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Washington Post
Donald Trump macht Joe Bidens Stottern zum zentralen Thema im US-Wahlkampf
Donald Trump macht wiederholt böse Witze über Joe Bidens Stottern. Der US-Präsident reagiert mit klaren Bekenntnissen zu seiner Sprachschwäche.
Washington, D.C. – US-Präsident Joe Biden hat kürzlich ein Video von einem Treffen mit einem stotternden 9-Jährigen veröffentlicht, in dem er dem Jungen sagt: „Lass dir von niemandem sagen, dass du etwas nicht kannst“.
Er fügte hinzu, „ich hatte mein ganzes Leben lang mit dem Stottern zu kämpfen“, eine ungewöhnliche Anspielung auf seine Schwierigkeiten. Auch in Interviews sprach er ausführlich über das Kindheitstrauma und die Peinlichkeit seiner Sprachschwierigkeiten. Es dürfte eine Reaktion auf die bösen Attacken von Donald Trump sein.
Donald Trump macht böse Witze über Joe Bidens Stottern – US-Präsident reagiert
Donald Trump hat sich in den letzten Wochen mehrfach über Biden lustig gemacht, indem er behauptete, der Präsident stottere während seiner Reden, und er hat das angebliche Stottern sogar parodiert – doch Biden verlässt sich auf seine persönlichen und politische Biografie und nutzt seine vermeintliche Schwäche, um sich als „Kandidat des Mitgefühls“ für die Präsidentschaftswahlen 2024 aufzustellen.
Die Wahl könnte letztlich durch weitreichende Themen wie Wirtschaft, Einwanderung, Abtreibung und Demokratie entschieden werden. Die Anfangsphase des Wahlkampfes Trump gegen Biden jedoch war von einer sowohl groben als auch subtilen Diskussion über ein sehr viel persönlicheres Thema geprägt – Joe Bidens Stottern. In diesem Schlagabtausch spiegeln sich die sehr unterschiedlichen Ansichten der Kandidaten über Behinderungen und Kämpfe sowie ihre Rolle in einer gespaltenen politischen Kultur wider, in der Spott eher belohnt als akzeptiert wird.
Spott von Trump: Bidens Stottern wird im US-Wahlkampf zum Thema
„Wir reden nicht einmal mehr darüber, was ‚präsidial‘ ist“, sagt Ted Kaufman, ein langjähriger Vertrauter und Freund Bidens. „Aber wenn man sich die Reaktion von Joe Biden und die von Trump ansieht, dann ist das eine präsidial und das andere nicht“. Er betont, dass Trumps Angriffe Biden nicht unter die Haut gehen – „er hat in seinem Leben schon Schlimmeres erlebt“ – und erklärt, das Stottern sei ein wichtiger Teil der Vergangenheit des Präsidenten und „ein Beispiel dafür, wie er Dinge überwunden hat“.
Trumps Berater behaupten, dass er sich über Bidens Kompetenz lustig mache, nicht über sein Stottern. „Präsident Trump hat sich nie über Joe Bidens Sprachfehler lustig gemacht“, sagt Berater Jason Miller. „Er hat lediglich die Tatsache hervorgehoben, dass Biden eine kognitiv beeinträchtigte Person mit niedrigem IQ ist“.
Es gibt keine Beweise dafür, dass Biden kognitiv beeinträchtigt ist, und Miller lehnte es ab, zu sagen, wie er seine Behauptung damit in Einklang bringt, dass Trump beispielsweise nach einer Biden-Rede Anfang des Jahres zum Publikum sagte: „Haben Sie ihn gesehen? Er hat die ganze Zeit gestottert.“
Nach der Rede zur Lage der Nation am 7. März, in der Biden Trump heftig angriff, brachte Trump Bidens Stottern zuletzt in den Wahlkampf ein. Bei einer Kundgebung in Georgia fragte Trump sarkastisch, ob Biden „das Land z-z-z-zusammenbringen“ würde. Biden benutzte diesen Satz in seiner Rede nie, und in den sieben Fällen, in denen er das Wort „zusammen“ sagte, stotterte er nicht.
