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„Unser Auftrag ist es, die Vorschriften auf See durchzusetzen“, sagt Daniel Stenling, operativer Leiter der schwedischen Küstenwache. „Wir werden gegen Schiffe vorgehen, die sie verletzen.“ Die Einsätze zeigen, wie sehr Schattenflotte aus Russland inzwischen ins Visier westlicher Behörden geraten ist. Welche wirtschaftlichen Folgen ein konsequentes Vorgehen gegen das Netzwerk haben könnte – und wo seine Schwachstellen liegen –, erklärte der ukrainische Analyst Dmytro Kornienko gegenüber der Frankfurter Rundschau.

Russlands Wirtschaft im Visier: Schattenflotte umgeht Sanktionen

Russlands sogenannte Schattenflotte operiert seit Jahren in den Grauzonen des internationalen Seerechts. Rund 1300 Schiffe weltweit gelten als Teil dieses Netzwerks und wickeln nach Schätzungen des European Policy Centers (EPC) mehr als zwölf Prozent des globalen Seehandels ab. Was einst primär der Umgehung westlicher Sanktionen diente, ist inzwischen zu einem strategischen Instrument geworden: Die Flotte stützt Russlands Kriegswirtschaft – und damit die Finanzierung des Ukraine-Kriegs.

Das System dahinter ist simpel. Tanker fahren unter Billigflaggen oder verschleiern ihre Identität technisch. Ihre automatischen Identifikationssysteme – die AIS-Transponder, die Schiffe auf Navigationskarten sichtbar machen – werden abgeschaltet. Auf offener See wechseln Tanker ihre Ladung von Schiff zu Schiff, um die Herkunft des Öls zu verschleiern. Weil westliche Versicherer diese Schiffe längst meiden, hat Russland eigene Alternativversicherungen geschaffen.

Das Risiko ist erheblich: Schätzungsweise 60 Prozent der Schiffe verfügen über keinen ausreichenden Versicherungsschutz. Gleichzeitig liegt ihr Durchschnittsalter bei 25 bis 30 Jahren – ein potenzielles Umweltproblem, besonders in sensiblen Gewässern wie der Ostsee. Welche Folgen ein Unfall haben könnte, simulierte Greenpeace vergangenen Monat. „Das Letzte, was die ohnehin schwer bedrohte Ostsee braucht, ist eine Ölpest“, warnte der Greenpeace-Meeresbiologe Thilo Maack. „Die Simulationen zeigen, wie dadurch das Ökosystem für Jahrzehnte belastet wird.“

Sanktionen gegen Putins Schattenflotte: Russlands Wirtschaft gerät unter Druck

Europa versucht, Russlands Ölexporte wirtschaftlich unter Druck zu setzen. Mit dem 20. Sanktionspaket verschärfte die EU im vergangenen Monat ihre Maßnahmen. Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen erklärte am 6. Februar, die neuen Regeln sähen ein „vollständiges Verbot von Seeverkehrsdiensten für russisches Rohöl“ vor. „Dadurch werden die Energieeinnahmen Russlands weiter sinken und es wird schwieriger, Abnehmer für russisches Öl zu finden.“ Die Kyiv School of Economics schätzt, dass ein konsequent durchgesetztes Paket den russischen Ölexport bis Ende 2026 um täglich 1,4 Millionen Barrel reduzieren könnte – ein Rückgang von rund 18 Prozent.

Doch der wirtschaftliche Druck entsteht nicht nur durch Sanktionen. Die Ukraine hat die Schattenflotte von Präsident Wladimir Putin längst selbst ins Visier genommen. Seit Ende 2024 greift Kiew systematisch russische Ölterminals, Hafeninfrastruktur und Tanker an – mit Drohnen, die über das Schwarze Meer und das Asowsche Meer operieren. Laut der Analyseplattform Geopolitical Intelligence Services (GIS) zeigt sich darin eine strukturelle Schwäche Russlands: Viele Tanker operieren isoliert und sind nur schlecht geschützt – und damit vergleichsweise leichte Ziele. Zugleich räumen die Analysten ein, dass Russlands alternatives Rohölhandelsnetz trotz Sanktionen bestehen bleiben könnte.

