„Ein Verbot von TikTok würde viele kleine Unternehmen, darunter auch meines, zum Erliegen bringen“, sagte Brandon Hurst, 30, ein Pflanzenhändler aus Los Angeles, der die App für die Ankurbelung der flauen Umsätze verantwortlich macht. „Diese Repräsentanten und Senatoren verstehen nicht, dass das, was sie tun, nicht nur den Leuten schadet, die sie ‚Content Creator‘ nennen. Es würde auch kleinen Unternehmen schaden.“

Das TikTok-Verbot löst Entsetzen unter Kleinunternehmern in den USA aus

Dutzende von TikTok-Anhängern versammelten sich am Mittwoch vor dem Kapitol, um gegen die Maßnahme zu protestieren, die das Repräsentantenhaus mit überwältigender Unterstützung verabschiedet hatte, aber im Senat ein ungewisses Schicksal erwartet. Unter ihnen war Gigi Gonzalez, eine Finanzpädagogin aus Chicago, die sagte, ein TikTok-Verbot würde sie finanziell ruinieren.

„Damit würde meine größte Einnahmequelle wegfallen“, sagte die 34-jährige Gonzalez, die ihren Lebensunterhalt größtenteils mit Markendeals und digitalen Kursen auf TikTok, sowie durch TikTok organisierte Rednerauftritten, verdient. Vor ihrer TikTok-Karriere sagte Gonzalez, dass sie hauptsächlich versuchte, Menschen über Webinare zu erreichen, die nur spärlich besucht wurden. Jetzt erreiche sie Millionen von Menschen, von denen viele ihre Kurse und Bücher kaufen.

TikTok-Verbot in Montana bereits in Kraft – Klägerwelle stellt sich gegen das Verbot

„TikTok bietet mehr Nutzen als Schaden als jede andere Social-Media-Plattform“, fügte Heather DiRocco hinzu. Die Künstlerin und „Content Creatorin“ aus Montana, verdient ihr Geld damit, dass sie in ihren Videos Produkte testet und über das „Creativity Programm“ der Plattform Geld verdient. Auf Grundlage der Aufrufe ihrer Videos von mehr als einer Minute Länge wird die Social-Media Persönlichkeit bezahlt.

DiRocco ist eine von mehreren Klägern, die versuchen, das landesweit erste Verbot von TikTok in Montana aufzuheben, das im Januar in Kraft treten sollte, aber von einem Bundesrichter blockiert wurde.

Tausende „Content Creator“ verdienen ihren Lebensunterhalt auf TikTok

„Ich könnte das Geld, das ich auf TikTok verdiene, auf keiner anderen Plattform replizieren“, sagte DiRocco. Wenn ein nationales Verbot den Kongress passiert und Präsident Joe Biden sein Versprechen, es zu unterzeichnen, einhält, sagte sie: „Ich werde meine größte Plattform als ‚Content Creatorin‘ verlieren, die mir ohne Entschädigung oder Ausgleich genommen wird.“

Seit dem Rebranding im Jahr 2018 unter dem Namen TikTok ist die App zu einer der beliebtesten Social-Media-Plattformen aufgestiegen, mit 170 Millionen monatlichen Nutzern allein in den Vereinigten Staaten. Hunderttausende von „Content Creatorn“ verdienen ihren Lebensunterhalt mit der App, die Künstler und Influencer wie Lil Nas X, Doja Cat und Charli D‘Amelio über Nacht berühmt gemacht hat.

TikTok beliebtes Werbemittel für amerikanische Unternehmen – TikTok als Bildungszentrum

Mehr als 7 Millionen amerikanische Unternehmen vermarkten oder verkaufen ihre Produkte über TikTok, so das Unternehmen. Laut einer am Mittwoch veröffentlichten Studie von Oxford Economics, einem Finanzberatungsunternehmen, hat TikTok im vergangenen Jahr 14,7 Milliarden Dollar an Einnahmen für Kleinunternehmer erwirtschaftet und 24,2 Milliarden Dollar zum Bruttoinlandsprodukt der USA beigetragen. Die Studie ergab auch, dass TikTok mindestens 224.000 amerikanische Arbeitsplätze unterstützt, wobei die größten wirtschaftlichen Auswirkungen in Kalifornien, Texas, Florida, New York und Illinois zu verzeichnen sind.