„Du kannst tun, was immer du tun willst“ – Biden thematisiert sein Stottern offensiv
Biden reagierte, indem er die Beeinträchtigung, mit der er als Kind zu kämpfen hatte und die er immer noch zu unterdrücken versucht, offen thematisierte. Letzte Woche traf sich Biden in Wisconsin mit Harry Abramson, einem 9-jährigen Jungen, der Biden geschrieben hatte, um ihn zu fragen, wie er sein Stottern überwunden habe, und der hinzufügte, dass – wenn er sein Stottern überwinden könne – vielleicht auch er eines Tages Präsident werden könne. „Du kannst tun, was immer du tun willst“, sagte Biden zu Harry, wie aus dem veröffentlichten Video hervorgeht.
Anschließend schickte Biden einen Ausschnitt des Gesprächs über seinen persönlichen X-Account und schrieb: „Harry, ich habe mein ganzes Leben lang mit einem Stottern zu kämpfen gehabt. Danke, dass du mir von deinem Stottern erzählt hast, und lass dir von niemandem einreden, dass es dich davon abhält, deine Träume zu verwirklichen.“
Bidens Verwendung der Formulierung „mein ganzes Leben lang“ spiegelt eine neue Art wider, über seinen Kampf zu sprechen, so John Hendrickson, Autor von „Joe Biden‘s Stutter, and Mine“, in einem ausführlichen Artikel in The Atlantic. „Dies ist ein bemerkenswerter Sprachwandel von Biden – er ist bei weitem am nächsten dran, wenn er sagt, ‚Ich stottere immer noch‘“, twitterte er.
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Biden macht Überwindung seiner Beeinträchtigung zum Symbol der Stärke
Biden und seine Berater sprechen auf komplexe und sogar widersprüchliche Weise über das Stottern. Biden hat das Stottern oft als etwas dargestellt, das er als Kind vollständig überwunden hat, als eine Geschichte der Resilienz und des Triumphs. Ein anderes Mal haben seine Berater das Stottern hervorgehoben, um Bidens verbale Ausrutscher zu erklären, und sie als Ausdruck einer Beeinträchtigung, und nicht des Alters dargestellt.
In einem Interview mit Conan O‘Brien im Dezember bemerkte der Komiker und Podcast-Moderator, dass Bidens Kampf mit dem Stottern dazu beigetragen haben muss, ihn als Person „anzutreiben“ und „zu formen“. Biden antwortete: „Nun, als ich ein Kind war...“, woraufhin O‘Brien schnell hinzufügte: „Sie haben das Problem übrigens im Griff.“ Biden erklärte, dass diese Kindheitserfahrung für sein Mitgefühl mit den weniger Glücklichen von zentraler Bedeutung sei.
„Wir durften uns nie über jemanden lustig machen, egal wie gemein er zu uns war, wenn er etwas hatte, das er nicht überwinden konnte. Ich schwöre bei Gott“, sagte Biden zu O‘Brien. „Wenn man das tat, bekam man einen Tritt in den Hintern, wenn man nach Hause ging. Das ist kein Scherz. Das hat mich gelehrt, dass es viele Menschen gibt, die mit Hindernissen zu kämpfen haben, die ihnen ihren Stolz und ihre Würde rauben.“
„Das Beste, was mir je passiert ist“ – Joe Biden reagiert offensiv auf Trump-Spott
Biden hat bei Spendenaktionen und Wahlkampfveranstaltungen darüber gesprochen. „Wahrscheinlich war das Beste, was mir je passiert ist, eines der schlimmsten Dinge“, sagte Biden in einem von Anderson Cooper moderierten Podcast, der sich mit Trauer beschäftigt. „Als ich ein Kind war, habe ich stark gestottert … und ich habe es gehasst, dass ich gestottert habe.“
Als er noch Zeitungen austrug, so Biden, habe er sich Gespräche im Kopf zurechtgelegt, bevor er vor die Tür ging, um nicht über seine Worte zu stolpern. Er las Gedichte – dieselben irischen Dichter, die er später als Präsident zitieren sollte –, um die Worte auszusprechen.
