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Washington Post
Syrskyj statt Saluschnyj: Selenskyj tauscht Militärführung der Ukraine aus
Die Ukraine kämpft nach fast zwei Jahren Krieg mit vielen Problemen. Präsident Selenskyj reagiert. Sein oberster Militär muss gehen.
Kiew – Der nächste Militärchef der Ukraine heißt Oleksandr Syrskyj. Der Befehlshaber der ukrainischen Bodentruppen seit Beginn des Ukraine-Kriegs übernimmt das Amt, nachdem Präsident Wolodymyr Selenskyj zuvor offiziell General Walery Saluschnyj abgelöst hat. Die riskante Führungsumbildung dürfte bei den von fast zwei Jahren Ukraine-Krieg zermürbten Truppen wahrscheinlich unpopulär sein.
Selenskyj teilte Saluschnyj vor zehn Tagen mit, dass er entlassen werde, doch das Büro des Präsidenten dementierte zunächst, dass der Oberbefehlshaber entlassen worden sei. Dann verzögerte Selenskyj die Herausgabe eines förmlichen Befehls oder die Bekanntgabe eines Nachfolgers, und auch nach der Ernennung Syrskyjs am Donnerstag gab der Präsident keine Erklärung ab, sondern sagte nur, dass eine Veränderung notwendig sei.
Selenskyj tauscht Militärführung in der Ukraine aus – Saluschnyj muss gehen
Es ist jedoch unklar, welche Veränderung Syrskyj herbeiführen wird – oder kann. Selenskyj hielt Saluschnyjs Pläne für dieses Jahr angesichts der begrenzten Ressourcen der Ukraine für zu ehrgeizig, so zwei Personen, die mit den Überlegungen des Präsidenten vertraut sind. In den vergangenen zwei Jahren hat Syrskyj jedoch im Wesentlichen als zweiter Befehlshaber des Militärs fungiert. Es wird erwartet, dass sich die Ukraine in diesem Jahr mehr auf die Verteidigung konzentrieren wird, anstatt eine weitere umfassende Gegenoffensive zu starten, aber sie steht immer noch einer besser bewaffneten und größeren russischen Streitmacht gegenüber.
Als Befehlshaber der Bodentruppen wurde Syrskyj, 58, für die Verteidigung von Kiew im ersten Kriegsmonat und die erfolgreiche Gegenoffensive in der nordöstlichen Region Charkiw im Herbst 2022 verantwortlich gemacht.
In einer Erklärung lobte Selenskyj seinen neuen Kommandeur und verwies auf diese Erfolge. „Er verfügt über erfolgreiche defensive Erfahrungen, insbesondere bei der Kiewer Verteidigungsoperation“, sagte der Präsident. „Er hat auch erfolgreiche offensive Erfahrungen, hauptsächlich bei der Operation zur Befreiung von Charkiw (…) Das Jahr 2024 kann für die Ukraine nur dann erfolgreich werden, wenn die Basis unserer Verteidigung, nämlich die Streitkräfte der Ukraine, effektiv verändert wird.“
Einige ukrainische Soldaten bezeichnen Syrskyj als „Schlächter“
Die Entscheidung, Syrskyj zum Oberbefehlshaber zu ernennen, dürfte jedoch bei den Truppen im Feld zu Gegenreaktionen führen. Unter den einfachen Soldaten ist Syrskyj besonders unbeliebt, da er von vielen als sowjetischer Befehlshaber angesehen wird, der die Truppen in der östlichen Stadt Bachmut, die schließlich unter russische Kontrolle geriet, viel zu lange unter Feuer hielt. Tausende ukrainische Soldaten wurden bei der Verteidigung der Stadt, die von begrenztem strategischem Wert war, getötet und viele weitere verwundet.
Einige ukrainische Soldaten bezeichnen Syrskyj als „Schlächter“. „Ich weiß nur, was ich von meinen Untergebenen gehört habe“, sagte ein hochrangiger Militärbeamter, der wie andere unter der Bedingung der Anonymität sprach, weil er nicht befugt war, dies öffentlich zu tun. „Hundert Prozent von ihnen haben keinen Respekt vor ihm, weil sie glauben, dass er das Leben der Soldaten nicht zählt.“ „Im Vergleich zu Saluschnyj erhält er viel weniger Unterstützung“, fügte die Person hinzu.