Panzer, Drohnen, Luftabwehr: Waffen für die Ukraine

Aus Großbritannien stammt der Kampfpanzer vom Typ Challenger 2. Dabei handelt es sich um einen der modernsten Panzer weltweit. Im Gegensatz zu den meisten anderen modernen Kampfpanzern ist der Challenger 2 mit einer 120-Millimeter-Kanone mit gezogenem Lauf ausgerüstet. Auch auf lange Entfernung sind zuverlässige Treffer zu erwarten. So soll ein Challenger 2 im Golfkrieg von 1991 einen irakischen Panzer auf fast fünf Kilometer Entfernung ausgeschaltet haben. Die Chobham-Panzerung sorgt für einen enorm guten Schutz. Als Nachteile gelten das hohe Gewicht, die komplizierte Logistik und die eingeschränkte Mobilität.

Der Marder hat schon mehr als 50 Jahre auf dem Buckel, ist aber noch immer bei der Bundeswehr im Einsatz. Gebaut wurde der Marder mitten im Kalten Krieg. Er dient den Panzergrenadieren als Gefechtsfahrzeug und Führungspanzer. Durch seine Geschwindigkeit sollen die Infanteristen den Kampfpanzern folgen können. Mit 600 PS bei 35 Tonnen ist er gut motorisiert. Bewaffnet ist der Marder mit einer 20-Millimeter-Kanone. Die Besatzung besteht aus Kommandant, Richtschütze, Fahrer und sechs Grenadieren.

Die NLAW ist eine Panzerabwehrlenkwaffe aus schwedischer Produktion. Sie dient zur Bekämpfung von gepanzerten Fahrzeugen sowie Gebäuden. Sie kann von einem einzelnen Menschen transportiert und eingesetzt werden. Der Start mit der geschulterten Waffe kann liegend, kniend oder stehend erfolgen. Ihre Reichweite liegt bei bis zu 600 Metern. Verfehlt die Rakete das Ziel, so zerstört sie sich nach einer Flugzeit von 5,6 Sekunden selbst. Die NLAW ist ein Wegwerfartikel und kann nur einmal abgefeuert werden.

Das Patriot-System dient zur Abwehr von Flugzeugen, Marschflugkörpern, Drohnen und Raketen kürzerer Reichweite. Es besteht aus mehreren Komponenten: Das Bodenradar erkennt Flugobjekte, der Leitstand berechnet deren Flugbahn, programmiert die eigenen Raketen und koordiniert deren Abschuss, das Startgerät verfügt über bis zu acht Raketenwerfer, der erforderliche Strom kommt von einem Fahrzeug mit Generatoren. Das Patriot-System kann gleichzeitig bis zu 50 Ziele beobachten und fünf bekämpfen. Die maximale Kampfentfernung liegt bei etwa 68 Kilometern. Die Entwicklung des Boden-Luft-Lenkwaffensystems reicht in die späten 1960er-Jahre zurück, eingeführt wurde es in den frühen 1980er-Jahren, seitdem wurde es immer wieder modernisiert.

Beim Multiple Launch Rocket System (MLRS) handelt es sich um ein Mehrfachraketenwerfer-Artilleriesystem auf Kettenfahrgestell. Die Typenbezeichnung des US-amerikanischen Militärs lautet M270. Bei der Bundeswehr wird es unter dem Namen MARS (Mittleres Artillerieraketensystem) geführt. Das System trägt zwölf Raketen, die Ziele in bis zu 40 Kilometer Entfernung treffen.

Die türkische Kampf- und Aufklärungsdrohne Bayraktar TB2 ist seit 2016 im Einsatz. Der Name geht auf ihren Erfinder Selçuk Bayraktar zurück, den Schwiegersohn des türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan. Die Drohne erreicht eine Flughöhe von 7300 Metern. Sie ist 6,5 Meter lang, besitzt eine Spannweite von zwölf Metern und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 222 Kilometern pro Stunde. Beim ukrainischen Angriff auf das russische Flaggschiff „Moskwa“ soll die Drohne einen Angriff vorgetäuscht haben, bevor zwei Neptun-Raketen das Schiff trafen.