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Er erinnert sich daran, wie er als Studienanfänger in der High School peinlich berührt von einer Aufgabe in der Öffentlichkeit befreit wurde. „Aber ich erkannte, dass dies eine großartige Lektion war, die ich gelernt habe, denn jeder hat etwas, das er nicht vollständig kontrollieren kann – jeder“, sagte Biden zu Cooper. „Und so stellte sich heraus, dass es ein großes Geschenk für mich war, dass ich stotterte“. Bis heute sagt er, dass einer seiner Lieblingsfilme „The King‘s Speech“ ist, in dem die Thronbesteigung des britischen Königs George VI. dargestellt wird, der einen Sprachfehler überwinden und während des Zweiten Weltkriegs eine Rede halten muss.
Für Trump war das Stottern jedoch eine weitere Möglichkeit, Biden zu verfolgen. Der voraussichtliche republikanische Kandidat macht sich regelmäßig über Spott und Hohn lustig, egal ob es sich um Einwanderer ohne Papiere, GOP-Rivalen oder liberale Demokraten handelt. Am häufigsten jedoch macht sich Trump über Biden lustig, weil er angeblich Mühe hat, nach einer Rede von der Bühne zu kommen, und stellt den Präsidenten als verwirrt und ziellos dar. Aber auch das Stottern ist zur Zielscheibe geworden.
Trump spottet über Biden: „Er ist eine Bedrohung für die D-D-Demokratie‘“
Nach einer Rede Bidens in Pennsylvania im Januar sprach Trump zu einer Menschenmenge in Sioux Center, Iowa. „Haben Sie ihn gesehen? Er hat die ganze Zeit gestottert“, so Trump zu einer kichernden Menge. „Er sagt, ich sei eine Bedrohung für die Demokratie.“ Und weiter: „Er ist eine Bedrohung für die D-D-Demokratie‘“. Trump fuhr fort und gab vor, selbst zu stottern. „Ich konnte das Wort nicht lesen.“
Miller, der Trump-Berater, spielte den Unterschied zwischen dem Spott über Bidens Stottern und dem Angriff auf seine allgemeine Kompetenz herunter: „Joe Biden kann keine zwei Sätze zusammensetzen“, sagt Miller. „Es ist nicht die Aufgabe von Präsident Trump, zu diagnostizieren, was mit Biden nicht stimmt. Er stellt lediglich fest, was jeder andere Amerikaner sieht, nämlich dass Joe Biden nur noch ein Schatten seiner selbst ist und nicht in der Lage, unser Land zu führen. Diese Schwäche hat unsere Feinde ermutigt und zu Tod und Zerstörung im In- und Ausland geführt“.
Experten erklären, dass es bei jemandem, der sein Stottern in seiner Jugend überwunden hat, mit zunehmendem Alter wieder auftauchen kann. Biden selbst bezeichnet das Stottern manchmal als ferne Erinnerung und manchmal als einen andauernden Kampf.
Meistens ordnet er das Stottern weit in seine Vergangenheit ein. „Ich habe als kleiner Junge gestottert, bis ich in der High School war“, sagte Biden im Dezember 2022. Bei einer anderen Gelegenheit im selben Jahr sagte er, er habe sein Stottern weitgehend überwunden, als er am College einen Rede- und Debattierkurs belegte, auch wenn es immer noch von Zeit zu Zeit auftritt.
Biden nutzt vermeintliche Schwäche, um sich als „Kandidat des Mitgefühls“ aufzustellen
Gelegentlich jedoch, wie bei einer CNN-Town Hall im Februar 2020, spricht Biden von einem nicht enden wollenden Kampf. „Es ist eine lähmende Situation“, sagte Biden bei dieser Veranstaltung. „Und ich ertappe mich immer noch gelegentlich, wenn ich wirklich müde bin, dabei, dass ich so etwas sage“.
David Frank, Professor für Rhetorik an der Universität von Oregon, der Bidens Reden studiert hat, erklärt, dass der Präsident eindeutig Techniken anwendet, um sein Stottern zu umgehen, z. B. indem er bestimmte Wörter oder Phrasen vermeidet. „Es gibt Wörter, die er vermeidet oder durch andere ersetzt, und er vermeidet Silben, von denen er weiß, dass er darüber stolpert“, sagte Frank.