Verhältnis zwischen Selenskyj und Saluschnyj ist seit Monaten angespannt
Die Beziehungen zwischen Selenskyj und Saluschnyj sind seit Monaten angespannt, zum Teil wegen einer gescheiterten Gegenoffensive 2023, bei der keine nennenswerten Gebietsgewinne erzielt wurden. In jüngster Zeit gab es zudem eine Meinungsverschiedenheit darüber, wie viele Soldaten die Ukraine in diesem Jahr als Verstärkung mobilisieren muss. Selenskyj betrachtete Saluschnyj auch als möglichen politischen Rivalen und als Bedrohung aufgrund seiner hohen Beliebtheitswerte, wie US-amerikanische und ukrainische Beamte sagten.
Selenskyj hatte Saluschnyj öffentlich widersprochen, weil er im Herbst gesagt hatte, der Krieg sei zu einer „Pattsituation“ geworden – obwohl diese Einschätzung unter Militäranalysten inzwischen weithin als Tatsache angesehen wird. Und während Saluschnyj auf die Mobilisierung von fast 500.000 neuen Soldaten drängte, hat sich Selenskyj öffentlich und privat gegen diese hohe Zahl gewehrt. Er sei noch nicht davon überzeugt, dass dies notwendig sei, sagte der ukrainische Präsident und warf die Frage auf, ob sich die Ukraine die neuen Soldaten leisten könne.
Ein Soldat sagte, dass die Entlassung von Saluschnyj, der in der Ukraine sowohl bei den Soldaten als auch bei der Zivilbevölkerung sehr beliebt ist, die Menschen wahrscheinlich weiter davon abhalten wird, sich freiwillig zum Kampf zu melden.
Selenskyj sagte, dass andere Kommandeure für Beförderungen in Betracht gezogen werden, da mehrere Generäle zusammen mit Saluschnyj entlassen werden sollen. Selenskyj sagte, er habe Saluschnyj gebeten, als Teil des „Teams des ukrainischen Staates der Zukunft“ zu bleiben. Es ist unklar, welche Rolle Saluschnyj in Zukunft spielen wird.
Zwei mit der Angelegenheit vertrauten Personen zufolge wurde dem 50-jährigen Saluschnyj der Botschafterposten der Ukraine in Großbritannien angeboten, den er jedoch ablehnte, da es sich um einen zivilen Posten handelt. Saluschnyj, ein Berufssoldat, kann nicht aus dem Militär ausscheiden, solange die Ukraine unter Kriegsrecht steht, sagte einer der Personen.
Wolodymyr Selenskyj – Vom Komödianten zum Symbol des Widerstands
In Beiträgen auf Selenskyj und Saluschnyjs Social-Media-Konten posierten die beiden Männer händeschüttelnd und lächelnd. „Es wurde eine Entscheidung über die Notwendigkeit getroffen, Ansätze und Strategien zu ändern“, schrieb Saluschnyj.
Selenskyj bedankte sich in seinem Posting bei Saluschnyj für „zwei Jahre des Schutzes der Ukraine“. Er fügte hinzu, dass sie bei ihrem Treffen am Donnerstag über eine „aktualisierte Führung“ für das ukrainische Militär gesprochen hätten. „Die Zeit für eine solche Aktualisierung ist jetzt“, schrieb Selenskyj.
Viele Soldaten an der Front zeigten sich jedoch unzufrieden mit Selenskyjs Erklärung für Saluschnyjs Entlassung. „Es gab eine sehr, sehr heftige negative Reaktion auf seine Entlassung, weil es, wie es uns scheint, keine wirklichen Gründe für die Entlassung gab“, sagte ein ukrainischer Offizier, der in der südöstlichen Region Saporischschja kämpft. „Aber das wird die Motivation natürlich wirklich treffen, wirklich treffen. Unzweifelhaft. Es gibt immer weniger Motivation. Die Menschen arbeiten und kämpfen zunehmend wie Automaten, [anstatt] aus Motivation. Das wird sich in der Effektivität niederschlagen.“
Kann Syrskyj die Lage an der Front verbessern?
