Washington Post
Nach der Schlappe von Nevada: Haley konzentriert sich auf den „Super Tuesday“
Die Vorwahlen der Republikaner in den USA sind in vollem Gange. Trump liegt bisher vor seiner Konkurrentin Haley. Wie könnte sie das Ruder noch herumreißen?
Los Angeles – Die Präsidentschaftskandidatin der Republikaner Nikki Haley versuchte am Mittwoch, über den demütigenden Rückschlag in Nevada hinwegzukommen. Dort wurde sie in einer ungewöhnlichen Vorwahl rundweg abgelehnt, die ihre gewaltigen Herausforderungen gegen Donald Trump hervorhob und Fragen über ihre langfristigen Aussichten im Rennen neu entfachte.
Die frühere UN-Botschafterin konzentrierte sich auf die Super Tuesday-Wahlen Anfang März, von denen sie sich eine Wende in ihrer schwächelnden Kandidatur erhofft – unter anderem in Kalifornien, wo sie am späten Mittwoch eine Kundgebung abhalten wollte. Die Veranstaltung fand einen Tag nach den republikanischen Vorwahlen in Nevada statt, wo die Wähler mithilfe von Trumps gut organisierten Anhängern die Option „keiner dieser Kandidaten“ mit einem Vorsprung von mehr als 2:1 vor Haley - der einzigen wichtigen Kandidatin - wählten.
Für Haley müsste sich Grundlegendes in der US-Wählerschaft ändern
Bei der Wahl in Nevada standen keine Delegierten für den Nominierungskongress auf dem Spiel, und die Option „keiner“ diente dem ehemaligen Präsidenten Trump als eine Art Platzhalter, der die Wahl zugunsten der Parteiversammlung am Donnerstag ausließ. Aber es war ein scharfer Vorwurf an seinen letzten verbliebenen republikanische Rivalin, der ihren äußerst schmalen Pfad zur Nominierung der Republikaner unterstrich.
„Ich glaube nicht, dass es einen Weg gibt, es sei denn, es ändert sich etwas Wesentliches in der Wählerschaft, was voraussetzen würde, dass sich etwas bei Trump ändert - und das ist keine Strategie“, sagte der republikanische Stratege Rob Stutzman am Mittwoch. „Wenn doch, dann warten wir seit acht Jahren darauf, dass es funktioniert.“
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Stutzman sagte, es bedürfe „eines außergewöhnlichen Ergebnisses in South Carolina“, Haleys Heimatstaat, damit Haley bis zum Super Tuesday im Rennen bleibt. Umfragen zeigen, dass Haley vor den Vorwahlen im Palmetto State am 24. Februar weit hinter Trump zurückliegt.
Regeln zur US-Präsidentschaftswahl zugunsten Trumps geändert
Obwohl sie gelobte, ihre Kampagne fortzusetzen, warf das Ergebnis von Nevada die Frage auf, ob Haleys Kampagne langfristig Bestand hat. Nach South Carolina richten sie ihre Aufmerksamkeit auf Michigan Ende des Monats und auf die 15 Bundesstaaten und ein US-Territorium, die am Super Tuesday am 5. März abstimmen, zu denen auch eine Menge an Delegierten in teuer zu umwerbenden Gebieten in größeren Staaten wie Texas und Kalifornien gehört.
Nicht nur, dass die Umfragen in vielen dieser Wettbewerbe Trump als überwältigenden Spitzenreiter zeigen – die mit Trump verbündeten GOP-Parteiführer haben schon vor langer Zeit die Regeln in vielen dieser Wettbewerbe so gestaltet, dass sie den ehemaligen Präsidenten begünstigen. Währenddessen konkurrieren er und Haley um die 1.215 Delegierten, die für die Nominierung erforderlich sind.
Es wird erwartet, dass Trump bei den Vorwahlen in Nevada am Donnerstag die meisten Delegierten auf sich vereinen wird, und im Gegensatz zu Haley, die die Parteiversammlung umgangen hat, hielt er kürzlich eine Veranstaltung in diesem Bundesstaat ab. Seine Berater bezeichnen Haleys Bemühungen als „Täuschungstour“ und argumentieren, dass sie die republikanische Wählerschaft in den kommenden Staaten in historischer Weise umgestalten müsste, um zu gewinnen - vor allem durch die Anziehung von Unabhängigen oder anderen Wählern, die selten an Vorwahlen teilnehmen.
