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Der designierte Präsident Donald Trump warnte die Bundesangestellten letzte Woche, dass sie ins Büro zurückkehren müssen – andernfalls „werden sie entlassen“.
Washington D.C. – Die Drohung war das bisher letzte und lauteste Signal dafür, dass Donald Trump, seine Verbündeten und die Republikaner im Kongress entschlossen sind, eine Kultur der Telearbeit zu beenden, die sich während der Coronavirus-Pandemie im öffentlichen Dienst von 2,3 Millionen Menschen weit verbreitet hat, die aber von vielen Konservativen jetzt als veralteteund vom Steuerzahler finanzierte Vergünstigung angeprangert wird, die die Leistung in der gesamten Regierung beeinträchtigt hat.
Eine schnelle Rückkehr zu den Richtlinien der Bundesbehörden vor der Pandemie – oder sogar noch strengere – wirdsich wahrscheinlich nicht mit einem Federstrich des Präsidenten erreichen lassen.
Trumpserwartete Rückkehr ins Amtstößt auf heftigen Widerstand der Bundesangestellten, von denen viele durch Gewerkschaftsvereinbarungen abgesichert sind, die Richtlinien für die Arbeit von zu Hause aus garantieren – darunter auch einige Verträge, die in den letzten Wochen von scheidenden Biden-Beamten verlängert wurden, um Trumps Einfluss auf die Belegschaft zu mildern.
Rekordanteil an Remote-Arbeitsplätzen im öffentlichen Dienst – Trump will alle zurück ins Büro holen
Etwa 56 Prozent des öffentlichen Dienstes sind durch Tarifverträge abgedeckt, von denen viele Bestimmungen für Telearbeit enthalten, wie aus Daten des Bundes und von Gewerkschaftsfunktionären hervorgeht. Ein Rekordanteil von 10 Prozent der Bundesarbeitsplätze gilt nun als vollständig „remote“, wobei der offizielle Arbeitsplatz das Zuhause eines Mitarbeiters oder ein gemieteter Raum weit entfernt vom Hauptsitz einer Behörde oder einem Regionalbüro ist. Die General Services Administration, die die Bundesgebäude verwaltet, hat in den letzten Jahren ebenfalls energisch versucht, kostspielige überschüssige Büroflächen abzubauen, während die Biden-Beamten die Pandemiepolitik beibehielten.
„Das steht in vielen Arbeitsverträgen“, sagte Cathie McQuiston, stellvertretende Generalanwältin bei der American Federation of Government Employees (AFGE), der größten Gewerkschaft, die Bundesbedienstete vertritt, über die Telearbeitsregelungen. „Und in vielen dieser Behörden ist es so, dass sie nicht über die Räumlichkeiten verfügen, um die Leute dazu zu zwingen, fünf Tage die Woche ins Büro zu kommen.“ Die Rückkehrpflicht ins Büro wird für die neue Trump-Regierung eine enorme Ausgabe darstellen und ihr Ziel, den Bundeshaushalt zu kürzen, untergraben, so McQuiston.
Trump gegen den öffentlichen Dienst: Konflikt um Telearbeit und Gewerkschaften spitzt sich zu
Der sich abzeichnende Konflikt mit dem größten Arbeitgeber des Landes könnte ein Testfall für den Widerstand sein, dem sich Trump bei seinemehrgeizigenPlan, den überparteilichen öffentlichen Dienst zu stören und neu zu gestalten, gegenübersehen wird. Er hat versprochen, großeTeile der fest angestellten Mitarbeiter zu entlassen und sie durch politische Loyalisten zu ersetzen, ganze Abteilungen zu schließen und andere aus Washington zu verlegen sowie die Macht der Gewerkschaften der Bundesangestellten zu schwächen.
Während die AFGE noch darum bemüht ist, Vereinbarungen über die Arbeit von zu Hause aus zu verlängern, bevor Trump am 20. Januar sein Amt antritt, teilte sie ihren eigenen Mitarbeitern letzte Woche mit, dass die Beschäftigten in der Zentrale in Washington, D.C. ab Januar nur noch zwei Tage in jedem zweiwöchigen Zahlungszeitraum Telearbeit leisten dürfen, im Vergleich zu fünf Tagen pro Zahlungszeitraum in diesem Jahr.
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Änderungen an den Richtlinien für Telearbeit: Anordnung zur Rückkehr ins Büro
Die neue Anordnung zur Rückkehr ins Büro, die vom nationalen Präsidenten Everett Kelley angeordnet wurde, soll sicherstellen, dass die Belegschaft vollständig auf die Bewältigung der Flut von Trump-Maßnahmen vorbereitet ist, die sich gegen die Bundesangestellten richten, so Sprecher Andrew Huddleston.