Es ist unklar, wie die Ernennung Syrskyjs dazu beitragen wird, die für die Ukraine zunehmend gefährliche Situation auf dem Schlachtfeld zu verbessern. Russland hat die strategische Initiative zurückgewonnen und seine Angriffe entlang der Frontlinie verstärkt. Die Kommandeure haben erklärt, dass ihnen dringend Truppen fehlen, insbesondere Infanterietruppen, die in den vordersten Gräben stehen, um russische Angriffe abzuwehren. Die Ukraine hat auch mit Munitionsengpässen zu kämpfen, und ein von Präsident Biden vorgeschlagenes 60-Milliarden-Dollar-Paket zur Sicherheitsunterstützung ist im Kongress ins Stocken geraten.
US-Beamte äußerten sich nicht zu dem Wechsel an der Spitze des Kommandos. „Präsident Selenskyj ist der Oberbefehlshaber seiner Streitkräfte“, sagte der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates, John Kirby. „Er kann entscheiden, wer die Führung der Streitkräfte übernehmen soll. Darum geht es bei der zivilen Kontrolle. Wir wissen das. Und wir werden mit demjenigen zusammenarbeiten, dem er die Verantwortung für sein Militär überträgt“.
Der in Russland geborene Syrskyj schloss seine sowjetische Militärausbildung 1982 in Moskau ab, obwohl er nach eigenen Angaben Charkiw, die zweitgrößte Stadt der Ukraine, als seine Heimat betrachtet. Im Gegensatz zu Saluschnyj, der nie im sowjetischen Militär diente, begann Syrskyj seinen Militärdienst 1986 und arbeitete sich vom Zugführer bis zum Kommandeur der 72. mechanisierten Brigade der Ukraine hoch. Bis 2013 war er stellvertretender Leiter der Hauptkommandozentrale der ukrainischen Streitkräfte und verantwortlich für die Zusammenarbeit mit der Nato und die Reform des Militärs nach den Standards der Allianz.
Einigen US-Beamten, die seit langem Misstrauen zwischen Saluschnyj und Selenskyj witterten, erschien Syrskyj als klassischer Kampfsoldat beeindruckender und inspirierender. Demnach legte er ein klares Verständnis für die Auswirkungen auf dem Schlachtfeld an den Tag, wenn er mit Entscheidungen konfrontiert wurde, die er als politisch ansah.
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„Sie können selbst bestimmen, wie sie ihre Operationen durchführen“, sagte Celeste Wallander, die stellvertretende Verteidigungsministerin für internationale Sicherheitsfragen. „Wir werden ihnen unseren Rat geben“, fügte sie hinzu. „Ich denke, wir haben eine sehr starke Beziehung. Wir haben eine Menge Glaubwürdigkeit und Vertrauen zwischen der politischen Führung der USA und der ukrainischen Führung aufgebaut, und auch die militärischen Beziehungen sind sehr gut.“
Ukrainische Militärangehörige vor Ort sagten jedoch, dass sie Syrskyj gegenüber besonders misstrauisch seien, gerade weil er als enger und loyaler gegenüber Selenskyj und dessen Verwaltungschef Andrij Jermak gilt. „In ein paar Monaten wird es wahrscheinlich einige Versuche geben, Anschläge oder ähnliches zu verüben. Denn Syrskyj wird Selenskyj folgen. Und Selenskyj will große Siege“, sagte ein Major, der derzeit in der Ostukraine kämpft.
„Ich denke, es wird mehr unüberlegte Angriffe geben“, fügte er hinzu. „Und das Festhalten an Gebieten, die man nicht festhalten sollte. Zum Beispiel Bachmut: Anstatt eine normale Verteidigung aufzubauen, einige Befestigungsanlagen und Gräben zu errichten, haben sie einfach Menschen durch den Fleischwolf gedreht, um Angriffe zu verhindern. Ich denke, wir werden noch mehr von diesem Mist sehen.“
Ein anderer Kommandeur war direkter und benutzte ein Schimpfwort, um zu sagen, dass die ukrainischen Soldaten durch den Wechsel schlechter dran wären - „weil er bei seinen militärischen Entscheidungen allen politischen Forderungen nachkommen wird.“
Zur Autorin
Isabelle Khurshudyan ist eine Auslandskorrespondentin mit Sitz in Kiew. Sie ist Absolventin der University of South Carolina und arbeitet seit 2014 bei der Washington Post, wo sie zuvor als Korrespondentin im Moskauer Büro und als Sportreporterin über die Washington Capitals berichtete.
David L. Stern und Anastacia Galouchka in Kiew sowie Dan Lamothe in Washington haben zu diesem Bericht beigetragen.
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Dieser Artikel war zuerst am 09. Februar 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