Trumps Sieg über Haley bei den Vorwahlen steht so gut wie fest
Trumps Berater, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, um die interne Strategie zu erörtern, sagten, dass, selbst wenn die Kampagne die potenzielle Delegiertenzahl für Trump und Haley in den bevorstehenden Wettbewerben modelliert und dabei das verwendet, was sie als bestes Szenario für Haley ansehen - eine Wiederholung ihrer starken Leistung in New Hampshire -, würde Trump immer noch die Nominierung bis zum 19. März erringen. „Sie hat keinen Weg zur Nominierung, egal wie viele Demokraten sie zu überzeugen versucht“, sagte Trumps Sprecher Steven Cheung über Haley.
Haleys Verbündete versuchten am Mittwoch, Nevada als einen Ausnahmestaat abzutun, in dem die Partei den Prozess zugunsten von Trump gestaltet hatte - und wiederholten die Behauptung von Haleys Wahlkampfmanagerin Betsy Ankney, dass die Kampagne „keinen Cent“ oder „kein Gramm Energie“ in diesem Staat ausgegeben habe. Fred Zeidman, einer der frühesten und einflussreichsten Geldgeber von Haley, sagte, das Ergebnis in Nevada hätte niemanden überraschen dürfen, da Trumps Unterstützer entschlossen sind, sicherzustellen, dass er der Präsidentschaftskandidat wird und Haley der einzige verbliebene Gegner ist.
„Das ist die Person, die sie beflecken müssen. Sie müssen versuchen, sie aus dem Wahlkampf zu drängen oder sie in ein möglichst schlechtes Licht zu rücken“, sagte er und fügte hinzu: „Es fließt immer noch eine Menge Geld in Nikkis Kassen“.
Haley will mindestens bis zum Super-Tuesday in den Vorwahlen weitermachen
Trotz großer Zweifel in ihrer eigenen Partei, ob sie eine Chance auf die Nominierung hat, und trotz Aufrufen von Kongressabgeordneten und Parteiführern, sie solle aussteigen, haben Haley und ihre Verbündeten angedeutet, dass sie zumindest bis zu den Super Tuesday-Wahlen im Rennen bleiben will. Die ehemalige Gouverneurin von South Carolina wollte am Mittwochabend in Los Angeles eine Wählerversammlung abhalten, während sie in Kalifornien fleißig Spenden sammelte.
Die Haley-Kampagne sagte, sie habe diese Woche in Kalifornien 1,7 Millionen Dollar gesammelt. Berater teilten mit, Haley habe im Januar ihren bisher besten Spendenmonat gehabt. Wobei Ankney argumentierte, dies sei zum Teil auf Kleinspender zurückzuführen, die von Umfragen begeistert seien, die Haley in einem Kopf-an-Kopf-Rennen mit Präsident Biden als stärkere Konkurrentin als Trump zeigten.
Auch wenn die Kampagne noch keine Anzeigen in den Super Tuesday-Staaten geschaltet hat, argumentierte Ankney, dass Haley „die letzte ist, die zwischen dem amerikanischen Volk und dem Rückkampf steht, den niemand will, wenn Trump gegen Biden antritt“, und dass die Kampagne über die Mittel verfügt, um „die Distanz zu überwinden“. Haleys Unterstützer sagen, dass ihr Weg zum Super Tuesday davon abhängt, dass sie in South Carolina und Michigan überdurchschnittlich gut abschneidet.
Haleys politische Verbündete wenden sich in South Carolina von ihr ab
„Diese Spiele sind letztlich vor allem Momentum-Spiele. Und wenn Nikki beweist, dass sie das Momentum hat, wird eine steigende Flut die Boote heben, sozusagen in allen Staaten“, sagte Mark Harris, der Chefstratege der Pro-Haley SFA Inc. Er fügte hinzu, dass die Staaten, die „die meisten niedrig hängenden Früchte“ haben, die Vorwahlen sind, die entweder offen oder halboffen sind - was die Teilnahme von Unabhängigen und anderen Wählern ermöglicht - und die, die „eher vorstädtisch als ländlich geprägt sind“.
In einer aktuellen Umfrage der Washington Post unter potenziellen republikanischen Wählern zur Vorwahl in South Carolina, wo Haley als Gouverneurin tätig war, lag Trump mit 58 zu 32 Prozent vor Haley. Viele hochrangige Mandatsträger des Bundesstaates haben sich aufgereiht, um Trump zu unterstützen, selbst diejenigen, die einen Großteil ihres politischen Erfolges Haley zu verdanken haben - darunter Senator Tim Scott, den sie in den Senat berufen hat, und die Abgeordnete Nancy Mace, für die Haley sich starkgemacht hat und die sie vor einem von Trump unterstützten Herausforderer bewahrte.