Neben seiner wirtschaftlichen Bedeutung hat sich TikTok auch zu einem großen Bildungszentrum entwickelt. Über die Initiative #LearnOnTikTok hat das Unternehmen mit mehr als 800 Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, Verlagen, Bildungseinrichtungen und Fachleuten zusammengearbeitet, um Bildungsmaterial in die App zu integrieren. TikTok vergibt außerdem Zuschüsse an Pädagogen und gemeinnützige Organisationen, die Bildungsinhalte produzieren.

TikTok als Instrument zur „Interessensvertretung“ – Politiker haben keine Ahnung, was TikTok eigentlich ist

„Beide Seiten wissen, dass TikTok ein wichtiges Instrument ist, das viele – vor allem junge Menschen – für Bildung, Interessenvertretung und zur Organisierung nutzen“, sagte Annie Wu Henry, eine digitale Strategin und Autorin von Inhalten. „Es ist auch sehr offensichtlich, dass viele dieser Politiker nicht ganz verstehen, was die App ist, die sie zu verbieten versuchen, oder sogar warum sie versuchen, sie zu verbieten.“

Auch wenn TikTok wirtschaftlich immer wichtiger geworden ist, hat das Unternehmen die Kritik von Politikern beider Parteien auf sich gezogen. Besonders besorgt zeigen sich die Politiker über Inhalte, die den Nutzern der App angeboten werden, und über die Verbindungen der Muttergesellschaft zu China. Am Mittwoch postete der Abgeordnete Dan Crenshaw (R-Tex.) auf X, dass „eine Abstimmung gegen dieses Gesetz eine Abstimmung für die Kommunistische Partei Chinas ist“.

ByteDance müsste TikTok an eine amerikanische Firma verkaufen, um das Verbot zu umgehen

Die Befürworter der Maßnahme des Repräsentantenhauses sagen, sie hätten nicht die Absicht, die App zu verbieten. Stattdessen würde die Maßnahme verlangen, dass TikTok, das sich im Besitz des in China ansässigen Unternehmens ByteDance befindet, innerhalb von 180 Tagen an ein US-amerikanisches Unternehmen verkauft wird. Sollte ByteDance den Verkauf verweigern, wäre es den in den USA ansässigen App-Stores und Web-Hosting-Diensten untersagt, TikTok der Öffentlichkeit zur Verfügung zu stellen.

Die Gegner der Maßnahme sind skeptisch. „Es ist unrealistisch, dass die Muttergesellschaft von TikTok in der Lage wäre, die App innerhalb von sechs Monaten in den USA zu verkaufen, was der Zeitraum ist, den die Regierung in diesem Gesetzentwurf vorschreibt“, sagte Nora Benavidez, eine Anwältin für Bürgerrechte und freie Meinungsäußerung und leitende Beraterin bei Free Press, einer unparteiischen Organisation, die sich auf den Schutz der bürgerlichen Freiheiten konzentriert. „Angesichts dieses wahrscheinlichen Szenarios würden die Strafen, die ihnen im Falle eines solchen Ereignisses drohen würden, zu einem Verbot von TikTok führen.“

Ein TikTok-Verbot würde vor allem junge Menschen und die LGBTQ-Community betreffen und benachteiligen

Der Abgeordnete Robert Garcia (D-Kalif.), der gegen die Maßnahme gestimmt hat, sagte am Dienstag auf einer Kundgebung der Protestanten, dass „jedes Verbot von TikTok nicht nur ein Verbot der freien Meinungsäußerung ist – Sie verursachen buchstäblich einen großen Schaden für unsere nationale Wirtschaft.“

„Kleinunternehmer im ganzen Land nutzen TikTok, um unsere Wirtschaft voranzubringen. Einige dieser Schöpfer und Geschäftsinhaber sind für ihr Einkommen und ihre Arbeit ausschließlich von TikTok abhängig“, sagte Garcia. „Einen Prozess voranzutreiben, der ihre Form der Arbeit verbieten könnte – insbesondere für junge Menschen in diesem Land – ist fehlgeleitet.“

Joe Biden: Leben und Karriere des 46. US-Präsidenten in Bildern

Im Juni 1987 erklärte Biden seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl 1988. Nur sechs Wochen später war er aber wieder raus aus dem Rennen, noch ehe es richtig begonnen hatte. Der Grund war eine peinliche Plagiatsaffäre. Biden hatte eine Rede des britischen Labour-Vorsitzenden Neil Kinnock teilweise kopiert. Die darin enthaltenen Details passten allerdings nur zu Kinnocks Leben, nicht zu Bidens. „Ich habe einige dumme Dinge getan und ich werde wieder dumme Dinge tun“, verteidigte er sich noch, bevor er kurz danach seine Kandidatur zurückzog.