Frank sagt, dass Biden sein Stottern stärker anerkennen sollte, da es ihm helfen würde, mit dem Publikum in Kontakt zu treten. „Er ist wie viele von uns, die sich ihren eigenen Dämonen stellen“, sagte Frank. „Wenn er zugibt, dass er es nicht besiegt hat, wird er als schwach wahrgenommen. Wenn er sagt, dass er sie vollständig überwunden hat, ist er sich selbst gegenüber nicht ehrlich“.
Verbündete von Biden haben oft auf seine Bereitschaft hingewiesen, offen über seinen Kampf zu sprechen, um die geschätzten 3 Millionen Amerikaner, die stottern, zu ermutigen.
Bei einer Veranstaltung im Jahr 2022 bemerkte er zum Beispiel jemanden in der Menge, der ein Schild mit der Aufschrift „Thank you for having a stutter“ hielt. Im Jahr 2020 traf er bei einer Wahlkampfveranstaltung den 13-jährigen Brayden Harrington, dem er Ratschläge für den Umgang mit seinem Sprachfehler gab und ihn später einlud, bei der Democratic National Convention zu sprechen. Und letzte Woche traf er Harry Abramson, den 9-Jährigen in Wisconsin. „Wenn man darüber nachdenkt, ist das einzige Handicap, über das man noch lachen kann, das Stottern“, sagte Biden bei einer Spendengala im Oktober.
Beeinträchtigung als Zielscheibe: Trump macht sich über Erkrankte und Versehrte lustig
Was Trump betrifft, so ist Biden nicht die erste Person, über deren Behinderung er sich lustig gemacht hat. Als Präsidentschaftskandidat im Jahr 2015 imitierte er spöttisch den Reporter der New York Times, Serge Kovaleski, der an einer angeborenen Gelenkerkrankung leidet, die als Arthrogryposis bekannt ist. Trump hat bestritten, von Kovaleskis Erkrankung zu wissen.
Als Präsident weigerte sich Trump, an der Seite verwundeter Veteranen aufzutreten, wie Peter Baker und Susan Glasser in ihrem Buch „The Divider“ berichten und später vom ehemaligen Stabschef des Weißen Hauses, John F. Kelly, bestätigt wurde. „Ich will sie nicht“, sagte Trump. „Es sieht nicht gut für mich aus.“ In einem Fernsehinterview im Jahr 2015 reagierte Trump auf die Kritik des Kolumnisten Charles Krauthammer, der einen Rollstuhl benutzt, indem er ihn als „einen Kerl, der sich keine Hose kaufen kann“ bezeichnete.
„Trump denkt, wenn er Menschen verhöhnt und ihnen ihre Rechte nimmt, sieht er stark aus“, sagte Bidens Wahlkampfsprecher TJ Ducklo. „Aber es zeigt nur, wie schwach, unsicher und verletzlich er ist, wenn er Wählern gegenübersteht, die echte Führung wollen.
Einige, die Biden nahe stehen, sagen, es sei bezeichnend, dass er nicht nur sein Stottern überwunden hat, sondern auch einen Beruf ergriffen hat, der endlose öffentliche Reden erfordert. „Wie kann man von einem Stotterer zu einem Mann werden, der eine Karriere als Redner macht? Wer in der Geschichte hat mehr Reden gehalten als Joe Biden?“
Zum Autor
Matt Viser ist Reporter für das Weiße Haus bei The Washington Post. Er kam im Oktober 2018 zur Post und berichtete über die Zwischenwahlen und die Präsidentschaftswahlen 2020, bevor er ins Weiße Haus wechselte, um über die Regierung von Präsident Biden zu berichten. Zuvor war er stellvertretender Leiter des Washingtoner Büros für den Boston Globe.
Wir testen zurzeit maschinelle Übersetzungen. Dieser Artikel wurde aus dem Englischen automatisiert ins Deutsche übersetzt.
Dieser Artikel war zuerst am 21. März 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
