Ende letzten Monats begann die USA damit, Kriegsschiffe und Truppen in Gewässer nahe der Landesgrenze zu verlegen, um Drogenhandelsnetzwerke in der Region zu bekämpfen.

US-Marine nähert sich Venezu: Maduro verspricht Widerstand

Am Dienstag verschärften sich die Spannungen weiter, als Trump ankündigte, dass ein Angriff von US-Marinesoldaten auf ein Schiff elf Menschen getötet habe, die mit der Tren de Aragua-Bande in Verbindung gebracht wurden, die angeblich Betäubungsmittel von Venezuela in die USA schmuggelte.

Zusätzliche US-maritime Ressourcen wurden in der Region eingesetzt, und eine Karte von Newsweek zeigt die wachsende amerikanische Präsenz, die den venezolanischen Präsidenten Nicolas Maduro dazu veranlasst hat, zu versprechen, zu kämpfen, falls US-Truppen sein Land angreifen sollten.

Trump erließ im Januar ein präsidentielles Dekret, mit dem lateinamerikanische Kartelle—inklusive Tren de Aragua und das mexikanische Sinaloa-Kartell—als ausländische terroristische Organisationen eingestuft wurden.

Die Trump-Regierung hat den maritimen Aufmarsch in der Karibik als direkten Angriff auf "narco-terroristische" Organisationen präsentiert, die Fentanyl und andere illegale Drogen in die USA schmuggeln.

Doch Maduro, der von Trump beschuldigt wird, Tren de Aragua zu steuern, hat den Einsatz als Versuch eines Regimewechsels verurteilt und Truppen entlang der Küste und der Grenzen mobilisiert – als Reaktion auf wachsende Sorgen über ein Überschwappen der Spannungen in der Region.

Die USA haben mindestens acht Kriegsschiffe und ein U-Boot im östlichen Karibikraum stationiert.

Mithilfe von Satellitenbildern zeigt die Karte von Newsweek die USS Sampson, einen Zerstörer der Arleigh-Burke-Klasse mit Lenkwaffen, in Panama. Ebenfalls präsent sind zwei Aegis-Lenkwaffenzerstörer in der Karibik—USS Gravely und USS Jason Dunham und USS Minneapolis-Saint Paul, ein Littoral-Kampfschiff der Freedom-Klasse.

Satellitenbilder vom Mittwoch bestätigen die Präsenz der USS Iwo Jima, USS San Antonio und USS Fort Lauderdale südlich von Puerto Rico.

Ein weiteres Schiff, das U-Boot USS Newport News, befindet sich ebenfalls in der Region, obwohl der genaue Standort unbekannt ist. In der Luft wurden unterdessen P-8A Poseidon-Patrouillenflugzeuge und C-17-Militärtransporter bestätigt.

All dies geschieht, während Maduro am Mittwoch erklärte, sein Land habe "unerschütterlichen Glauben an den Sieg" angesichts eines amerikanischen "Angriffs", nachdem er zuvor gesagt hatte, dass er im Falle eines Angriffs auf Venezuela einen bewaffneten Kampf zur Verteidigung des Landes anordnen werde.

Experten sagen, dass eine US-Invasion unwahrscheinlich ist, aber der erhöhte Druck Trumps auf Maduro—der von den USA und den meisten demokratischen Ländern nach umstrittenen Wahlen im vergangenen Jahr nicht als legitimer Führer Venezuelas anerkannt wird—wirft Fragen auf.

Jimmy Story, ehemaliger US-Botschafter in Venezuela während Trumps erster Amtszeit, sagte der New York Times, dass die eingesetzte militärische Gewalt zur Ausschaltung mutmaßlicher Drogenschiffe "wie ein Flammenwerfer zum Braten eines Eis" sei.

Sanktions-Experte Brett Erickson sagte gegenüber Newsweek, dass die Einführung einer Angriffsmöglichkeit durch Trump die Grenze zwischen Strafverfolgung und militärischem Engagement verwische, "was Fragen zu Eskalation, Verhältnismäßigkeit und den langfristigen Folgen aufwirft."

Oberst Chris Devine, Sprecher des Verteidigungsministeriums, sagte gegenüber Fox News: "Arleigh-Burke-Klasse Lenkwaffenzerstörer USS Jason Dunham (DDG 109), USS Gravely (DDG 107), USS Sampson (DDG 102) und an Bord befindliche US Coast Guard Law Enforcement Detachment-Teams operieren derzeit in der Region."

Der venezolanische Präsident Nicolas Maduro reagierte am Mittwoch auf den Aufmarsch: "Dieses Land gehört den Venezolanern, und es wird keinen Verräter oder kein Imperium geben, das den heiligen Boden, den uns die Befreier hinterlassen haben, berühren oder entweihen kann." (Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com)