Washington Post
Bidens Plan sorgt für Zoff mit Donald Trump und Robert F. Kennedy Jr.
Kurz vor knapp bringt Joe Biden einen weitreichenden Vorschlag ein. Der dürfte vor allem die Nachfolger unter Donald Trump in die Bredouille bringen.
Washington DC - Die Regierung von US-Präsident Joe Biden schlug am Dienstag vor, die Kostenübernahme für Medikamente zur Gewichtsabnahme für Millionen von Medicare- und Medicaid-Begünstigten auszuweiten. Ein Vorschlag, der erst spät kam, aber laut offiziellen Angaben die öffentliche Gesundheit fördern würde und die kommende Regierung unter Donald Trump unter Druck setzt, die Leistung zu finalisieren.
Der Vorschlag ist „ein Wendepunkt. Er hilft uns zu erkennen, dass Fettleibigkeit ein Problem ist“, sagte Xavier Becerra, Minister für Gesundheit und Soziales, am Montag in einem Interview. „Es ist schwerwiegend. Es schadet der Gesundheit unseres Landes. Es schadet unserer Wirtschaft.“
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7,5 Millionen Menschen sollen von Joe Bidens Plan profitieren
Becerra sagte, der Vorschlag würde die Kostenübernahme für Medikamente gegen Fettleibigkeit auf 7,5 Millionen Menschen ausweiten, die bei Medicare und Medicaid versichert sind, was seiner Behörde zufolge die Medicare-Kosten in den nächsten zehn Jahren um 25 Milliarden US-Dollar und die Medicaid-Kosten um 11 Milliarden US-Dollar erhöhen würde. Die Bundesstaaten würden im Rahmen ihres Anteils am Medicaid-Programm ebenfalls zusätzliche Kosten in Höhe von 4 Milliarden US-Dollar übernehmen, sagte er.
Becerra sagte, dass die zusätzlichen Kosten nur einen Bruchteil der prognostizierten Ausgaben für Medicare ausmachen würden, und verwies auf Schätzungen, wonach das Programm in den nächsten zehn Jahren voraussichtlich mehr als 2 Billionen US-Dollar für Medikamente ausgeben wird.
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Medicare übernimmt keine Kosten für Medikamente zur Gewichtsabnahme, obwohl viele Begünstigte Medikamente wie Ozempic und Wegovy zur Behandlung von Diabetes und Herzerkrankungen erhalten, Erkrankungen, die durch Fettleibigkeit verschlimmert werden können.
Donald Trump muss den Vorschlag von Biden nicht umsetzen
In einer Erklärung gaben Beamte der Biden-Regierung an, dass sie ihre langjährigen Regeln, die die Kostenübernahme für Medikamente zur Gewichtsabnahme blockieren, neu interpretiert hätten, da sie nun anerkennen würden, dass Fettleibigkeit „eine chronische Krankheit ist, die auf Änderungen des medizinischen Konsenses beruht“. Die neuen Regeln würden nur für Menschen gelten, die fettleibig sind. Leistungsempfänger, die übergewichtig sind, wären nicht anspruchsberechtigt, es sei denn, sie haben eine andere Erkrankung wie Diabetes, die für Medikamente zur Gewichtsabnahme in Frage kommt.
Die Trump-Regierung ist nicht verpflichtet, den Vorschlag ganz oder teilweise umzusetzen. Robert F. Kennedy Jr., den Trump zum nächsten Gesundheitsminister ernannt hat, sofern er vom US-Senat bestätigt wird, ist ein erklärter Kritiker von Medikamenten zur Gewichtsabnahme wie Ozempic. Diese macht Kennedy dafür verantwortlich, die Ursachen für die schlechte Gesundheit in Amerika zu verschleiern. „Sie verlassen sich darauf, dass sie es den Amerikanern verkaufen können, weil wir so dumm und so ... drogenabhängig sind“, sagte Kennedy letzten Monat in den Fox News.