„AFGE setzt sich für ein Arbeitsumfeld ein, das vollständige persönliche Anwesenheit, alternative Arbeitszeiten, Telearbeit und vollständige Fernarbeit umfasst, um den Bedürfnissen unserer Mitglieder und Mitarbeiter bestmöglich gerecht zu werden“, so Brittany Holder, eine weitere Gewerkschaftssprecherin, in einer E-Mail. Die AFGE vertritt etwa 750.000 Bundesbedienstete.
Ein Beamter der Ortsgruppe 2 der Office & Professional Employees International Union (OPEIU), die AFGE-Mitarbeiter vertritt, sagte, die Ortsgruppe sei der Ansicht, dass Kelleys Vorgehen einen Verstoß gegen den Tarifvertrag darstelle, und habe eine Beschwerde beim Management eingereicht. Huddleston sagte, der Vertrag erlaube es Kelley, Änderungen an den Richtlinien für Telearbeit vorzunehmen.
„Es ist heuchlerisch, dass AFGE sich für die Rechte von Bundesangestellten auf Telearbeit einsetzt, während die eigenen Mitarbeiter – genau die Leute, die für diese Rechte verhandeln und sich dafür einsetzen – anders behandelt werden“, sagte Justin Perpich, Chief Steward von Local 2 bei AFGE.
Bundesbehörden heben Vereinbarungen auf und bereiten sich auf Trumps angekündigte Reformen vor
In Bundesbehörden haben einige Abteilungen bereits Vereinbarungen über die Arbeit von zu Hause aus aufgehoben, da sie davon ausgehen, dass Trump kurz nach seinem Amtsantritt Maßnahmen ergreifen wird. Viele der Beschäftigten, die während und nach den Pandemiebeschränkungen eingestellt wurden und noch nie fünf Tage die Woche im Büro gearbeitet haben, prüfen, ob sie ihre Kinderbetreuung und ihre Pendelzeiten anpassen oder kündigen können.
Wenn die Rückkehrpläne zu einer Welle von Kündigungen führen, würde das in die Pläneder Tech-Mogule Elon Musk und Vivek Ramaswamy passen, die versuchen, die Belegschaft durch ihr „Department of Government Efficiency“, ein nichtstaatliches Beratungsgremium, zu verkleinern.
„Man muss nicht einmal über Massenentlassungen oder Massenflucht sprechen“, sagte Ramaswamy Tage nach der Wahl in der Sendung von Tucker Carlson. “Man muss ihnen nur sagen, dass sie fünf Tage die Woche von 8 bis 18 Uhr wiederkommen müssen.“ Trumps Übergangsteam verwies letzte Woche auf seine öffentlichen Äußerungen, als es um Einzelheiten zu den Plänen für die Rückkehr an den Arbeitsplatz ging. Die schrittweise Einführung von Telearbeit durch die Bundesregierung begann bereits Jahre vor der Pandemie.
Bereits in seiner ersten Amtszeit begann Trump, die bestehende Telearbeit einzuschränken
Das US-amerikanische Patent- und Markenamt mit Sitz in Alexandria, Virginia, verabschiedete bereits 1997 eine Richtlinie für die Fernarbeit von Patentprüfern, um Spitzenkräfte aus dem ganzen Land anzuwerben. Unter Präsident Barack Obama begannen einige Büros mit begrenzter Telearbeit, um den Verkehr und die Autoemissionen zu reduzieren.
In seiner ersten Amtszeit begann Trump, die bestehende Telearbeit einzuschränken, da einige Mitglieder seines Kabinetts anmerkten, dass die Mitarbeiter zu Hause nachlässigseien. Dann schickte die Pandemie etwa die Hälfte der Belegschaft nach Hause, während der Restvor Ort blieb und wichtige Aufgaben wie die Betreuung von Veteranen und Flugreisenden sowie die Inspektion von Fleisch und Bergwerkenübernahm.
Präsident Joe Biden erklärte 2023 offiziell das Ende des öffentlichen Gesundheitsnotstands. Aber bis dahin hattenprivate Unternehmen bereits flexibles Arbeiten erlaubtund die Regierung folgte diesem Beispiel – auch wenndie Nachteile leerer Büros in D.C. und anderen Innenstädten schmerzhaft offensichtlich wurden und einige Demokraten dazu veranlassten, sich den Forderungen nach einer Rücknahme der Maßnahmen anzuschließen. Die Bürgermeisterin von D.C., Muriel E. Bowser (D), fand eine gemeinsame Basis mit den Republikanern im Kongress, indem sie auf ein Mandat drängte, das Bundesangestellte in die Innenstadt zurückkehren ließ.