Im Ukraine-Krieg kommen auch zahlreiche unbemannte Kamikaze-Drohnen zum Einsatz. Die Switchblade 300 ist zusammengeklappt so handlich, dass sie in jeden Rucksack passt. Sie wird mithilfe von Druckluft aus einem Rohr abgeschossen und verfügt über vier schwenkbare Flügel, die im Flug wie Springmesser herausspringen. Sie hat eine Reichweite von knapp zehn Kilometern und kann einige Zeit über ihrem Einsatzgebiet verweilen, ehe sie im Sturzflug angreift. Der Gefechtskopf der Switchblade 300 hat eine Sprengladung, die einer 40-Millimeter-Granate entspricht.

Das norwegische Luftabwehrsystem NASAMS wurde entwickelt, um Flugzeuge, Hubschrauber, Marschflugkörper und unbemannte Luftfahrzeuge zu identifizieren, anzugreifen und zu zerstören. Es ist in der Lage, 72 Ziele gleichzeitig zu treffen. Ihre weitreichendsten Raketen können Ziele bis maximal 50 Kilometer abschießen. Eine Batterie besteht aus zwölf Raketenwerfern, acht Radar-Stationen, einer Feuerleitzentrale, einem Kamera- und einem Kontroll-Fahrzeug. Seit 2005 schützt das System die US-Hauptstadt Washington, D.C.

Die Ukraine kann im krieg gegen Russland auch auf Bushmaster-Panzerfahrzeuge aus australischer Produktion zurückgreifen. Sie sind dank ihrer gepanzerten Stahlplatten explosionssicher und für alle Umgebungen geeignet. Auch eine Reifenpanne hindert den Bushmaster nicht an der Weiterfahrt. Das Fahrzeug bietet Platz für insgesamt zehn Soldaten einschließlich ihrer Waffen und Ausrüstung. Übliche Bordwaffen sind 5,56-Millimeter- und 7,62-Millimeter-Maschinengewehre.

Die Geschichte des M113 ist schon mehr als 60 Jahre alt. Das auch gerne als „Battle Taxi“ bezeichnete Militärfahrzeug war der erste moderne Truppentransportpanzer. Die Möglichkeit, in einem leichten, schnellen, schwimmfähigen und per Flugzeug transportablen gepanzerten Fahrzeug elf Infanteristen durch ein Kampfgebiet zu befördern, kam einer Revolution gleich. Seit der Markteinführung 1960 wurden mehr als 80.000 Fahrzeuge herstellt. In der Standardausführung verfügt der M113 über ein 12,7-Millimeter-Maschinengewehr als Hauptwaffe.

Der PT-91 Twardy („Der Harte“) ist eine modernisierte Version des Panzers T-72 aus der Sowjetzeit. Der PT-91 ist seinem Vorbild äußerlich nach wie vor sehr ähnlich, besitzt jedoch gegenüber dem Original einige Verbesserungen. Dazu gehören eine im Vergleich zum Basismodell deutlich präzisere Feuerleitanlage, ein Laserwarnsystem, eine Wärmebildkamera und eine Reaktivpanzerung.

Der Gepard ist ein Flugabwehrpanzer, der Teil der Heeresflugabwehr der Bundeswehr war, bis er 2010 außer Dienst gestellt wurde. In der Zwischenzeit wird er nur noch von anderen Armeen verwendet, so auch von der Ukraine. Der Gepard wurde in erster Linie entwickelt, um die Panzer- und Panzergrenadiertruppe vor angreifenden Flugzeugen und Hubschraubern im niedrigen Höhenbereich zu schützen. In der Ukraine ist vor allem der Suchradar von Vorteil, mit dem feindliche Drohnen schnell erkannt angegriffen werden können. Der Gepard verfügt über 35-Millimeter-Maschinenkanonen.

Italienische Panzerhaubitzen M109L werden über Udine und Österreich in die Ukraine geliefert.