Trumps Gesundheitsminister plant Agenda namens „Make America Healthy Again“
Kennedy hat seine eigene Agenda mit dem Titel ‚Make America Healthy Again‘ vorgeschlagen, die stattdessen den Schwerpunkt auf gesunde Ernährung, verbesserte Fitness und andere von der Bundesregierung geleitete Maßnahmen zur Bekämpfung von Fettleibigkeit und anderen chronischen Krankheiten legt.
Einige Demokraten und Gesundheitsorganisationen stellten den Vorschlag vom Dienstag in Frage und sagten, dass es mehr Studien über die Medikamente und mehr Druck zur Senkung ihrer Preise geben müsse, bevor der Zugang erweitert wird. Ozempic kostet etwa 1.000 US-Dollar pro Monat, wenn es nicht von der Versicherung übernommen wird.
„Wenn dieser Vorschlag für Senioren und Steuerzahler finanziell tragbar sein soll, dürfen Medicare und Medicaid nicht bis zu 10-15 Mal mehr für diese Medikamente zahlen, als sie in Europa und anderen großen Ländern kosten„, sagte Senator Bernie Sanders (I-Vermont), Vorsitzender des Gesundheitsausschusses des Senats, in einer Erklärung. „Die vorgeschlagene Erweiterung ist ohne weitere Analysen und die Einbeziehung der Interessengruppen unverantwortlich“, sagte Ceci Connolly, Präsidentin und CEO der Alliance of Community Health Plans, in einer Erklärung.
Viel Zuspruch für Biden-Plan in den USA
Andere Vertreter der US-Politik sowie Anbieter und Patientenvertreter begrüßten den Vorschlag jedoch als einen Gewinn für die öffentliche Gesundheit. Die American Academy of Family Physicians, die American Medical Association und andere medizinische Gruppen haben eine Ausweitung des Versicherungsschutzes für Medikamente gegen Fettleibigkeit gefordert. Ärzte sind der Meinung, dass Fettleibigkeit wie jede andere Krankheit behandelt werden sollte und mit Problemen wie Nieren- und Lebererkrankungen in Verbindung gebracht werden kann.
„Die Vorteile für die Patienten liegen auf der Hand“, sagte Christine Gallagher, stellvertretende Direktorin für Forschung und Politik bei der STOP Obesity Alliance. “Wir wissen, dass viele Menschen, auch über 65-Jährige, feststellen, dass sie mehrere Gesundheitsprobleme haben, die auf Fettleibigkeit zurückzuführen sind, und diese Medikamente können ihnen wirklich helfen.“
Der Abgeordnete Brad Wenstrup (R-Ohio), der an einem Gesetzentwurf mitgearbeitet hat, der die Medicare-Deckung für Medikamente gegen Fettleibigkeit erweitern würde, sagte, er sei von den Maßnahmen der Regierung ermutigt. Er forderte den US-Kongress außerdem auf, noch weiter zu gehen und den Zugang zu Diätassistenten, Ernährungswissenschaftlern, intensiver Verhaltenstherapie und Bewegung im Rahmen eines „umfassenden Ansatzes“ zur Bekämpfung von Fettleibigkeit zu fördern. „Durch eine Änderung des Lebensstils müssen Medikamente möglicherweise nicht lebenslang eingenommen werden“, sagte Wenstrup in einer Erklärung.
Der Vorschlag der Biden-Regierung wurde von den Centers for Medicare and Medicaid Services ausgearbeitet. Die Regeln wurden zwar für das Medicare-Programm verfasst, das ältere Amerikaner abdeckt, aber die neue Auslegung von Medikamenten zur Gewichtsabnahme gilt auch für Medicaid, das Amerikaner mit niedrigem Einkommen abdeckt.
Der Vorschlag enthält weitere Maßnahmen zur Änderung des Medicare-Programms, wie z. B. die Erschwerung der Verweigerung der Kostenübernahme für Patienten durch private Versicherer, die an Medicare Advantage, dem Spin-off des traditionellen Medicare-Programms, teilnehmen, indem sie sich auf eine Taktik berufen, die als Vorabgenehmigung bekannt ist.
