Washington Post
Trump beschuldigt Kaliforniens-Gouverneur wegen Waldbränden – der kontert
Hunderte Häuser sind abgebrannt, Tausende Menschen mussten fliehen. Inmitten des Flammeninfernos von Los Angeles entfacht zudem Streit in der nationalen Politik.
Los Angeles/ Washington D.C. – Der designierte Präsident Donald Trump und der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, gerieten am Mittwoch (8. Januar) wegen der außer Kontrolle geratenen Brände im Großraum Los Angeles aneinander. Damit brachten sie die nationale Politik in eine sich zuspitzende Krise in der Stadt, die Vizepräsidentin Kamala Harris ihr Zuhause nennt und in der Präsident Joe Biden anlässlich der Geburt seines Urenkels zu Besuch war.
Während einer Pressekonferenz am Dienstag (7. Januar) hatte Newsom Trump aufgefordert, während der „kostbaren Momente, in denen wir evakuieren müssen“, keine „Politik zu betreiben“.
Trump macht Demokraten für die Brände verantwortlich: „Eine echte Katastrophe“
Doch während die Brände Zehntausende Menschen zwangen, ihre Häuser zu verlassen, und am Mittwoch (8. Januar) mindestens fünf Tote forderten, versuchte Trump, die Katastrophe der demokratischen Regierung anzulasten, indem er Newsoms Entscheidungen im Bereich der Wasserwirtschaft für die Brände verantwortlich machte – eine Idee, die Wasserexperten entschieden bestritten – und darauf hinwies, dass einige Hydranten bei großer Nachfrage leer gelaufen seien.
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„Eine echte Katastrophe!“, schrieb Trump in einem Beitrag in seinem sozialen Netzwerk Truth Social. Die Angriffe des designierten Präsidenten auf Newsom spiegelten die Fehden über die Katastrophenhilfe wider, die seine erste Amtszeit kennzeichneten, und signalisierten, dass er auch weiterhin eifrig demokratische Amtsträger bei Naturkatastrophen in ihren Zuständigkeitsbereichen kritisieren wird.
Trump machte Newsom auch für die Waldbrände während seiner ersten Amtszeit verantwortlich und schlug vor, dass Kalifornien seine Wälder besser „harken“ sollte. Damals kritisierte Newsom Trumps Skepsis gegenüber dem Klimawandel, der die Häufigkeit und Schwere vieler Naturkatastrophen, einschließlich Waldbrände, verschärft hat.
Feuerhölle in Los Angeles: Bilder zeigen die heftigen Brände – Notstand verhängt
Trump verbreitet Fehlinformationen über Naturkatastrophen: Gouverneur Newson kontert
Während des diesjährigen Wahlkampfs verbreitete Trump Fehlinformationen über die Reaktion der Regierung auf den Hurrikan Helene und drohte, Kalifornien die Bundeshilfe zu verweigern, es sei denn, der Staat ändere seine Wasserbewirtschaftung.
Trumps Kommentare am Mittwoch (8. Januar) waren ähnlich. Er schrieb auf Truth Social, dass Newsom sich geweigert habe, eine „Wasserwiederherstellungserklärung“ zu unterzeichnen, die mehr Wasser in die Region umgeleitet hätte. Ein Sprecher von Newsom antwortete, dass es ein solches Dokument nicht gebe und dass der Gouverneur „sich darauf konzentriere, Menschen zu schützen, keine Politik zu betreiben und sicherzustellen, dass Feuerwehrleute über alle erforderlichen Ressourcen verfügen“.
Auf die Bitte, Trumps Vorwürfe näher zu erläutern, verwies Trump-Sprecherin Karoline Leavitt auf ein von ihm unterzeichnetes Memorandum aus dem Jahr 2020, das darauf abzielte, mehr Wasser nach Süd- und Zentralkalifornien zu leiten. Kalifornien klagte, um diese Bemühungen zu blockieren, mit der Begründung, dass dies gefährdeten Arten schaden könnte und wissenschaftlich nicht gerechtfertigt sei.
Kein Wassermangel in Kalifornien: Experten widerlegen Trumps Behauptungen
Trumps Behauptung, dass Newsoms Entscheidungen im Bereich der Wasserwirtschaft für die Schwere der Brände verantwortlich seien, wird von den Fakten nicht gestützt, wie mehrere Wasserexperten der Washington Post mitteilten.
„Es gibt keinen Zusammenhang zwischen der Wasserwirtschaft auf Bundes- und Landesebene und der Intensität dieser Brände oder der Fähigkeit der Menschen, diese Brände zu bekämpfen“, sagte Jeffrey Mount, Senior Fellow am Public Policy Institute of California, einer überparteilichen Denkfabrik. Stattdessen hätten ausbleibender Regen und starke Winde gefährliche Bedingungen geschaffen.