Ein gepanzerter MaxxPro-Truppentransporter der US-Streitkräfte. (Symbolfoto)

Ein Radpanzer Stryker der US-Streitkräfte.

Ukrainische Soldaten werden an schwedischen Schützenpanzern CV 90 ausgebildet.

Aus Frankreich soll die Ukraine bereits im März 2025 drei Modelle des Kampfjets „Mirage 2000“ erhalten

Ein Leopard-1-A5 der belgischen Armee, der in Deutschland produziert wurde. (Archivfoto)

Die F-16 wurde in den 1970er Jahren als wendiger, vergleichsweise kostengünstiger und vielfältig einsetzbarer Kampfjet.

Die USA haben Atacms-Raketen an die Ukraine geliefert.

Kampfflugzeug des Typs „Gripen“ aus Schweden

Dennoch wächst der wirtschaftliche Druck. Nach aktueller Einschätzung des Bundesnachrichtendienstes ist die Lage der russischen Wirtschaft deutlich schlechter als offiziell dargestellt. Moskau versuche, „durch geschönte Zahlen die wahren Kosten seines Angriffskrieges gegen die Ukraine zu verschleiern“, schrieb der Nachrichtendienst auf der Plattform LinkedIn. Auch der ukrainische Analyst Dmytro Kornienko sieht diese Entwicklung. „Nach unserer Einschätzung wird das aktuelle Haushaltsdefizit im Jahr 2026 tatsächlich zwischen sechs und acht Billionen Rubel liegen“, sagt der Gründer der Analyseplattform Resurgam gegenüber der Frankfurter Rundschau von Ippen.Media. Mit einer vollständigen Blockade der Schattenflotte in Ostsee und Schwarzem Meer würde es sogar auf elf bis 14 Billionen Rubel steigen.

„Das stellt ein kritisches Niveau für die makroökonomische Stabilität der Russischen Föderation dar“, sagt Kornienko. „Insbesondere, da sie vom internationalen Bankensystem abgeschnitten ist.“ Der Grund für die Dramatik dieser Zahlen: Öl finanziert nicht nur direkt jeden dritten Rubel im russischen Staatshaushalt. Auch rund ein Drittel der nicht-ölbasierten Branchen hängt indirekt von diesen Einnahmen ab. Ein Einbruch träfe daher die gesamte Wirtschaft – nicht nur den Energiesektor.

„Kinetische Sanktionen“ gegen Russlands Wirtschaft – „selbst begrenzte Maßnahmen zeigen Wirkung“

„Kinetische Sanktionen“, wie Kornienko die ukrainischen Angriffe auf Russlands Ölwirtschaft nennt, hätten wiederholt messbare Effekte. In bestimmten Phasen seien die Verschiffungen deutlich zurückgegangen. Dennoch hat diese Strategie Grenzen. Die Schattenflotte ist groß, ihre Routen flexibel. Beschädigte Infrastruktur kann repariert, Tanker können umgeleitet werden. Zudem fehlen der Ukraine die Mittel, solche Angriffe dauerhaft in großem Maßstab zu führen – auch wegen Einschränkungen durch westliche Partner.

„Aber selbst begrenzte Maßnahmen zeigen Wirkung“, sagt Kornienko. „Das Ende des Krieges liegt im Erreichen wirtschaftlicher Erschöpfung der Russischen Föderation.“ In europäischen sicherheitspolitischen Debatten taucht deshalb immer wieder die Frage auf, ob Russland seine Ölexporte auf alternative Routen verlagern könnte – etwa über die Nordostpassage. Kornienko hält das für eine Fehlannahme. „Das ist technisch unmöglich“, sagt er.

Der russische Ölexport sei seit sowjetischen Zeiten nach Westen ausgerichtet – auf Häfen in der Ostsee und am Schwarzen Meer. Pipelines in Richtung der nördlichen und fernöstlichen Häfen seien bereits ausgelastet. Eine Umleitung der Exportströme wäre daher kaum möglich. Für den Aufbau neuer Infrastruktur wären nach Kornienkos Einschätzung Jahrzehnte und Milliardeninvestitionen erforderlich – Ressourcen, über die Russlands Wirtschaft unter den aktuellen Bedingungen kaum verfügt.