Bidens Minister wendet sich an Nachfolger aus der Trump-Regierung
Becerra, dessen Amtszeit als HHS-Sekretär im Januar enden soll, sagte, er werde Kennedy auffordern, sich die Daten anzusehen, die die Vorteile von Medikamenten zur Gewichtsabnahme belegen, und sie mit Impfstoffen und anderen Maßnahmen zu vergleichen, die seiner Meinung nach von der medizinischen Fachwelt unterstützt werden. Der Hauptbestandteil der Medikamente, Semaglutid, wurde mit Verbesserungen bei einer Reihe chronischer Erkrankungen in Verbindung gebracht.
„Wir müssen wirklich jedes Werkzeug, das wir in der Werkzeugkiste haben, nutzen, um zu versuchen, Amerika gesund zu halten“, sagte Becerra. “Wir sollten uns von der Wissenschaft leiten lassen.“
Becerra sagte, dass Beamte Bidens viel Zeit damit verbracht hätten, den Plan zur Erweiterung der Medicare-Deckung für Medikamente zur Gewichtsabnahme zu prüfen, und fügte hinzu, dass der Zeitpunkt der Ankündigung am Dienstag durch die Notwendigkeit einer wissenschaftlichen Einigung bestimmt wurde und nicht durch die Wahlen in diesem Monat motiviert war.
Trump-Administration reagiert auf Bidens Pläne
Scott Gottlieb, der während der ersten Amtszeit von Trump als Kommissar der Food and Drug Administration tätig war, sagte, dass die Entscheidung möglicherweise von mehreren Faktoren im Zusammenhang mit der Verfügbarkeit und den Preisen der Medikamente beeinflusst wurde. Bundesbeamte erwogen bereits, den Zugang zu den Medikamenten bei Erkrankungen wie Schlafapnoe zu erweitern, was bedeutet, dass adipöse Patienten wahrscheinlich Anspruch darauf gehabt hätten. Gottlieb wies auch darauf hin, dass die Beamten von Medicare bereit sind, bald mit den Verhandlungen über die Preise der Medikamente zu beginnen, wodurch die Auswirkungen auf den Bundeshaushalt möglicherweise verringert werden. „Medicare hat wahrscheinlich die Zeichen der Zeit erkannt“, sagte Gottlieb. “Sie wollten das wahrscheinlich noch vor der neuen Regierung durchbringen, um sich die Lorbeeren zu sichern.“
Trump-Kandidat Mehmet Oz spricht sich für Medikamente aus
Biden-Beamte, die ihren Vorschlag zur Gewichtsreduktion abschließen wollen, könnten in Mehmet Oz, dem TV-Star und Herz-Thorax-Chirurgen, den Trump letzte Woche zum Leiter des CMS ernannt hat, einen Verbündeten finden. Im Gegensatz zu Kennedy hat der langjährige TV-Star wiederholt Medikamente zur Gewichtsreduktion gelobt.
„Für diejenigen, die ein paar Pfund abnehmen wollen, können Ozempic und andere Semaglutid-Medikamente eine große Hilfe sein“, postete Oz letztes Jahr auf Instagram. “Wir müssen es den Menschen so einfach wie möglich machen, ihre Gesundheitsziele zu erreichen, Punkt.“ Marty Makary, Trumps Kandidat für die Leitung der FDA, hat ebenfalls auf die Vorteile von Medikamenten gegen Fettleibigkeit hingewiesen, aber auch vor deren Kosten und der Gefahr einer Überverschreibung gewarnt.