20 Jahre später versuchte es Biden ein zweites Mal. Doch erneut ging seine Kandidatur fürs Präsidentenamt schief. Diesmal war die Konkurrenz von Barack Obama und Hillary Clinton einfach zu stark für ihn. Nachdem Biden bei der ersten Vorwahl im Bundesstaat Iowa gerade einmal ein Prozent der Stimmen erhalten hatte, gab Biden das Rennen auf. Noch 2019 verhöhnte ihn Donald Trump aufgrund dieses Ergebnisses und bezeichnete Biden als „1% Joe“.

Am Ende wurde die US-Wahl 2008 doch noch zu einem Erfolg für Biden. Als Vizepräsident unter Barack Obama konnte er die Politik in den nächsten Jahren maßgeblich mitbestimmen. So war Biden in der ersten Amtszeit ein lautstarker Förderer der 2010 verabschiedeten Gesundheitsreform, die unter dem Namen „Obamacare“ bekannt wurde. Im Mai 2012 sorgte Biden für Schlagzeilen, als er sich dafür aussprach, in den gesamten USA gleichgeschlechtliche Ehen zu ermöglichen. 2015 wurde sie durch ein Urteil des Obersten Gerichtshofs landesweit legalisiert.

Bei der US-Wahl 2012 sicherten sich Obama und Biden eine zweite gemeinsame Amtszeit. Im Wahlkampf konnte Biden mit einem griffigen Slogan punkten: „Bin Laden ist tot und General Motors lebt“. Biden spielte damit auf Erfolge der Regierung in der ersten Amtszeit an. So war Al-Kaida-Gründer Osama bin Laden im Mai 2011 vom US-Militär in Pakistan getötet worden. Für die Rettung des verstaatlichten Autoherstellers General Motors gab die US-Regierung insgesamt 51 Milliarden Dollar aus.

Nach dem Amoklauf an der Sandy Hook Elementary School im Dezember 2012 übernahm Biden den Vorsitz einer Arbeitsgruppe für eine Änderung des Waffenrechts. Eine Verschärfung auf Bundesebene fand aber keine Mehrheit im Kongress. Kurz vor Ende der zweiten Amtsperiode verlieh Obama seinem Vize unangekündigt die Freiheitsmedaille, die höchste zivile Auszeichnung in den USA. Biden sei der „beste Vizepräsident, den wir je hatten“, sagte Obama damals.

Biden wurde seit Obamas Wiederwahl immer wieder als möglicher Nachfolger genannt. Am 21. Oktober 2015 gab Biden allerdings bekannt, 2016 nicht für die Präsidentschaft kandidieren zu wollen. Grund war der Tod seines Sohnes Beau, der im Mai 2015 an einem Gehirntumor gestorben war. Später bedauerte er, auf eine Kandidatur verzichtet zu haben. Für die Demokraten trat dafür Hillary Clinton an, die die Wahl gegen Donald Trump überraschend verlor.

Über seinen Sohn Beau lernte Biden die Juristin Kamala Harris kennen, die er bei der US-Wahl 2020 dann zu seiner Vize-Kandidatin machte. Harris war 2003 zur ersten Bezirksstaatsanwältin in San Francisco gewählt worden, bevor sie im Januar 2011 als Attorney General von Kalifornien vereidigt wurde. Dieses Amt stellt eine Kombination aus Justizministerin und Generalstaatsanwältin dar. 2017 zog sie als zweite „Person of Colour“ in den US-Senat ein.