Kritik an Telearbeit: Konservative bemängeln ungenutzte, steuerfinanzierte Büroflächen
Es kam kein Mandat, obwohl Biden mehrere Richtlinien herausgab, die darauf abzielten, mehr Bundesangestellte an den Arbeitsplatz zurückzulocken. In vielen Büros kehrten die Führungskräfte zurück, aber die Verwaltung wollte sich nicht mit den Gewerkschaften überwerfen, deren Verträge Vereinbarungen vorsahen, die Telearbeit an ein bis fünf Tagen pro Woche erlaubten.
Bundesangestellte und die Gewerkschaften, die sie vertreten, argumentieren, dass Telearbeit der Regierung zugutekommt, indem sie die Einstellung und die Leistungen für Arbeitnehmer wettbewerbsfähiger gegenüber privaten Unternehmen macht. Sie sagen, dass die Arbeit von zu Hause aus die Produktivität steigert.
Konservative und andere Kritiker der Telearbeit verweisen jedoch auf die riesigen ungenutzten Büroflächen der Regierung, die von den Steuerzahlern subventioniert werden, und behaupten, dass die Leistung in vielen kundenorientierten Behörden zurückgegangen sei. In der Sozialversicherungsbehörde ist das Personal in vielen Außenstellen, die der Öffentlichkeit einen Walk-in-Service anbieten, ausgedünnt worden, obwohl die Behörde angibt, dass die Heimarbeiter Anträge auf Alters- und Invalidenrenten bearbeiten.
Die Debatte darüber, ob die Bundesregierung wieder ins Büro zurückkehren sollte, hat eine weitere Front in einem Kulturkrieg eröffnet, der von Parteipolitik und Privilegien geprägt ist. Immer mehr Unternehmen setzen ihre Mitarbeiter unter Druck, wieder ins Büro zurückzukehren, obwohl Untersuchungen zeigen, dass solche Anordnungen zu Kündigungen und Problemen bei der Einstellung und Bindung von Mitarbeitern führen. In Umfragen unter Erwerbstätigen nennen Arbeitnehmer flexible Arbeitszeiten als Priorität.
Umfrage zeigt: Mehrheit der US-Amerikaner sieht Telearbeit als ebenso produktiv oder sogar effizienter
Da Teile der Erwerbsbevölkerung nach der Pandemie auf flexible Arbeit umgestiegen sind, waren 73 Prozent der Erwachsenen in den USA der Meinung, dass Telearbeiter genauso produktiv oder sogar produktiver sind, wie eine 2023 veröffentlichte Gallup-Umfrage ergab.Aber Parteilichkeit scheint eine Rolle zu spielen: Eine beträchtliche Minderheit der Republikaner – 42 Prozent – gab an, dass Telearbeiter weniger produktiv seien als Angestellte vor Ort, verglichen mit nur 23 Prozent der Unabhängigen und 13 Prozent der Demokraten, die dasselbe sagten.
Im März 2023 waren die Republikaner im Repräsentantenhauswütend, nachdem Kiran Ahuja, damals Direktor des Office of Personnel Management, bei einer Anhörung vor einem Ausschuss nicht sagen konnte, wie viele Bundesangestellte vor Ort arbeiteten. „Das war ein Wendepunkt für die Abgeordneten“, sagte ein hochrangiger republikanischer Mitarbeiter des Kongresses, der anonym bleiben wollte, weil er nicht befugt war, die Angelegenheit öffentlich zu besprechen. “Jede Behörde machte ihr eigenes Ding und kümmerte sich um die Belegschaft.“
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Der Abgeordnete James Comer (R-Kentucky), Vorsitzender des House Committee on Oversight and Accountability, ist nun einer von mehreren Kongressabgeordneten, dieGesetzentwürfeverfassen, die eineRückkehr ins Büro vorschreiben würden. „Die Pandemie ist längst vorbei, und es ist höchste Zeit, dass die Bundesbediensteten wieder persönlich zur Arbeit erscheinen„, sagte Comer in einer Erklärung und fügte hinzu, dass die Biden-Regierung nie den Beweis erbracht habe, dass die Telearbeit in der Pandemiezeit dem Dienst nicht geschadet habe.