„Im Moment verfügt Südkalifornien über reichlich Wasservorräte, die Stauseen sind voll – sie liegen weit über den historischen Durchschnittswerten. Sie leisten sehr gute Arbeit bei der Wasserbewirtschaftung. Es gibt keinen Wassermangel in Südkalifornien, das ist einfach nicht wahr“, fügte Mount hinzu.
Er sagte, dass einige Hydranten nicht deshalb trocken laufen, weil der Region das Wasser ausgegangen ist, sondern weil der Druck bei hoher Nachfrage sinkt, was es schwieriger macht, Wasser zu transportieren. Die Vegetation in Los Angeles, die leicht entflammbar ist, verschärft die Probleme, die durch Trockenheit und starke Winde verursacht werden, sagte Matthew Hurteau, ein Forstvegetationsexperte und Professor an der Universität von New Mexico.
„Es ist wirklich bedauerlich, wenn solche Ereignisse politisiert werden, denn das ist keine Politik“, fügte Hurteau hinzu. Vertreter der Stadt Los Angeles haben eingeräumt, dass die vier aktiven Brände – von denen zwei auf eine Fläche von mehr als 10.000 Acres angewachsen sind – ihre Ressourcen übersteigen.
Biden sagt Unterstützung zu: US-Regierung sendet Löschflugzeuge nach Kalifornien
Das Weiße Haus gab am Mittwoch (8. Januar) in einer Erklärung bekannt, dass die Biden-Regierung „in ständigem Kontakt“ mit Newsom und örtlichen Beamten über die Brände stehe und dass die Bundesregierung Ressourcen entsende, darunter große Löschflugzeuge, die bis zu 14.000 Liter Wasser transportieren können. Biden wies auch das Verteidigungsministerium an, Hilfe zu leisten.
„Wir tun alles, was nötig ist, und so lange wie nötig, um diese Brände einzudämmen“, sagte Biden bei einem Auftritt in der Gegend von Los Angeles, wo er und seine Familie das Cedars-Sinai Medical Center besuchten, um die Geburt des Kindes von Enkelin Naomi Biden mitzuerleben. Später fügte er hinzu: “Es wird ein verdammt langer Weg werden.“
Harris, deren Haus im Stadtteil Brentwood von Los Angeles unter Evakuierungsbefehl stand, war am Mittwoch (8. Januar) in Washington, gab jedoch eine Erklärung ab, in der sie sagte, sie sei über die Brände und die Bemühungen, sie einzudämmen, informiert worden.
Auch andere Politiker kritisieren Demokraten: Bürgermeister von Los Angeles abwesend
Trump war nicht der einzige Politiker, der die amtierenden Demokraten scharf kritisierte. Rick Caruso, der milliardenschwere Geschäftsmann und unterlegene Kandidat bei den Bürgermeisterwahlen in Los Angeles im November 2022, prangerte ebenfalls den Wassermangel in den Hydranten an. „Das ist eine absolute Misswirtschaft der Stadt. Nicht die Feuerwehrleute sind schuld, sondern die Stadt“, sagte Caruso gegenüber Fox 11 Los Angeles.
Trumps Verbündete kritisierten auch die Abwesenheit der demokratischen Bürgermeisterin Karen Bass in der Stadt, als die Brände ausbrachen. Bass, die Teil einer Präsidialdelegation in Ghana war, aber inzwischen nach Kalifornien zurückgekehrt ist, sagte am Mittwoch, dass sie mit Biden gesprochen und ‚einen dringenden Weg für die Erholung der Tausenden betroffenen Familien diskutiert‘ habe.
Viele Politiker brachten ihre Besorgnis über die von den Bränden betroffenen Menschen zum Ausdruck. Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis – ein Republikaner, der in der Vergangenheit mit Newsom aneinandergeraten ist und dessen Politik kritisiert hat – schrieb auf Twitter, dass Florida Hilfe angeboten habe und dass „wir im Katastrophenfall zusammenkommen müssen, um unseren amerikanischen Mitbürgern auf jede erdenkliche Weise zu helfen.“
Zu den Autoren
Brianna Tucker ist stellvertretende Wahlkampf-Redakteurin bei der Washington Post und berichtet über den Präsidentschaftswahlkampf 2024 und die Kongresswahlen. Zuvor war sie stellvertretende Politikredakteurin bei NextGen und berichtete über Wahlkämpfe, den Kongress und die tägliche politische Berichterstattung auf sozialen Plattformen. Brianna kam 2021 zur Washington Post.
Hannah Knowles ist eine nationale Politikreporterin, die über Wahlkampagnen bei der Washington Post berichtet. Zuvor berichtete sie für die allgemeine Redaktion der Post.
Marianne LeVine ist nationale Politikreporterin für die Washington Post.
Azi Paybarah, Matt Viser und Angie Orellana Hernandez haben zu diesem Bericht beigetragen.
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Dieser Artikel war zuerst am 9. Januar 2025 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
Rubriklistenbild: © Jonathan Alcorn/Imago