Im Wahlkampf spielte aber vor allem Bidens anderer Sohn eine Rolle. Hunter Biden war 2014 in den Verwaltungsrat des ukrainischen Gaskonzerns Burisma aufgenommen worden – just zu einer Zeit, da sein Vater als Vizepräsident für die Ukraine zuständig war. Bidens Widersacher Donald Trump sprach von Korruption und setzte die ukrainische Regierung unter Druck, entsprechende Untersuchungen einzuleiten.

Trotz der Vorwürfe gewann Joe Biden die Wahl. Am 6. Januar 2021 kamen der Senat und das Repräsentantenhaus zusammen, um das Ergebnis offiziell zu zertifizieren. Als ein aufgebrachter Trump-Mob das Kapitol stürmte, hielt die Welt für mehrere Stunden den Atem an. Einen Tag später konnte der Kongress seine Arbeit dann aber wieder aufnehmen. Am 20. Januar 2021 wurde Joe Biden schließlich zum 46. Präsidenten der Vereinigten Staaten vereidigt.

Bidens Amtszeit wird überschattet vom Ukraine-Krieg. Nach dem Einmarsch russischer Truppen in das Nachbarland am 24. Februar 2022 verhängte Biden Sanktionen gegen Russland, stockte die US-Truppen in Europa auf und unterstützt die Ukraine mit finanziellen Hilfen und Lieferung von Militärtechnik. Im März 2022 bezeichnete Biden den russischen Präsidenten Wladimir Putin als „Kriegsverbrecher“ und „mörderischen Diktator“.

Kurz vor der US-Wahl 2024 machten sich allerdings zunehmend die Strapazen des Amtes bei Joe Biden bemerkbar. Sein TV-Duell gegen Donald Trump wurde zum Debakel. Nach wochenlangen Debatten über seine Gesundheit zog Biden am 21. Juli seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl. „Es war die größte Ehre meines Lebens, als Ihr Präsident zu dienen“, erklärte Biden. Er ist der erste Präsident in der Geschichte der USA, der seine Kandidatur aufgrund von Bedenken bezüglich seiner geistigen und körperlichen Fitness aufgibt.

Garcia fügte hinzu, dass die App ein wichtiger Verbindungspunkt für verschiedene soziale Gruppen sei, darunter auch die LGBTQ+-Community. „Als offen schwuler Mensch ist es ein Ort, an dem ich so viele LGBT-Informationen erhalte und an dem schwule Schöpfer Nachrichten austauschen“, sagte er. „TikTok ist ein Ort der Repräsentation, und ein Verbot von TikTok bedeutet auch, dass man People of Color und queeren Künstlern, die TikTok zu ihrem Zuhause gemacht haben, eine Stimme und eine Plattform wegnimmt.“

TikTok als Rettungsanker für behinderte Menschen während der Corona-Pandemie

Tiffany Yu, 35, eine Behindertenaktivistin in Los Angeles, sagte, dass ein Verbot der App besonders für behinderte Menschen schädlich wäre. Denn vielen diene die App als Rettungsanker, was besonders während der Isolation durch die andauernde Coronavirus-Pandemie offensichtlich wurde. Öffentliche Räume sind nach wie vor eine Risikozone für gefährdete Menschen.

„TikTok hat uns geholfen, uns einander zu finden. Der Verlust von TikTok würde uns aus diesem sozialen Gefüge herausreißen“, sagte Yu und fügte hinzu, dass TikTok zu einem wirtschaftlichen Rettungsanker für eine Gruppe geworden ist, deren „Arbeitslosenquote doppelt so hoch ist wie die unserer nicht behinderten Altersgenossen.“

Die Gesetzesvorlage des Repräsentantenhauses würde „Millionen von Amerikanern das Recht auf freie Meinungsäußerung nehmen, und das ist wirklich nicht in Ordnung“, sagte Carly Goddard, eine Urheberin von Inhalten, die auch Klägerin in dem Verfahren gegen das TikTok-Verbot in Montana ist.

„Auf TikTok sieht man … was in unserer Welt vor sich geht“, sagte Goddard. Und „es gibt in unserer Welt mehr zu befürchten als das Verbot einer App“.

Wir testen zurzeit maschinelle Übersetzungen. Dieser Artikel wurde aus dem Englischen automatisiert ins Deutsche übersetzt.

Dieser Artikel war zuerst am 14. März 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.