„Im Gegenteil, die Beweise deuten darauf hin, dass die Amerikaner unter diesen nachsichtigen Telearbeitsrichtlinien gelitten haben“, sagte der Kongressabgeordnete.
Debatte um Telearbeit: Republikaner fordern strengere Kontrollen für Bundesangestellte
Andere republikanische Abgeordnete haben Gesetzesvorlagen eingebracht, die vorschreiben, dass chronisch „abwesende“ Mitarbeiter in ihren Bürostühlen gesehen werden müssen, und Senatorin Joni Ernst (R-Iowa), die einen Ausschuss leitet, der mit der Kommission von Musk und Ramaswamy in Verbindung steht, sagte diesen Monat, dass sie „Bürokraten aufgespürt hat, die sich in Whirlpools entspannen, Golf spielen, verhaftet werden und so gut wie alles andere tun, nur nicht ihre Arbeit“.
Die Auswirkungen der Telearbeit auf die Produktivität sind schwer zu ermitteln, ebenso wie Daten darüber, wie viele Bundesangestellte wann ins Büro kommen. Ein im November veröffentlichter Bericht des Government Accountability Office, des Forschungsarms des Kongresses, erschwert die Aufgabe für die neue Trump-Regierung zusätzlich. Darin heißt es, dass die Regierung nicht genug unternimmt, um zu messen, wie sich Telearbeit auf ihre Arbeitsabläufe und Leistung auswirkt.
Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson (R-Louisiana), sagte letzte Woche, dass nur 1 Prozent der Beschäftigten ins Büro kommen, und berief sich dabei offenbar auf einen von Ernst veröffentlichten Bericht über Telearbeit. Diese Zahl steht jedoch in krassem Widerspruch zu einemim August vom Office of Management and Budget (OMB) veröffentlichten Bericht, der im Auftrag des Kongresses erstellt wurde und ergab, dass Bundesangestellte, die für Telearbeit in Frage kamen, immer noch mehr als 60 Prozent ihrer Arbeitszeit vor Ort verbrachten. Im Mai, so der Bericht, waren 1,1 Millionen für eine gewisse Menge an Telearbeit und etwa 228.000 für vollständig im Homeoffice ausgeführte Tätigkeiten berechtigt.
Telearbeit unter Beschuss: Connolly fordert ausgewogene Regelungen, Trump kündigt rechtliche Schritte an
Der Abgeordnete Gerry Connolly (D), in dessen Wahlbezirk in Nord-Virginia Zehntausende Bundesangestellte leben, sagte, er sei offen dafür, die „Telearbeitsphase der Pandemie“, die weit über die Krise hinaus andauert, zu beenden. Er sagte jedoch, dass die Telearbeitsrichtlinien „vernünftig und ausgewogen“ bewertet werden sollten und nicht als pauschales Mandat in die andere Richtung. „Sie haben dies zu einem Symbol für den fetten, aufgeblähten Bürokraten gemacht“, sagte Connolly, der voraussichtlich der oberste Demokrat im Kontrollausschuss des Repräsentantenhauses sein wird, über die Republikaner.
Trumps Äußerungen in dieser Woche wurden offenbar durch die Entdeckung ausgelöst, dass Bidens Sozialversicherungsbeauftragter wenige Tage vor seinem Ausscheiden aus dem Amt mit der AFGE eine fünfjährige Verlängerung der Homeoffice-Privilegien für42.000 Angestellte unterzeichnet hatte. „Sie haben das einfach so unterschrieben“, sagte Trump. “Das ist lächerlich. Das war also wie ein Geschenk an eine Gewerkschaft, und wir werden natürlich vor Gericht gehen, um das zu stoppen.“
Durchsetzung der Rückkehrpflicht: Trump prüft Optionen zur Beendigung von Telearbeitsregelungen
Es ist nicht klar, wie die neue Regierungdie Rückkehr an den Arbeitsplatz durchsetzen will. Im Repräsentantenhaus wäre dies wahrscheinlich kein Problem, aber im Senat wären 60 Stimmen nötig, was die Unterstützung der Demokraten erfordern würde. Trump könnte eine Durchführungsverordnung erlassen oder es seinen Behördenleitern überlassen, die Beschäftigten zurückzurufen.
Diese Optionen könnten für Manager und andere Personen funktionieren,die nicht durch einenGewerkschaftsvertrag abgesichert sind, der hybride oder Vollzeit-Telearbeitsplätze garantiert, so Anwälte, die auf Beamtenrecht spezialisiert sind.