Gefahr durch Russlands Schattenflotte: Vizeadmiral warnt vor hybrider Kriegsführung

Nach Jahren der Sanktionsumgehung hat sich Russlands Schattenflotte weiterentwickelt – und dient dem Kreml inzwischen auch als Instrument im Konflikt mit der NATO. Vizeadmiral Jan-Christian Kaack erklärte Ende Februar gegenüber der The Sunday Times, die Tanker seien längst kein rein kommerzielles Phänomen mehr. Nach seinen Erkenntnissen hätten mindestens drei Schiffe im vergangenen Jahr Drohnen über europäischen Militäranlagen eingesetzt. Ein halbes Dutzend weiterer Tanker steht im Verdacht, durch das gezielte Schleifen ihrer Anker Unterwasserkabel und Gaspipelines in der Ostsee beschädigt zu haben.

Moskau, warnte Kaack, integriere die Schattenflotte zunehmend in sein militärisches System. Einige Schiffe würden von paramilitärischen Einheiten begleitet, andere von russischen Korvetten eskortiert. Eine Bewaffnung einzelner Tanker sei ein logischer nächster Schritt – und würde Boarding-Operationen erheblich erschweren. Gleichzeitig dürfte es Russland kaum gelingen, die gesamte Flotte militärisch zu schützen. Es gibt zu viele Schiffe, zu viele Routen, zu wenig Marine. Also schützt Moskau sie auf andere Weise – durch Einschüchterung.

Nach Beobachtungen der ukrainischen Analyseplattform Resurgam setzt der Kreml dabei gezielt auf Desinformation. „Am einfachsten ist es, durch Desinformation eine Schutzblase zu schaffen“, sagt Dmytro Kornienko. Diese Blase bestehe aus Drohungen und vergleichsweise günstigem Lobbying – und nutze gezielt die Ängste anderer Staaten. „Einschüchterung ist eine klassische Strategie des Kremls, noch aus sowjetischen Zeiten“, sagt Kornienko. Die russische Führung sei es gewohnt, Schwächen und Ängste in Gesellschaften auszunutzen – „doch in der Praxis waren viele dieser Drohungen leere Worte“.

Ein Beispiel: Die Meldung, dass Wagner-Söldner Tanker der Schattenflotte bewachen würden, tauchte zunächst im russischen Medienraum auf – und wurde von dort gezielt in westliche Medien eingespeist. Ziel sei es gewesen, die politischen Kosten eines Eingreifens für europäische Entscheidungsträger zu erhöhen. Kornienkos Empfehlung ist entsprechend nüchtern: „Alles, was nötig ist, ist der politische Wille, die ersten zehn Tanker der Schattenflotte probeweise zu blockieren – um zu zeigen, dass diese Drohungen unbegründet sind.“

„Zwang zum Frieden durch Macht“: Sanktionen gegen Putins Wirtschaft

Kornienkos Rechnung ist klar: Eine vollständige Blockade der Schattenflotte in Ostsee und Schwarzem Meer würde Russlands Haushaltsdefizit auf ein makroökonomisch kritisches Niveau treiben. In Kombination mit dem bereits bestehenden Druck durch den Ölpreisverfall, die Rubelproblematik und die ukrainischen Drohnenangriffe könnte das – nach Einschätzung des Zentrums Resurgam – innerhalb von sechs Monaten einen Waffenstillstand erzwingen. „Zwang zum Frieden durch Macht“, nennt er das.

Präsident Wolodymyr Selenskyj formulierte es ähnlich: „Der einzige Faktor, der die Situation verändern kann, ist wirtschaftlicher Druck auf Russland. Russland muss das Geld für den Krieg ausgehen, damit der Krieg enden kann.“ Die entscheidende Front dieses Krieges verläuft damit nicht nur in den Schützengräben der Ukraine – sondern auch auf den Tankerrouten der Weltmeere. (Quellen: Sunday Times, ZDF, GIS, EPC, Guardian, eigene Recherche) (fbu)