Laut einem im vergangenen Monat veröffentlichten Bericht der Centers for Disease Control and Prevention waren zwischen 2021 und 2023 etwa 40 Prozent der Amerikaner fettleibig. Experten für öffentliche Gesundheit haben sich besorgt über diese Zahl geäußert, die weit über der anderer Länder mit hohem Einkommen wie Frankreich und Deutschland liegt. Sie stellt jedoch einen leichten Rückgang gegenüber der Feststellung der CDC dar, dass 42 Prozent der Amerikaner in einem Dreijahreszeitraum zwischen 2017 und 2020 fettleibig waren. Experten führten den leichten Rückgang auf die Einnahme von Medikamenten zur Gewichtsabnahme zurück.
Republikaner bleiben eher skeptisch
Diese Medikamente werden immer beliebter, und die Gesetzgeber drängen darauf, die bundesweite Kostenübernahme für die Behandlungen auszuweiten. Sechs von zehn Erwachsenen sind der Meinung, dass Medicare die Kosten für Medikamente zur Gewichtsabnahme übernehmen sollte, wobei Demokraten etwas eher dafür sind als Republikaner, wie aus einer im Mai veröffentlichten Umfrage von KFF, einer überparteilichen Forschungsorganisation im Gesundheitswesen, hervorgeht.
Die Medikamente verursachen bereits jetzt höhere Kosten für die Bundesprogramme. Das Arzneimittelprogramm von Medicare gab im Jahr 2022 etwa 4,6 Milliarden US-Dollar für die Kostenübernahme von Ozempic für etwa 780.000 Begünstigte aus, gegenüber 2,6 Milliarden US-Dollar und 459.000 Begünstigten im Vorjahr, wie aus Daten der Bundesregierung hervorgeht. Die Gesamtausgaben von Medicare für Ozempic wurden 2022 nur von fünf anderen Medikamenten übertroffen, wie aus einer Analyse von KFF hervorgeht.
Das Congressional Budget Office, eine überparteiliche Behörde, kam letzten Monat zu dem Schluss, dass die Ausweitung der Kostenübernahme auf Medikamente gegen Fettleibigkeit Medicare zwischen 2026 und 2034 zusätzliche 35 Milliarden US-Dollar kosten würde – eine Zahl, die über den Schätzungen der Biden-Regierung liegt. Das CBO kam zu dieser Schätzung, indem es zwei Faktoren berücksichtigte: die Kosten der Medikamente (38,8 Milliarden US-Dollar) und die Einsparungen durch verbesserte Gesundheitsbedingungen (3,4 Milliarden US-Dollar).
Forderungen an Trump-Regierung schon vor der Amtsübernahme
„Diese Medikamente sind teuer für den Bundeshaushalt, die Steuerzahler und die Medicare-Begünstigten“, schrieb das Committee for a Responsible Federal Budget, eine gemeinnützige Organisation, die sich auf Finanzpolitik konzentriert, letzten Monat in einem Blogbeitrag. “Die Wirksamkeit von [Medikamenten gegen Fettleibigkeit] ist jedoch bahnbrechend und hat das Potenzial, zu einer erheblichen Verbesserung der Gesundheit zu führen.“ Gallagher, die sich für die Erforschung und Behandlung von Adipositas einsetzt, forderte Kennedy und die neue Trump-Regierung auf, die vorgeschlagene Regelung zu verabschieden.
„Dies ist eine Gelegenheit für sie, etwas zu bewirken“, sagte sie und pries die Vorteile von Medikamenten gegen Fettleibigkeit an. “Es ist derzeit eines der besten Mittel und sollte in Verbindung mit den Dingen eingesetzt werden, an die sie glauben, wie bessere Ernährung, körperliche Fitness und Verhaltenstherapie.“
Zum Autor
Dan Diamond ist nationaler Gesundheitsreporter für die Washington Post. Er kam 2021 zur Post, nachdem er fünf Jahre lang für Politico gearbeitet hatte, wo er für seine Recherchen zur Reaktion der Trump-Regierung auf die Coronavirus-Pandemie mit dem George Polk Award ausgezeichnet wurde.
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Dieser Artikel war zuerst am 27. November 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
Rubriklistenbild: © Lev Radin/Imago