„Unter dem Strich ist es aus rechtlicher Sicht so, dass es für jede Verwaltung relativ einfach wäre, diese Vereinbarungen zu kündigen, da es sich um ein Managementrecht handelt, wenn kein [Gewerkschaftsvertrag] vorliegt“, sagte Kevin Owen, ein Anwalt für Arbeitsrecht aus der Gegend von Washington, dessen Mandanten überwiegend Beamte sind.
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Rückkehrpflicht für Bundesbedienstete: Trump-Regierung plant Konsequenzen für Telearbeitsverweigerer
Bundesbedienstete, die sich weigern, ins Büro zurückzukehren, könnten suspendiert und schließlich entlassen werden, ebenso wie diejenigen, die für die Arbeit im Homeoffice eingestellt wurden, wenn ihr neu zugewiesenes Büro weniger als 80 Kilometer von ihrem Wohnort entfernt ist, so Owen. Unter bestimmten Umständen könnte die Regierung die Umzugskosten übernehmen.
Die neue Regierung wird jedoch mit viel größeren Hindernissen in Behörden konfrontiert sein, in denen Gewerkschaftsverträge eine Art Homeoffice-Regelung garantieren.Die Verletzung eines bestehenden Vertrags stellt eine Verletzung des Arbeitsrechts dar, sodie Anwälte.Aber die Übergangsbehörden von Trump haben ihre Bereitschaft signalisiert, Maßnahmen ohne Präzedenzfall zu ergreifen und die rechtlichen Konsequenzen zu tragen. „Diese Leute haben in vielen Fällen keine Neigung gezeigt, die Rechtsstaatlichkeit zu achten“, sagte McQuiston von der AFGE.
Eine weitere Herausforderung, die die Übernahme eines Mandats in einigen Behörden verzögern könnte, ist der Mangel an Arbeitsplätzen für die Mitarbeiter. Laut dem im August veröffentlichten Bericht des OMB haben Abteilungen wie die US-Agentur für internationale Entwicklung, das Justizministerium, das Ministerium für Veteranenangelegenheiten, das Finanzministerium, die Steuerbehörde und die Umweltschutzbehörde ihre Immobilienflächen seit dem Ende des Pandemie-Notstands reduziert – und planen, noch mehr Quadratmeter abzustoßen, wobei die Beamten die geringe Belegung durch die Mitarbeiter als Hauptgrund anführen.
Trump-Regierung plant Maßnahmen zur Flächenoptimierung und Umstrukturierung
Es ist unklar, ob diese Behörden über genügend Platz verfügen, um Mitarbeiter unterzubringen, die ins Büro zurückkehren, da sie ihre Bedürfnisse aggressivüberprüfen und weitere Flächenreduzierungen planen, in einigen Fällen begleitet von Umgestaltungen. Eine Sprecherin der General Services Administration sagte, dass es Sache jeder Behörde sei, Informationen zu ermitteln, und verwies einen Reporter auf ein Memo der OMB vom August mit Leitlinien für die Bundesbehörden zur Optimierung der gemieteten und im Besitz der Behörden befindlichen Büroflächen. In dem Memo wurde ein Belegungsziel von mindestens 60 Prozent gefordert.
In einigen Bundesbehörden, in denen es derzeit an Platz mangelt, teilen sichviele Mitarbeiter Schreibtische, weil sie nicht an denselben Tagen arbeiten.
Anfang dieses Monats gab die GSA bekannt, dass sie mit dem Prozess der Veräußerung von weiteren 1,5 Millionen Quadratfuß ungenutzter Büroflächen des Bundes in acht Bundesstaaten, von Vermont bis Oregon, begonnen hat. Beamte der GSA gaben an, dass ihr Ziel darin bestehe, mehr als 6 Millionen Quadratfuß ungenutzte Fläche zu reduzieren.
Die Trump-Regierung könnte einen Teil dieser Fläche gegen eine Gebühr zurückerhalten – oder beschließen, dass genügend Mitarbeiter die Regierung verlassen, sodass die Fläche überhaupt nicht mehr benötigt wird.
Zur Autorin
Lisa Rein berichtet über Bundesbehörden und die Regierungsführung in der Biden-Administration. Bei der Washington Post hat sie über die Bundesbelegschaft, die Landespolitik und die Regierung in Annapolis und Richmond, die Kommunalverwaltung in Fairfax County, Virginia, und die Sanierung Washingtons und seiner Stadtviertel geschrieben.
Wir testen zurzeit maschinelle Übersetzungen. Dieser Artikel wurde aus dem Englischen automatisiert ins Deutsche übersetzt.
Dieser Artikel war zuerst am 26. Dezember 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
