Nachrichtenunternehmen Korruption vor
Ein Sprecher des Ministeriums für Regierungseffizienz, der von Musk geleiteten Gruppe, reagierte nicht sofort auf eine Nachricht, in der um einen Kommentar gebeten wurde. Am Nachmittag behauptete die republikanische Abgeordnete Lauren Boebert (Colorado) in einer Anhörung fälschlicherweise, dass Politico Mitarbeiter entlasse, weil es von USAID-Mitteln abgeschnitten worden sei.
MAGA-Persönlichkeiten nutzten die Gelegenheit, Politico wegen angeblicher Korruption zu kritisieren, anstatt nur die Abonnementgebühren für seine Produkte zu akzeptieren. „Dies ist der größte Skandal in der Geschichte der Nachrichtenmedien“, schrieb Benny Johnson, ein konservativer Influencer und Podcaster, auf X. „Jetzt erfahren wir, dass Politico – ein ‚Nachrichtenunternehmen‘ – das in den letzten 10 Jahren versucht hat, die MAGA-Bewegung zu zerstören, massiv von USAID finanziert wurde.“
Donald Trumps Kabinett: Liste voller skandalöser Überraschungen
Der MAGA-Influencer Rob Smith griff die falsche Darstellung auf und schrieb: „GROSSER SKANDAL: ‚Objektive Nachrichtenagentur [Politico] wurde VOLLSTÄNDIG VON USAID FINANZIERT - Jetzt können keine Mitarbeiter mehr bezahlt werden! SCHOCKIEREND!“
Die ehemalige Sprecherin der National Rifle Association (NRA) und derzeitige rechte Medienpersönlichkeit Dana Loesch forderte Politico auf, ‚Geld zurückzugeben‘, und schrieb, dass die Politik-Website ‚das übersteuerte amerikanische Volk bestohlen hat, um Propaganda zu verbreiten‘.
Politico weist Vorwürfe zurück: Haben keine Subventionen oder Programme von der Regierung erhalten
Am Mittwochabend hatten Politico-CEO Goli Sheikholeslami und Chefredakteur John Harris ein Memo an die Mitarbeiter verfasst, in dem sie auf die „lebhafte Diskussion“ im Weißen Haus und unter Beamten, die mit Musk in Verbindung stehen, über Regierungsabonnements für Journalismus bei Politico und anderswo eingingen. Sie stellten fest, dass einige Teile der Gespräche des Tages „verwirrend waren und bei einigen Leuten zu falschen Auffassungen führten“.
Sie stellten klar, dass Politico „niemals Nutznießer von Regierungsprogrammen oder Subventionen war – nicht einen Cent, niemals, in 18 Jahren.“ Sie schrieben auch, dass „die überwältigende Mehrheit unserer professionellen Abonnements unter POLITICO Pro im privaten Sektor liegt.“
Die Führungskräfte von Politico stellten fest, dass es nicht ungewöhnlich sei, dass Kunden „ihre Verträge bei Vertragsverlängerung überprüfen und besprechen möchten“. Eine andere Person bei Politico gab jedoch an, dass bis zum Ende des Geschäftstages am Mittwoch keine wesentlichen Kündigungen eingegangen seien.
Aaron Schaffer hat zu diesem Bericht beigetragen.
Zu den Autoren
Sarah Ellison ist nationale Wirtschaftsreporterin für die Washington Post. Zuvor schrieb sie für Vanity Fair, das Wall Street Journal und Newsweek, wo sie als Nachrichtenassistentin in Paris begann.
Clara Ence Morse ist politische Datenreporterin bei der Washington Post. Sie kam als Praktikantin im Rahmen des Investigative Reporting Workshop zum Datenteam der Post und war zuvor Chefredakteurin des Columbia Daily Spectator. Sie lebt in Washington, D.C.
Laura Wagner ist Reporterin bei der Washington Post und berichtet über die sich wandelnde digitale Medienbranche.
Wir testen zurzeit maschinelle Übersetzungen. Dieser Artikel wurde aus dem Englischen automatisiert ins Deutsche übersetzt.
Dieser Artikel war zuerst am 6. Februar 2025 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