Ihre Verbündeten in diesem Bundesstaat verweisen auf Haleys Popularität als Gouverneurin und auf ihren knappen Sieg bei ihrer ersten Kandidatur als Gouverneurin als Beweis dafür, dass sie ihren Vorsprung vor Trump verringern kann. „Niemand dachte, dass sie gewinnen könnte. Alle sagten, es sei dumm von ihr, im Rennen zu bleiben. Alle sagten, sie solle sich zurückziehen. Wonach klingt das – genau jetzt, nicht wahr?“, sagte der Senator des Bundesstaates South Carolina, Tom Davis, ein Unterstützer von Haley.
„Gehen nirgendwo hin“ – Haley will trotz drohendem Sieg Trumps in South Carolina weitermachen
Auf die Frage, ob sie ihre Kampagne im Falle eines zweiten Platzes in South Carolina fortsetzen würde, sagte Haley letzten Donnerstag zu Reportern: „Wir gehen nirgendwo hin. Es geht nur darum, diese Lücke zu schließen. Ich werde nirgendwo hingehen. Wir haben ein Land zu retten, und ich bin entschlossen, den ganzen Weg weiterzugehen. Solange wir diese Lücke weiter schließen können.“
Michigan stellt vielleicht eine noch größere Herausforderung für Haley dar. Jason Roe, ein in Michigan ansässiger GOP-Stratege und ehemaliger Geschäftsführer der republikanischen Partei Michigans, sagte voraus, dass Haleys Weg in Michigan ähnlich verlaufen wird, wie er ihren „fast grundlosen“ Verlust in Nevada bezeichnete. Die Delegierten des Bundesstaates werden in einem zweigeteilten Verfahren vergeben, ähnlich wie in Nevada, wo 16 der 55 Delegierten auf der Grundlage der Vorwahlergebnisse und die restlichen 39 auf der Grundlage der Abstimmung auf dem Parteitag vergeben werden.
Weg frei für Trump: Haley steigt aus US-Vorwahlkampf aus
„In einer Art Konventdynamik ist Donald Trump allen anderen im Feld um 20 Schritte voraus“, sagte Roe. „Ich denke, Michigan ist genauso irrelevant wie Nevada. Ich meine, es gibt mehr Möglichkeiten, sich zu blamieren, als einen Impuls zu geben.
Haleys Berater haben häufig darauf hingewiesen, dass 11 der 16 Wettbewerbe am Super Tuesday offene oder halboffene Vorwahlen sind, in denen die ehemalige Gouverneurin von South Carolina die Wählerschaft über die republikanische Basis hinaus erweitern könnte, einschließlich wichtiger Ziele wie Virginia, Texas, Maine, Massachusetts, North Carolina und Vermont.
Haley schneidet am besten bei höher gebildeten Menschen ab
Sie stellen fest, dass Haley bei Wählern mit Hochschulbildung und in Vorstädten, die die Republikaner in den letzten Zyklen nur schwer für sich gewinnen konnten, durchweg gut abgeschnitten hat. Das könnte Haley die Möglichkeit geben, in den dichten Vorstädten von North Carolina und Texas Delegierte zu gewinnen. Der Lone Star State vergibt sowohl allgemeine Delegierte als auch Delegierte nach Kongressbezirken.
Dennoch wird es teuer werden, am Super Tuesday in so vielen Staaten anzutreten, von denen einige über sehr teure Medienmärkte und komplexe Regeln für das Sammeln von Delegierten verfügen, zumal Haley einer Flut von Angriffen von Trumps gut finanzierten Bemühungen ausgesetzt ist. In Kalifornien zum Beispiel liegt Trump in den Umfragen konstant über 50 Prozent.
Nach den neuen Regeln, die letztes Jahr verabschiedet wurden, könnte der ehemalige Präsident alle 169 Delegierten des Bundesstaates erhalten - mehr als in jedem anderen Bundesstaat -, wenn er am 5. März mehr als 50 Prozent der landesweiten Stimmen erhält.
Wells berichtete aus Washington.
Zu den Autoren
Maeve Reston ist eine nationale politische Reporterin für die Washington Post, die über das Präsidentschaftsrennen 2024 und die Politik des Westens berichtet. Sie kam 2023 zur Post, nachdem sie bei CNN, der Los Angeles Times, der Pittsburgh Post-Gazette und dem Austin American-Statesman über Politik und fünf Präsidentschaftskampagnen berichtet hatte.
Dylan Wells ist Kampagnenreporterin bei The Washington Post. Zuvor berichtete sie über den Kongress und Wahlkämpfe bei USA Today, National Journal Hotline und CNN.
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Dieser Artikel war zuerst am 8. Februar 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
Rubriklistenbild: © Ricky Carioti/The Washington Post